吉田大佐骑在高头大马上，踏足杨村村口时，清晨的薄雾尚未完全散去。
然而，空气中弥漫的并非乡村的宁静，而是刺鼻的硝烟、焦糊味和浓重的血腥气。
映入他眼帘的，是一片触目惊心的狼藉。昨日还依稀可辨的房屋如今大多成了断壁残垣，焦黑的木梁扭曲地指向天空，地上布满了炮弹坑和碎裂的砖瓦。
更让他心头一沉的是，那些倚靠在残垣下、或坐或躺的帝国士兵们脸上的表情，不是胜利后的亢奋，而是难以掩饰的惊恐、疲惫和一种深入骨髓的迷茫。
他们像是一群在噩梦中挣扎了整夜却未能醒来的人。
吉田武夫得知李家坳村是独立团的大本营，也知道了八路军利用地道与他们展开作战。
他的想法很简单，自己先找一处远离独立团主力的村庄去打击，找出地道的弱点将其摧毁，然后再逐个将其他村庄的地道击破，从而包围李家坳村。
但现在看到杨村的这般景象，也让他好生纳闷。虽然村子里的房屋被炸毁了大半，士兵们却没有一点的胜利喜悦，这只能说明八路军的反抗力量没有受到伤害。
一名脸上带着擦伤的中队长小跑过来，敬礼的声音都带着一丝沙哑和颤抖：
“报告大佐！我军已按计划占领杨村地表区域，但……但抵抗分子利用复杂地道系统，给我军造成不小伤亡后，全部隐匿地下。”
“地道？”
吉田武夫眉头紧锁，翻身下马，皮靴踩在碎砖上发出咯吱的声响。他走到一处明显是爆破开的地道口前，探头向下望去，里面漆黑一片，深不见底，仿佛一张噬人的巨口。
旁边还有几处被手榴弹或炸药从内部破坏的洞口，显然，敌人撤退时进行了精心的伪装和封锁。
“是的，少佐。”中队长指着周围，“这些地道四通八达，入口极其隐蔽，可能在灶台下、炕洞里、水井壁，甚至坟包中。皇军士兵在清理过程中，时常从意想不到的方向射来冷枪，或者脚下突然爆炸……我们……我们像是在和幽灵作战！”
吉田武夫沉默地走着，观察着。他看到被掀翻的碾盘下露出的洞口，看到水井旁新鲜的摩擦痕迹，也看到了士兵们小心翼翼、如临大敌搜索时那紧绷的神经。
他意识到，他面对的不是简单的野战工事，而是一个将整个村庄乃至周边地域都掏空了的、真正的“地下堡垒”。
他的火炮、他的坦克、他的人数优势，在这张深埋地下的网络面前，仿佛重拳打在了棉花上，威力被极大地抵消了。
一股屈辱和怒火在他胸中升腾。堂堂帝国精锐联队，竟然被这些他视为乌合之众的“土八路”用如此“卑劣”的方式阻挡，甚至戏弄。
但他强行压下了立即命令部队全面掘进的冲动，作为一名老练的指挥官，他清楚那只会造成更大的、无谓的伤亡。
他回到临时设立的指挥部（设在一间相对完好的祠堂里），盯着铺在破旧供桌上的地图，目光阴沉。
半晌，他猛地一拳砸在桌子上：“传令！停止对地道的盲目清剿！部队收缩，以中队为单位，构筑坚固工事，将杨村、李家坳这几个重点村庄给我死死围住！切断一切可能的外界联系！我要困死他们！看他们在地底下能撑多久！”
他决定采取长期围困的战术。他相信，地下的生存条件极其恶劣，缺乏粮食、饮水和药品，用不了多久，里面的人就会不战自溃。
与此同时，在地底深处，杨村地道网的指挥中枢里，气氛却与日军的沮丧截然不同。
这是一处较为宽敞的掩蔽部，墙壁用木桩加固，点着几盏昏暗的油灯。独立团赵大勇团长正和几名民兵干部围着一张简陋的草图商讨。
“赵团长，鬼子不走了，在外面扎营了，还把村子围得像铁桶一样！”
年轻的通讯员从一条狭窄的支道钻进来，急促地汇报。
赵大勇嘴角勾起一抹冷峻的笑意，他身材高大，虽然连日的激战让他眼布血丝，但眼神却锐利如鹰：
“想困死我们？做梦！我们的地道可不是只能躲藏的死洞！”
他早就预料到敌人可能会采取这一手。杨村的地道系统，是他根据“地道战”设计的，耗费无数心血打造的。
其精妙之处不仅在于村内纵横交错、能打能藏的主干道和战斗单元（如射击孔、暗堡、陷阱、会议室、伤兵所、粮弹储存点），更在于几条极其隐蔽、通向村外的秘密出口。
这些出口有的藏在庄稼地的垄沟下，有的伪装成荒坟，有的则隐在河岸边的灌木丛中，平时严密封闭，只有极少数核心人员知晓具体位置和开启方法。
“是时候让我们的‘地下交通线’动起来了！”赵大勇对身旁一位精悍的民兵小队长说，“挑几个身手最好、最熟悉路线的同志，今晚行动。一定要把村里的情况和鬼子的部署，准确送到外线的独立团主力手里！”
当夜，月暗星稀。几名如同狸猫般矫健的民兵，从村外一处伪装的坟包出口悄然潜出。
他们利用地形地貌的掩护，如同融入了夜色，灵巧地避开了日军巡逻队和岗哨的视线，迅速消失在茫茫青纱帐中。他们身上携带的，不仅是情报，更是打破敌人围困的希望。
接下来的几天，战场形势发生了极其微妙而深刻的变化。
表面上，日军确实成功包围了村庄，太阳旗插在废墟之上，巡逻队日夜穿梭，看上去牢牢控制了地面。
吉田大佐甚至开始向旅团部报告“已成功将残敌压缩围困于地下，正待其粮尽水绝”。
然而，地下的军民并未坐以待毙。依托地道，他们依然保持着惊人的活力和战斗力。
白天，日军士兵在营地生火做饭，或者集结调动时，常常不知从哪个角落飞来一颗精准的子弹，撂倒一名军官或机枪手；夜晚，营地周围会突然响起零星却扰人的枪声，或者有手榴弹被掷入哨位附近，引得日军整夜鸣枪报警，不得安宁。
日军试图寻找袭击来源，却往往只发现几个无法进入的、黑黝黝的射击孔，或者早已转移的空洞。
这种“看不见的敌人”带来的心理压力，远比正面交锋更折磨人。
更让吉田武夫头疼的局面在外线展开。赵大勇派出的通讯员成功将情报送达。
独立团主力以及活跃在周边的县大队、区小队，在赵大勇的统一指挥下（通过秘密交通线传递指令），开始灵活机动地出击。
他们避开了日军重兵围困的杨村等点，将矛头直指吉田联队脆弱的后方。
一支向杨村前线运输弹药给养的日军骡马队，在距离杨村十里外的山谷中遭到毁灭性伏击，物资全部被缴获；一个位于吉田联队侧翼、兵力仅有一个小队驻守的小据点，在一个风雨交加的夜晚被独立团一部拔除，守军全军覆没；出来巡逻的日军小队，也频频遭遇冷枪和地雷袭击，伤亡不断……
吉田联队陷入了前所未有的被动境地。他既要维持对地下“幽灵”的围困，不得不分散大量兵力驻守在各个包围点，又要疲于奔命地应付外线“神出鬼没”的独立团主力，保护越来越不安全的补给线。首尾难顾，兵力捉襟见肘。
士兵们得不到充分休息，精神高度紧张，厌战情绪像瘟疫一样蔓延。
原先气焰嚣张的“皇军”，此刻更像是一头被无数绳索捆住、不断被放血的困兽。
而地道战的威力，正以杨村为样板，迅速向整个根据地辐射。
吉田派往其他村庄进行扫荡的部队，也纷纷报告遭遇了类似情况。他们能轻易占领地面废墟，却无法真正控制村庄，反而不断在冷枪、冷炮和诡雷袭击下付出代价。
反抗的火焰不仅没有被扑灭，反而在地下更广阔地燃烧起来。
一周后，吉田联队的处境已极度恶化。伤亡数字持续攀升，后勤补给几乎中断，士兵士气低落到了极点。继续围困下去，不仅无法消灭地下的敌人，自己的联队反而有被拖垮、甚至被外线八路军反包围的危险。
在巨大的军事和政治压力下，吉田武夫不得不面对现实。在指挥部里，他脸色铁青，双眼布满血丝，握着指挥刀的手因为用力而指节发白。他死死盯着地图上代表杨村的那个点，仿佛要将它烧穿。
最终，他从牙缝里艰难地挤出了两个让他感到无比屈辱的字：
“撤……撤退……”