第一小章 应天聚义
元太祖二十年春，应天府（今商丘）的残雪尚未化尽，城南校场已挤满了扛着各式兵器的汉子。林冲站在点将台上，望着台下旌旗如海——左路军青底杏黄旗是方腊旧部，右路军红底火焰旗是山东红袄军，中路军玄底狼头旗则是整合了原南宋禁军与西夏铁鹞子的精锐。
“二十年前，咱们的祖先被金人驱赶到江南；十年前，蒙古铁蹄踏碎汴京。”林冲的声音混着风雪，“如今他们在草原上建‘斡耳朵’，把汉人的孩童抓去当‘探马赤军’，把党项人的勇士贬为‘站赤’！”他猛然掀开红布，露出身后架着铜炮的战车，“但今天，咱们有了能轰碎铁浮屠的‘镇北炮’，有了能连射三十弹的‘连环铳’，更有天下百万不愿做亡国奴的百姓！”
台下响起山呼海啸般的“驱除鞑虏”，混着战马的嘶鸣。方腊旧将郑魔王拍了拍腰间的火药囊，对身旁的张铁牛笑道：“当年在帮源洞，若有这等神器，叔父何至被剐？”张铁牛摸着独臂上的铁护腕，目光落在战车上的标尺：“这些炮管都是教头带着咱们在应天铁厂熔了蒙古人的马刀铸的，每寸都淬过桐油，能扛住三发齐射。”
忽然有快马从北方驰来，骑士甩下染血的羊皮地图：“蒙古在辽东征集二十万‘签军’，又从西域调来‘回回炮手’，正往居庸关增兵！”林冲扫过地图上的红点，指尖停在“桓州”——那是蒙古囤积粮草的重镇，也是中路军的首要目标。
第二小章 居庸关火
三月初七，居庸关的晨雾中传来闷雷般的轰鸣。蒙古守将秃满达海登上城楼，只见山脚下铺满黑色的铁架，每个铁架上都架着碗口粗的铜炮，炮口正对准关门。
“宋人又来妖法！”他刚要下令放箭，第一波炮弹已呼啸而至。改良后的“镇北炮”使用棱形实心弹，专门针对石制工事，第一发便将关门左侧的箭楼轰塌半边。第二波齐射改用开花弹，炸裂的铁砂如暴雨般倾泻在城头，蒙古士兵的皮甲根本无法抵挡。
“冲车！”林冲在中军帐内挥动令旗，五百辆裹着生牛皮的冲车冲出阵，车上搭载着“破城锥”——锥头嵌着西夏寒铁，曾是铁鹞子军的马槊尖。当冲车撞上关门时，城头的蒙古军正要推下滚木，却见冲车顶部突然弹出云梯，藏在车内的火铳手借着硝烟冲上城楼。
秃满达海的佩刀刚砍倒两名宋军，忽觉胸口一热，低头看见锁子甲上嵌着枚带血的铅弹——这是林冲亲自改良的“破甲弹”，弹头混有磁铁矿粉，能穿透两层甲叶。他轰然倒地时，恰好看见关门外的景象：三百门火炮正在调整角度，炮口喷出的火光映红了整个山谷。
第三小章 桓州奇袭
中路军攻破居庸关的同时，东路水军已从胶州湾出发。方七佛站在楼船甲板上，望着海面漂着的数百具“皮囊筏”——那是仿照蒙古人渡黄河的皮筏改制的，里面装满了浸油的芦苇。
“三更时分，东北风起。”他对身旁的水军统领阮小七点点头，“让弟兄们把‘火龙箭’对准桓州的粮草堆。”阮小七摸着腰间的“分水钩”，忽然瞥见远处海平线出现黑点——蒙古的“楼船军”，正是当年灭宋时收编的福建水师。
“来得好！”方七佛抽出方腊的青铜剑，“教他们看看，汉人水师不光会打水战！”他一声令下，楼船两侧的“拍杆”突然砸下，将蒙古楼船的桅杆打断，同时甲板下推出“火油柜”，粘稠的火油顺着铜管道喷向敌船，瞬间燃起冲天大火。
此时的桓州城内，张铁牛带着五千“夜不收”已摸到粮草大营。他们背着的“双肩铳”是林冲最新设计，可单手持握连续发射，枪管外裹着浸过冷水的棉套，能延缓过热。当第一声铳响惊起哨兵，大营四周突然炸开——埋在粮堆下的“震天雷”被触发，火光中可见宋军士兵用铁钩勾住蒙古粮草车的缰绳，往不同方向驱赶。
“粮草被劫！”蒙古留守将领刚要集结骑兵，城外又传来炮声——林冲的中路军已抵达，“镇北炮”正在轰击城墙。当第一缕阳光照亮桓州城时，城头已插上狼头旗，粮草库里的二十万石粟米正被搬上牛车，车辕上刻着“复汉”二字。
第四小章 草原绞杀
蒙古大汗窝阔台的金帐内，众将领正围着沙盘争吵。速不台的拳头砸在“克鲁伦河”位置：“宋人火器虽强，却离不开粮草辎重，咱们只要断其粮道——”话音未落，帐外突然传来巨响，一枚带着火尾的炮弹砸在不远处，将拴马桩炸成两截。
“他们竟敢深入草原！”窝阔台的马鞭指向南方，那里是林冲的中路军，正以“品”字形推进，每十里设一座“炮垒”，用装满泥土的木箱围成环形，既能保护炮手，又能发射实心弹封锁道路。
林冲站在中军指挥车上，望着前方起伏的草原。他知道，蒙古骑兵擅长机动突袭，必须将他们引入预设战场。“传令下去，让铁鹞子残部伪装成败兵，引诱敌军进入‘火铳阵’。”他对身旁的西夏降将嵬名察哥说，“你们的战马曾在贺兰山雪原奔驰，该知道如何在草原上‘跳舞’。”
正午时分，蒙古三万骑兵果然追击而至。当他们踏入看似平坦的草场，忽然听见刺耳的机括声——藏在草丛中的“地听”传来预警，三百架“神臂床子弩”同时发射，弩箭上绑着燃烧的油袋，在草原上燃起隔离带。紧接着，火铳营士兵从土垒后起身，排成三列实施“三段击”，前排射击时，后排装填，第三排校准，密集的弹雨让蒙古骑兵无法近身。
速不台发现中计，正要转向，西侧又传来轰鸣——张铁牛的炮兵部队用“子母炮”轰击，母炮发射的空心弹炸开后，数百枚子弹如天女散花，专打骑兵的马腿。草原上顿时人仰马翻，蒙古骑兵的“曼古歹”战术在密集火力下毫无施展余地。
第五小章 哈拉和林破
深秋的哈拉和林（蒙古都城）笼罩在铅灰色云层下。窝阔台站在城墙上，望着南方地平线上升起的黑烟——那是林冲的三路大军正在会师。城东是方七佛的东路军，带着从高丽征调的“火船”，正沿鄂尔浑河架设浮桥；城西是郑魔王的西路军，率领吐蕃“雪山兵”，用改良的“神火飞鸦”焚烧城外的斡耳朵群。
“开炮！”林冲的命令下达，一百五十门“镇北炮”同时怒吼，第一波实心弹撕开城墙的缺口，第二波开花弹将城内的木质建筑点燃。蒙古人引以为傲的“夯土城”在持续炮击下逐渐崩塌，守军的投石机刚搬上城头，就被精准的炮击摧毁。
当宋军攻破南门，林冲的蛇矛挑落最后一名蒙古亲卫的头盔时，他看见窝阔台正带着亲族往城北的“黄金斡耳朵”撤退。“追！”他跃上战马，却在转过街角时猛然勒缰——前方空地上，数千蒙古孩童被绑在木架上，胸前挂着“长生天护佑”的木牌。
“汉人屠夫，你敢杀这些孩子吗？”蒙古巫医举着骨刀站在高处，眼中闪着疯狂的光。林冲的手指扣紧火铳扳机，却听见身后传来整齐的脚步声——火铳营士兵们默默放下枪口，从怀里掏出馒头和绢帕，递给惊恐的孩子们。
“带他们去安全的地方。”林冲对张铁牛说，声音低沉，“我们来是为了驱除鞑虏，不是屠杀百姓。”他转身望向燃烧的黄金斡耳朵，忽然看见窝阔台的身影在火中摇晃，手中的酒杯摔在地上，溅起的酒液被火舌吞噬。
第六小章 班师之日
元太祖二十二年春，应天府举行盛大的“复汉大典”。林冲站在承天门上，望着城下的百姓——有汉人、党项人、契丹人，甚至有归附的色目工匠。他的战袍上不再有血迹，而是绣着“山河重整”的金线，身旁的火铳营士兵穿着新制的靛青甲，盔顶的狼头徽在阳光下闪闪发亮。
“陛下，蒙古使者求见。”礼官呈上文书，上面盖着窝阔台的“皇兄之印”，“愿以阿尔泰山为界，永不再犯汉地。”
林冲接过文书，目光落在远处的兵器场，那里正在拆解缴获的蒙古“回回炮”，工匠们正研究如何将其改良。“告诉使者，”他忽然笑道，“我们不要他们的土地，只要他们的百姓能在草原上牧马，我们的百姓能在田地里种粮。若再敢南下，下一次的炮火，会烧到他们的斡耳朵深处。”
台下忽然传来童谣声，孩子们唱着：“铁火连环震阴山，狼头旗下万民安”。林冲摸着腰间的银酒壶，壶身新刻了“复夏”二字——那是为了纪念西夏的灭亡，也为了警示后人，和平从来不是求来的，而是用刀剑与火器守护的。
当夕阳的余晖洒在应天府的城墙上，林冲看见张铁牛正带着工匠们调试新的“车载炮”，方七佛在教孩子们练习水战，郑魔王则在教党项少年使用火铳。他忽然明白，所谓“驱除鞑虏”，从来不是终点，而是一个新的开始——让天下百姓，无论何族，都能在同一片天空下，耕织繁衍，不再惧怕战火。
远处的长江水依旧东流，载着无数战船与梦想。林冲知道，属于火器的时代已经到来，而他手中的火铳，不再是杀人的凶器，而是守护太平的钥匙。只要这把钥匙握在百姓手中，任何鞑虏，都终将败退在文明的火光之下。