仆侍按照李犀吩咐在宿莽台两侧支起灯架，虽谈不上亮如白昼，但视物绝无问题。
徐越卿一手提着刀、一手握着剑跟随李筹等走出小榭，走至江慕对面。
许是江湖杀伐太多，江慕眉目端正也压不住浑身肃杀气味，沉默着解开将刀捆在身上的布带，比之寻常更为宽大的刀身顺着他略为倾斜的脊背滑落。
厚重的手掌稳稳握住，拇指的老茧都与刀柄相契合，看似毫无要领地挥起，可刀、鞘分离，并无半点滞涩。
众人的目光全被刀刃吸引，眼光估着好似有二三十斤多重量，刃锋寒光犹如月色凝结而成，在黑夜中格外显眼。
徐越卿也不例外。
出身掠海城的江慕在江湖之中素有声名，不仅仅是他用刀如神，更是因他的锻器技术精湛，制造刀剑无数，得名“万仞”。
掠海城与普通门派并不相同，青微山与江湖上另外几个门派同根同源，有心法、剑谱、武艺相传。而掠海城起初不过是一帮子兵匠纠结而成，成日里敲敲打打，明明与所谓的江湖人士存亡相依，却遭鄙夷，所以格外团结。
掠海城开宗立派的那位老祖从打铁中领悟武术的奥义，自创武功，并不设限，凡城中工匠都可学习。
兵匠体魄本就强健，又因功谱源头来于锻铁，自能融会贯通，当然，江慕就属其中佼佼者，他手中的重刀是他亲自锻造，夸张点说，已然成为他身体的一部分，若要胜，并不容易。
徐越卿估摸着胜算，还是选择了平日里的剑，吴朝在她犹豫之际，从人群中上前捧过她的刀和剑柄，无视众人或不解或戏谑的目光，坚定道：“无论输赢，保全自身才是最重要的。”
徐越卿并未回话，挽着剑花回身，破风剑鸣，身姿灵巧飘逸，虽此战被动却还是礼数周全，对着江慕躬身：“请前辈指教。”
“不敢当。”
江慕多年前惨败在风姿灼灼的路明州剑下，多年后与其徒再决高下，也有一雪前耻的心思，再加之徐越卿实在年轻，故而傲慢了些。
“听闻徐姑娘刀法更胜，为何不用刀而用剑？”李犀负手而笑。
他人不明所以，徐越卿眼神从他身上滑过，回到江慕身上：“没必要。”
此话没头没尾，乍听之下还以为她意指江慕并不值得她用刀，自矜倨傲，不管其他人如何想，徐越卿不过是点点头：“前辈先请吧。”
江慕抬起并未拿刀的右手。
再想让怕是天亮了也分不出胜负，徐越卿领会，不再虚礼，提剑攻去，本就凌厉的气势瞬间又不大相同，像是利刃出鞘，毫无藏锋。
虽曾见过徐越卿与杨滟之间的比试，与现在相比简直是小巫见大巫。
“嘭！”
刀剑正面相撞，兵戈铮铮。
显然并不能以蛮力取胜的徐越卿竟率先选择了与她最为不利的迎难直上，果不其然，刀剑碰在一起时，力弱的徐越卿手臂被震得发麻，不过几瞬，她已无遗力抗衡，果断踏步撤退，躲开江慕挥来的刀。
江湖之上无论男女刀客，多是轻便的环首刀、唐刀、雁翎刀、绣春刀，重些的也是偃月刀之类，不过像江慕手中这般沉的直刃也是少见，毕竟鲜少人能在实战中挥舞太久。
徐越卿再次躲过江慕的刀风，如鬼魅一般闪身到他因施力过多而无所遮挡的右侧，鞭腿而出，奇袭手肘，却被江慕归于坚硬的肌肉生生接下。
随之，一次肘击又将徐越卿震退几步。
稳妥的获胜方法徐越卿已然知晓，这刀那么重，只要拖延的时间够长，但凡徐越卿不被伤到，总有消耗尽他力气的时候，再加之江慕挥刀力度过大，致使他身体某侧频频露出破绽，并不周全。
显然，江慕对此也十分了解，未免徐越卿再度抓住自己的破绽，故而不在被动等候，而是以攻代守，预备速战速决。
出乎江慕意料的是，即便是知晓制胜之法，徐越卿也并不采用，而是迎刀而上，再次拼全身之力抗住江慕的攻势。
此前输给青微山的路明州，江慕自认功夫差人一等，不过一个无论是力气还是习武年岁都比不过自己的小毛孩儿，他尚且还不放在眼里，遒劲的双腿奋力往前迈，双臂也愈加发力。
指向对手的剑刃靠自己越来越近，徐越卿并无半点忧心，咬着牙负隅顽抗，直至江慕再度发力的那一刻，徐越卿骤然撤下力道，闪身躲过。
江慕没来得及收住力道，一个踉跄险些跪倒，很是狼狈，可还是扭转刀势，堪堪挡住徐越卿的剑，心道不好，眼前便又闪过寒光，不得不急忙应付后支撑着起身。
徐越卿没有穷追不舍，在原地扭动着有些麻痹的手肘，沉静如水的目光掠过江慕方才跪倒的右腿，又回到他的脸上。
“大抵是因有一层路掌门故交的缘故，二位交手倒是和蔼得很呢。”李犀笑道。
徐越卿不明其意，听到此话的江慕倒反应很大，顾不得舒展右腿，当即起身与徐越卿纠缠到一处。
即便是有旧伤在身，江慕依旧是不可小觑，落刀力度、速度比之方才几乎无差，又每每能够在出招之后立马掩住破绽。
吴朝不由替徐越卿捏了把汗，与他相比，江慕的优势显而易见，直面应敌，只怕胜算并不大，更何况这可是真刀真枪，若是伤到了，思及此处，他不由将怀中的剑鞘与刀抱得更紧。
起初，徐越卿尚因不知李犀葫芦里卖的什么药而有所顾忌，可来往之下，则全然忘了，脑中并无输或赢所产生的不利，无论江慕招式如何变化，她都有应对之法，二三十招过去，臂膀也能渐适应了下来。
忽而剑峰一转，徐越卿眼波冷横，改剑做刀用，劈、斩、撩、刺。
即便是江慕这样常年用刀之人也不得不感叹此女实在了得，刀、剑二势切换自如，不假思索到近乎天性使然，根本无法预料她的下一个动作，而招式上又比她师父多了几分狠劲，实在难缠。
转眼又是二三十招下去，围观者看得目瞪口呆，若非情态焦急，只怕有人要大声呼喝“过瘾”。
高台之上，春风一改天性，吹得衣袍猎猎作响，烛火摇动不止。
伴随着一声轰响，徐越卿平地而起，旋风般冲向江慕，势如破竹，步步紧逼。
江慕连连后退，后腰突然撞上墙壁，惊觉已经到了宿莽台的边沿，退无可退，一个闪身，而徐越卿没有半点停下来的架势。
徐家两兄弟不禁替徐越卿捏了把汗。
“姐姐！”
吴朝当即惊叫，脸色惨白，不管不顾地就要冲进去阻止，怀中刀穗成扇状，点缀的玉石相撞，清脆泠然。
李筹、长孙畏等岿然不动，李彧上下打量着吴朝，不掩轻蔑。
吴原叫上幼弟吴穆好歹是将人扯了回来，趁人不注意咬牙切齿地附耳低骂：“你的心思别放到台面上，叫人耻笑！”
哪怕是徐越卿今日死在这处，那也是太子、锦王首肯过的比试，怪只怪她技不如人，吴朝无名无份何以为她担惊受怕？
就在这电光火石之间，徐越卿借着墙壁的力道回身，弹到江慕身边，刀剑相交的声音越发激烈，但众人已经看不清二人的动作了，肉眼中唯有徐越卿的残影，如蟒似蛟一般缠在江慕身侧。
哪怕是江慕挥刀的次数再快，也不可能快过徐越卿，带着内力的一脚直接踹在刀背上，江慕被震出老远，再定眼，台上哪里还有她的影子，左右张望下，但见锦王面色不善地看着自己身后，蓦然回首，寒光穿过自己的衣领，又擦着脖颈飞走。
结果显而易见，他输了。
“承让了。”徐越卿微微颔首，八十四，师父与师兄曾演示过他与江慕之战，不过用了六十二招，她不免腹诽自己近来用功不够。
江慕抱拳：“徐姑娘果真得路掌门亲传，果真如江湖中传言一样的后生可畏。”
“江前辈过奖了，”她虽然不明江慕为李犀所用的理由，但想来也不过是江慕有所求这才为人掣肘，更可惜以自己所能怕是不能解救，想来更是淡淡，“您旧伤在身还如此利落，可敬。”
江慕不言，徐越卿一早看出他的腿疾却并未对那处下手，招式飘逸洒脱之余更多是狠厉，路明州的君子剑心、点到为止是一点都没继承到，但这般光明磊落的性情的确承自其师，不愧是江湖之中年轻一辈的翘楚。
胜负已了，围观众人心情迥异却并不吝啬掌声，李筹抚掌大笑走进：“之前在宫中看你与小杨将军剑舞，已是大开眼界，今日幸而得见两位交手，真是酣畅淋漓！”
“太子过奖。”“殿下谬赞。”
“二位武艺，我们是有目共睹的，如此良夜又有二位助兴，不枉我此行。也别在外面站着了，再进去吃些酒吧，江大侠也别走了，留下共饮一杯。”
“多谢殿下。”
李筹被众人拥着进入小榭之内，亲切与李犀、李彧二人说着方才如何惊险，若是徐越卿有伤，不知如何向徐大人交代之类的话语，转身看向徐沃：“大公子想来也是怕的，好容易回来的妹妹放在手心里捧着还犹觉不够，锦王也是有同胞妹妹的人，想来也是能够感同身受的。”
徐沃面不改色：“我们兄妹多年别离，必然是比不上王爷、公主亲厚，不过每每见她总觉幸运，这已然足够。”
在场众人多少都对十来年前的事情有所耳闻，李筹夹枪带棒，徐沃不遑多让，旁边的李犀作为拆散兄妹的罪魁祸首只撇嘴笑笑：“都是父皇的儿女，三哥这话就有些生疏了，被父皇听见了又该不高兴了。至于徐姑娘，上山习得一身武艺，也不亏徐大人亲手将你交到路掌门手中。”
“所以，我还要感谢王爷？”徐越卿从吴朝手中接过剑鞘，利刃隐没在镶金雕玉中，戾气却是没收住。
隔着重重人影，李犀的目光还是与徐越卿交汇，心中嘲笑，与这样的莽夫较劲当真是最最无趣，凡事摆在明面上、彻底断绝后路的做法实在不太聪慧，可这样的人也是最好解决的。
李犀面上怡然自得：“我？自然是不行的，要谢也应当先谢你的父亲目光长远。”也不再顾她，笑请太子入殿。
李犀的后背仿佛被黑气缭绕，再定睛，那些黑雾分明是女人的长发，细细围剿着李犀，似乎察觉到徐越卿的灼灼目光，乌黑长发中浮现一张张毫无血色的惨败面容，笑起时露出颗颗沾血的獠牙。
又只有自己能看得到，徐越卿薄唇微抿，阖上双目，忽而一只温热的手掌裹住自己的手背，她机警地瞪着眼睛看向吴朝，没有半点话。
吴朝忍不住失落，强撑着笑，悻悻收回手掌。
没有跟上长兄的徐濯滞缓脚步，略偏头就察觉吴朝同徐越卿的动作，彻底停顿下来，转身，按捺住不由自主就想要扯走妹妹的手，但他也只是远远看着，温声询问：“可是累了？”
“没有。”
“先进去吧，等宴会结束再商讨也不迟。”徐濯深居简出与徐沃不同，消息自然不怎么灵通，想着再叫人打探了。
兄妹二人自说自话，俨然忘了一旁悬心徐越卿却不得青眼的吴朝，还是徐濯回过神来，轻唤他的姓名，这才打断吴朝的自怨自艾，不过徐越卿早已走开。
吴小公子与阿翼的传闻徐濯多少听过，如今倒是分辨真切了，可惜了五小公子，落花有意，流水无情，通透如徐濯也替他惋惜，也有些庆幸阿翼对吴朝没有半点男女之情。