叶家庄园的大门，在沉重的轰鸣声中缓缓打开。
一辆沾满泥污的越野车，像一头遍体鳞伤的困兽，冲了进来，在主宅前留下一道刺耳的刹车痕迹。
车门打开，叶雪嫣的身影有些踉跄。她没有管自己湿透的衣物和身上的划伤，而是立刻转身，费力地将半昏迷的箫羽从后座拖了出来。
整个庄园的佣人和保镖都看呆了。
这是那个高高在上的叶家大小姐？那个永远一丝不苟、冷若冰霜的女总裁？
她此刻的狼狈，是他们从未见过的景象。
更让他们震惊的，是她怀里扶着的那个男人。
箫羽。那个入赘三年，人尽可欺的废物。他脸色白得像纸，一条腿用破烂的布条胡乱绑着，暗红的血迹早已凝固。
大厅的门开了。
叶家的主事人，叶立群，拄着一根龙头拐杖，站在门口。他身后，是几个叶家的核心叔伯，每个人都面沉如水。
“胡闹！”叶立群的怒吼在大厅里回荡，“雪嫣，你还知道回来？高原呢？”
叶雪嫣扶着箫羽，一步一步走上台阶，她没有回答，只是将箫羽安置在大厅的沙发上，这个他三年来从未有资格触碰的地方。
“我问你话！高原人呢！”一个性急的叔伯，叶天海，上前一步质问。
“死了。”叶雪嫣终于开口，她的嗓音沙哑，却异常平静。
“什么？”
“我派出去的精锐小队，也死了。”她补充道，一字一句，敲在每个人的心上。
大厅里死一般的寂静。
叶立群的身体晃了一下，拐杖重重地敲击着地面。“全……全死了？怎么可能！那可是……”
“为了救我。”叶雪嫣打断了他的话，“也为了救他。”她的手指，指向了沙发上昏迷的箫羽。
“救他？一个废物？”叶天海几乎要笑出声，“雪嫣，你是不是糊涂了？为了救他，折损了我们叶家最忠诚的战士高原，还有一整队精英？”
“爸。”叶雪嫣转向叶立群，“在雨林里发生的事情，你们无法想象。我们被围剿，对方的火力是我们的数倍，每一个人都抱着必死的决心。我们没有任何机会。”
“那你们是怎么逃出来的？”叶立群追问。
“是箫羽。”
这两个字，让所有人都愣住了。
“他？”叶天海嗤笑，“他能做什么？用他那张嘴去求饶吗？”
叶雪嫣没有理会他的嘲讽，她看着自己的父亲：“高原临死前，让我一定要保住箫羽。他说，箫羽是叶家未来的关键。”
这句话，比“全军覆没”的消息，更让叶立群震动。
高原是他最信任的下属，高原的判断，他从不怀疑。
“这到底是怎么回事？”
“具体细节，我会整理成报告。现在，他需要立刻去医院。”叶雪嫣指着箫羽腿上的伤，“他中了一枪，是为了保护我。”
“保护你？”叶立群的眉头拧成一团。
就在这时，一个浑身是伤的保镖被搀扶了进来，他是那支小队里唯一的幸存者，精神状态极差。
“老爷……大小姐……”他断断续续地说，“魔鬼……他们都疯了……自己人打自己人……”
他的话语毫无逻辑，但“自己人打自己人”这几个字，却让在场的老狐狸们捕捉到了什么。
叶雪嫣抓住了这个机会：“爸，从现在开始，箫羽不再是叶家的赘婿。”
所有人都屏住了呼吸。
“我要任命他为叶氏集团安全策略部的首席顾问。”
“你疯了！”叶天海第一个跳起来反对，“雪嫣！你知不知道你在说什么？一个废物，一个我们叶家养了三年的狗，你要让他当首席顾问？这传出去，叶家的脸还要不要了？”
“我们叶家的脸面，比不上我的命重要。”叶雪嫣的语气冷了下来，“这个决定，我不是在和你们商量，我是在通知你们。我是集团总裁，我有这个权力。”
“我不同意！”叶立群的拐杖再次敲地，“我才是叶家的家主！”
“那你就撤了我的总裁职位。”叶雪嫣毫不退让，“然后，眼睁睁看着集团的股价因为继承人动荡而崩盘。或者，相信我和高原的判断，给叶家一个看不见的未来。”
父女两人对峙着，空气仿佛凝固。
箫羽在半昏迷中，将这些对话听得断断续续。他感觉自己像一个被摆上货架的商品，正在被激烈地讨价还价。
*首席顾问？*他心里自嘲，*昨天还是偷内衣的贼，今天就要当顾问了？真是讽刺。*
最终，叶立群缓缓地闭上了眼睛。
“……随你吧。”他疲惫地挥了挥手，“但如果他搞出任何乱子，你和他，一起滚出叶家。”
“好。”叶雪嫣答应得干脆利落。
她立刻叫来管家，用最快的速度安排车辆和医院。
……
市中心，私人医院的特护病房。
箫羽躺在洁白的病床上，腿上的子弹已经被取出，包扎得整整齐齐。麻药的劲儿还没过，但他已经清醒了。
病房里很安静，只有仪器轻微的滴答声。
叶雪嫣就坐在他的床边，手里拿着一个苹果，正用一把小刀，专注地削着皮。
她的动作很生疏，甚至有些笨拙，果皮被削得断断续续，厚薄不均。但这副画面，却让箫羽产生了某种不真实感。
三年来，这个女人对他，永远是公事公办的冷漠。别说削苹果，就是多看他一眼都欠奉。
“为什么要那么做？”箫羽先开了口。
“什么？”叶雪嫣没有抬头。
“在叶家大厅，为什么要给我那么高的职位？”
“那是你应得的。”叶雪嫣将一小块苹果递到他嘴边，“高原用命换来的话，我相信。你在雨林里做到的事，我也亲眼看见了。”
箫羽张开嘴，迟疑地吃下了那块苹果。
清甜的汁水在口腔里散开。
“那不是什么了不起的能力。”他含糊地说。
“但它救了我们。”叶雪嫣又削下一块，“这就够了。从今天起，你不用再看任何人的脸色。在叶家，在集团，你的地位，只在我之下。”
箫羽没有说话，只是默默地咀嚼着。
他能感觉到，有一道无形的墙，在他们之间，悄然崩塌了一角。
他脸上浮现出一种从未有过的神情，那是一种卸下所有防备的松弛。
而这一幕，恰好被病房门上小小的玻璃窗外的另一双眼睛，完整地捕捉到了。
叶冰依就站在门外。
她是不顾父亲的禁令，偷偷跑出来的。她想来看看，那个废物是不是真的要死了。如果死了，她或许还会幸灾乐祸地笑几声。
可她看到了什么？
她看到了那个她印象中永远冰冷如雕塑的姐姐，正温柔地给那个废物削苹果。
她看到了那个废物，躺在最昂贵的病床上，脸上是她从未见过的、甚至可以说是……满足的表情。
凭什么？
嫉妒的毒蛇，瞬间咬住了她的心脏。
酸楚的浪潮，从胃里翻涌上来。
她想起自己被箫羽揭穿假怀孕的诡计后，不得不对他言听计从的日子。那种恐惧和屈辱，还历历在目。
可现在，这个男人，这个她鄙夷了三年的男人，不仅活得好好的，甚至还得到了姐姐的青睐。
一种比嫉妒和酸楚更复杂的情绪，在她心底疯长。
那是一种强烈的不甘，和一种她自己也说不清的……渴望。
她渴望得到的地位，渴望得到的关注，为什么都给了这个废物？
叶冰依的手，死死地攥成了拳头。
她盯着病房里那副“碍眼”的画面，指甲深深地陷进了掌心。