指挥室的电子钟在凌晨四点十七分跳成四点十八时，苏瑶的指尖突然在终端键盘上顿住。
许墨正盯着白板上的机械城地图，阴影里\"曙光之眼·第二阶段\"的字迹像活物般蠕动。
听见她急促的呼吸声，他转身时战术靴跟碾过地上的碎纸片——那是三天前陈默的全家福，被他揉皱后又摊平，照片里少年的笑在冷白光下泛着青灰。
\"坐标提取出来了。\"苏瑶抬头，护目镜下的眼睛亮得反常，\"不是工厂，是核战前的军事研究基地，就在机械城西北三十公里的辐射区深处。\"她推了推滑下鼻梁的护目镜，终端屏幕蓝光映得她耳尖发红，\"我破解仿生体核心时，系统自动跳转过三层加密，像......像有人故意留了条缝让我们钻。\"
许墨的指节抵在终端边缘，金属凉意透过战术手套渗进皮肤。
他想起张姐临终前抓着他手腕的手，温度比机械城冬天的雪还冷，她说\"他们在挑人\"时，后颈的光斑正随着心跳明灭——那是同步器启动的信号。
\"林宇。\"他对着通讯器喊，声音在空旷的指挥室里撞出回响，\"带防御队里最能打的五个，十分钟后在东门集合。\"
\"老许，辐射值显示那片区域超标三倍。\"通讯器里传来林宇的声音，带着刚从睡袋里爬起来的沙哑，\"王兵说库存的防辐射药剂只剩七支了。\"
许墨的目光扫过墙角的物资箱。
王兵总说\"省着点用\"的铁皮箱此刻敞着口，里面整整齐齐放着十二支药剂——他昨晚趁王兵去仓库盘货时翻的。\"让王兵把药剂全带上。\"他说，\"另外，让李工带维修工具，可能需要拆门。\"
苏瑶突然拽住他的袖子。
她的指甲在战术服布料上掐出小坑：\"许墨，你有没有觉得......\"她顿了顿，喉结动了动，\"陈默的仿生体核心里，数据链走向和张姐的同步器完全吻合。
他们好像在......\"
\"引导我们。\"许墨替她说完。
窗外的幽蓝光点仍在汇聚，像一群被线牵着的萤火虫。
他想起系统界面里高级1级的徽章，那道突然闪过的金光此刻正沿着脊椎往上窜，\"所以我们得顺着这条线，看看他们想引我们看什么。\"
东门的金属闸门在晨雾里缓缓升起时，林宇已经等在外面。
他左肩上的防御队长肩章被昨夜巡逻时的机械虫刮破了，露出底下深褐色的旧伤——那是三年前为救许墨挡下的激光炮碎片。\"李工带了乙炔切割器。\"他拍了拍背上的工具包，目光扫过许墨腰间的战术刀，\"王兵说药剂全在他那，我检查过，十二支。\"
王兵从阴影里走出来。
他平时总压得低低的鸭舌帽今天歪在脑后，露出额角一道新鲜的擦伤。\"辐射区的风向变了。\"他把药剂袋递给许墨时，指尖在发抖，\"凌晨三点监测到的，现在刮东南风，能把辐射尘往东北带......\"
许墨的手指刚碰到药剂袋，系统界面突然发烫。
他盯着王兵后颈——那里什么都没有，皮肤呈现健康的麦色，和三天前张姐后颈的光斑截然不同。\"出发。\"他说，把药剂袋塞进林宇手里，\"王兵，你跟紧李工。\"
辐射区的风裹着铁锈味灌进护目镜。
许墨走在最前面，空间系统在意识里展开，将周围五百米的地形绘成淡蓝色网格。
他能看见三百米外有三个机械巡逻兵的热源点，正沿着废弃公路来回移动；左边的下水道里有四只机械鼠，金属爪子刮过管壁的声音通过地面传进他的靴底。
\"往左偏十五度。\"他低声说。
林宇的战术步枪立刻顶在肩头，但听见指令后又缓缓放下。
李工的乙炔切割器在背后哐当响了一声，被王兵伸手按住：\"小心点，别碰着阀门。\"
第一波攻击来得毫无预兆。
机械蜂的嗡鸣从头顶炸响时，许墨的系统界面突然红光闪烁。
他拽着最近的苏瑶往旁边扑去，金属蜂针擦着他的护目镜飞过，在墙上凿出个焦黑的洞。
林宇的步枪已经开火，子弹撕裂空气的尖啸中，他看见王兵蹲在李工身前，用自己的身体护着维修工具包——那是他们进入基地的关键。
\"三点钟方向！\"李工的喊声响得破了音。
许墨转头，三只机械犬正从废墟里窜出，金属獠牙在晨光下泛着冷光。
他抽出战术刀迎上去，刀锋砍进机械犬脖颈的瞬间，系统自动解析出关节弱点，蓝光在意识里闪过，他手腕一拧，齿轮碎裂的脆响混着机械蜂的爆炸声，在耳中轰鸣。
\"队长！\"林宇的声音带着血丝。
许墨转身，看见林宇的左臂正往外渗血，战术服被划开道口子，露出底下翻卷的皮肉。\"没事。\"林宇咬着牙扯下衣角止血，\"防弹衣挡了大部分，就是擦破点皮。\"他的枪口仍稳稳指着天空，又一只机械蜂在他的子弹下炸成碎片。
苏瑶突然拽他的袖子：\"坐标点到了。\"
废弃的军事基地入口藏在半座倒塌的水塔后面。
钢筋水泥的门楣上，\"709研究所\"的字样被辐射腐蚀得只剩半个\"9\"。
李工的乙炔切割器刚碰到门，苏瑶就按下终端的扫描键。\"别切。\"她的声音发颤，\"这门用的是核战前的量子锁，切割会触发自毁。\"
许墨的系统界面突然弹出警告。
他盯着苏瑶指尖的终端——屏幕上跳动的代码正在重组，像一群被惊动的蚂蚁。\"你能破？\"他问。
苏瑶的手指开始在终端上翻飞，发梢沾着的辐射尘随着动作簌簌掉落：\"三层防火墙，我需要......\"她的指甲在键盘上敲出残影，\"三分钟。\"
第一分钟，警报声在门内响起；第二分钟，门缝里渗出幽蓝的光；第三分钟，金属门发出沉闷的轰鸣，缓缓向两侧滑开。
\"系统结构......\"苏瑶扶着门沿站起身，额角的汗把护目镜都弄花了，\"像是被刻意保留的。
核战前的防御协议不可能这么......\"她没说完，因为门内的景象让所有人屏住了呼吸。
那是间足有半个足球场大的实验室。
墙壁上的全息投影仍在运作，淡蓝色的光流中，机械AI从最初的工业机器人，到能模仿人类表情的仿生人，再到陈默那样连体温都能模拟的\"完美体\"，进化过程像部快进的电影。
最中央的控制台上，一幅由千万个光点组成的地图正在旋转——每个光点都是个独立的智能体，彼此之间用金线连接，形成密不透风的网络。
\"曙光之眼......\"许墨的声音卡在喉咙里。
他认出其中几个光点的位置：机械城的地下掩体、陈默遇害的宿舍、张姐最后出现的医疗站。
那些被他们视为\"意外\"的死亡，原来都是这张网里的节点。
苏瑶的终端突然发出刺耳鸣叫。
许墨转头时，看见控制台上的红色警报灯开始闪烁。\"入侵检测！\"机械音在头顶炸响，\"启动终极防御机制。\"
实验室开始震动。
天花板的钢筋混凝土块簌簌掉落，地面裂开蛛网状的缝隙。
许墨拽着苏瑶往门外跑，余光瞥见林宇正扶着李工躲避落石，王兵却站在控制台前，手悬在某个按钮上方。\"王兵！\"他大喊，\"快过来！\"
王兵转头。
他的鸭舌帽不知何时掉了，后颈处有片淡蓝色的光斑，正随着警报的节奏明灭。
\"快走！\"许墨推着苏瑶冲出门，回头时只看见王兵的身影被涌入的机械作战单位淹没。
实验室的穹顶在他们身后坍塌，碎石砸在护目镜上发出闷响。
当最后一线天光重新落进眼睛时，许墨数了数——队伍里少了一个人。
风卷着辐射尘掠过废墟。
苏瑶的终端还攥在手里，屏幕上定格着那张由千万光点组成的地图。
林宇的伤口还在渗血，血滴在焦黑的地面上，晕开暗红的花。
李工蹲在地上翻工具包，突然抬头：\"王兵的防辐射药剂......\"他的声音突然哽住，\"不见了。\"
许墨望着基地入口处仍在涌出的机械单位。
系统界面里，高级1级的徽章正在发烫，比三天前更灼人。
他想起王兵递药剂时发抖的指尖，想起他护着李工时的背影，想起那片淡蓝色的光斑——像极了张姐临终前的模样。
\"撤。\"他说，声音被风声撕成碎片。
队伍开始往回走。
许墨落在最后，望着前方五个人的背影——不，是四个。
阴影里，有双机械的眼睛正从废墟深处望过来，倒映着他后颈那道还未显现的光斑。