每移动一步，都像是踩在烧红的刀尖之上，破碎的骨骼摩擦着焦黑的皮肉，带来钻心的剧痛。左臂无力地垂落着，仿佛不再属于自己，只有那冰冷的金属触感提醒着它的存在。胸腔如同破旧的风箱，每一次吸气都带着血腥和灼烧的刺痛，每一次呼气都微弱得仿佛下一刻就会断绝。
陈末背着汐，在这片被龙炎和毒瘴肆虐后的死寂沼泽中，踉跄前行。视线因剧痛和失血而模糊，重影叠叠，耳边只有自己粗重如哮鸣的呼吸和心脏不堪重负的狂跳。
他不知道自己要去哪里，只是本能地向着之前阿木跳入的那片毒沼区域挪动。尽管理智告诉他，在那等爆炸和毒瘴的双重侵袭下，阿木生还的希望渺茫得如同尘埃。
但他不能停。停下，就是永恒的沉寂。
背上的汐，似乎是他与这个世界仅存的、微弱的连接。她那平稳悠长的呼吸，透过破损的衣衫传来一丝微弱的温度，成了支撑他意志不垮的最后支柱。
“……师……父……”
一声极其微弱、带着哭腔和恐惧的呼唤，仿佛从极遥远的水底传来，模糊不清。
是幻觉吗？失血过多产生的幻听？
陈末晃了晃昏沉的脑袋，试图听得更清楚些。
“……师父……救我……好多……藤蔓……”
声音断断续续，却真实了几分！是从左前方那片更加浓郁、几乎化不开的灰紫色毒瘴中传来！是阿木的声音！他竟然还活着？！似乎是被什么东西困住了？
希望如同微弱的火苗，瞬间点燃了陈末近乎枯竭的意志！
他咬碎舌尖，剧烈的疼痛刺激得精神微微一振，拖着残躯，奋力朝着声音传来的方向挪去。
越是靠近，那灰紫色的毒瘴就越是浓郁，几乎伸手不见五指，其中蕴含的毒素疯狂侵蚀着他本就微弱的护体真元，皮肤传来针扎般的刺痛。脚下也变得更加泥泞湿滑，不时有隐藏的坑洼。
终于，在穿过一片特别浓厚的毒瘴后，眼前的景象让他瞳孔一缩。
前方不再是无尽的泥沼，而是一片诡异的、被无数粗壮漆黑、如同巨蟒般扭曲蠕动的藤蔓所覆盖的区域！这些藤蔓表面布满粘液和尖刺，彼此纠缠绞拧，形成了一个巨大的、还在微微搏动的巢穴状物体，几乎堵死了前路。
而阿木那微弱痛苦的呼救声，正是从这藤蔓巢穴的深处传来！
他被这些诡异的藤蔓缠住了！
陈末的心瞬间沉了下去。这些藤蔓散发出的气息阴冷邪恶，充满了贪婪的吞噬欲望，绝非善类。以他现在的状态，别说救人，自身都难保。
就在他进退维谷，绝望再次滋生之际——
嗡……
一声极其轻微、却带着安抚力量的嗡鸣，忽然从他背后传来。
是汐！
不，准确地说，是汐心口的位置！那枚一直贴身藏着的、得自青灵古树的玉瓶，此刻竟然自主地散发出温润的青光，透过衣物映照出来！瓶中的青灵涎似乎受到了某种牵引，微微荡漾着。
同时，陈末感觉到背上一直昏迷的汐，身体极其轻微地动了一下。一股微弱却无比纯净的意念，混合着青灵涎的气息，缓缓扩散开来。
这股意念和气息，似乎对那片疯狂蠕动的邪恶藤蔓产生了奇异的影响。
那些原本狂躁舞动、试图伸过来缠绕陈末的漆黑藤蔓，在接触到这股气息的瞬间，动作猛地一滞，仿佛遇到了某种天敌或更高层次的存在，竟然微微向后蜷缩，流露出一种本能般的畏惧和……迷惑？
就连藤蔓深处阿木的呼救声，也似乎减弱了一丝。
机会！
陈末虽然不明白发生了什么，但末世锤炼出的本能让他抓住了这转瞬即逝的契机！
他低吼一声，压榨出丹田内最后一丝残存的戊土真元，混合着右眼中那缕微弱到极致的龙威，猛地向前踏出一步！
这一步踏出，他脚下那污秽的泥沼竟短暂地硬化了几分，一股沉重、不容侵犯的意志伴随着青灵涎的气息向前推进！
那些邪恶藤蔓如同被烫到一般，猛地向两侧收缩，让开了一条狭窄的、仅容一人通过的缝隙！缝隙深处，隐约可见被藤蔓缠绕包裹、正在苦苦挣扎的阿木！
陈末毫不犹豫，拖着残躯冲入缝隙！
藤蔓在他身后迅速合拢，但却不敢再轻易攻击他，只是不安地蠕动着，仿佛在畏惧他身上那混合了青灵气息和龙威的复杂波动。
陈末冲到阿木身边，少年大半个身子都被漆黑的藤蔓紧紧缠绕，勒得他脸色发紫，看到陈末，眼中爆发出强烈的求生欲，却说不出话。
陈末并指如刀，指尖凝聚微薄真元，狠狠斩向那些藤蔓！
嗤！
藤蔓比想象中更加坚韧，一斩之下竟未能彻底断裂，反而收缩得更紧！阿木发出痛苦的呜咽。
陈末眼神一厉，不顾左臂剧痛，抬起那仅存金属结构的左手，用边缘锋利的部位，如同锯子般切割起来！
刺耳的摩擦声响起，伴随着藤蔓断裂时喷溅出的黑色汁液。费了九牛二虎之力，终于将阿木从藤蔓的束缚中解救出来。
阿木瘫软在地，剧烈咳嗽，大口呼吸，脸上满是后怕。
“走！”陈末拉起他，不敢停留，继续向着藤蔓让开的深处走去。他有一种直觉，这片邪恶藤蔓的畏惧，并非完全因为他们，而是源于更深处的某种东西。
两人艰难前行，周围的藤蔓依旧蠕动着，却始终不敢靠近。终于，他们穿过了最密集的藤蔓区域，眼前豁然开朗！
出现在他们面前的，竟然是一小片奇异的净土！
方圆不过数丈，地面是洁净的白色细沙，中央有一洼清澈见底的泉水，散发着淡淡的暖意和纯净的水灵之气。最令人惊异的是，在这片净土的中心，泉眼之旁，竟然生长着一株缩小了无数倍的、通体如同青玉雕琢、只有一人多高的——青灵古树！
这株小树与地下洞穴中那棵巨树形态一般无二，只是体型微小，散发出的生命灵韵也微弱许多，但却更加纯粹，带着一种新生的稚嫩与活力。它的根系深深扎入泉眼之中，似乎依靠这口灵泉维系生机。
而那些狰狞的邪恶藤蔓，则如同最忠实的守卫，盘踞在这片净土的外围，将其牢牢保护起来，却又不敢越雷池半步，仿佛对这株小树和灵泉充满了敬畏。
这里……难道是那株需要他守护的“幼苗”的另一个生长地？或者说，是青灵古树分散在外的一处根基？
陈末瞬间明悟。难怪那些藤蔓会畏惧青灵涎的气息！它们是在守护这株小树，而青灵涎对于它们而言，如同圣物！
“师…师父……这是……”阿木看着这奇迹般的景象，惊得说不出话来。
陈末没有回答，他小心翼翼地将背上的汐放下，让她靠在那株小青灵树下。
似乎是感受到了汐的气息和那枚玉瓶中青灵涎的靠近，那株小青灵树微微摇曳起来，洒落下更加浓郁的青色光点，融入汐的体内。汐苍白的脸色以肉眼可见的速度好转，呼吸变得更加有力。
就连陈末自己，靠近这灵泉和小树，呼吸着那纯净的气息，都觉得体内的剧痛缓解了几分，焦黑的皮肤传来丝丝麻痒的感觉。
这里，是一处绝佳的疗伤之地！
他再也支撑不住，瘫坐在灵泉边，剧烈地喘息着，开始尝试引导周围纯净的水灵之气和那小树散发的生命灵韵修复伤体。
阿木也学着他的样子，在一旁盘膝坐下，运转功法。
时间在寂静中流逝。
不知过了多久，陈末被一阵轻微的啜泣声惊醒。
他睁开眼，看到阿木正对着清澈的泉水，看着自己水中倒映出的、满是污秽和伤痕的脸，以及身上破烂的衣衫，无声地流着眼泪。连日来的恐惧、疲惫、委屈在这一刻终于爆发出来。他终究还是个半大孩子。
陈末沉默地看着，没有出言安慰。末世的残酷他早已习惯，但阿木需要自己学会承受和成长。
然而，就在这时，一旁一直沉睡的汐，睫毛忽然剧烈地颤动起来。
她似乎陷入了某种极深的梦魇，额头渗出细密的冷汗，嘴唇翕动，发出极其微弱、却充满痛苦和悲伤的呓语：
“……不要……阿母……别抛下我……” “……银色的……雨……好冷……” “……他们都……死了……为什么只剩我……” “……罪血……灵裔……为什么是我们……” “……归处……在哪里……”
断断续续的词语，却仿佛蕴含着巨大的悲伤和无法言说的秘密。
陈末的目光骤然锐利起来！
银色的雨？罪血？灵裔？归处？
这些词语，与他之前的听闻和猜测碎片般地拼接起来！
难道汐的族群，曾经遭遇过一场巨大的灾难？一场与“银色”有关的灾难？而“灵裔”并非祝福，而是……“罪血”的称呼？他们一直在寻找所谓的“归处”？
就在他试图听得更仔细时，汐的啜泣声忽然变大，她猛地伸出手，在空中胡乱地抓着，仿佛想要抓住什么。
一滴晶莹剔透、却并非泪水、而是呈现出纯粹银色的液珠，竟然从她眼角滑落，滴落在下方的灵泉之中！
嗤——
那滴银血落入泉水的瞬间，并未化开，而是如同有生命般，散发出柔和而神圣的银辉，将一小片泉水都渲染成了淡淡的银色，一股难以形容的、至高至纯的生命本源气息弥漫开来！
虽然远不及青灵涎磅礴，但其质的纯粹，甚至隐隐更有过之！
那株小青灵树仿佛受到了巨大的滋养，猛地拔高了一小截，叶片变得更加青翠欲滴，欢快地摇曳起来。
而外围那些邪恶的藤蔓，更是如同朝圣般，纷纷伏低了身躯，发出细微的沙沙声。
陈末和阿木都震惊地看着这一幕。
汐……在无意识中，竟然又凝聚出了一滴银血？而这银血，似乎对她消耗极大，滴落之后，她刚刚红润起来的脸色又变得透明了几分，呼吸也微弱下去，再次陷入深度昏迷。
陈末立刻上前，探查她的状态，眉头紧锁。这银血果然是她的生命本源！每损失一滴，都是巨大的伤害！
他小心翼翼地将那枚玉瓶再次取出，犹豫了片刻，最终还是又引出了米粒大小的一点青灵涎，融入灵泉之中，借助泉水的力量，缓缓渡入汐的体内，弥补她方才的消耗。
做完这一切，他才缓缓直起身，看着泉水中那缕渐渐淡去的银色，眼神无比深邃。
灵裔……罪血……银色的雨……归处……
真相的迷雾，似乎散去了一角，却露出了更加庞大和惊人的阴影。
他低头，看着自己焦黑残破的左臂，又看向那株因银血和青灵涎而焕发生机的小树，以及外围那些敬畏匍匐的藤蔓。
希望与危机，如同双生藤蔓，交织缠绕。
他必须尽快恢复实力。不仅仅是为了活下去，更是为了解开谜团，守护需要守护的人。
他重新盘膝坐下，将心神沉入体内，引导着灵泉和小树的力量，全力修复着这具濒临崩溃的残躯。
星火未熄，真相渐显。
前方的路，依然漫长而凶险。