夜幕如墨，宫中一片寂静，养心殿内烛火明明暗暗，皇帝眉头微蹙，手中的奏折许久未曾翻动。他刚刚听闻皇后晨起的举动，心中顿时涌起一阵不悦。
此时，年羹尧在西北战场大获全胜，刚刚准备凯旋回京，正是君臣相欢之时。可皇后偏偏在这个节骨眼上，罚了年羹尧的亲妹妹华妃，实在是不合时宜。更何况，华妃还让太医江城研制出了应对时疫的良方，这份功劳不容小觑，无论从哪方面来讲，都不该受罚。
皇帝靠在龙椅之上，手中随意地翻着奏折，可心思却全然不在这上面。一想到四阿哥感染时疫的事，他的眼神瞬间锐利起来，以他多年身处宫廷斗争漩涡中心的经验，太清楚这后宫之中绝不会有简单的“偶然”。他深知，每一件看似平常的事件背后，或许都隐藏着不为人知的阴谋。四阿哥突然染病，而且病情来势汹汹，差点危及性命，这不得不让他心生警惕，背后黑手究竟是谁？又有着怎样的目的？这些疑问如同沉重的石头压在他的心头。
但皇帝心中也明白，身为一国之君，自己的态度至关重要。只要他不轻易相信那些毫无根据的流言蜚语，这些谣言便难以在御前肆意传播，更不会扰乱朝堂与后宫的安稳。他必须保持冷静，暗中调查，揪出幕后之人。
皇帝清楚，在这个关键时刻，华妃需要好好安抚，一来是对她功劳的嘉奖，二来也能稳定年羹尧及其背后势力，于朝堂局势大有裨益。
思忖再三，皇帝将手中奏折轻轻放在桌案上，缓缓起身，他神色平静，声音沉稳地对身旁候着的苏培盛说道：“苏培盛，摆驾翊坤宫。”
苏培盛微微颔首，尖着嗓子拉长音调应道：“嗻！”随后，便快步上前，熟练地安排起出行的一应事宜，浩浩荡荡的队伍很快便向着翊坤宫的方向行进 。
不多时，皇帝的仪仗便浩浩荡荡地抵达了翊坤宫。翊坤宫宫门口的太监宫女们远远瞧见圣驾，赶忙整齐有序地跪地，低头请安，动作娴熟而迅速，一时间，“皇上万岁万岁万万岁”的请安声此起彼伏，在翊坤宫前回荡。
华妃早早就收到了皇帝前来的消息，此刻，她端坐在铜镜前，任由身旁的侍女为她精心梳妆。待梳妆完毕，她对着镜子满意地打量一番，确认妆容与服饰皆无瑕疵后，脸上扬起一抹明艳的笑容，款步出门迎接。
见到皇帝的那一刻，华妃身姿如弱柳扶风，迅速而优雅地屈膝行礼，声音娇柔婉转，“臣妾参见皇上，皇上万福金安，您怎么突然来了，真是让臣妾喜出望外。”她微微垂首，长长的睫毛在眼睑处投下一片阴影，更添几分楚楚动人之态。
皇帝看着眼前明艳动人的华妃，眼中闪过一丝欣赏。华妃本就容貌出众，今日这番精心打扮，更是艳压群芳。他嘴角微微上扬，语气中带着几分关切与肯定：“朕听说是你让江城研制出了应对时疫的方子，这份功劳可不小。朕心系此事，也挂念着你，便特来看看你。”
皇帝脸上带着淡淡的笑意，抬手虚扶了一下，温和说道：“爱妃快些起来吧。”华妃这才缓缓起身，低垂着眼帘，一副柔顺的模样。
皇帝的目光随意地在殿内游走，不经意间扫到了一旁的桌子上。只见桌子上凌乱地散落着一些纸张，上面空空如也，未曾有一字书写的痕迹，就那样毫无章法地瘫在那里，显得格外刺眼。皇帝见状，心中顿时明了，看来这华妃对于抄写佛经一事，确实是毫无诚意。
不过在皇帝看来，这原本也并非什么天大的事情。皇后素日里处事向来是有分寸的，可这次却在年羹尧刚刚大捷回京，华妃又有功于时疫方子的当口，罚了华妃抄写经文，实在是没有拿捏好时机，失了往日的稳重。也难怪华妃心中满是怨气，毕竟换做是谁，在这种情况下被处罚，心里都不会痛快。
皇帝踱步至桌前，修长的手指轻轻捻起一张宣纸，挑眉看向年世兰，眼中带着几分笑意，温声问道：“朕的世兰这是在写什么呢？”
年世兰听闻皇帝询问，她微微垂首，轻轻叹了口气，声音软糯却又带着几分委屈，缓缓说道：“皇后娘娘罚了臣妾抄写经文，臣妾可不敢不从。”话语间，带着一丝无奈与委屈，恰似被无端责罚的小女儿，满心的委屈只能往肚子里咽。
皇上闻言，不禁轻笑出声，笑声中带着几分宠溺与纵容，调侃道：“瞧你这一脸的不情愿，这么大怨气，只怕是抄写的佛经也是一股子怨气，朕可不敢将你写的佛经供在法华殿。”说罢，转头看向一旁毕恭毕敬候着的苏培盛，神色恢复了几分威严，吩咐道：“苏培盛，叫人去告诉皇后，流言止于智者，华妃的经文就不必抄写了。若是皇后想要诚心礼佛，就多去寿康宫陪太后礼佛吧。”苏培盛连忙应了声“嗻”，匆匆退下安排此事。
年世兰见皇上如此维护自己，心中欢喜，眉眼间的阴霾瞬间消散，娇嗔地靠近皇上，声音软糯如蜜：“皇上今日怎么有空来臣妾的翊坤宫了？”说着，抬手轻轻整理了一下皇上肩头的衣角，动作轻柔而自然。
皇上顺势握住她的手，轻轻拍了拍，眼中满是柔情，笑着说道：“这不是听说你受委屈了，朕心疼你，特意来看看你。” 年世兰听闻，脸颊微微泛红，眼中波光流转，似是被皇上这一番深情的话语暖到了心底，嘴角不自觉地上扬，露出了一抹甜蜜的笑意。
年世兰的心中却暗自腹诽，差点就忍不住翻个白眼。在心里冷哼一声，心想着皇帝当她是三岁孩童那般好糊弄吗？她心里可门儿清，这一切的缘由不过是哥哥年羹尧在西北战场大获全胜，即日便要班师回朝。皇后在这个敏感时期罚她抄写经文，这其中的不妥再明显不过。她深知皇帝身为一国之君，纵然知晓皇后此举欠妥，可皇后母仪天下，皇帝也不便直接让皇后低头认错，所以只能亲自出面来翊坤宫安抚自己，以此来平息这场小小的风波。
念及此处，年世兰脸上依旧维持着那副娇柔的模样，声音里带着些许娇蛮与嗔怪：“臣妾才不相信呢，皇上若是真心疼臣妾，也不会这会儿才来翊坤宫。”说罢，还微微别过头去，佯装生气的样子，那模样恰似一个正在撒娇求哄的小女儿 ，举手投足间尽显恃宠而骄的姿态。
皇帝看着年世兰这副使小性子的模样，不仅没有丝毫生气，反而打心底里感到愉悦。在这深宫里，谁不愿意自己的女人对自己毫无保留地撒娇呢？这份独属于自己的娇嗔，就像平淡生活里的一抹亮色，暖到了皇帝的心底。
他脸上挂着温和的笑意，耐心地解释道：“好了，别使小性子啦。你哥哥在西北打了胜仗，即日就要班师回朝了。这几日朕一直在养心殿处理政务，忙得不可开交。刚得到这个确切消息，连口气都没喘，就赶忙来翊坤宫看你了。”说话间，皇帝轻轻握住年世兰的手，似乎想借此让她感受到自己的诚意。
年世兰原本还佯装生气，一听这话，眼睛瞬间亮了起来，她急切地问道：“皇上所言可是真的？哥哥真的要回京了？”声音因为激动而微微发颤，双手不自觉地抓紧了皇帝的衣袖。
皇帝看着她这副模样，忍不住笑了笑，轻轻点了点她的鼻尖，宠溺地说道：“骗你作甚，朕何时骗过你？折子上说，最多五日，你哥哥就可以回京了。到时候，咱们好好庆祝一番。” 听到皇帝如此肯定的答复，年世兰悬着的心终于落了地，脸上绽放出灿烂的笑容，满心欢喜地开始期待哥哥归来的那一天 。
年羹尧不日即将回京的消息，仿若一阵无形的风，迅速在偌大的皇宫里蔓延开来。这消息所到之处，引得众人纷纷侧目，或暗自欣喜，或心生忧虑。而在这诸多反应之中，最头疼的当属皇后。
皇后端坐于景仁宫的主位之上，手中的茶盏微微晃动，茶水险些溢出。她眉头紧锁，脸上的神情满是凝重。自她得知年羹尧大捷即将班师回朝的那一刻起，心中便隐隐有了不安的预感。果不其然，年羹尧还未踏入京城半步，皇上就派人传了口谕，免了华妃抄写佛经的责罚。这一道旨意，就像一记响亮的耳光，重重地扇在了她的脸上，让她的颜面尽失。
这一连几日，皇后都觉得自己仿佛被众人审视着。每一次与其他嫔妃的目光交汇，她都能从中捕捉到一些异样的神色；每一句看似平常的话语，在她听来，都像是在有意无意地提醒着她的这次“失利”。这种如芒在背的感觉，让她坐立难安，却又无处发泄心中的愤懑。
终于，这种难堪的处境让她实在难以忍受。于是，她果断下令，一连几日都免了各宫的请安。景仁宫的宫门紧闭，将外面的喧嚣与纷扰隔绝开来。往日里，这个时候总是热闹非凡，各宫嫔妃们笑语盈盈地前来请安，如今却只剩下一片死寂。
皇后独自一人坐在空荡荡的宫殿里，周围的寂静仿佛要将她吞噬。她望着那紧闭的宫门，思绪万千。她深知，年羹尧即将归来，以他如今的权势和地位，必然会对后宫局势产生重大影响。华妃背后有年羹尧撑腰，恐怕会更加恃宠而骄，往后的日子怕是不会太平。而自己，身为后宫之主，必须得重新谋划，权衡利弊，寻找应对之策，才能在这场即将到来的后宫风云中，守住自己的地位和尊严 。
天色微亮，养心殿前一片静谧，四阿哥身着一袭剪裁得体的青色长衫，身姿挺拔，带着几分与年龄不符的沉稳。他身后跟着几个小太监，个个低眉顺眼，规规矩矩地站在一旁。
四阿哥微微仰头，目光望向养心殿的殿门，眼神中透着一丝期待与敬畏。片刻后，他轻轻整了整衣衫，抬手示意小太监稍安勿躁。此时，苏培盛迈着细碎的步子从殿内走出，脸上挂着标志性的笑容，眼神却透着几分精明。
四阿哥见状，赶忙上前几步，恭敬地行了个礼，声音沉稳的说道：“苏公公。”苏培盛连忙回礼，笑着说道：“四阿哥，您今儿来得可真早啊。”四阿哥谦逊地笑了笑，说道：“儿臣特来给皇阿玛请安，不敢有丝毫懈怠。”
苏培盛点了点头，转身走进殿内，微微欠身问道：“皇上，四阿哥来了，您要见见吗？”
皇帝听闻苏培盛的询问，手中的朱笔微微一顿。他微微皱起眉头，脑海中浮现出四阿哥清瘦的模样。这孩子虽说平日里性格内敛，不太引人注目，但到底是自己的亲生骨肉。回想起四阿哥最近感染时疫，病情危急，差点丢了性命，皇帝心中不禁泛起一丝怜惜。如今孩子前来请安，见见也并无不妥。
于是，皇帝放下手中朱笔，声音温和：“苏培盛，让他进来吧。”
苏培盛得了旨意，赶忙转身，满脸笑意地走到殿外四阿哥面前，尖着嗓子说道：“四阿哥，皇上宣您进去呢。”
四阿哥闻言，立刻整理了一下衣角，迈着稳健的步伐走进养心殿。他来到皇帝面前，恭恭敬敬地行了个大礼，声音清脆响亮：“儿臣给皇阿玛请安，愿皇阿玛万岁万岁万万岁。”
皇帝看着跪在地上的四阿哥，只见他面色依旧有些苍白，身形也比之前清瘦了不少，心中不禁涌起一阵心疼。他微微抬手，说道：“起来吧，你身子可好些了？”
四阿哥缓缓起身，低垂着眼帘，乖巧地回答道：“多谢皇阿玛记挂，儿臣身子好多了。只是太医说，时疫对身子损耗过大，还得喝半个月的补药来调理。儿臣想着皇祖母身子也不好，实在不敢前去请安，以免给皇祖母添乱。”言语间，尽显懂事与体贴。