那句“别回头”像一根针，刺破了叶雪嫣最后的镇定。她的父亲，那个躺在病床上意识不清的人，怎么可能在千里之外的柏林，通过一个陌生人，传回这样一句莫名其妙的话？
萧羽没有去看叶雪嫣，他的注意力全在那个消失在人流中的灰色背影上。齿轮……又是齿轮。这已经不是第一次听到这个词了。
“他在撒谎。”叶雪嫣的声音很低，像是在说服自己，“我父亲不可能……”
她的话没能说完。
又一个男人走到了他们桌前。
他没有端着热可可，只是静静地站着，身上穿着一件合身的黑色风衣，整个人像一把收在鞘里的刀。他的年纪看起来和萧羽相仿，但眉宇间的沉稳却远超同龄人。最关键的是，他的眉骨，那微微凸起的弧度，竟和萧羽有几分神似。
男人摘下墨镜，露出一双不带任何情绪的眼睛。他的视线在萧羽脸上停留了一瞬，然后转向叶雪嫣。
“自我介绍一下。”他开口，中文流利得像是母语，“萧乾。萧羽的小叔。”
萧羽的身体瞬间紧绷。小叔？他的记忆里，父亲是独子，家族凋零，他从未听说过自己还有个叔叔。这又是霍崇轩布下的新棋子？
“我没有叔叔。”萧羽直接否定。
萧乾并不辩解，他只是从风衣内袋里取出一个东西，推到了桌子中央。那是一个看起来毫不起眼的黑色U盘，外壳有加密认证的标志。
加密U盘。“这里面，有你想要的答案。”萧乾说，“也有你们叶家……快要忘记的东西。”
叶雪嫣的呼吸一滞。她看着那个U盘，又看看这个自称萧羽小叔的男人，大脑飞速运转。这个人的出现，紧跟在父亲的传话人之后，绝非巧合。
萧羽拿出随身的超薄笔记本，没有任何犹豫，将U盘插了进去。屏幕上弹出一个复杂的密码输入框。萧乾报出了一串毫无规律的字符。
密码正确。
U盘里的文件被解开，屏幕上瞬间被一张庞大、繁杂的网络图谱占满。无数的公司名称、资金流向、时间节点交织在一起，像一张捕捉世界的巨网。而在网络的中心，赫然是两个字——霍氏。
“这是霍家遍布全球的洗钱网络。”萧乾的语气平淡，却像在平静的湖面投下巨石，“但这不是最重要的。”
他伸手，在触摸板上点开了另一个文件夹。里面只有一个文件。
打开后，是一份份扫描的旧文件，德文、希伯来文和中文交织。发黄的纸张上，记录着一笔笔惊人的资金流向。收款方，是二战后在欧洲各地成立的犹太人复国组织。而汇款方……是叶氏集团的前身。
“当年，霍家从你们叶家偷走的，不仅仅是那些文物。”萧乾的声音没有任何起伏，“还有这个。叶氏秘密资助犹?复国的全部证据。”
叶雪嫣盯着屏幕，身体无法抑制地颤抖起来。她终于串联起了一切。为什么霍家对叶家步步紧逼，为什么手段如此极端，甚至不惜在欧洲掀起商业战争。这不是商业竞争，更不是家族恩怨。
这是在掩盖一个足以动摇他们根基的历史秘密。如果这份证据曝光，霍家几十年在欧洲建立的商业帝国和政治信誉，将会瞬间崩塌。
看着屏幕上那些盘根错节的资金流向图，无数的箭头和节点像极了某种精密的机械内部。叶雪嫣的脑海中，一个被忽略的画面猛然闪现。
父亲躺在重症监护室里，身上插满了管子。他偶尔清醒，会抓住她的手，用含混不清的声音反复念叨着一个词。
“齿轮……齿轮钟……”
当时，所有人都以为那是他病中的胡话。
“齿轮钟。”叶雪嫣喃喃自语，“我父亲住院时，一直在说‘齿轮钟’。”
萧羽立刻看向她：“那个传话的人也提到了齿轮。”
“‘齿轮开始转动时，别回头’。”萧乾接过了话头，他看了一眼手表，“看来，时间刚刚好。”
他的话音刚落，一阵悠长而庄严的钟声穿透了咖啡馆的玻璃，回荡在查理检查站的上空。
柏林大教堂的钟声
那钟声沉重，带着历史的混响，仿佛在为某个时刻的到来而鸣。
“你们手里的那本账本，不是账本，是图纸。”萧乾站起身，将一个微型对讲机放在桌上，“钟楼的最顶层，你们要找的东西就在那里。”
萧羽和叶雪嫣对视一眼，立刻起身。
“你到底是谁？”萧羽忍不住问。
“一个不想让历史被掩埋的人。”萧乾重新戴上墨镜，遮住了那双眼睛，“快去。霍崇轩的人应该也快到了。”
两人不再多问，冲出咖啡馆，朝着钟声传来的方向奔去。
柏林大教堂的钟楼内部，巨大的齿轮正在缓缓转动，发出令人牙酸的摩擦声。空气里充满了铁锈和陈年木料的味道。
他们爬上狭窄的旋转楼梯，终于到达了钟楼的最高处。
萧羽摊开那本从爷爷书房里拿出来的账本。在账本的最后一页，画着一个不完整的齿轮图案，旁边还有一行复杂的标记。
他借着窗外透进来的微光，将账本上的图案与眼前巨大的钟表机械一一比对。
“在这里！”
萧羽在一个主驱动齿轮的后方，发现了一块颜色略有不同的砖石。他用力一推，砖石松动，露出了后面的一个暗格。
暗格里，静静地躺着一块金属物件。
他伸手将其取出，那是一块真正的齿轮，入手冰冷沉重，边缘打磨得异常光滑。
最后一块齿轮。萧羽将这块齿轮覆盖在账本最后一页的图案上。大小、轮廓、每一个锯齿的缺口，都完美地重合在了一起。
严丝合缝，一个完整的齿轮图案，终于呈现在他们面前。
就在这一刻，萧乾留下的那个对讲机突然传出“滋啦”一声电流音。
接着，一个他们无比熟悉、却又无比憎恨的声音，从里面悠悠传来，带着一丝戏谑的笑意：
“游戏才刚开始。”