共用午膳过后，孙谖又陪着皇帝在御花园里消食，皇帝时不时露出几分惋惜的神情，不再提那些不愉悦的事情，口中不是对少年时期的回忆便是对闲怡弄孙清闲时光的向往。
直至坐上回府的马车，孙谖独自坐在车厢内方敢露出担忧的神色，圣上年轻时并非什么心慈手软之人，年岁愈大更加喜怒不形于色，自己今日之举实属无奈，子孙天生是来讨债的，可他不禁有了另一番猜想。
马车缓缓停下，孙谖这才回过神来，劝说自己猜想毕竟是猜想，自己已辞官，日后不再接触军务也不再与朝臣往来，如何能再碍圣上的眼呢，想着，心中不免又有些轻松，唤来杨滟。
杨滟在京中没有住处，遂一直客居孙谖家中，得知孙谖召，放下操练的长刀便过来了：“将军，你找我？”
孙谖点头，伸手示意杨滟走近些，他人没到面前，耍过一个多时辰刀枪的热气率先扑过来，孙谖笑笑：“你果然是闲不住的，怎么离开军营还在操练，果然还是年轻。”
杨滟也跟着傻笑，将身上袄子给系紧：“在军营里就没几人能打得过我的，咱们军营里，摔跤我最起码是前五，一到京里就......回去了，要被他们笑话。”
“你啊，人外有人、天外有天，输一回也没什么，”孙谖坐下，揉搓着双手，叫杨滟坐下，“你老追着我问什么时候回去，这不，定下来了。”
“当真？”杨滟在西南成日里跑马、放羊，热了往溪水里一转，别提多痛快，如今之后天气这样冷不说，没地方更没时间叫他好好放纵一回，成日里迎来送往、宴饮宾客，虽说结识不少人，却并不十分交心。
孙谖点头：“定下来了，不回西南，我已经和圣上辞官了。”面上不觉多了几分悲怆，风光一世，竟以这样的方式黯然离开，他心中也不快。
“为什么？难道圣上是因五公子的事情迁怒于将军吗，我要进宫，向圣上求情。”杨滟转身欲走，根本没想过若没有孙谖，自己连那道宫门都进不了。
孙谖没有起身，只沉沉含着他的姓名，展现出明显的老态与疲惫：“杨滟。”
少年将军心中一酸，回身，低头轰然跪在孙谖面前：“我答应过要报您的恩情，您不在军营之中了，我又该何去何从？”
人身匆匆不过数十载，仔细回想，每一件事情都犹如发生在昨日，包括无意之中救下杨滟也好似历历在目，亲子不在身旁，孙谖对这个年纪甚至能做自己孙子的人投诸许多父子情谊，如今他要离开鬼役军，也要将这个孩子安顿好。
孙谖哀叹着：“你生在西南，自然是要回去的。”孙家虽不在鬼役军中，但旧部并不少，都是与杨滟相识、相知的，想必回去也不会太过难熬。
杨滟从几岁起便是由孙谖亲自教导，情谊自然不一般，可他也不想离开军中，孙家除了孙谖他一个不认得，他也曾信誓旦旦说过自己是军人，并非孙家家奴，若非走投无路，他不愿彻底依附于孙家。
孙谖不知杨滟想了这许多，以为他只是舍不得，半是怜惜半是安慰地叫他起身：“你的事情，我自会打点。圣上不日便下旨处置老五，你去柳毅那儿嘱咐他近日安生一些，等过些时日他便可安然无恙地回家了。”
杨滟怀揣心事去京兆尹衙门走了一趟，柳毅还是礼貌接待。衙役领着人穿过阴暗潮湿的牢房，走到最里间，不同于对路上那些囚犯的冷嘲热讽、叫骂嚎吓，衙役轻手轻脚地打开锁头，笑呵呵同在其中阖眼打坐的孙明镜招呼：“五爷，你看谁来瞧你了。”
孙明镜身着囚服、盘腿坐在草席上，听闻衙役声音，半睁眼睛扫视面前来人：“我爹说什么了？”
脚下的稻草清爽干干净，甚至可闻出些日光晒过的味道，却也无法阻挡从隔壁传来的潮湿气味，杨滟稍微捂住口鼻：“将军说了叫你安心，近日不要再多生事端。”
“你叫他快些将我弄出去，我在这里睡也睡不好、吃也不吃不好，”孙明镜又阖上眼睛，语气比之方才更加不耐，“我要出去，不行就求求姑奶奶，她肯定会同圣上求情的。”
那衙役在牢房门外看守着，杨滟瞥来时，不屑又嫉妒地摸摸鼻子，这孙五爷说是难伺候，但只要银子到位，他们这些看守的牢头也会给他人一个方便，孙家是舍得银子的，日日递来二三十两银子只为了给这位少爷送家里的饭食，他们现如今都抢着干这活计，一日随意的打赏就是他们两年的月俸，谁人不眼红？就这，孙家五少爷还觉着吃得不好，山珍海味不够格，难不成还要龙髓凤脑？
这些杨滟都知情，不过外人面前并不好说，又冷着声音重复一遍：“别再惹事了，将军为你的事情惹了一身骚。”
“他是我爹，不是你爹，还轮不到你教训我！”孙明镜那打坐参禅的效果并不明显，不到十句话又露出歹性来，也不起身，抓了把稻草就往杨滟身上扔过去。
杨滟忍住骂他的冲动，咬牙恨道：“将军那样的人为何生了你这样的儿子。”自孙明镜的事爆发之后，孙谖的种种行为叫杨滟吃惊，虽不齿阴险手段的孙谖也会为了儿子叫人暗杀朝廷命官，也会玩弄权术，托京中人替自己在圣上面前美言，以求圣上宽宥，为人父者做到如此地步已然了不得了。
孙明镜显然不知他父亲的那些良苦用心、更不懂杨滟为何如此打抱不平，冷声嗤笑着他是有娘生没爹养，嫉妒他投胎投到了孙家，有这么个好爹，嘴里依旧是不干不净地叫骂，似要将这些时日受的苦都发泄在他这个不相干的人身上。
衙役好歹是做了表面功夫，站在门外替杨滟说了几句好话，杨滟和孙明镜非亲非故，来看全凭孙侯爷的脸面。杨滟再不想与孙明镜说话，矮下身子走出来叫衙役落锁：“这阵子，孙家不会再送东西过来了，你也不许叫他那些狐朋狗友送酒肉过来。”
正当他阔步往外走之际，碰上几位“熟识”，说是熟识不过是认得几人的衣裳，身着黑与赭红相间杂衣裳的两个一高一矮的女官押解着个男子进狱，矮的那位愣愣地看着气愤不已的杨滟：“哎，这人看着有些眼熟。”
“你谁也认不识，见谁都面善，上回对着尊首喊林祎，可别瞎说了。”另一人笑骂她睁眼瞎，自己与身边这位可是熟识，但凡有事便是一起行动，要不是自己身上香味特别，只怕再搭档十年，她也认不出自己。
“可我真感觉这个人我认识，像是在哪里看过。”稍矮些的那女子仍不死心，压着犯人往里走，嘴里嘟嘟囔囔的，“到底在哪里见过呢？”
杨滟看见这身官服就厌烦，不曾想出了狱门便见一红一青两个女子背身站在不远处，那着青衣的正是一位故人。
疾步上前，他带着几分脾气伸手去抓徐越卿的肩膀：“我们再来比过。”
一青一红各自闪躲开来，徐越卿面色不霁却没说话，一旁险些遭受无妄之灾的林祎冷声道：“杨小将军背后偷袭实在有失君子风度。”
“我要什么风度？徐越卿，陪我打一场。”杨滟作势扬拳便要追上去，徐越卿退后几步：“孙侯连儿子的事情都叫你帮他，不是家生的就不是奴才？”
“你！”每每碰到徐越卿，他就没得过什么好，吵嘴吵不过，打架还没赢过，这几日的愤懑瞬间冲上头脑，顾不得招式章法，一门心思要扳回一城。
那一高一矮两位女官将犯人交接到牢房之后，出门便见徐越卿躲猫猫似的在院子里来回躲避，就是不动手。
“我想起来了！他就是卿......不对，徐姑娘的手下败将，就是我和你说的那个来府里寻衅反而被教训了一顿的那个。”徐越卿不太在她们面前走动，但有时在演武场盯着她们习武，坐在那儿呆呆傻傻的，她们私下都随长孙尊首一道喊“卿卿”，只不过当着正主的面稍尊重些。
几次三番出手，杨滟连徐越卿衣角都没有碰到，不禁泄气，又被那个女子提起年节前的事情，他赤红着脸对着身后两个大声私语的两个女官吼道：“烦死了！”
徐越卿与一旁的林祎对视一眼，见她无意阻拦，遂跃上前，隔在他与执明府女官之间，微抬下巴：“本就是泄愤，何必迁怒于人？”
“你这话是什么意思？”
“杨小将军，这可是京兆尹的地盘。”林祎适时提醒，这处可不是什么便宜的地方，既不适合动武更不适合详谈。
杨滟那一阵发泄已然清醒许多，收起咄咄逼人的态势，掸掸身上并没有的灰尘，“哼”一声：“我们到别处谈去。”
“无甚好谈，我只奉劝你一句，杨滟，你不妨想想你现在的处境。”
这场院寂静得太过，连徐越卿的声音都压得极低。
杨滟警惕地盯着徐越卿：“你这是何意？”
“没什么意思。”
躲在角落里的柳毅最后竟是什么也听不见，唯有大大方方走出来，笑呵呵的，本就针锋相对的徐、杨二人当即分开，柳毅只见徐越卿张口开合几下，根本无从得知她到底说了些什么。
“杨小将军，林大人，恕罪恕罪。”
林祎、杨滟各自换上了另一张面目与之周旋，客套一番后各自离去。
然而，翌日，水火不容的徐越卿、杨滟又心平气和地坐在了同一张桌子上。