龟兹城内，帅府之中，李乾、高仙芝、郭子仪、李泌、杜甫、高适、岑参与边令诚等一众文武齐聚，众将分列在座。
“真是怪了，大食人为何至今不出战？”
“是啊。我军初来乍到，虽站稳脚跟，却已连番血战、消耗甚大，又忙于安营扎寨，正是疲惫之时。大食人虽可恨，却不会看不出这绝佳战机，他们为何按兵不动？”众将纷纷附和。
在座皆久经沙场，自然清楚唐军眼下的困境，一路自于阗驰援，经一日鏖战早已人困马乏；另一路自大漠远道而来，虽状态稍好，却也因长途奔袭和一场恶战而损耗不小。
趁唐军疲敝之机发起决战，本是千载难逢的战机。以侯赛因·优福之精明，竟放弃如此良机，着实令众将费解。
“这有何奇？不是侯赛因不想打，而是他不敢打。”李泌含笑点破玄机。
“为何不敢？”众将更觉疑惑。
“因为他心中有忌惮。”李泌这话说了等于没说，反而让众人更加茫然。
侯赛因真正忌惮的，是来自大漠深处的威胁，若真有一支唐军伏兵于大漠，待两军决战正酣时突然杀出，后果将不堪设想。
然而，在大漠中暗藏大军乃唐朝军事机密，知情者寥寥，就连在座众将也多不知情，自然难以猜透。
“侯赛因既不愿打，那就由我们先出手。”李乾显然不打算多做解释。
“太好了！终于能痛击大食人了！”众将顿时亢奋起来，摩拳擦掌、跃跃欲试。
“不如全军尽出，杀他个片甲不留！”众人七嘴八舌，纷纷献计。
“派一万人，前去挑战。”李乾的命令却让众将愕然。
“大帅，为何不多派些人马？”有将领忍不住发问。
“人若派多，侯赛因反倒不敢应战。”李乾的回答更让众人迷惑。
一万唐军领命而出，直至大食营外列阵叫战。
消息火速报至侯赛因帐中。
“区区万人，也敢来挑战？简直不把我等放在眼里！大人，请多派兵马，将其一举歼灭！”众将愤然叫嚣，士气高涨。
“一万人么？……那就也派一万人迎战。”侯赛因略作沉吟，冷笑一声，“李乾，你既想试探我，我也不妨借此探一探你的虚实。”
侯赛因所言不差，李乾只派万人挑战，正是为试探大食军的战力。虽此前已有交锋，但双方均存顾忌，未展真正实力，尚需一番试探方能心中有数。
两人心思相通，竟不谋而合，各派万人出战。更令人称奇的是，双方均未用计谋，而是让两军硬碰硬正面拼杀，以此验看对方实力。
一场血战下来，唐军略占上风。致胜关键并非搏杀技艺更高，而主要在于装备优势，尤其盔甲防护远胜大食，令唐军占尽便宜。
此外，唐军的兵器更为锐利精良，这也使他们在战斗中占据上风。
大马士革弯刀虽以锋利闻名，但因锻造工艺复杂、产量有限，无法装备全军，只有大食精锐部队才能配备。普通大食士兵并无此等利器，因此在兵器上又逊一筹。
如此一来，大食军想不吃亏也难。
一番激战下来，唐军斩杀大食兵两千余人，自身伤亡约一千五六，伤亡比相差不大。
除装备优势外，唐军在训练、战阵经验及士气方面并未明显占优，双方可谓旗鼓相当。
试探已有结果，两军心照不宣，各自后撤。
“派十万大军，前去索战。”李乾朗声下令。
“侯赛因·优福这胆小鬼，绝不会出战。”最了解侯赛因的高仙芝断言。
“明知他不会应战，我们却不得不挑战。”郭子仪肃然接话。
李泌重重点头，深表赞同。
果如高仙芝所料，十万唐军列阵叫战，大食军仍闭营不出。
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侯赛因帐中，众将愤懑难平，叫嚷声响成一片。以侯赛因之威望，平日无人敢质疑，但此次却属例外，将领们不仅喧哗不满，更有人高声质问。
“大人！唐军如此嚣张，在营外列阵辱骂，言语不堪入耳！我们为何不战？决不能任唐人逞威，必须狠狠打击其气焰！”
“是啊大人！您一向英明果决，此次为何怯战？这简直丢尽我军颜面！”
“我们打了一辈子仗，从未畏战避敌，丢人，太丢人了！”
“够了！”侯赛因沉声一喝，压下喧哗，“此刻出战，正堕李乾圈套。大漠中尚有多少唐军仍未查明，若此时爆发大战，漠中伏兵必从后突袭，打我个措手不及。”
“那又何妨？可分兵拦截、拖延时间！”仍有将领不服。
“一旦我们派出十万大军，李乾必发援军企图围歼。他绝不会放我们撤回，而我们想撤也难。”侯赛因异常清醒，“只要我军援兵一出营，李乾便会再派兵马针锋相对，迫使我不断增兵。如此下去，不消多久，全军都将投入战场，决战便不可避免。”
他略作停顿，加重语气：“到那时，我们哪还有兵力拦截自大漠杀来的唐军？”
侯赛因所言不虚，十万大军非同小可，若他真派兵出战，李乾必不惜代价围歼。为保全部队，侯赛因只能不断增援。
而李乾亦将步步紧逼、不断加码，最终必演变为全军决战。
届时，侯赛因应付龟兹唐军已左支右绌，胜负尚在未定之天，又何来余力阻击大漠方向的唐军？
“那我们该如何是好？”众将恍然，皆感震惊。
“眼下首要并非与唐军决战，而是查明漠中唐军虚实，再作决断。”侯赛因沉声道，“传令：擅出战者，斩！”
此令一出，众将再无人敢提出战一事。
无论唐军如何挑战，大食始终闭营不战。李乾只得派出小股部队象征性地叫阵，虚应其事。
不久，侯赛因·优福又接军报，大漠中再次发现唐军与突厥军队踪迹，但人数不多。加上此前所探，总数约七八万之众。
七八万唐军，已是不小的数目，若能将其歼灭，对后续战局大有助益。侯赛因正欲调兵出击，不料计划尚未实施便胎死腹中。
这支唐军竟已自大漠开赴龟兹。侯赛因闻报立即点兵，意图拦截，最好能将其全歼。
然而李乾行动更快，早已派兵接应。最终唐军安然进入大营，侯赛因功败垂成。
大漠之上，李光弼放声大笑：“侯赛因·优福，从今日起，我保你一个人影也找不到！”
他一声令下，原本集结于大漠的唐军与突厥军竟如凭空消失一般，再无踪迹。
这支唐军抵达后，大食众将求战之声再度高涨，纷纷叫嚷要趁此良机全歼唐军。
在他们看来，既然漠中唐军已尽数来龟兹，便再无后顾之忧，正是决战之时。
然而，侯赛因·优福再度否决众将请战。他仍不放心，执意再派斥候深入查探。
此事关乎全局，侯赛因绝不掉以轻心。他深知，若大漠中仍藏有唐军，哪怕只有三五万人，待决战关键时刻突然杀出，也足以致命。故非要查个水落石出不可。
侯赛因再度派出大批斥候，四散深入大漠，几乎将荒漠翻了个遍，却连一个人影也未找到。
即便如此，侯赛因仍未贸然开战，反复确认大漠确无唐军后，这才真正放下心来。
这一番周折，历时近二十天。
虽费时不短，但侯赛因终于安心，他终于可以与唐军决战了。
此日，他召集众将，高声训话：
“你们盼了这么久，盼的就是与唐人决一死战，今日，我便满足你们愿望！”
众将眼中顿时亮如烈日，人人精神抖擞、欢欣难抑，齐声吼道：“终于要杀唐人了！”
“一百年前，唐人便与安拉的仆人为敌，妄图扶持波斯。伟大的安拉略施神威，就令其铩羽而归。”侯赛因眼中精光暴射，朗声道，“而今日，安拉再降神喻，剿灭唐人！”
“剿灭唐人！”众将齐声怒吼，声震营帐。