手机屏幕的光，在昏暗的酒店房间里映出两张煞白的脸。
新闻图片上，霍崇轩的心腹助理站在他们刚刚离开的地方，周围是拉起的警戒线和德国警察。每一个像素都在尖叫着“陷阱”二字。
“他们不是冲着箱子来的。”萧羽的声音很低，像贴着地面传来，“他们是冲着取箱子的人。”
叶雪嫣刚刚因为爷爷的过往而泛红的眼眶，此刻被惊惧和冰冷所占据。她看着桌上那份泛黄的行医执照，忽然觉得它无比滚烫。这是一个诱饵，一个由霍家布下，跨越了七十多年的诱饵。他们笃定，叶家的后人一定会回来寻找真相。
“霍崇轩在国内被捕，但他在这里的势力还在运作。”叶雪嫣迅速冷静下来，“他们守在那里，就是为了等我们自投罗网。我们一露面，就会被当成‘海外同伙’处理掉。”
“不，他们不会报警。”萧羽否定了她的看法，“他们只会让我们‘意外’消失。这份证据，对他们来说太重要了，他们要的是拿回它，然后抹去所有知情人。”
房间里陷入了可怕的寂静，窗外柏林的夜景仿佛变成了无数双窥探的眼睛。
“那我们现在怎么办？立刻离开柏林？”叶雪嫣问。
“离开？”萧羽的指节敲了敲桌上的证书，“我们费了这么大劲才拿到它，就这么灰溜溜地走？不。正义会迟到，但从不缺席。爷爷是这么说的。”他顿了顿，一个大胆至极的计划在他脑中成形，“我们不走。不但不走，我们还要把这件事，闹得越大越好。”
……
三个月后，柏林犹太历史博物馆。
新建的展馆庄严肃穆，光线从几何形状的玻璃穹顶倾泻而下，照亮了中央展厅里那座巨大的齿轮钟。它不再是私人的藏品，而是作为“流亡与归还”主题展览的核心，静静地矗立着，向世人诉说着一段被尘封的历史。
叶雪嫣一身黑色正装，站在人群中。她按照萧羽的计划，将爷爷叶青山在柏林的所有遗物，包括那份至关重要的行医执照，以及他当年救助犹太难民的种种书信证据，全部无偿捐赠给了博物馆。
这一举动，在欧洲引起了巨大的轰动。一个曾经被污蔑为纳粹协作者的家族，在七十多年后，以这种方式洗清了冤屈。
“……叶雪嫣女士的慷慨，不仅让我们看到了历史的真相，更让我们感受到了跨越时代的人性光辉。为了表彰叶家为铭记历史所做出的卓越贡献，我荣幸地，代表德意志联邦共和国，授予您联邦十字勋章。”
白发苍苍的德国总统，亲自将一枚闪亮的勋章，佩戴在了叶雪嫣的胸前。闪光灯此起彼伏，掌声雷动。
叶雪嫣的表情平静，但握紧的双手显示出她内心的不平静。她知道，从这一刻起，霍家的势力再也不敢在光天化日之下对他们动手。他们站在了聚光灯下，站在了正义和历史的一边。
仪式结束，宾客渐渐散去。萧羽从人群的角落里走过来，站到她身边。
“结束了。”叶雪嫣轻声说。
“不，还没。”萧羽的视线穿过人群，望向那座巨大的齿轮钟。
钟表的阴影里，停着一架轮椅。一个穿着深色大衣，面容清癯却带着几分病容的中年男人，正静静地看着他们。他的轮廓，萧羽熟悉到了骨子里。
“爸？”萧羽的声音里带着一丝难以置信的颤抖。
男人操控着轮椅，缓缓驶出阴影。地面上用金属条镶嵌出的星轨图案，在轮椅的碾压下，反射出冰冷的光。他来到巨大的展示柜前，工作人员恭敬地为他打开了一个小小的活动门。
男人从怀中取出一枚黄铜色的齿轮，那齿轮的工艺和钟表上其他的部件如出一辙。他将这枚齿…轮，轻轻地放入了展示柜一处预留的空缺中。
咔嗒。
一声轻响，仿佛历史的闭环。
“这是你爷爷当年藏证据的钟。”男人开口了，声音不大，却清晰地传到萧羽和叶雪嫣的耳中。他的目光落在萧羽身上，带着一丝欣慰，和一丝深藏的歉意。
萧羽的大脑一片空白。他的爷爷？不是叶雪嫣的爷爷吗？
“我们萧家，三代人，都是守钟人。”男人的轮椅碾过地面的星轨图案，发出细微的声响，“叶老先生是医生，负责救人，藏匿证据。我爷爷，是钟表匠，负责制造机关，守护秘密。霍家以为他们在追查叶家的财富，追查的是黄金和珠宝。”
他转过头，看向那座重新变得完整的钟表，眼神里透出一种彻骨的冰冷。
“他们输就输在不懂，有些齿轮，转的不是财富，是人心。”
男人没有再多说，他向叶雪嫣点头致意，操控着轮椅，沿着那星轨图案，缓缓离去，背影萧索而决绝，像一个完成了使命的孤独哨兵。
叶雪嫣怔怔地看着那个背影，又看看身旁同样处于巨大震惊中的萧羽。原来，这一切的背后，是两个家族跨越半个多世纪的约定。所谓的入赘，所谓的忍辱负重，从一开始，就是一场被精心安排的回归。
当晚，燕京，一座不知名的四合院。
院子里的老槐树下，石桌上摆着简单的几样小菜。没有了柏林的紧张，也没有了博物馆的庄重，只有夏夜的微风和蝉鸣。
萧羽一直沉默着，手里摩挲着几枚小巧的金属齿轮。那是他父亲离开时，留给他的。
叶雪嫣坐在对面，也没有说话。今天发生的一切，信息量太大，她需要时间消化。她与萧羽的婚姻，究竟是一场交易，还是一场宿命？
“你知道吗，”萧羽忽然开口，打破了沉默，“我以前总觉得，时间对我来说，是一种酷刑。在叶家的每一天，都度日如年。”
叶雪嫣的心被轻轻刺了一下。
“但后来我发现，酷刑的不是时间，而是看不到希望。”萧羽抬起头，看着她，眼神里是前所未有的清澈和认真，“是你，让我觉得，时间好像……也可以不那么难熬。”
他将手中的齿轮在石桌上一一摆开，用一种极其灵巧的手法，将它们拼接、嵌套。月光下，那些冰冷的金属零件，在他的指尖仿佛有了生命。
很快，一枚由无数微小齿轮精密咬合而成的戒指，出现在桌面上。它不闪亮，不华贵，却带着一种工业时代独有的、严丝合缝的美感。
萧羽拿起那枚戒指，站起身，走到叶雪嫣面前，单膝跪地。
他没有说“我爱你”，也没有说“嫁给我”。
他只是将那枚齿轮戒指举到她面前，轻声说：
“这次，换我卡住你的时间。”
叶雪嫣看着他，眼前的这个男人，经历了她无法想象的卧薪尝胆，承载了两代人的夙愿。而此刻，他将所有的沉重历史，都化作了这枚小小的、能让时间停驻的信物。
一滴泪，滑过她冰冷的脸颊，落在石桌上，碎了。