“太子所言句句属实。”
“今后，你将担任御监中丞，受封庆侯，专司造纸之事。”
“同时，还需深入探索纸的更多用途。”
“多谢太子恩典！”
李由恭敬跪拜。
消息迅速传遍咸阳，勋贵权臣无不震惊。
丞相府内，李斯听闻此事后陷入沉思。
“我的儿子竟获封侯？”
管家告知原委后，他眉头紧锁。
“仅仅因造纸？”
回忆过往，他心中疑虑重重，决意向赢牧求证此事。
若此“纸”效用甚微，待陛下归朝，震怒之下收回李由的爵位，李家恐将在大秦蒙受莫大耻辱。
太子府内。
李斯抵达时，已有人先行拜见赢牧。此人正是大秦宗正赢颌。
身为九卿之一，宗正虽只掌管宗庙祭祀，看似权责寥寥，实则对赢氏宗族成员具有一定的监督职能。
唯独始皇嬴政例外。
“太子，宗正大人。”
李斯行礼后，目光落在赢颌身上。这老者年近古稀，身形清瘦，面露刚毅，令人不由生畏。
“丞相来得正是时候，我正与太子谈及庆侯之事。”赢颌淡然说道。
李斯俯身答道：“臣亦为此而来。”
“太子，李由封侯一事，是否欠妥？”
李斯向赢牧发问。
赢牧转身取过案上一本新制空白书册递给二人：“丞相、宗正，请观瞧。”
李斯与赢颌互望一眼，接过后翻开。
“此书四十余页，每页可写四十余字，总计千六百字以上。”赢牧在一旁解说。
“同样数量的文字，若以竹简记载，需五十余卷，足够填满此桌。”
“而同等价值的布料，至少耗费一金，这笔钱能购入百册这样的书。”
随着解说，二人眼中渐露惊色。赢牧所言非虚，他们自能辨别真伪。
见状，赢牧继续道：“此书所用之物，便是李由所造之纸。”
“封侯，理应如此吧？”
宗正赢颌与丞相李斯均非短视之辈，经赢牧一番剖析，二人皆明晓纸张的意义及其对大秦未来的深远影响。
功不可没，封侯无疑！
赢颌转向李斯拱手致意。
“丞相，贺喜，令郎庆侯之名，当之无愧！”
李斯强忍喜悦道：“宗正大人过誉。”
赢牧见状，轻笑摇头。
咸阳，章台宫。
朝会上，赢牧当众为李由举行封赏仪式。
群臣间仍有异议，对李由受封颇多议论。
御史冯劫宣读诏命后，李由谦卑行礼道：“太子，我备了些纸张，赠予诸位大人。”
嬴牧点头应允。
众臣好奇，想瞧瞧究竟是何物竟助李由获此封赏。
在文武百官注视下，李由取出随身布包，展露一叠洁白纸张。
“父亲，此乃您的。”他递一沓给李斯，躬身致意。
李斯抚纸赞叹，眼中满是欣慰。
“上卿，此是您的。”李由又呈一沓给蒙毅。
蒙毅接过后细看，感叹道：“果然奇妙，光滑轻盈。”
百官不论职位高低，均得李由所赠纸张。
众人皆好奇审视，啧啧称奇。
发完纸，李由取出类似前夜嬴牧给李斯与嬴颌展示的书册，讲解纸张用途。
顿时，群臣更为震惊。
见此，高台上的嬴牧微笑道：“诸位，此刻还有人质疑庆侯封赏不当？”
无人作答。
纸张好处已知，其未来便利亦可预见。
如今，众臣争欲结交李由，怎会再对其封赏有异议？
“内史，朕已委任李由为御监中丞，专司造纸，内史需全力配合，十日内务必让朝中官员尽用纸张。”
内史宁腾忙行礼道：“诺！”
嬴牧稍作思量，补充道：
“纸张暂限朝臣使用，不得流入民间。”
“若有商贾欲购，由内史安排出售。”
“出售？！”
宁腾听罢心花怒放。
近来嬴牧接连下达指令，令他这位吝啬的财务官苦不堪言。
总算可以舒缓压力了！
“庆侯，朝会后我们详谈。”
面对嬴牧和满朝文武，宁腾喜形于色。
“行了，你们的事待会再说，现开始议事。”嬴牧笑道。
“丞相，学宫进展如何？”
李斯出列道：“几近竣工，正处理收尾事务。”
嬴牧点头道：
“拟草文告，天下通告，学宫开学定于三日后。”
“部分配套设施和人员交由少府管理。”
“是！”
李斯点头回应，随即继续说道：“太子殿下，齐国当年设立稷下学宫，如今我秦国的学宫又该如何命名呢？”
“命名啊……”
“既然学宫设在咸阳，以培养技术型人才为目标，不妨就叫咸阳职业技术学院吧。”
“咸阳职业技术学院？”李斯微微蹙眉。
这个名字略显奇特，但正如太子所言，倒也契合实际。
那就这么定了，叫咸阳职业技术学院。
“上将军。”
确定官学事宜后，嬴牧忽然想起了另一件事。
“老臣在！”
王翦迅速出列。
“少府那边正在筹备迁移百万民众至百越，但我还是有些忧虑。”
王翦沉思片刻道：“太子担忧的是百越残余势力以及楚国的项氏一族？”
嬴牧点头道：“当年上将军率六十万大军伐楚，大败项燕，但项燕的孙子项羽与楚国大将龙且等人应该逃走了。”
“现在他们与赵佗密谋**之事，可见项氏一族仍有相当实力。”
王翦神情严肃地点头。
“太子，老臣当年攻破郢都时，听闻楚国遗民间流传一句话。”
嬴牧略显诧异地问：“可是‘楚虽三户，亡秦必楚’？”
王翦颇为惊讶：“这句话在郢都广为流传时已被我派人压制，太子是如何得知的？”
嬴牧未作回答，只是淡然一笑：“楚国屈、景、昭三大家族已衰败，项氏一族虽非楚之三户，也算得上楚国大族。”
“上将军，若灭掉项氏一族，这预言还能否成真？”
王翦闻言笑了。
“太子打算如何应对？”
如何应对？
嬴牧沉吟片刻道：“全力清剿百越残部与项氏一族，在关中百万民众抵达百越前，尽量削弱他们的力量！”
“此外，项氏一族的少主项羽绝不可放过。”
“是！”
对秦军将士而言，打仗就像过节一样。
自商鞅变法以来，多少奴隶百姓因战争跻身贵族行列，甚至成为王侯。
因此，秦军从不惧怕战争。
战场意味着升官晋爵的机会，是迈向更高地位的途径。
朝会结束后，章台宫后花园。
嬴牧与王翦沿着长廊缓缓而行。
“太子殿下，此次百越之战有合适的人选了吗？”王翦询问。
他已经年迈，不再适合远征百越。
王翦内心有所思虑。
“放王离去吧。”
嬴牧沉吟片刻后说道。
“离儿？”
王翦颇感意外。
他原打算为自己儿子争取这一机会，却未料到嬴牧会让他的孙子前往。
“太子，离儿年纪尚小，老臣担忧……”
尽管王翦也希望王离能多加历练，但他同样顾虑王离能否胜任。
“上将军，此次治理百越并非征战攻城的大战，不妨让离儿一试。”
“我大秦年轻将领总需经历战事，否则将来何以开拓疆域？”
嬴牧语气平静地说道。
嬴牧或许未曾察觉，担任监国期间，他愈发显现出一位**应有的特质——心系天下百姓，忧虑国家安危。
这正是合格**应具备的品质。
不过，相较而言，嬴牧仍不太喜欢处理政务，批阅奏章。
“老臣明白。”
王翦拱手致谢。
他亦对嬴牧给其孙这次机会深表感激。
“上将军，近日东海郡呈递奏折。”嬴牧背负双手，神情略显沉重。
王翦疑惑：“发生何事？”
“嗯……”
嬴牧点头道：“六国残余势力蠢蠢欲动，竟与诸子百家之人于东海郡策划重大阴谋。”
闻言，王翦愤然道：“这些诸子百家真是该死！”
“上将军，诸子百家之人均非尽恶，恶者乃图谋颠覆我大秦江山、使天下再度陷入纷争之人。”
王翦微微点头，随后问：“陛下是否知晓？”
“嬴政尚未告知父皇。”
“上将军，若父皇得知此事，将会如何应对？”
王翦笑着摇头：“太子，老臣不敢妄测圣意。”
嬴牧斜视他一眼。
老滑头！
“上将军，此地仅你我二人，莫非上将军担心我在父皇面前告状？”
“这……”王翦语塞，急忙笑道：“太子，那老臣直言便是。”
“依老臣对陛下的了解，若陛下知悉六国余党与诸子百家勾结，密谋危害我大秦，必定颁布严令，届时……”
对于嬴政的性情，王翦相当熟悉。
二人共事三十余载，彼此十分了解。
“嗯，嬴牧亦认为父皇会如此行事。”嬴牧点头后忽而止步，淡然道：“那么上将军猜猜嬴牧准备如何应对？”
“这……”
王翦苦笑应对康翔赢牧。
身为武将，他并不擅长揣测上意，而赢牧让他思索的问题确实棘手。
“太子也这样想吗？”王翦谨慎询问。
通过对赢牧的观察，王翦认为这位年轻太子同样果断狠辣，只是相比当今天子，多了几分人情味。过去三十年里，王翦亲见天子无数铁血时刻，对此并无怨言，因为乱世唯有如此方能一统江山，开创盛世。若如扶苏公子那般优柔寡断、崇尚仁爱，则会消磨秦军锐气，失了虎狼之威，又谈何开疆拓土？
“上将军，您如何看待战争？”赢牧淡然发问。
“何为战争？”王翦被问得陷入沉思。
为了战争？为了王命？为了功勋？还是天性嗜杀？
战争的真正目的究竟是什么？活了近七十载，征战近半生，这是王翦首次认真思考。
“上将军。”看到王翦困惑，赢牧微笑解释，“在我看来，战争是一个国家或民族迫使敌人屈从自身意志的手段。”
“简而言之，我们若要统一天下，六国若不答应，便只能通过战争使其就范。”
王翦听后豁然开朗。
从未听过如此清晰的答案。
“上将军，六国残余势力与诸子百家意欲颠覆我朝基业，我们自不会妥协，必让他们服从秦法。”
“在这种情况下，战争确有必要，毕竟六国遗民背负深仇大恨，已与我军为敌。”
“至于诸子百家……”
“迫使他们顺从的方式不止一种。”
赢牧笑道。
“太子打算招安诸子百家？”王翦追问。
昔日陛下初即位时，亦曾容许诸子百家活跃于世，只要不过分，始皇从未轻举妄动。然而今时不同往日，诸子百家已与六国残余勾结，王翦深知，此番陛下绝不会坐视不理。
“稷下学宫创立后，百家争鸣达到顶峰，诸子百家人才济济。若能为我大秦所用，上将军想必明了其中深远影响。”王翦点头称是，他对此深有体会。当年法家卫鞅入秦，推行变法，使大秦强盛；纵横家张仪献计，以连横破六国合纵，为大秦赢得喘息之机；兵家魏缭呈上兵书，令秦军如虎添翼，助成一统。如此杰出之士，皆出自诸子百家。
“太子若能使诸子百家归附大秦，实乃国家之福。”王翦躬身道。“但愿如此。”