黄莹莹是活命军，还是一个女人，害怕活命军再出现伤亡，放山匪离开情有可原。赵悠然放任那些脱去盔甲、失去斧子如同傻子一样的巨人离开，聂五他们感觉这家伙犯了大错。眼看着他割铁链，脱下衣服披在老人身上，更加感觉他不是活命军，跟自己不一心。
等老人长篇累牍地讲完，聂五后边的一个年轻人说：“你竟然跟吃人的恶魔做朋友，活该断子绝孙。”
老人笑了。他说：“年轻人，等你熟悉他们，你会感觉他们都是圣人，自己生活的地方才是魔窟。他们吃人不假，可你要知道他们生活在什么地方。一年当中有一半时间不见日头，另一半时间也大雪纷飞，巨冰飘荡。很多时候一连几个月都找不到一点食物，遇见任何能吃的东西都得送进嘴里。他们有幸得到超过一人量的食物，会大声吼叫邀请亲友分享。得到超过本族饱餐一顿的食物，又会点燃篝火邀请其他部族一起进食。他们的强壮者，在冬天可以几个月不吃不喝，体弱者不幸身死，在那样的环境下即使圣人也只能分而食之。”
赵悠然明白他的意思，感觉他和那些巨人都不是坏人。他刚刚砍半天斧子，体力还没有恢复，索性坐在了老人对面。他问：“那些巨人穿上盔甲仿佛一群战士，脱去盔甲为什么又变成了孩子？”
“我们刚来时，被关在中厅北边的堡垒区，巨人们天真纯朴，看见盔甲和巨斧很高兴，没费黑胡子的力气就都穿上了。那是黑胡子的阴谋，穿上盔甲他们也就失去了逃走的可能。黑胡子知道他们有吃人的习惯，先把山匪的尸体喂给他们，然后是受伤的，再后来是健康的。他们从来不吃可以站起来用两条腿走路的动物，黑胡子让人用鞭子抽打他们。一开始我不知道黑胡子为什么要这样做，后来我才知道是为了要对付你们。”
赵悠然知道他孙子死亡的过程，说：“你孙子押着我们一百个女人往这里赶，我们为救人，伏击了他，他是被我们射死的。好在他没有受罪，死得很快。”
“无所谓，是人都会死。他有那样的死法，是他不学好的缘故，与你和你的朋友无关。”老人说，“好了，我已经把心里的话说完了，后边的朋友可以动手了。我害死朋友，愧对妻子，没养育过自己的儿子，没带好自己的孙子。这世界对我已经没有了任何的意义。”
赵悠然看他再次闭上眼睛，扭头看向姑姑，看向聂五他们。
黄莹莹知道他想要做什么，对他点点头。
聂五他们一动不动。即将下沉的月亮把这东大厅照耀得分外明亮，也把他们的脸照的一半亮堂，一半昏暗。
他知道他们不愿放老人离开这里，他感觉无所谓，要没有自己，他们也难以获得自由。他说：“他们不会杀你，你还得把巨人送回北极，长路漫漫，他们难免遇到坏人。你朋友已经被我杀死一个了，其他人能不能回到家里，全靠你了。”
老人再次睁开眼睛，看着赵悠然说：“我会在极北之地宣传你的名字，你在这里遇到困难，可以往北走，不管不顾地走。遇见巨人，就说是巨人之友的朋友。那里没有粮食蔬菜，也没有尔虞我诈，蛇心蜜牙。”
老人说着，站了起来。他把衣服还给赵悠然。
赵悠然说：“您穿着吧！”
老人说：“即使在北极，我也没有白吃巨人的东西。我给他们讲故事，把他们逗得哈哈大笑。这件衣服是我欠你的。”
“不，你不欠我什么。您给我讲了巨人族的故事……”赵悠然说着，想起来食人族，他说，“您要是知道食人族的底细就好了。”
“食人族。我来到这里，听黑胡子说那盏油灯来自食人族。他们的底细，我是真不知道。”
赵悠然知道他说的是真的，距离近的文厢国人都不了解他们，距离远的银雪族必定知道得更少。
他说：“您先休息，我们刚拿下这里，明天还不知道怎么吃饭。不过我可以保证，天亮后您随时都可以离开。”
“我现在就走吧！巨人速度快，我得尽快赶上他们。”
“好的，您注意安全。”
“再见了，我的朋友赵悠然。”
赵悠然看他主动对自己行礼，急忙弯腰抱拳还礼。
黄莹莹看赵悠然的表现，非常满意。感觉他就是自己、自己哥哥和自己丈夫的合成体。
聂五他们心里想，这是活命军的敌人，你一个外人，说放就放。等你成为活命军，还不得把我们都卖了。但他们此时没有办法，刚刚脱离危险，没有人敢跟赵悠然硬拼。
老人又对着黄莹莹和其他人分别行礼。
黄莹莹急忙用年轻时在谷仓海家学到的姿势还礼。
聂五他们扭过头，就当没看见。
老人走了。
赵悠然害怕活命军不放行，又送他走出大门。领着花信子、三胖子他们在东壶口外边的平台边缘，一直目送老人消失在黑暗里。
灵儿问：“悠然哥，他是谁？”
“一个好人。”
灵儿听他这样说，放弃进一步的追问。
接替他们防守东壶口的成年人到了。他们正准备回去，恰好看见东方的太阳慢慢地照亮大地。原本昏暗的平原很快就露出它本来的颜色，雁鸣湖白茫茫一片，湖阳县城、邬家堡炊烟袅袅，云雾在荒野上形成，在天空中飘荡，山坡上的树木植被如同画家在山体上泼出的绿墨。
赵悠然看着金光闪闪的太阳，想想自己初到白石崖的无助，想想自己把掠匪打倒后的卑微，想想自己在水池里洗去一身鸟屎差点冻死的寒冷，对比此刻，他在心里对老神仙说，感谢您给我的机会，我一定会给这世界带来和平。把这世界的黑暗驱赶得无影无踪。
花鱼儿说：“赵悠然，咱们走吧！我就要困死了。”
赵悠然说：“好吧！咱们回去。”