年世兰靠在榻上，手中把玩着一块温润的玉佩，思绪不由自主地飘向了那个神秘而又令人敬畏的纯元皇后，在这深宫里，纯元皇后就像一个遥不可及的神话，即便逝去多年，她的影响力依旧如影随形。
若是如今纯元皇后还在世，年世兰暗自思忖，不知皇上会不会待她如从前那般好呢？岁月是最无情的，如今皇后脸上已经悄然爬上了皱纹，即便平日里精心保养，那几缕藏在乌发间的银丝还是泄露了她的衰老，纯元皇后作为皇后的亲姐姐，年龄想必也相仿，若是还在世，只怕也难以抵挡岁月的侵蚀，好不了多少。
想到这儿，年世兰嘴角泛起一丝若有若无的冷笑，皇上向来喜新厌旧，看着日渐老去的纯元皇后，是否还会对她一如往昔的深情呢？
这深宫里的男人啊，终究是薄情的，年世兰摇了摇头，似乎想要把这些纷繁复杂的思绪都甩出去，不再去想这个令人心烦意乱的问题，最近发生了这么多事，皇上因为莞嫔孩子夭折的事，心情糟糕透顶，怕是很长一段时间都不会踏足后宫了。
想到这里，年世兰心里竟隐隐有些窃喜，这倒给了她偷闲的机会，平日里协理六宫，大小事务缠身，她也着实累了。
不过，该尽的礼数还是不能少，莞嫔出了这么大的事，太后肯定也在关注着，年世兰心里明白，改日得去寿康宫走一趟，向太后详细汇报一下莞嫔的情况，太后一向注重后宫的安稳，若是自己不去主动交代，只怕会落人口舌。
年世兰唤来贴身宫女，吩咐道：“去，把我那件宝蓝色绣牡丹的旗装准备好，再挑一对成色上好的翡翠耳环，改日我要去给太后请安。”宫女领命而去，年世兰又重新靠回榻上，闭上眼睛，享受着这片刻的宁静。
景仁宫内，贴身宫女绘春轻手轻脚地走进内室，走到皇后身边，“娘娘，”绘春的声音带着几分神秘与兴奋，“莞嫔生下个死胎，还是个阿哥呢，奴婢听说皇上虽然没有责怪她，可从寝殿出来的时候，脸色阴沉得可怕，看着怪吓人的。”
皇后听闻此言，手中正拨弄着佛珠的动作顿了一下，“是吗？”皇后轻轻开口，声音波澜不惊，仿佛只是在谈论一件无关紧要的小事，“莞嫔的孩子到底是怎么个情况啊？”
绘春连忙回答道：“奴婢也没能探听到更多详细的消息，只是听章太医说，这孩子浑身布满了青紫色的胎记，模样怪吓人的，而且一出生便断了气，华贵妃想去看看孩子，也被挡在了门外，就连她都没见着，只有皇上进去瞧了一眼，想来，和章太医说的八九不离十，不会有假的。”
皇后眼神里闪过一丝不易察觉的精光，像是在思考着什么，片刻后，她轻轻放下手中的佛珠，语气平淡地说道：“这后宫之中，意外总是不少，可怜了那孩子，还没来得及睁眼看看这世界。”嘴上说着可怜，可那语气里却没有一丝怜悯之情。
皇后站起身，走到景仁宫的窗前，目光望向那四角方方的庭院，望着眼前的景象，皇后的嘴角忽然上扬，发出一阵低沉的笑声，起初只是轻轻的嗤笑，随后笑声越来越大，回荡在空旷的宫殿内，带着几分畅快，又透着些许诡异。
“哈哈哈，姐姐，你看到了吗？”皇后仰起头，眼神直勾勾地盯着那片被束缚的天空，“若是当时你还活着，就会是这样的下场。”她的声音带着压抑多年的情绪，那笑声里，既有对往昔恩怨的报复快感，又有对自己如今地位的自得。
曾经，纯元皇后光芒万丈，是皇上心头的朱砂痣，自己虽贵为皇后，却始终活在她的阴影之下，而如今，一切都变了，那些曾经的不甘与嫉妒，在这一刻似乎都找到了宣泄口。
剪秋站在一旁，看着皇后失态的模样，心中满是担忧，她急忙上前几步，轻声唤道：“娘娘，您没事吧？”
皇后这才回过神来，收起笑容，恢复了平日里的端庄仪态，“本宫没事。”她轻声说道，声音已经恢复了平静，她轻轻咳嗽了一声，接着问道：“皇上怕是最近一段时间都不会进后宫了，莞嫔她是不是求皇上彻查此事？”
剪秋微微颔首，算是默认了，她凑近皇后，说道：“回娘娘的话，莞嫔确实恳请皇上彻查小阿哥夭折一事，言辞十分恳切，皇上当时并未明确答复。”
“哼，她倒是痴心妄想，”皇后冷哼一声，“这后宫之中，想要查清楚一件事，谈何容易，没有证据，仅凭她一面之词，皇上又怎会轻易兴师动众，不过是白费力气罢了。”皇后一边说着，一边坐回到主位上，眼神中透露出一种掌控全局的自信 。
皇后眼神透过窗户，望向远处甄嬛所居宫殿的方向，缓缓开口：“且看着吧，莞嫔这一遭，怕是要失宠了，她没了孩子，又没证据却叫嚷着彻查，皇上岂会顺着她让后宫不得安宁。”
剪秋侍立一旁，闻言微微欠身，轻声附和：“娘娘圣明，莞嫔这次确实太心急了。”皇后微微点头，接着说道：“咱们也该是时候走出景仁宫了，被困在这一方天地太久，外面的局势也该好好把控了。”说罢，她轻轻抚摸着椅把，像是在思索着什么。
“等本宫出去了，本宫要亲自调教安常在，”皇后的眼神中闪过一丝期许，“安常在有那般动人的歌声，若不好好雕琢训练，实在是太可惜了，”皇后深知，在这后宫之中，想要稳固自己的地位，就必须培养得力的帮手。
安陵容歌喉婉转，若能将她培养成自己的心腹，必定能在后宫争斗中增添几分胜算，“本宫会教她如何在这后宫生存，如何把握皇上的心，从言行举止到争宠手段，都要细细打磨，日后她定能成为本宫的得力臂膀。”
皇上自寝殿出来后，径直回到了养心殿，随后便一门心思扑进了朝政事务之中，他把自己封闭起来，开启了没日没夜的忙碌，除了必要的饮食和短暂的休憩，他几乎一刻都未曾停歇，仿佛只有沉浸在朝政之中，才能暂时忘却后宫的烦心事，才能让自己那颗疲惫不堪的心得到些许慰藉。
太后久居深宫，对宫中的大小事务了如指掌，眼见最近后宫风波不断，先是莞嫔痛失爱子，紧接着皇上又陷入悲痛，无心后宫之事，整个后宫陷入了一种混乱无序的状态，华贵妃虽协理六宫，可到底年轻，阅历不足，处理起诸多复杂的后宫事务时，常常力不从心，许多关键的地方都拿捏不准，太后心里明白，这后宫之中，真正能镇得住场子，将诸事打理得井井有条的，还得是皇后。
偏偏这几日皇上又极少踏入后宫，后宫之事无人主持大局，长此以往，必将生乱，无奈之下，太后只能决定亲自走这一遭，这日，太后在一众宫女太监的簇拥下，前往养心殿。
踏入养心殿，太后一眼便瞧见了坐在御案前的皇帝，仅仅几日未见，皇帝竟憔悴了不少，太后心中一阵酸涩，虽然她对皇上，远不及对十四阿哥那般偏爱，但皇上终究是自己怀胎十月生下的亲生儿子，血浓于水，看到他如此模样，太后怎能不心疼 。
太后轻声开口劝道：“皇帝，这几日可莫要太过劳累了，身体才是根本，若是心情不好，就多去后宫走走，散散心，莫要把自己憋闷坏了。”太后的声音温和，带着长辈特有的关切，在这略显沉闷的养心殿内回荡。
皇帝闻言，放下手中的朱笔，起身恭敬地向太后行礼：“儿子多谢皇额娘关怀，只是这莞嫔的孩子刚刚夭折，儿子心中实在悲痛，每每想到此事，实在便没有心思去别的嫔妃那里。”他微微低下头，眼中流露出深深的哀伤，那夭折的孩子，就像一道无法愈合的伤口，时刻刺痛着他的心。
太后微微颔首，目光中闪过一丝思忖，随后语重心长地说道：“皇帝，哀家理解你的心情，只是这后宫不可一日无主，皇家也需绵延子嗣，若是如今后宫嫔妃中没有你中意的，倒不妨再办一次选秀，也不必太过铺张，就弄个小选好了，一来充实后宫，二来也能为皇家增添几分生机，皇帝意下如何？”
皇帝听闻太后提及选秀一事，脸上浮现出一抹无奈与纠结，他微微皱眉，轻轻叹了口气，心中暗自思忖，自己如今这般心境，又岂是一场选秀就能改变的。
“不必了，”皇帝轻声说道，声音里带着几分疲惫与坚决，“儿子很好，如今后宫诸事繁杂，又逢此变故，此时选秀，恐难周全，况且，儿子着实无心于此。”他微微欠身，“多谢皇额娘替儿子操心，只是这选秀之事，还是暂缓吧。”
太后见皇帝态度坚决，一时也难以劝动，便轻轻叹了口气，将话题扯开，她端起茶杯，轻抿一口，缓缓说道：“华贵妃如今掌管后宫，这孩子为人干练，处事果断，倒是个打理后宫的好苗子。”太后放下茶杯，目光望向远处，像是在回忆着什么，“上次宫宴的筹备，她安排得井井有条，各宫的位次、菜品的规格，都处理得恰到好处，可见是用心了。”
“只不过，”太后话锋一转，微微皱眉，“她到底还是年轻，欠缺一些火候，就说上次处理内务府采买的事情，虽说最后也解决了，但过程中还是有些急躁，手段也不够周全，引得下面的人颇有怨言。”太后转头看向皇帝，眼神中满是期许，“还需要有个人在旁边扶持着，教教她那些藏在暗处的门道，这后宫之事，千头万绪，稍有不慎，便会引发大乱。”
“哀家老了，”太后的声音里带着一丝落寞，她轻轻摆了摆手，“精力大不如前，这后宫的大小事务，也渐渐力不从心了，这后宫，终归是皇帝的，往后的日子，还得靠皇帝你多多上心。”太后语重心长地说道，眼神慈爱地看着皇帝，仿佛在传递着一种责任与嘱托 。
皇帝细细品味着太后的话语，瞬间领会了她的深意，太后虽未直言，但话里话外都透着对皇后重新主理后宫的期待，眼下后宫局势一团乱麻，嫔妃们人心惶惶，争斗不断，内务府调度也因这场风波陷入混乱，且不说年轻气盛、手段稍显稚嫩的华贵妃，就算是经验丰富的皇后亲自处理，想要迅速让一切回归正轨，也并非易事。
不过，既然太后已然开口，皇帝权衡利弊，觉得这或许是个稳定后宫的契机，皇后在宫中多年，根基深厚，威望颇高，若她能出面，定能镇住场面，想到这儿，皇帝微微颔首，对太后说道：“皇额娘说的有理，皇后为人稳重，处事向来周全，之前福贵人的事，本就多是后宫中捕风捉影，并无确凿证据。”他微微停顿，提高了些许音量，“即日起，解除皇后的禁足，让她重新协理六宫，也好让后宫早日恢复安宁。”
皇帝说罢，看了看太后的脸色，见太后微微点头表示认可，便接着说道：“皇额娘操劳许久，想必也乏了，若是无事，就请回寿康宫歇息吧，儿子定当好好处理后宫诸事，不负皇额娘的教诲与期望。”
太后欣慰地看着皇帝，嘱咐了几句后，在一众宫女太监的簇拥下，缓缓离开了养心殿，而皇帝望着太后离去的背影，陷入了沉思，他深知，解除皇后禁足只是第一步，如何平衡后宫各方势力，稳定局面，才是接下来最为棘手的难题 。