崇祯皇帝站在临时搭建的高台上，俯瞰着这片生机勃勃的港口，眼中闪烁着满意的光芒。
\"陛下，这就是我们新设立的广州市舶司。\"身旁的户部尚书指着不远处一座气派的建筑说道，\"自从陛下下令重新设立市舶司以来，短短三个月内，广州、泉州、宁波三地的海外贸易额已经增长了三成！\"
崇祯满意地点点头：\"这正是朕所期望的。大明要想真正富强，必须积极参与到全球贸易体系中去，获取急需的白银和各种资源。\"
\"陛下圣明！\"户部尚书毕自严恭敬地说道，\"臣已经按照陛下的旨意，在三大港口重新设立了市舶司，负责管理海外贸易、征收关税。同时，也在逐步调整'海禁'政策，在官府有效监管的前提下，允许本国商民在指定航线和口岸从事合法的海外贸易。\"
崇祯看向港口中一艘正在装卸货物的大船，问道：\"那艘是什么船？看起来与我们的传统商船不太一样。\"
\"回陛下，那是郑芝龙的南洋舰队新建造的'靖海号'商船，融合了我国福船和西洋盖伦船的优点，不仅载货量大，而且航行性能优越，特别适合远洋贸易。\"
崇祯眼前一亮：\"郑芝龙现在情况如何？\"
\"回陛下，郑芝龙自从归顺朝廷后，表现得十分忠诚。他的南洋舰队已经扩充到五十余艘战船，不仅清剿了东南沿海的海盗，还开始护送我国商船前往南洋、印度等地进行贸易。\"
\"很好！\"崇祯满意地说道，\"传朕旨意，命郑芝龙进一步扩充舰队，特别是要建造更多适合远洋航行的大型战船，护送我国商船前往更远的地区，如波斯湾、甚至东非海岸，开辟新的'白银之路'！\"
\"遵旨！\"户部尚书恭敬地应道。
就在这时，一位身着西洋服饰的商人在几名官员的陪同下走了过来。
\"陛下，这位是来自荷兰东印度公司的范·霍夫先生，特地前来拜见陛下，并表达与我大明友好通商的意愿。\"礼部侍郎介绍道。
崇祯打量着这位西洋商人，点点头：\"朕听说过荷兰东印度公司，他们在南洋一带很有势力。\"
范·霍夫恭敬地行了一个西式礼节：\"尊敬的大明皇帝陛下，我代表荷兰东印度公司向您致以最崇高的敬意。我们公司希望能与伟大的大明帝国建立更紧密的贸易关系，特别是在香料、丝绸和瓷器方面。\"
崇祯微微一笑：\"朕欢迎友好通商的国家和商人。只要遵守我大明的法律和规定，公平交易，互利共赢，朕会给予你们应有的便利和保护。\"
\"非常感谢陛下的慷慨！\"范·霍夫喜出望外，\"我们公司愿意提供最优质的香料、珠宝和其他西洋商品，换取贵国的丝绸、瓷器和茶叶。\"
崇祯点点头，又问道：\"听说你们荷兰人在南洋与葡萄牙人、西班牙人有不少冲突？\"
范·霍夫脸色微变，但很快恢复平静：\"确实如此，陛下。这主要是因为贸易利益的争夺。但我们更希望与大明这样的大国和平共处，互利共赢。\"
崇祯意味深长地说道：\"朕希望各国商人在我大明的海域内和平通商，不要带来冲突。否则，我大明的水师会让挑事者付出代价！\"
\"我们完全理解，陛下！\"范·霍夫连忙表态，\"荷兰东印度公司绝对尊重大明的主权和规则。\"
崇祯满意地点点头，又问道：\"听说你们西洋国家有许多先进的技术和知识，朕很感兴趣。\"
范·霍夫眼前一亮：\"是的，陛下！我们有先进的航海技术、地图绘制、钟表制造、望远镜等。如果陛下感兴趣，我们很乐意进行交流和贸易。\"
\"好！\"崇祯拍板道，\"朕命令礼部和户部与你们详细商谈，不仅是商品贸易，也包括技术和知识的交流。\"
\"这是我们的荣幸，陛下！\"范·霍夫激动地说道。
几个月后，南中国海上，一支由五艘大型战船护卫的商船队正向印度方向航行。
旗舰\"定远号\"的甲板上，郑芝龙正在与几位船长商议航线。
\"按照这张海图，我们再有十天左右就能到达印度的果阿港。\"郑芝龙指着桌上的海图说道，\"那里是葡萄牙人的据点，但他们一般不会为难我们大明的船只。\"
\"大人，我听说西洋人在那边经常发生冲突，我们要小心应对啊！\"一位年长的船长担忧地说道。
郑芝龙自信地笑道：\"不必担心！我们这次有五艘最新式的战船护航，每艘配备二十四门火炮，就算遇到西洋最强的战船，也不会落于下风！\"
\"郑大人说得对！\"另一位船长附和道，\"再说了，我们是奉皇上旨意前往通商的，又不是去抢掠，西洋人应该不会无端生事。\"
郑芝龙点点头：\"不过，小心无大错。从现在开始，所有船只都要保持警戒，战船轮流在商船队周围巡逻，发现异常情况立即报告。\"
\"遵命！\"众船长齐声应道。
就在这时，了望手的声音从桅杆顶部传来：\"报告！前方发现三艘不明船只，正向我们驶来！\"
郑芝龙立刻拿起千里镜，向前方望去。只见三艘西式战船正迎面驶来，船上挂着他不认识的旗帜。
\"所有战船进入战斗状态！商船保持队形，继续前进！\"郑芝龙沉着地下令。
很快，三艘不明战船靠近了，通过旗语表示希望通话。
郑芝龙命令放下一艘小船，亲自带着几名会葡萄牙语和马来语的翻译前去交涉。
在两船之间的海面上，郑芝龙的小船与对方派出的小船会合。
\"我是葡萄牙东印度舰队的卡瓦略上尉。\"对方的军官用葡萄牙语说道，\"请问你们是哪国船只，前往何处？\"
翻译将他的话转达给郑芝龙，郑芝龙昂首挺胸地回答：\"我是大明皇家水师提督郑芝龙，奉我皇上之命，护送商船前往印度通商。\"
卡瓦略上尉听完翻译的话，脸色变了变，又说道：\"这片海域是葡萄牙国王的领地，任何船只通过都需要缴纳保护费！\"
郑芝龙听完，冷笑一声：\"告诉他，大明的船只只向大明皇帝纳税，不向任何外国势力缴纳所谓的'保护费'！如果他们敢阻拦，我会让他们知道大明水师的厉害！\"
翻译将郑芝龙的话转达后，卡瓦略上尉脸色阴晴不定，最后咬牙说道：\"看在你们是大明船队的份上，这次就放你们通过。但下次再来，必须按规矩办事！\"
郑芝龙不屑地说道：\"告诉他，没有下次了。从今以后，大明商船将定期来往于这条航线，任何人胆敢阻拦或勒索，就是与大明为敌！\"
卡瓦略上尉听完翻译的话，脸色铁青，但看了看不远处大明战船上那些黑洞洞的炮口，最终没有再说什么，转身回到了自己的船上。
郑芝龙也返回\"定远号\"，命令船队继续前进。
\"大人，他们会不会偷袭我们？\"一位船长担忧地问道。
郑芝龙胸有成竹地说：\"不会的。他们虽然嘴上强硬，但已经看出我们的实力。再说，他们只有三艘船，而我们有五艘，他们不会冒这个险的。\"
果然，葡萄牙战船在原地停留了一会儿后，转向离开了。
\"大人真是料事如神！\"众人纷纷赞叹。
郑芝龙却若有所思：\"这次虽然平安过关，但以后我们在这些海域航行，肯定会遇到更多类似的挑战。我们必须进一步扩充水师力量，建造更多更强的战船，才能真正保障我大明商船的安全！\"
\"大人说得对！\"众船长齐声附和。
郑芝龙望向远方，眼中闪烁着坚定的光芒：\"这条'白银之路'，我们一定要走通，走稳！为大明带回源源不断的白银和财富！\"
半年后，紫禁城内，崇祯皇帝正在接见从印度归来的使团。
\"陛下，这是我们从印度带回的珍宝和奇物。\"使团首领恭敬地说道，同时命人打开几个精美的箱子。
箱子里装满了各种珍贵的物品：闪闪发光的宝石、香气扑鼻的香料、精美的象牙雕刻、还有一些奇特的机械装置。
\"这是什么？\"崇祯指着一个金属制成的圆形物体问道。
\"回陛下，这是西洋人称为'钟表'的计时器，可以精确地显示时间，无需看日晷或漏壶。\"
崇祯拿起钟表，仔细端详，眼中闪烁着浓厚的兴趣：\"有趣！这种精密的机械工艺，值得我们学习。\"
\"还有这个，陛下。\"使团首领又拿出一个长筒状的物体，\"这叫'望远镜'，可以看清远处的景物，在海上航行时特别有用。\"
崇祯将望远镜举到眼前，惊讶地发现远处的景物变得清晰可见：\"妙哉！这对我军侦察敌情也大有裨益！\"
\"最后，这是我们带回的最重要的东西。\"使团首领命人抬上来一个沉重的箱子，打开后，里面装满了闪闪发光的银锭。
\"这是我们此行换回的白银，共计十万两。\"使团首领自豪地说道，\"我们用价值三万两的丝绸、瓷器和茶叶，换回了这些白银，净赚七万两！\"
崇祯大喜：\"好！这正是朕所期望的！大明缺银已久，如今终于找到了一条稳定的'白银之路'！\"
\"不仅如此，陛下。\"使团首领又道，\"我们还与印度的几个重要商人建立了长期的贸易关系，他们非常喜欢我们的丝绸和瓷器，愿意用更多的白银来换取。\"
崇祯满意地点点头：\"好！朕决定，进一步扩大海外贸易的规模。命令江南和福建的丝绸、瓷器作坊增加产量，专门用于出口。同时，继续扩充郑芝龙的水师，保障我大明商船的安全。\"
\"臣遵旨！\"使团首领恭敬地应道。
崇祯又问：\"此行除了贸易，可有其他收获？比如对西洋各国的了解？\"
使团首领回答：\"回陛下，我们确实了解到不少西洋各国的情况。目前在东方海域活动的主要有葡萄牙、西班牙、荷兰三国，他们之间经常为了贸易利益发生冲突。此外，还有一个叫'英格兰'的国家也开始派船来东方。\"
\"这些西洋国家虽然地方不大，但船坚炮利，野心勃勃，我们必须警惕。\"崇祯沉思道，\"不过，他们之间的矛盾，也是我们可以利用的。\"
\"陛下圣明！\"使团首领赞叹道，\"臣也正有此意。我们可以采取'以夷制夷'的策略，与其中一些国家建立友好关系，制衡其他国家。\"
崇祯点点头：\"不错！朕决定，派遣使节前往荷兰和英格兰，了解这两国的情况，并探讨建立正式外交关系的可能。同时，也要派人学习他们的先进技术，特别是造船、航海和火器方面的技术。\"
\"臣遵旨！\"
崇祯站起身，走到大殿中央的地图前，目光扫过浩瀚的海洋：\"大明的未来，不仅在陆地上，也在海洋中。朕要让大明的船只，航行到世界的每一个角落！\"