管道里一片漆黑，只有三人战术头盔上的照明灯射出三道在黑暗中摇晃的光柱。
狭窄的空间里弥漫着铁锈和不明液体的腐臭味，每一次呼吸都让人作呕。
箫羽在最前面，他闭着眼睛，脑海里那张从“归墟石板”中强行拓印下来的地图正在疯狂闪烁。无数的管道、线路、结构图交织在一起，像一张混乱的蛛网，而他必须在这张蛛网中找到唯一那根通往生路的丝线。
“左边，下一个岔口向左。”箫羽的声音在狭窄的管道里回荡，带着一丝不易察觉的疲惫。
他身后的叶雪嫣没有说话，只是用手里的爆能枪枪托敲了敲管道壁，发出“当”的一声，作为回应。
她一只手架着枪，另一只手时刻准备应对任何突发状况。她的动作依旧冷静而专业，但箫羽能感觉到她身上那股几乎要凝成实质的寒意。
那不是对他的，而是对她自己的。
放弃阿战，放弃自己的妹妹叶冰依，这个决定像一把刀，正在反复切割着她的内心。她把所有的情绪都压了下去，变成了一台只为“活下去”这个任务而运转的机器。
队伍最后面是犀牛，他高大的身躯在狭窄的管道里几乎要蜷缩起来。他的背上，用战术索带死死捆着那个被称为“源种”的改造人。这个曾经被他当成“门挡”的“货物”，现在却成了他们必须带出去的最重要的东西之一。
“队长，箫羽，”犀牛的声音因为用力而显得有些沉闷，“我怎么感觉这管子在震？”
他的话音刚落，一阵低沉的轰鸣声就从他们来的方向，遥遥传来。那声音越来越大，越来越近，仿佛有一头钢铁巨兽正在他们身后狂奔。
“是‘净化’程序！”箫羽猛地睁开眼，“实验室的反应炉熔毁了！高温和冲击波正在沿着管道蔓延过来！”
“我操！”犀牛骂了一句，“还有多远？”
“快了！就在前面！”箫羽加快了速度，几乎是在管道里手脚并用地爬行。
灼热的气浪已经从身后追了上来，金属管道壁的温度在急剧升高，烫得人皮肤生疼。
“出口！”箫羽看到前方出现了一个方形的光口，他嘶吼着，“到了！”
他率先钻了出去，一股夹杂着咸腥海风的冰冷空气扑面而来，让他滚烫的肺部一阵刺痛。
他发现自己正站在一个悬空伸出悬崖的金属平台上，平台不大，也就十来个平方，边缘只有一圈锈迹斑斑的护栏。
脚下，是深不见底的黑暗和波涛汹涌的大海。狂风卷着暴雨，狠狠地抽打在脸上。
叶雪嫣和犀牛也紧跟着钻了出来。
“妈的，这是什么鬼地方？”犀牛将背上的“源种”小心翼翼地放在地上，探头往悬崖下看了一眼，立刻缩了回来，“这掉下去，骨头渣子都剩不下。”
叶雪嫣没有理会他，她走到平台边缘，拿出战术望远镜，观察着周围的环境。除了狂暴的大海和陡峭的岩壁，什么都没有。
“箫羽，你那张地图上，这里就是终点？”她的声音里带着一丝质问。
“不，这里只是出口。”箫羽摇了摇头，他再次闭上眼睛，试图从那片混乱的数据中寻找更多线索，“应该……应该有办法离开。这里是废弃的紧急逃生通道，不可能没有后续的设备。”
就在这时，他们身后的管道出口，猛地喷出一股炽热的白色蒸汽，发出刺耳的尖啸。紧接着，整个管道内部被烧得通红，像一根巨大的烙铁。
退路，彻底断了。
“现在我们真的成了瓮中之鳖了。”犀牛苦笑一声，检查了一下自己的弹药，“队长，还有四个弹匣。省着点用，应该能跟追兵干一架。”
叶雪嫣放下了望远镜，她的脸色在惨白的闪电照耀下，显得更加冷峻。
“准备绳降。”她从战术背包里取出登山索，开始寻找可以固定的锚点。
“绳降？”犀牛的音调都变了，“队长，你没开玩笑吧？这风，这浪，下面全是礁石！我们带着两个累赘，下去就是送死！”
他口中的两个累赘，一个是指那个半昏迷的“源种”，另一个，显然就是箫羽。
箫羽没有反驳。在这种环境下，他确实是个累赘。
“这是命令。”叶雪嫣的声音不容置疑，“总比在这里等死强。”
“等等！”箫羽忽然开口，他指着平台中央一块微微凸起的金属板，“这里，这里有东西！”
在他的“地图”里，这个位置有一个特殊的能量标记。
犀牛走过去，用脚踢了踢那块金属板，发出沉闷的响声。“一块铁板而已，能有什么？”
“撬开它！”箫羽肯定地说。
叶雪嫣看了他一眼，没有犹豫，拔出军刀，将刀尖插进金属板的缝隙。犀牛也立刻过来帮忙。
两人合力之下，那块锈死的金属板被猛地撬开。
下面不是实体，而是一个凹陷下去的控制面板，上面布满了复杂的线路，中央有一个手掌形状的凹槽。
“这是……”犀牛愣住了。
“身份识别系统。”叶雪嫣立刻反应过来，“需要权限才能启动。”
“我来！”箫羽蹲下身，他知道，这个权限，就是为他准备的。
他伸出手，正要按向那个掌印凹槽。
“等等。”叶雪嫣忽然抓住了他的手腕。
箫羽不解地看着她。
“你确定？”叶雪嫣的声音很低，“上一次你接触类似的东西，我们差点全被关死在里面。这一次，谁知道会发生什么？”
她不是不相信箫羽，她只是怕了。她怕任何一点意外，都会让他们坠入万劫不复的深渊。
箫羽看着她的眼睛，从那片冰冷中，他看到了一丝隐藏极深的恐惧和疲惫。
“我确定。”他挣开了她的手，语气无比坚定，“雪嫣，从我接触那块石板开始，我就已经不是以前的箫羽了。这些东西，它们认识我。不管前面是生路还是死路，都得由我来打开。”
说完，他不再犹豫，将手掌重重地按在了那个冰冷的凹槽上。
没有警报，没有爆炸。
整个平台发出一阵轻微的嗡鸣，一道蓝色的光芒从掌印处亮起，顺着面板上的线路迅速蔓延。
紧接着，平台边缘的护栏自动收缩，整个平台开始缓缓向前延伸，像一个升降梯一样，向着悬崖下方沉去。
“我靠！还真是个电梯！”犀牛惊喜地叫了起来。
平台下降的速度很快，狂风在耳边呼啸。
叶雪嫣立刻半跪在地，举枪警戒着四周的黑暗。
就在平台下降了大约一百米的时候，异变突生。
那个一直躺在地上一动不动的“源种”，身体突然剧烈地抽搐起来。他那颗被金属包裹的头颅猛地抬起，破损的光学镜片里，闪烁着不祥的红光。
“……警……告……”
一个断断续续的电子合成音从他喉咙里挤了出来。
“……‘摇篮’……正在……苏醒……”
“它在说什么？”犀牛紧张地问。
箫羽的心猛地一沉。他听懂了。
“它在说‘归墟石板’！”箫羽看向头顶他们刚刚离开的实验室方向，“它没有睡着！它醒了！”
话音未落，整座岛屿，仿佛一头沉睡的巨兽，苏醒了。
山体内部传来隆隆的巨响，无数的灯光在岩壁的缝隙间亮起，将整座岛屿的轮廓勾勒了出来。
更可怕的是，在岛屿的顶端，那座黑色的高塔上，一束粗大的、纯黑色的光柱冲天而起，仿佛要将天空都捅出一个窟窿。
一股难以言喻的、令人心悸的威压，从天而降，笼罩了整片海域。
就连海面上狂暴的风浪，都在这股威压下，诡异地平息了一瞬。
“那……那是什么玩意儿？”犀牛的声音都在发抖。
箫羽的大脑嗡嗡作响，那股强大的意识，再次降临。这一次，不再是混乱的信息流，而是一道清晰的、冰冷的、不带任何感情的指令，直接烙印在他的脑海里。
【捕获……‘钥匙’。】
【回收……‘容器’。】
“它在找我们！”箫羽脸色惨白，“它把整座岛都启动了！”
就在这时，下方的海面上，突然亮起了数个探照灯的光柱，齐刷刷地锁定了他们所在的平台。
几艘黑色的、外形狰狞的快艇，破开海浪，正以极高的速度向他们冲来。
“是‘净化者’部队！”叶雪嫣通过望远镜看清了快艇上的标志，“我们被发现了！”
平台还在下降，但他们已经成了活靶子。
子弹的呼啸声，瞬间从下方传来，打在平台的金属底板上，迸发出一连串的火星。