我叫付蓉砚，七零年冬天，踩着吱嘎作响的自行车大杠嫁进了江家。
新婚的喜气还没散去，就被婆婆苏锦绣的霸道压得透不过气。
她是这穷家破院的当家人，那点偏心眼儿，全搁在老大江卫民身上了。
在她眼中，江卫民就是个宝，其余儿女都是野草。
我承认，我后悔了。
但娘家妈说，离婚丢脸，才结婚就没有离婚的。
结婚时间长了，就习惯了。
总之，我回娘家倒苦水，没能得到想要的安慰。
月子里，我的苦水更是能淹了炕。
想吃口红糖鸡蛋，婆婆脸一拉，“谁家坐月子那么金贵？老二媳妇那会儿，小米粥就咸菜疙瘩不也过来了？”
寒冬腊月，她支使我用冷水洗芥子，江卫河上班不在家，我冻得手指头红肿，真是钻心地疼。
婆婆抱着胳膊倚在门框上，“这点凉水都受不住？当年我生卫河那会儿，冰窟窿里捞鱼也没含糊过！”
我没争辩，知道跟不讲理的人说不通。
从此，我开始故意疏远她。
但凡是家里有事，我都找借口躲出去，不跟她打照面。我也不反对江卫河孝敬他妈，只要给我跟孩子一口吃的，其余我都不过问。
我以为这辈子就这么囫囵的过去了，哪曾想，儿子文超小学快毕业那年夏天，婆婆像是变了个人。
她第一次打了老大江卫民，还去老大相中的姑娘家里作了一通。
那天，婆婆甚至扬言让老大还钱给我们几房分！
饭桌上，老大的碗里也没有再特殊过，大家一样，有啥吃啥。
更让我震惊的是，没几天，婆婆竟然主动把我们喊一起。
“树大分杈，家大分灶，都拖家带口的挤在一个锅里吃饭，还是分了利索。”
她眼神扫过我们几张惊疑不定的脸，最后落在我身上，竟有几分难以言喻的复杂。
分家的现场就在前院堂屋那张吱呀作响的八仙桌旁。
破柜子、旧水缸、豁了口的瓦盆……
一件件家什被搬出来，在尘土飞扬的空气里估着价。
我的心悬着，眼睛不由自主地瞟向西墙根，那里摆放着一台缝纫机，缝纫机是婆婆在老宋家讨债讨回来的。
虽说别人用过，但却也不赖。乌黑的机身，锃亮的滚轮，铸铁的底座沉甸甸地压在地上。
在我看来，那是全家最体面最值钱的物件，也是我的念想。
我私下里偷偷去裁缝铺看过无数次，瞧着那里的老师傅们踩着缝纫机，针脚细密地走过布料，真让人羡慕。
“这台缝纫机，”婆婆的声音打断了我的神游，她粗糙的手指点了点那黑亮的机身，“老四家的要了吧。”
我的心猛地一跳，几乎要蹦出嗓子眼。
“妈！”老五媳妇立刻尖声叫起来，脸涨得通红，“这太偏心了！凭啥给她？”
“凭啥？”婆婆眼皮都没撩一下，“就凭你三天两头回娘家搬东西贴补，凭你拿家里细粮换你娘家粗粮，糊弄我。”
她狠狠瞪了老五媳妇一眼，又说：“这台机子，八十块。”
“老四家的，你要不要？不要我就留着，拆了当废铁卖。”
“要！我要！”我几乎是抢着喊出来，生怕下一秒婆婆就反悔。
八十块，外面买台新的少说一百五！
这简直是白送！
我手里没那么多钱，先给婆婆打商量，写了借条，随后我去娘家找亲友凑了凑，跟婆婆两清。
分了家，我做临时工赚的钱，几个月就能把钱还上，我有信心。
跟婆婆清账那天，我偷偷抬眼去看婆婆，她正低头数着那几张皱巴巴的票子，侧脸线条竟显出几分柔和。
我承认，这缝纫机，让我对她有了些改观。
不过我也没有过分的去亲近婆婆，既然分了家，那就按照规矩，该交月份钱就交上，其他的我跟江卫河都不去沾边儿。
说实话，分家之后，我感觉吸进肺里的空气都带着自由的味道。
真好！
八十年代初，临时工越来越难做，厂子倒闭、裁员，我有时候一个月赚不到十块钱。
在我焦虑着不知道怎么办的时候，后知后觉发现风似乎都变了向。
县城集市上，那些推着小车卖包子、炸油条的，一天下来，听说比上班的正式工赚的还多！
我看得心头火热，觉得我也能干的了。
江卫东赚的工资，除了每个月交给婆婆的十块，我全都存起来，留着给俩孩子将来用，不能碰。
我咬牙用缝纫机给人改衣服攒下的钱，置办了些简陋的家当：
一个旧汽油桶改的大炉子，一口黢黑的大铁锅，几摞粗瓷碗，还有一块写着“付记早点”的硬纸板。
天不亮，我就得在后院冰冷的灶房里忙活。
发面、剁馅、烧旺炉火，然后江卫河会帮着我一起，推着推车上街。
第一锅热腾腾的包子出笼，白汽混着肉香吸引着赶早市的、上班的路人。
一枚枚带着体温的硬币、粮票递过来，换走一个个宣乎的包子，我跟江卫河都有种前所未有的安心、踏实。
就在我的小摊渐渐有了起色时，才发现婆婆那边的动静更叫人咋舌。
她不知用了什么神通，竟在县城北门里盘下了铺面。
那铺子开张那天，鞭炮震天响，穿着白围裙的店员进进出出，玻璃柜台里摆满了金黄油亮的槽子糕、扭着麻花劲儿的枇杷梗、沾着黑芝麻的桃酥。
那香气隔着半条街都能闻见！
婆婆的生意红火得不得了，听说还招了好几个手脚麻利的亲友当帮工。
看着婆婆店里那些穿着干净围裙、按月拿工钱的人，我心里忽然有了一个念头。
那天收摊后，我特意回家去了一趟前院儿。
在前院徘徊了很久，我才鼓起这辈子最大的勇气，主动跟婆婆搭话。
“妈，”我声音有点发干，“你这还缺人手不？看我行不行？我能吃苦，啥活儿都能干！”
说完这话，我垂下眼，不敢看她，心怦怦直跳，等着她拒绝。
我是真的想有个基本工资做保证，早餐摊赚的毕竟忽高忽低，我其实挺害怕折腾一顿，白白浪费了时间的。