雪洞内，火光将徐长州震惊的面容映照得明暗不定。方才那转瞬即逝、古老浩瀚的冰冷气息，如同惊雷在他识海炸开，余威犹在，震得他心神摇曳。他目光死死锁定萧清漓微微敞开的衣襟领口，心脏仍在不受控制地狂跳。
那绝非错觉！那股源自灵魂深处的悸动和威严的寒意，远超蒹葭剑本身的森冷！沧溟萧家…苏沅前辈…她们守护的秘密，恐怕远比自己想象的更加惊人！那轮廓…是令牌？还是…
他的手指在袖中微微蜷紧，一股强烈的探究欲几乎要冲破理智的束缚。但当他目光触及萧清漓苍白脆弱的脸庞，看到她紧握在手中那个由弟弟塞入的、针脚歪扭的护身符，以及旁边蜷缩着、睡得小脸通红的萧小墨时，那股冲动如同被冰水浇下，瞬间熄灭。
趁人之危，非君子所为！更非昆仑弟子之道！徐长州深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，眼神重新变得清明而坚定。他缓缓移开目光，不再刻意注视那衣襟下的隐秘，只是盘膝坐好，重新闭目调息。然而，那浩瀚冰冷的气息如同烙印，已深深刻入他的感知，让他再也无法真正平静。
洞外，风雪的呼啸声似乎小了些，但寒意依旧刺骨。长夜在无声的警惕与纷乱的思绪中一点点流逝。
当天边泛起第一抹极淡的鱼肚白，将雪谷的轮廓从深沉的墨色中勾勒出来时，徐长州猛地睁开了眼。他敏锐地察觉到，风雪虽然减弱，但空气中弥漫的那股若有若无的硫磺气息却并未完全散去，反而比昨夜更加清晰了几分！
他霍然起身，动作轻捷如狸猫，几步便掠到雪洞狭窄的入口处，侧耳凝神倾听。除了风声，还有一种极其细微、仿佛砂砾摩擦冰面的“沙沙”声，正从昨夜掩埋杀手尸体的方向传来，并且越来越近！
“有人来了！不止一个！”徐长州低喝一声，声音带着不容置疑的紧迫感，瞬间将沉睡中的萧小墨惊醒。
萧小墨迷迷糊糊地揉着眼睛，还没完全清醒：“大哥哥…怎么了…”
“收拾东西，快走！”徐长州语速极快，同时已转身回到洞内。他迅速将仍在燃烧的余烬用积雪扑灭，确保不留一丝烟火气。然后小心地扶起依旧昏迷但气息平稳了些的萧清漓，对萧小墨道：“背上你阿姐的剑！”
“哦！哦！”萧小墨看到徐长州凝重的脸色，立刻意识到危险，小脸绷紧，睡意全无。他手忙脚乱地爬起来，费力地抱起放在一旁的蒹葭剑。冰冷的剑鞘入手沉重，寒气让他打了个哆嗦，但他咬紧牙关紧紧抱住。
徐长州已将萧清漓背在自己背上，用备用的布带迅速固定好。动作间，他不可避免地再次靠近萧清漓的胸口，那股若有若无的古老寒意似乎又微弱地波动了一下，让他心头一凛。他强行忽略这感觉，目光锐利地扫视洞内，确认没有遗落任何可能暴露身份的物件（如九幽阁令牌碎片、特定药物包装等）。
“沙沙…沙沙…”那细微的摩擦声更近了，伴随着隐约的人语声，显然搜索者正在靠近这片岩石区域！
“这边走！”徐长州低喝一声，背起萧清漓，一手拉起抱着蒹葭剑的萧小墨，如同离弦之箭般冲出雪洞，却不是朝着谷口方向，而是向着侧面一处陡峭的、覆盖着厚厚积雪的冰岩斜坡冲去！
“大哥哥…那边好陡…”萧小墨看着那几乎垂直的冰坡，小脸发白。
“别怕，抱紧我！”徐长州语气沉稳，脚下步伐却丝毫未减。他深吸一口气，体内昆仑嫡传的“云龙心法”运转到极致，一股精纯绵长的内力灌注双腿。只见他足尖在湿滑的冰岩上轻点数下，身形如同没有重量的鸿毛，竟在陡峭的冰壁上借力飞腾，每一步落下都只留下一个浅浅的凹痕，旋即被落雪覆盖！
萧小墨只觉得身体一轻，耳边风声呼啸，吓得赶紧闭上眼睛，死死抱住徐长州的大腿，小脑袋埋在他腰侧。蒹葭剑的寒气透过剑鞘传来，冻得他小手生疼，但他咬紧牙关，一声不吭。
徐长州背负一人，手牵一童，在陡峭的冰壁上如履平地，身法飘逸迅疾，正是昆仑派上乘轻功“踏雪寻梅”！几个起落间，三人已攀升了十数丈高，隐入一片嶙峋的冰挂和积雪覆盖的岩石之后。
几乎就在他们身形消失的下一刻，几个身穿暗红色劲装、脸上蒙着黑巾、手持弯刀的矫健身影，如同鬼魅般出现在他们刚刚离开的雪洞附近。为首一人蹲下身，仔细查看雪地上的痕迹——被匆忙抹平的血迹、新掩埋的雪窝，以及雪洞入口处残留的、被刻意破坏的火堆痕迹。
“头儿，有血迹！被埋过！还有刚熄灭不久的火堆！人刚走不久！”一个蒙面人压低声音报告。
为首那人目光阴鸷，扫视着周围陡峭的冰壁和茫茫雪谷，最终定格在徐长州他们消失的冰岩方向。他鼻子抽动了一下，似乎在捕捉空气中残留的、极淡的内力波动和…一丝若有若无的硫磺味（来自昨夜杀手毒爪的残留）？
“追！他们带着伤员和孩子，跑不远！目标肯定就在这附近！仔细搜！发现踪迹，格杀勿论！”阴冷的声音带着浓重的杀意。几个暗红身影立刻散开，如同狩猎的狼群，朝着冰岩方向攀援而上，动作同样迅捷，显然也是训练有素的追踪好手！
高处的冰挂后，徐长州将萧小墨放下，将他小小的身体护在自己和岩石之间。他屏住呼吸，凝神感知下方。听到那“格杀勿论”的命令，他眼中寒芒一闪，但并未妄动。现在暴露位置，带着重伤的萧清漓和年幼的萧小墨，与这些追踪者硬拼绝非上策。
他目光扫过下方正在攀爬搜索的暗红身影，又望向雪谷更深处的方向。那里，风雪弥漫，地势更加复杂，乱石嶙峋，冰河咆哮着从断崖跌落，形成巨大的冰瀑，水汽蒸腾，能见度极低。
“小墨，抱紧剑，待会儿无论发生什么，都别出声，抱紧我。”徐长州压低声音，语气异常严肃。
萧小墨用力点头，小脸绷得紧紧的，将蒹葭剑抱得更牢。
徐长州再次将萧清漓在背上固定好，深吸一口气。他看准下方追踪者被一处巨大冰棱暂时遮挡视线的刹那，猛地提气纵身！
这一次，他不再追求轻灵飘逸，而是将内力灌注足底，每一步踏在冰岩或积雪上，都发出沉闷的“噗噗”声，留下明显的足迹！他背着萧清漓，拉着萧小墨，故意朝着与冰瀑相反、地势相对开阔的谷口方向疾奔！速度极快，在雪地上留下一串清晰的脚印！
“在那边！追！”下方立刻传来追踪者的呼喝声！几道暗红身影立刻放弃攀爬冰壁，朝着谷口方向狂追而去！他们显然被这明显的踪迹吸引了全部注意力。
然而，就在徐长州奔出数十丈，身影即将被一块凸起的巨大岩石完全遮挡的瞬间！他足下猛地一错，身形如同鬼魅般一个急转！借着岩石的掩护，他瞬间改变了方向，不再奔向谷口，而是折向侧面，朝着那水汽弥漫、乱石丛生、冰河咆哮的冰瀑断崖方向，无声无息地潜行而去！之前的狂奔和脚印，竟全是诱敌深入的虚招！
他施展出更高明的“踏雪无痕”身法，每一步落下都轻若鸿毛，只在雪地上留下极其浅淡、几乎无法辨认的痕迹，并且迅速被新落的雪沫覆盖。他背着萧清漓，带着萧小墨，如同融入了风雪本身，悄无声息地滑入那片被巨大轰鸣声和水汽笼罩的乱石区域，身影瞬间消失在弥漫的冰雾之中。
那几个追踪的暗红身影狂追到谷口附近，却愕然发现雪地上的足迹在一处岩石后诡异地消失了！任凭他们如何搜索，再也找不到任何新的痕迹。
“该死！上当了！”为首之人气急败坏地一拳砸在旁边的冰壁上，“分头找！他们肯定没跑远！给我一寸一寸地搜！”
而此时，在冰瀑轰鸣、水汽弥漫的乱石深处，徐长州已找到一处被巨大冰挂半掩着的天然石缝。他小心地将依旧昏迷的萧清漓放下，让她靠坐在干燥的岩石上。萧小墨也一屁股坐在旁边，抱着蒹葭剑，大口喘着气，小脸上又是紧张又是后怕。
“暂时安全了。”徐长州侧耳倾听片刻，确认那恼人的“沙沙”声并未靠近这片区域。他看向惊魂未定的萧小墨，语气放缓了些：“做得很好，没出声。”
萧小墨得了夸奖，小胸脯不自觉地挺了挺，但随即又垮下来，担忧地看着阿姐：“大哥哥…阿姐什么时候能醒啊？我们…我们要去哪里？”
徐长州的目光也落在萧清漓苍白却宁静的睡颜上。赤阳丹的药力护住了她的心脉，压制了寒气，但何时苏醒，仍是未知。他抬头，望向冰瀑上方，风雪弥漫中，隐约可见远处巍峨连绵、直插云霄的雪峰轮廓，如同蛰伏的太古巨龙。
“昆仑。”徐长州的声音低沉而坚定，带着一种不容置疑的决心，“只有回到昆仑山门，借助山中的阳和地脉与药庐之力，才能彻底拔除你阿姐体内的寒毒，助她复原。”
他顿了顿，目光扫过萧清漓腰间（那里藏着蒹葭剑和隐秘的令牌），又落在萧小墨懵懂却信任的小脸上，心中那份沉甸甸的责任感更加清晰。这对姐弟身负的秘密和引来的追杀，已远超他个人能力范围。将他们带回昆仑，既是救治所需，也是寻求师门庇护的唯一途径。只是…想到昆仑山上如今的暗流涌动，尤其是关于“圣童”的种种传言…徐长州的心头如同压上了一块巨石。
前路艰难，杀机四伏。但昆仑，已是唯一的生路。
他解下腰间的水囊，递给萧小墨：“喝点水，休息片刻。等水汽再浓些，我们便动身。”他盘膝坐下，开始调息恢复方才消耗的内力。在这冰瀑轰鸣的掩护下，暂时获得了片刻喘息之机。
萧小墨抱着水囊，小口喝着冰冷的雪水，目光却不由自主地望向远处那高耸入云、神秘而威严的昆仑雪山。昆仑…那里能救阿姐吗？小家伙心中既充满了希望，又隐隐感到一丝不安。他下意识地摸了摸自己怀里那个装着“防狼砂”（腐骨砂）的小皮囊，仿佛那是他唯一能抓住的依靠。
而在徐长州怀中，那枚刻着奇异“污渍”图案的木牌，隔着衣物，仿佛也散发着微弱的暖意。他闭着眼，清冷的眉宇间，凝聚着一往无前的决绝。风雪如刀，前路茫茫，昆仑的轮廓在弥漫的冰雾中若隐若现，如同命运的召唤，也如同风暴的中心。