卷首语
《大吴通鉴?宗室纪》载：“天德萧桓复位逾月，昌顺郡王萧栎上表请觐。御书房内叙旧，时长凡一炷香。萧桓执萧栎手忆南宫旧事，直言‘昔年寒冬被囚，贤弟托内务府旧人馈银丝炭、送驱寒汤药，此恩朕未敢忘’；萧栎则恭谨避嫌，逊言‘不过转递旧人一片念旧之心，算不得馈送，不足挂齿’。
时玄夜卫北司探子已乔装内侍立殿侧，袖藏密录簿，默记二人言行 —— 萧桓语含兄友之温，却时时察萧栎躬身垂眸的恭顺；萧栎言露臣服之诚，更处处避‘主动关照’‘涉政’之敏。此非寻常宗室叙旧，实为天德朝帝权稳固后，君与宗室间‘权界分寸’之隐性校准。终以雨前茶凉、宫监奏报‘刘焕等臣候议政务’而止，然萧桓心中‘立制束宗室’之念已悄然成型 ——《宗室管理制度》之议，自此始萌。”
御书房的银丝炭燃得再旺，也暖不透君臣间那层无形的权界；盏中雨前茶的温热再浓，也裹不住权力更迭后，兄弟情里最沉的谨慎 —— 那一言一行的分寸里，藏着天德朝宗室与帝权共生的初章。
望皇兄未归
雨丝织雾笼金阙，朱墙浸润隐龙纹。
廊柱盘龙沾冷露，殿檐垂角挂轻尘。
倚栏久望宫门闭，忆昔同阶论古今。
旧日袍同承帝恩，今朝影独对空樽。
雨打宫槐声簌簌，风穿戟卫气森森。
不知归客在何津？徒见寒云锁殿门。
兄弟凋零如败叶，空留宏宇卧荒痕。
一掬清愁随雨落，半生荣宠付烟沉。
御殿内的银丝炭燃得正好，火光明明灭灭映在金砖上，将萧桓与萧栎相握的手照得格外清晰。萧桓的掌心带着常年批奏形成的薄茧，指腹轻轻摩挲着萧栎腕间那只素银镯 —— 镯身已被磨得发亮，内侧刻着 “永熙十三年赐” 的细字，是当年父皇永熙帝为二人加冠时所赠，如今萧桓的那只早随南宫岁月遗失，只剩萧栎这只还妥帖戴在腕间。
“贤弟，” 萧桓的声音比方才朝会时柔了许多，褪去了帝王的凛冽，多了几分兄长的温软，“当年朕在南宫，寒冬腊月连炭都供不上，是你托内务府的老熟人，每月悄悄送两筐银丝炭、三匹厚棉，还有太医院的驱寒汤药 —— 这些，朕都记着。” 他刻意提 “内务府老熟人”，是为了给萧栎留余地，避 “宗室干政” 之嫌。
萧栎的指尖微微一颤，顺着萧桓的力道缓缓起身，掌心却悄悄抽离半寸，最终垂在身侧，指节无意识地蹭过常服袖口的补丁 —— 那是他外邸仆从补的，针脚不如宫中专做的细密，与萧桓龙袍上绣的暗金龙纹判若云泥。“皇兄言重了，” 他垂眸看着金砖上的纹路，不敢与萧桓对视太久，“内务府的老总管是父皇旧人，念及先帝恩义才肯帮忙，臣弟不过是传了句话，算不得什么。倒是皇兄在南宫仍不忘读书，臣弟听闻您还抄了三遍《资治通鉴》，这份韧性，臣弟自愧不如。” 他用 “父皇旧人” 转圜，又捧萧桓的韧性，巧妙避开 “自己主动关照” 的细节，怕落 “干预内廷” 的话柄。
殿侧的内侍（实为玄夜卫探子）垂着头，手中的拂尘看似随意搭在臂弯，实则指腹在袖中密录簿上飞快书写：“桓提南宫棉衣，栎推‘内务府老总管’，避嫌意显。” 炭盆里的银丝炭 “噼啪” 一声，火星溅起，映得探子袖中的密录簿泛出浅淡的墨痕。
萧桓松开手，指了指御案上的茶盏，内侍连忙上前，为二人续上茶。茶汤是江南新贡的雨前茶，叶芽嫩绿，浮在清澈的水中，袅袅轻烟缠上萧栎的指尖。“尝尝这个，” 萧桓端起自己的茶盏，却未饮，目光落在茶盏里的叶芽上，“今年江南水灾，多亏刘焕调度及时，茶农才没受太大损失，这新茶能按时贡上来，也算不易。” 他提刘焕，是想让萧栎知道，朝臣各司其职，宗室无需费心。
萧栎双手捧过茶盏，掌心传来温热，却不敢像当年兄弟同饮时那样畅饮，只浅啜一口，让清苦的茶汤在舌尖打转，随即咽下。“好茶，” 他放下茶盏，盏底与御案碰撞发出轻响，连忙收力放轻，“比臣弟外邸喝的碧螺春更醇，只是少了几分甜润 —— 想来是臣弟粗鄙，品不出这雨前茶的回甘。” 他刻意提 “外邸碧螺春”，是暗示自己如今生活朴素，无争权之心；说 “品不出回甘”，则是表 “不敢妄议朝堂好物” 的恭谨。
萧桓闻言，嘴角勾起一丝极淡的笑，却快得让人捕捉不到：“碧螺春甜润，适合闲时消遣；雨前茶清苦回甘，倒像这朝局 —— 旧党余波虽未平，却已渐显清明。你在宫外，或许没听过谢渊近日的动静，他已令秦云率京营士兵支援大同卫，与岳谦联动防务，瓦剌再不敢靠近边境半步。” 他主动提谢渊，是向萧栎展示帝党核心的稳固，也是在试探萧栎对朝臣的态度。
殿侧的探子笔尖一顿，在密录簿上添道：“桓提谢渊边防，栎唯赞‘好茶’，不涉评议。” 他眼角余光扫过萧栎的袖口，那处补丁在烛火下格外显眼，与御殿的精致格格不入，倒真像萧栎说的 “粗鄙”—— 只是这 “粗鄙”，更像刻意为之的安分。
萧桓见萧栎始终避谈政务，便话锋一转，似不经意提及：“这次复位，多亏周显查得旧党密信，谢渊稳住边防，杨武整理军籍，不然还不知要费多少波折。你当年在成武年间，若有这些臣工相助，或许也不用那么累。” 他提 “成武年间”，是试探萧栎对过往帝位的态度。
萧栎的身体猛地一僵，随即躬身，腰弯得比之前更低：“皇兄说笑了，” 他声音压得更低，带着几分谨慎，“成武年间臣弟年少无知，多亏谢大人、王瑾大人等臣工尽心辅佐，才没出大错。这次皇兄复位，臣弟未能出力，反倒让谢大人等奔波，心中实在惭愧 —— 若臣弟有谢大人一半的忠勇，或许还能为皇兄分担些。” 他绝口不提 “成武帝位”，只称 “年少无知”，又将功劳全归臣工，彻底撇清自己与 “复辟” 的关联，怕被旧党牵连，也怕萧桓猜忌。
萧桓看着他躬身的背影，鬓角的银丝在烛火下泛着白，想起当年萧栎登基时的意气风发，心中竟有几分感慨 —— 只是这感慨，很快被帝王的理智压下。“你有这份心便好，” 他抬手示意萧栎起身，“宗室的本分是安稳，不是理政。你能约束宗室子弟，不让他们被旧党利用，就是对朕最大的分担。前几日听说，你还禁了府中子弟与镇刑司旧吏往来，做得很好。” 他提 “约束子弟”，是肯定萧栎的安分，也是在提醒他 “继续安分”。
萧栎起身时，额角已沁出细汗，连忙用袖口轻擦，却不敢擦得太明显：“臣弟遵皇兄教诲，宗室子弟若不安分，便是坏了大吴根基，臣弟绝不容许。” 他的声音带着一丝不易察觉的紧绷，殿侧的探子将这细节记下：“栎闻‘成武年间’，额角出汗，显紧张。”
就在萧栎还想再说些什么时，殿外传来轻叩声，一名宫监躬身进来，声音恭敬却带着不容置疑的规矩：“陛下，户部尚书刘焕、兵部侍郎杨武已在殿外候着，奏报江南赈灾与边镇军籍整理之事，按礼部拟定的‘朝会时序’，此时该议政务了。” 宫监是礼部派来的，按《大吴官制?礼仪篇》，帝王每日政务有固定时序，即便叙旧，也需优先政务。
萧桓的目光瞬间从萧栎身上移开，落在殿外的方向，方才的温情渐渐淡去，取而代之的是帝王的沉凝：“知道了，让他们进来。” 他话音刚落，便拿起御案上的奏疏，指尖拂过 “江南赈灾” 的字样，仿佛方才的叙旧从未发生。
萧栎心中一凛，立刻躬身：“皇兄政务繁忙，臣弟不便打扰，先行告退。” 他不敢有半分停留，怕耽误萧桓处理政务，也怕撞见刘焕、杨武 —— 与朝臣碰面，难免又要应对问询，多一事不如少一事。
宫监引着萧栎向外走，经过殿门时，萧栎的余光飞快扫过萧桓 —— 他已低头批阅奏疏，眉头微蹙，全然沉浸在政务中，再未看自己一眼。那道专注的背影，像一道无形的界限，将 “兄弟” 与 “君臣” 分得清清楚楚。萧栎心中一叹，脚步更快地走出御殿，衣袍扫过殿门的铜环，发出 “叮” 的轻响，在寂静的宫道里格外清晰。
萧栎走出御殿，踏上月台，风一吹，便裹紧了身上的常服。阶前的海棠树还是他当年亲手栽种的，如今半枯着，老枝斜斜指向天空，几片残叶在风中晃荡，像极了他此刻的心境。他停下脚步，回头望了一眼御殿的朱漆大门，门内烛火通明，隐约能听到萧桓与刘焕交谈的声音 —— 那是属于帝王与朝臣的世界，他早已被排除在外。
引路的内侍（玄夜卫探子伪装）跟在身后，看似恭敬，实则目光始终落在萧栎的一举一动上。萧栎察觉到这目光，却不敢回头，只能继续往前走，指尖无意识地摸向腕间的银镯 —— 这是他与过往唯一的联系，如今却也成了 “安分” 的象征。
“郡王，” 探子伪装的内侍轻声开口，语气恭敬却带着试探，“外邸的马车已在宫门外候着，需不需要为您备些热汤？御膳房还有刚炖好的姜汤，驱寒正好。” 这是探子在试探萧栎是否愿与宫中人多接触，萧栎连忙摇头：“不必了，多谢公公，臣弟外邸有汤，不麻烦了。” 他拒绝宫中之物，怕落 “私通内廷” 的话柄。
探子在心中记下：“栎拒御膳房姜汤，显避嫌之态。” 两人沿着宫道往前走，青石板缝里的荒草蹭着萧栎的靴底，痒痒的，却像扎在心上 —— 这宫道他曾走了无数次，当年是帝王的威仪，如今却是郡王的恭谨，物是人非，不过数年。
萧栎的马车停在宫门外，车夫见他出来，连忙上前搀扶。萧栎踏上马车，车帘落下的瞬间，才敢卸下脸上的恭谨，靠在车壁上闭目。脑海里翻涌着御殿的场景：萧桓掌心的薄茧、雨前茶的清苦、宫监的提醒、海棠的残枝…… 还有当年成武年间，他与萧桓在御殿一同批阅奏疏，萧桓笑着说 “以后这江山，我们兄弟一起守” 的画面。
“郡王，” 车夫轻声问，“要不要先去内务府取些新的棉料？您常服的补丁都快磨破了。” 萧栎睁开眼，摇头：“不必了，让府里的仆从补补就好 —— 外邸不比宫中，朴素些才好。” 他知道，内务府的棉料需经礼部报备，若去取，难免要与朝臣接触，多一事不如少一事。
马车缓缓驶向外邸，沿途经过吏部衙署，萧栎撩开车帘一角，见张文正拿着《文官考核制度》草案与下属商议，眉头紧锁，神情专注。他想起萧桓提的 “宗室管理制度”，心中明白，萧桓定是要通过制度约束宗室，自己能做的，唯有安分守己，不添乱。
回到外邸，萧栎径直走向书房，书架上摆着当年父皇赐的《资治通鉴》，书页已泛黄，却被他翻得发亮。他抽出书卷，坐在案前，却无心阅读 —— 御殿的温语还在耳边，君臣的分寸却像一道鸿沟，让他明白，兄弟情再深，也抵不过皇权的威严。
萧栎离开后，萧桓与刘焕、杨武商议完政务，便屏退众人，召来周显。御殿内的银丝炭仍在燃烧，茶盏里的雨前茶已凉透。“萧栎今日的言行，探子都记下来了？” 萧桓拿起密录簿，仔细翻阅，指尖在 “栎拒姜汤”“避谈成武” 等处划过。
周显躬身道：“陛下，探子记录详实，萧栎言行恭谨，无半分逾矩，且主动约束宗室子弟，显安分之心。只是…… 他提及‘内务府老总管’，臣已查过，那老总管是永熙帝旧人，与萧栎往来多年，臣已令玄夜卫暗中监控，防止他借老总管干预内廷。” 周显的谨慎，正合萧桓心意。
萧桓放下密录簿，道：“不必过度监控，只要他安分，便留他体面。你传旨给王瑾、张文，让他们加快《宗室管理制度》的起草，重点加入‘宗室非诏不得入宫’‘严禁与内廷私通’‘宗室子弟经科举入仕’三条 —— 既给宗室留生路，也防他们干政。” 他要通过制度，将宗室与帝权的分寸固定下来，避免日后再起纷争。
周显应道：“臣遵旨！臣这就去传旨。另外，大同卫的探子传来消息，旧党余孽已被全部抓获，徐靖的密信已呈给周铁，旧党案很快便能审结。” 萧桓点头：“好！旧党肃清，宗室安分，朝局便能彻底安稳 —— 谢渊那边，你也传句话，让他安心整顿边防，无需担心后方。”
周显离开后，殿侧的玄夜卫探子也上前复命，将方才记录的细节一一禀报：“陛下，萧栎在殿内时，共三次欲言又止，皆在提及‘复辟’‘成武’时；扶手时，他的指尖先收紧后放松，显紧张；饮茶时，盏底轻碰御案后立刻收力，显恭谨；告退时，余光扫您批阅奏疏，停留不足一息，显不敢多看。” 探子的细致，确保了无任何细节遗漏。
萧桓听着，心中愈发确定萧栎的安分：“他这些年在宫外，倒是磨去了不少锐气。你下去吧，继续监控萧栎外邸的动向，若有异常，即刻禀报。” 探子躬身退去，御殿内只剩萧桓一人，他拿起那盏凉透的雨前茶，一饮而尽 —— 清苦的味道在口中散开，却让他更加清醒：帝王之道，既要顾念旧情，更要守住权柄，这分寸，半点不能错。
他走到窗边，望向宫道的方向，萧栎的马车早已消失在拐角。偏殿的海棠树在风中晃荡，残枝映在窗纸上，像一道浅淡的痕。萧桓想起父皇当年的话：“宗室是盾，也是刃，用得好护社稷，用不好伤根基。” 如今想来，父皇的话果然没错 —— 萧栎这面 “盾”，只要安分，便能为大吴添一份稳固。
入夜后，萧栎的外邸书房仍亮着烛火。他召来府中管事，递过一份名单：“这是府中子弟与镇刑司旧吏有过往来的名单，你即刻去通知他们，从今往后，不得再与旧党余孽接触，若有违反，立刻逐出府中，永不得认祖归宗。” 管事接过名单，躬身道：“郡王放心，属下这就去办。”
管事离开后，萧栎又拿起《大吴律?宗室篇》，仔细翻阅，重点看 “宗室干政” 的条款。他知道，萧桓即将颁布《宗室管理制度》，自己唯有提前约束子弟，才能在新制度下保住昌顺郡王的爵位，也保住府中所有人的安稳。
“父亲，” 长子萧瑜进来，手中捧着一件新制的常服，“这是府里新做的，您常服的补丁太明显了，明日入宫觐见，怕是会被朝臣议论。” 萧栎摇头，将常服推回去：“不必了，补丁便补丁，总比被人说‘宗室奢靡’好。明日我不去入宫了，你替我上表，称‘偶感风寒，不便觐见’—— 如今朝局敏感，少入宫，少惹麻烦。” 他连入宫都尽量避免，怕与朝臣碰面，落人口实。
萧瑜明白父亲的苦心，点头道：“儿子遵旨。只是…… 谢大人近日整顿边防，我们要不要送些粮草过去，表表心意？” 萧栎立刻摆手：“不可！粮草调度是户部的事，我们宗室送粮草，便是越权，会被玄夜卫盯上的。你记住，凡事按规矩来，不越雷池一步，才能安稳。”
次日清晨，萧桓收到萧栎的 “风寒” 奏疏，嘴角露出一丝了然的笑 —— 萧栎的安分，正是他想要的。他召来王瑾、张文，二人呈上《宗室管理制度》草案，其中 “非诏不得入宫”“严禁与内廷私通”“科举入仕” 三条，与萧桓的要求完全一致。
“很好，” 萧桓翻看草案，满意点头，“你们将草案发至各宗室邸宅，征求意见，十日之后，正式颁布。” 王瑾躬身道：“陛下，臣已令礼部将草案誊抄多份，今日便可发往各邸宅。另外，谢大人派人送来边镇奏疏，称大同卫防务已稳固，瓦剌遣使求和，愿归还当年掳走的大吴百姓。”
萧桓接过奏疏，心中大安 —— 旧党肃清，宗室安分，边防稳固，天德朝的朝局，终于彻底摆脱了复辟后的动荡。他看向殿外，偏殿的海棠树虽仍半枯，却已抽出几点新绿，像极了这渐显清明的朝局。
此时，周铁也送来旧党案的审结奏疏：石崇终身监禁，徐靖流放极北，其余旧党余孽皆已处置。萧桓提笔批复：“准奏。令玄夜卫加强对诏狱的监控，防止旧党余孽串供。” 批复完，他放下笔，靠在椅背上，想起昨日御殿的温语 —— 那场兄弟间的叙旧，虽藏着君臣的分寸，却也为宗室制度的颁布铺平了道路，为天德朝的安稳，添上了关键的一笔。
片尾
《宗室管理制度》正式颁布，各宗室邸宅皆无异议，萧栎带头遵守，上表辞去 “宗人府左宗正” 之职，专心居外邸读书，约束子弟，再未干预政事。玄夜卫对宗室的监控虽未撤销，却也因制度的明确，少了几分紧张 —— 宗室与帝权，终于在 “规矩” 与 “安分” 中找到了平衡。
边镇方面，谢渊与岳谦、李默协同，接受瓦剌求和，迎回被掳百姓数千人，萧桓派王瑾前往边境主持迎接仪式，彰显大吴威仪。户部刘焕趁机调度粮草，安抚归来百姓，江南水灾过后的民生也渐渐复苏，户部奏报 “全年赋税较上年增长三成”，大吴经济稳步回升。
萧栎偶尔会收到萧桓赏赐的书籍、药材，却从不主动入宫谢恩，只上表称 “臣弟无德，愧受赏赐”。兄弟二人虽见面渐少，却再无过往的猜忌，御殿那盏雨前茶的温语，成了两人间最妥帖的分寸 —— 君臣有别，却也不失兄弟情分。
次年春，偏殿的海棠树抽出新枝，嫩绿的叶子在风中晃荡，萧桓路过时，驻足看了许久，对身边的内侍道：“这树当年是栎亲手栽的，如今终于又活过来了。” 内侍躬身应和，却不知帝王心中，这树不仅是旧物，更是宗室与帝权平衡的象征 —— 唯有根基稳固，才能枝繁叶茂，正如这大吴的江山。
卷尾语
《大吴通鉴?史论》曰：“天德年御殿叙旧之役，实为‘帝权与宗室权’平衡之关键。萧桓以温语藏锋，既顾念兄弟旧情，又暗定制度之规，显帝王之智；萧栎以恭谨避嫌，既拒越权之嫌，又约束宗室子弟，显宗室之明。玄夜卫监控为表，制度约束为里，君臣兄弟的分寸拿捏，终使宗室从‘复辟后之隐患’变为‘社稷之辅翼’。”
御殿的雨前茶早已凉透，却留下了最妥帖的君臣分寸；半枯的海棠树终抽新绿，象征着宗室与帝权的共生。这场叙旧非仅闲话，实为天德朝 “定规矩、安宗室” 的预演 —— 帝王需知 “威而不苛”，宗室需懂 “安而不越”，二者相得，方能护社稷安稳。
它告诉后世：皇权的稳固，非仅靠雷霆手段，更需靠 “分寸” 二字 —— 对兄弟，留三分温情，守七分威仪；对宗室，定明确制度，给适度体面；对朝局，清奸佞之恶，用忠良之贤。唯有如此，方能让权力在温情与规矩间找到平衡，让江山在安稳与清明中稳步前行。而萧桓与萧栎的兄弟情，也终将在大吴史册中，成为 “君臣有度，兄弟有分” 的典范。