林修远跌跌撞撞冲出迷雾丛林时，暮色已浸透荒村残垣。阿瑶正用清水擦拭沈星灼小腿的伤口，听见脚步声猛地抬头，手中布帕啪嗒坠入铜盆。她看着林修远浑身血污、衣袍崩裂的模样，喉咙里溢出一声哽咽，却在触及他掌心蔓延的青铜纹路时骤然噤声 —— 那些纹路如活物般游走，却在她触碰的瞬间隐入皮肤。
“没事。” 林修远避开阿瑶探寻的目光，指尖无意识地摩挲着掌心，“阵眼突然崩溃，灵力乱流灌体……” 他撒了个蹩脚的谎，又简单的叙述了一下现在需要面对的情况。却见沈星灼眼神一凝，显然识破了隐瞒。但她只是默默递来一枚疗伤丹，没有追问。
三人来不及休整，背起行囊继续向南逃离。阿瑶走在中间，左手攥着林修远的袖口，右手扶着沈星灼的胳膊，像只警惕的小兽般不时回望迷雾丛林的方向。林修远能感觉到体内的灵力如退潮般流逝，筑基巅峰的力量正迅速回落，骨骼间传来细微的刺痛 —— 那是境界不稳的征兆。
“先停下巩固修为！” 沈星灼在第七次看见林修远踉跄时终于开口，“你的灵力波动乱得像狂风中的烛火。”
林修远摇头，喉间泛起腥甜：“元婴修士随时可能追来。” 他话音未落，体内灵力突然一阵抽搐，眼前闪过金星，筑基后期的气息骤然跌回高阶。阿瑶惊呼一声，慌忙扶住他摇摇欲坠的身体，触到他后背黏腻的血迹时，指尖剧烈颤抖。
“已经逃了三十里。” 沈星灼按住他的脉搏，“对方若想追，早该追上来了。” 她顿了顿，目光扫过他掌心若隐若现的纹路，“你现在更像个移动灵脉，若被低阶修士察觉……”
林修远顺着她的目光看去，只见自己的皮肤下泛着淡淡的金光，如同埋了无数细小的金砂。他忽然想起东皇钟吞噬阵法灵力时的狂暴，想起那些被吸成干尸的修士，胃中一阵翻涌。
夜幕降临时，三人在一处干涸的河床停下。林修远背靠巨石坐下，阿瑶将储物袋垫在他后腰，沈星灼则取出灵石在四周布下简易警戒阵。月光落在他闭合的眼皮上，映出眼底青黑 —— 他已经三天未合眼。
“我守前半夜，你调息。” 沈星灼将火折递给阿瑶，指尖却在触及林修远手腕时骤然收紧，“别试图压制灵力，顺着经脉引导。”
林修远没有回应，只是按照《无妄心法》的脉络运转灵气。他本以为会遇到阻碍，却惊讶地发现那些狂暴的灵力竟如被驯服的烈马，乖乖归入丹田。这些灵力是东皇钟吸收淬炼之后的反馈，早已将灵力淬炼得异常纯净，不需要再次炼化，直接供给林修远。
阿瑶蹲在火堆旁烤鱼，余光却始终黏在林修远身上。她看见他皱紧的眉头渐渐舒展，看见他睫毛上的汗珠滚落，看见他指尖无意识地在石面上刻出钟形纹路。当第一缕晨光照亮他的眉骨时，他的气息终于稳固在筑基高阶。
“感觉如何？” 沈星灼递来烤好的鱼，却在触到他眼神时心中一凛。那双眼眸中跳动着前所未有的炽热，像突然被点燃的火种，烧得她指尖发烫。
“从未有过的充实。” 林修远接过鱼却没吃，而是望着自己的掌心出神。
心想“三天前我还是筑基初阶，现在已经是高阶…… 只要等东皇钟恢复，到时候专挑高阶修仙者偷袭，别说金丹期，元婴期也是简单的很”
沈星灼皱眉：“你知道滥用外力的后果。况且听你所说，你触动阵法也是偶然，我觉得不会再有下次了。”
“什么外力？” 林修远忽然抬头，目光灼灼，“修仙本就是与天争命，我只是找到了捷径。” 他想起背剑男子崩溃时的怒吼，想起阵法灵力涌入体内时的畅快感，声音突然激动，“你亲眼见过元婴修士的压迫力，若不靠这种方法，我们这辈子都只能被碾在泥里！”
阿瑶伸手拽了拽他的袖子：“林公子……”
“别管我！” 林修远挥手甩开她，却在看见她受惊的眼神时骤然噤声。沈星灼盯着他泛红的眼角，忽然想起赤阳秘境里那个为救同伴甘愿涉险的少年，心中泛起一丝陌生感。
正午时分，三人踏上一条荒废的官道。林修远走得极快，像是要把昨夜的争执甩在身后。阿瑶小跑着跟上，忽然嗅到风中传来的烟味 —— 前方村落腾起滚滚浓烟，哭喊声此起彼伏。
“是劫匪。” 沈星灼皱眉，“大约三十人，持有铁器。”
林修远脚步一顿，血影刃在丹田中微微震颤。但他想起昨夜的决定，反手按住剑柄，转而卷起衣袖：“这次不用法宝。”
阿瑶还要上前帮忙，沈星灼却拦住了她：“这些天在死亡边缘挣扎，就让他发泄一下吧。”
林修远冲进村子时，劫匪的钢刀正劈向一名老妇。他甚至没看清刀刃的弧度，右拳已先于意识挥出。骨裂声伴随着血花炸开，劫匪的头颅如熟透的瓜果般爆裂，脑浆溅上老妇的粗布围裙。妇人呆滞地望着眼前的碎肉，忽然发出惊恐的尖叫，连滚带爬地逃离。
这声尖叫像一把钥匙，拧开了林修远体内某处阀门。他望着自己染血的拳头，感受着骨骼间震颤的快感 —— 这是筑基高阶的力量，是他从前徒手搏杀妖兽时从未体会过的碾压感。昨夜被元婴修士压制的屈辱、突破时经脉撕裂的剧痛、逃亡时的恐惧，此刻都化作熊熊烈火，在四肢百骸中燃烧。
“下一个。” 他舔了舔嘴角的血沫，声音里带着连自己都陌生的沙哑。
第二名劫匪挥着狼牙棒冲来，喉咙里吼着污言秽语。林修远侧身避开，左手骈指如刀，刺入对方咽喉。指尖触到软骨的瞬间，他忽然想起在落日山林被铁背狼撕裂的伤口，想起阿瑶为他包扎时颤抖的指尖。但这种情绪只闪现了一瞬，就被更汹涌的杀意淹没。他反手抓住劫匪的头发，将其脑袋按在石墙上，一下又一下地撞击，直到那张惊恐的面孔变成模糊的血肉。
“你们不是喜欢杀人吗？” 林修远对着围上来的劫匪们咧嘴一笑，露出染血的犬齿，“来 —— 杀我啊。”
劫匪们互相对视，恐惧在眼底蔓延。有人转身想逃，却被林修远飞起一脚踢断脊柱。尸体砸在泥地里，激起一片血雾。林修远望着四散奔逃的身影，忽然感到一阵空虚 —— 这些凡人的挣扎，比妖兽的反抗还要无趣百倍。他需要更强烈的刺激，更汹涌的鲜血，来填满体内那个不断扩张的黑洞。
“就这点能耐？” 他抬手甩出一道灵力，如鞭子般抽在一名劫匪背上。那人的衣衫瞬间燃烧，皮肤在灵力灼烧下滋滋作响，却连惨叫都没来得及发出，就化作一堆焦黑的残骸。林修远挑眉，忽然发现用灵力杀人比拳脚更有意思 —— 不需要接触，不需要感受温度，只需要意念一动，就能让生命如蝼蚁般消散。
“再来！” 他大笑出声，双手连挥，灵力如暴雨般倾泻。劫匪们的尸体被轰得四分五裂，残肢断臂挂在树梢，内脏飞溅在泥墙上。村民们躲在屋里不敢出声，唯有此起彼伏的啜泣声从门缝里漏出。林修远充耳不闻，他只听见自己剧烈的心跳，听见体内灵力流动的轰鸣，像万马奔腾，像山洪暴发。
“不够，还不够！” 他嘶吼着，掌心凝聚出拳头大小的灵力光球。最后一名劫匪跪在地上，尿水顺着裤腿流进泥土，不住地磕头求饶。林修远盯着他颤抖的后背，忽然想起背剑男子被阵法反噬时的模样 —— 原来强者俯瞰弱者时，眼中的蔑视是如此相似。
“求我？” 他歪头，嘴角扯出残酷的弧度，“早干什么去了？”
光球脱手的瞬间，林修远忽然看见村西头的柴房里，几个孩子正蜷缩在稻草堆里。他们的眼睛睁得极大，倒映着飞来的死亡。但他的指尖没有半点停顿，甚至在光球爆炸的前一刻，心中还涌起一丝兴奋 —— 让他看看，筑基高阶的灵力，能摧毁多少生命？
爆炸声震耳欲聋，柴房瞬间化为灰烬。林修远的笑容凝固在脸上，看着飞溅的木屑中夹杂着细碎的衣角，看着村民们从废墟中挖出孩童的尸体，听着此起彼伏的哭嚎声，忽然感到一阵剧烈的眩晕。他的灵力不受控制地暴走，四周的房屋纷纷龟裂，地面出现蛛网状的裂痕。
“不……” 他喃喃自语，想要收回灵力，却发现那些狂暴的能量早已脱离掌控。更多的灵力从丹田涌出，如决堤的洪水，将小半个村落夷为平地。劫匪的尸体、村民的尸体、断壁残垣，全都在灵力风暴中化作齑粉。
当一切归于平静时，林修远跪在废墟中央，双手深深地插进泥土。指缝间漏下的，不知是泥土还是骨灰。他望着自己沾满血污的掌心，忽然想起沈星灼的警告，想起阿瑶惊恐的眼神，想起那些在阵法中被吸干的修士 —— 原来力量真的会让人发疯，原来他离成魔，只差一念之差。
“我都干了什么……” 他的声音被夜风吹散，无人应答。唯有远处的溪流，还在潺潺流动，倒映着血色的天空。
阿瑶冲过来抱住他，却被他身上的灵力灼伤。沈星灼跟着赶到，看见他眼神涣散的模样，忽然想起秘境中走火入魔的修士 —— 他们在失控前，眼中也曾闪过这样的空洞。
“林公子，” 阿瑶哭着扯他的衣袖，“没事的，你只是……”
“别说了！” 林修远猛地推开她，却在看见她摔倒的瞬间后悔莫及。他想伸手去扶，却发现自己的指尖还在滴落灵力，那些残余的灵气触到地面，竟将草根烧得焦黑。
午夜的溪边，林修远坐在巨石上，听着水流声发呆。阿瑶的烤鱼香飘来，却激不起他半点食欲。他望着掌心的纹路，想起东皇钟的警告，想起沈星灼说过的 “走火入魔”，忽然感到一阵后怕。
“我差点变成怪物。” 他对着溪水喃喃自语。水中倒影里，他的眼睛红肿，嘴角还沾着干涸的血迹。
“但你没有。” 沈星灼的声音从身后传来，“你在最后一刻收住了灵力。”
林修远摇头：“如果我当时没控制住呢？” 他转头看向她，目光像溺水者般渴求，“你见过走火入魔的修士，他们还有救吗？”
沈星灼沉默片刻，在他身旁坐下：“有。” 她指了指自己的心口，“只要这里还知道痛。”
阿瑶不知何时走来，将一块烤得焦黑的鱼塞进他手里：“吃点吧，你一天没吃东西了。” 她的指尖还留着被灵力灼伤的痕迹，却在触到他掌心时轻轻蜷起，像是怕弄疼他。
林修远咬了一口鱼，焦苦味在舌尖蔓延。他忽然想起小时候在破庙，楚墨偷来半块麦饼，三人推让着分食的场景。那时的饥饿感是真实的，那时的笑容也是真实的。
“我不会再用那种方法了。” 他心中暗自决定，“力量来得太容易，会让人忘记代价。”
沈星灼站起身，拍了拍他的肩膀：“记住你现在的感觉。” 她顿了顿，目光投向远方，“修仙界从不缺捷径，但能活着走到最后的，都是懂得敬畏的人。”
阿瑶将头靠在他肩上，没有说话。溪水潺潺流过，带走岸边的血迹，却带不走今夜的教训。林修远望着星空，握紧了阿瑶的手 —— 有些路可以走得慢，但绝不能走歪。
东方泛起鱼肚白时，林修远站起身，活动了一下僵硬的肩膀。阿瑶递来清水，他却摇头，弯腰捧起溪水洗脸。冰凉的水流过脸颊，带走一夜的疲惫与迷茫。
“我们继续走吧。我想找个地方巩固一下修为。” 他说，声音已经恢复平静。
沈星灼收拾好行囊，忽然指着远处：“看，有官道。”
林修远顺着她的手指望去，看见晨雾中的官道蜿蜒向南方，像一条洗净的丝带。他深吸一口气，感受着体内平稳的灵力，迈出第一步。
阿瑶跟上时，发现他的步伐比昨夜稳了许多。晨光落在他的侧脸，将他眼底的阴影渐渐驱散。她知道，有些东西在昨夜的火光中破碎了，但也有新的东西，正在他心底悄然生长。
溪水声渐远，三人的身影消失在晨雾中。被摧毁的村落渐渐被植被覆盖，唯有岸边的巨石上，留着一道手印的刻痕，在阳光下闪着微弱的光。那是昨夜的悔恨，也是今日的起点。
逆钟吞阵破魔关，血影迷心半步癫。
力溃村墟惊悔悟，晨溪照影洗尘缘。