“新的……‘乐园’……即将开放……你们……准备好……迎接……末日的……狂欢了吗？”
咖啡馆角落里那台老旧壁挂电视中传出的、沙哑而扭曲的诡异声音，如同来自地狱的请柬，在林夜和苏瞳的耳边久久回荡，带着令人窒息的恐怖气息。电视屏幕虽然在瞬间恢复了正常的mV播放，那欢快跳跃的音符此刻却显得如此刺耳和不合时宜，与两人心中那股骤然升起的冰寒形成了鲜明的对比。
林夜只觉得浑身的血液都仿佛要凝固了。他能清晰地从那个声音中，感受到一股与“梦魇主宰”同源的、充满了恶意与疯狂的能量波动！
“末日……乐园……”林夜的嘴唇有些发干，他看向苏瞳，发现苏瞳那双隐藏在口罩后的锐利眼眸，此刻也充满了前所未有的凝重和……一丝难以察觉的悸动。
“看来，我们猜测的没错。”苏瞳的声音比以往更加低沉沙哑，“下一次的‘场地’，主题很可能就是‘末日’。而且，这个‘宣告’的方式……比之前任何一次都要直接和……嚣张。”
林夜默然。之前的两次游戏，都是在他们毫无防备的情况下被强行拉入。而这一次，那个“梦魇主宰”或者它的某种“代言人”，竟然通过现实世界中的电子设备，直接向他们发出了“预告”！这是否意味着，游戏正在升级？或者说，它们对现实世界的渗透和影响，正在变得越来越强？
“苏瞳，”林夜深吸一口气，强迫自己从那股令人窒息的恐惧中挣脱出来，他看着苏瞳，眼神中充满了探寻，“你之前提到，你的家族……似乎与类似的‘异常事件’有过牵连。现在，你是否可以……告诉我更多？”
他知道，这个问题可能有些唐突，甚至可能触及苏瞳不愿提及的伤痛。但眼下的情况，已经不容许他们再有任何保留。那个“末日乐园”的宣告，如同悬在头顶的倒计时，随时都可能归零。他们必须在有限的时间内，尽可能地了解更多关于这个游戏和它背后存在的秘密。
苏瞳沉默了片刻。咖啡馆内轻柔的爵士乐依旧在流淌，窗外旧巷的行人也依旧行色匆匆，但在这个小小的角落里，气氛却压抑得几乎让人喘不过气来。
良久，苏瞳才缓缓开口，她的声音带着一丝不易察觉的疲惫和……遥远的悲伤：“我的曾祖母，是苏家最后一代‘守灯人’。”
“守灯人？”林夜一愣，这个称呼让他感到有些陌生和……古老。
“是的，”苏瞳点了点头，她的目光投向窗外那片灰蒙蒙的天空，仿佛在回忆着某些尘封已久的往事，“我们苏家，从很久很久以前开始，就肩负着一个特殊的使命——守护一盏据说能够‘照亮真实，驱散虚妄’的青玉古灯。传说中，那盏灯拥有着某种能够抵御‘界外侵蚀’的力量。”
“界外侵蚀？”林夜敏锐地抓住了这个关键词。
“嗯。”苏瞳的眼神有些飘忽，“根据家族中流传下来的一些残缺不全的记载和口述，我们所处的这个世界，并非是唯一的‘真实’。在更高维度，或者说……在我们认知之外的‘虚空’之中，存在着一些……难以名状的、以人类负面情绪和精神能量为食的‘存在’。它们会周期性地尝试渗透到我们的世界，制造混乱和恐惧，以此来获取‘食粮’。”
林夜只觉得一股寒气从心底升起。苏瞳的这番话，虽然听起来像是天方夜谭，却与院长日记中关于“梦魇之主”的描述，以及他自己在网络上看到的那些关于“盛宴”和“狩猎”的黑话，惊人地吻合！
“而‘守灯人’的职责，就是利用那盏青玉古灯的力量，在这些‘存在’试图渗透的关键节点或薄弱时期，点亮‘真实之光’，将其驱逐或封印。”苏瞳继续说道，她的声音很轻，却带着一种令人信服的力量，“我的曾祖母，就是苏家最后一位成功点亮过古灯的‘守灯人’。但在她那一代，似乎发生了某种……无法挽回的变故。古灯的力量大幅削弱，甚至……出现了裂痕。”
林夜想起了自己胸前那枚“残破的平安玉佩”，它也是在吸收了大量怨念和未知能量后出现了裂痕，却也因此产生了异变。这两者之间，会不会有什么联系？
“那……那股‘梅香祝福’，还有你在土地庙神像底座留下的精神印记……”林夜试探着问道。
“那是苏家血脉中传承下来的一种微弱的精神力量。”苏瞳解释道，“每一代‘守灯人’的直系后裔，都会在成年后觉醒这种力量。它本身并没有太强的攻击性，但对那些‘界外存在’的负面能量，有一定的净化和驱散作用。同时，也能在一定程度上，增强我们对‘虚妄’的抵抗力，或者说……保持理智。”
林夜恍然大悟。难怪苏瞳在副本中的表现一直那么冷静和强大，原来她天生就拥有对抗这种精神侵蚀的能力！而她在土地庙留下的精神印记，以及那股“梅香祝福”，无疑是利用了这种家族传承的力量，在关键时刻帮助了自己。
“那……你之前说，你对这类‘游戏’有一些模糊的记忆……”
“是的。”苏瞳的眼神黯淡了几分，“在我很小的时候，我的母亲……她也曾是‘守灯人’的候选者。我依稀记得，她常常会陷入一种……类似深度噩梦的状态。醒来后，她会变得非常虚弱和恐惧，身上也常常会出现一些莫名的伤痕。她告诉我，那是在与‘入侵的阴影’战斗。”
“后来……在我七岁那年，她最后一次陷入那种状态后，就再也没有醒过来。”苏瞳的声音带着一丝难以察觉的哽咽，“家族的长辈告诉我，她是因为‘灯油耗尽’而逝去的。从那以后，关于‘守灯人’和‘界外侵蚀’的一切，都成了家族中秘而不宣的禁忌。”
林夜的心中充满了震惊和……一丝沉重的悲伤。他没想到，苏瞳那冰冷坚硬的外表下，竟然也背负着如此沉痛的过去。她的母亲，很可能就是“真实梦魇游戏”的早期受害者，或者说……是更古老版本的“玩家”。
“所以，当我第一次被拉入‘惊魂疯人院’，看到那些系统提示和规则时，我虽然也感到恐惧，但内心深处，却有一种……宿命般的熟悉感。”苏瞳自嘲地笑了笑，那笑容在口罩的遮掩下显得有些模糊不清，“或许，这就是我们苏家血脉中无法摆脱的诅咒吧。”
“那……关于‘摆渡人’和‘饲养员’，你的家族记载中，有提到过类似的存在吗？”林夜问道。
苏瞳沉思了片刻，摇了摇头：“没有明确的记载。但有一些零星的片段提及，在‘界外存在’侵蚀我们世界的过程中，似乎会有一些……‘被污染’或‘被选中’的人类，成为它们的‘仆从’或‘代理人’，帮助它们在现实世界中清除障碍，或者……引诱更多的‘祭品’。至于‘摆渡人’，听起来更像是一个在夹缝中求生存的、亦正亦邪的组织。”
林夜的心情愈发沉重。看来，他们要面对的敌人，不仅仅是那些来自异次元的恐怖“梦魇主宰”，还有潜伏在现实世界中的、更加难以防备的人类“爪牙”。
“那……那盏青玉古灯呢？”林夜问道，“它现在在哪里？还能修复吗？”如果能找到那盏传说中能够“照亮真实，驱散虚妄”的古灯，或许他们就能找到对抗“梦魇主宰”的关键！
苏瞳的眼神黯淡了下来：“自我曾祖母之后，古灯便彻底失去了光芒，变成了一件普通的古董，被家族封存在了某个不为人知的秘密地点。至于能否修复……我不知道。或许，需要某种特殊的‘灯油’，或者……更强大的‘守灯人’的灵魂。”
她抬起头，目光灼灼地看着林夜，语气中带着一丝前所未有的郑重：“林夜，我告诉你这些，并不是想让你背负上我们苏家的宿命。我只是想让你明白，我们所面对的，可能是一个远比我们想象的更加古老、也更加庞大的威胁。而你……你身上似乎也拥有某种……能够与这些‘界外存在’产生特殊‘共鸣’的潜质。”
她指的是林夜能够激活“求生指引”系统，以及那枚在他身上产生异变的“平安玉佩”。
“我不知道这条路最终会通向何方，”苏瞳的声音带着一丝疲惫，却也有一丝不屈的坚韧，“但至少，我们现在有了一个共同的目标——活下去，并且……尝试去改变这该死的命运。”
窗外的天色渐渐暗了下来，咖啡馆内的灯光也变得有些暧昧。
林夜看着苏瞳那双在昏暗光线下依旧闪烁着坚定光芒的眼眸，心中的迷茫和恐惧似乎被一股无形的力量驱散了不少。
他知道，苏瞳今天向他坦诚的这一切，不仅仅是对他个人的信任，更是一种……在绝望中共同寻求生机的托付。
“我明白了。”林夜深吸一口气，用力点了点头，“无论未来要面对什么，我们一起。”
就在这时，咖啡馆角落里那台老旧的壁挂电视，再次毫无征兆地闪烁了一下。
这一次，屏幕上没有出现任何画面，也没有发出任何声音。
但林夜和苏瞳却同时感觉到，一股冰冷刺骨的寒意，如同无形的毒蛇般，瞬间从四面八方袭来，将他们紧紧包裹！
他们脑海中的“求生指引”系统界面，同时疯狂地闪烁起血红色的警告！
【警告！高强度“梦魇主宰”意志正在扫描当前区域！】
【警告！空间稳定性急剧下降！疑似“乐园”入口即将强制开启！】
【倒计时：60……59……58……】
来了！
那个“末日乐园”的狂欢，比他们预想的……还要快！