“妈拉个巴子……”他收回目光，拍了拍大腿，叹道，“看来晌午只能请你喝盏寡淡的清茶了！”
凌川却笑道，“属下倒觉得，这未必全是坏事。”
“嗯？”陆含章斜眼看他，“此话怎讲？”
“属下以往常听人说，老将军在此垂钓，十回有九回是空手而返。今日至少印证了，这云媆湖中至少是有鱼的！”凌川一本正经地解释道。
陆含章先是一愣，待反应过来这小子是在拐着弯打趣自己，顿时哭笑不得，举起手中的烟袋锅作势便要敲他：“好你个滑头小子！竟敢拿老夫寻开心！”
凌川笑着并未躲闪，结结实实让那温热的烟锅在脑门上轻轻磕了一下。
陆含章并未起身，依旧稳坐于摇椅之中，目光却如实质般落在凌川身上，仿佛要将他看透。
“几个月没回来，这云州的风跟以往都不一样了。老夫当时，果真没走眼！”
凌川谦逊一笑，道：“全仰仗老将军鼎力相助，否则，小子我能否在云州立足，尚是未知之数。”
“哼……”陆含章鼻腔里哼出两声，吐出一口烟圈，“你小子哪儿都好，就是这假模假式的谦虚，忒不实在！老夫平生最瞧不上的，便是这等虚礼！”
他嘬了两口烟嘴，烟雾缭绕中，看似随意地问道：“打算何时动身？”
凌川知他问的是前往神都行程，答道：“已安排妥当，预计数日后便起程。”
“神都那潭水，深不见底呐，你小子可得把招子放亮些！”陆含章语气平淡，却字字千钧。
他微微眯起眼，眸中精光隐现：“此番为你举办的所谓授封大典，背后牵扯的藤蔓，远比你想象的更为盘根错节，不仅是各方势力角力的棋盘，更是龙椅上那位，对天下的一次落子试探！”
凌川神色一凛：“试探？试探何人？”
“试探满朝朱紫，试探世家豪门，试探各地藩王，自然，也包括你这样手握兵权、坐镇边陲的将领！”陆含章的声音低沉而平稳，却带着洞察世事的沧桑。
“若你三个月前返京，你代表的是军中新锐，是北系军未来的将星。那时的你，是陛下眼中值得栽培的帝国栋梁，神都里的世家权贵、文武百官，纵不能拉拢，也必会对你示好结交！”
他顿了顿，目光扫过凌川，似在观察他的反应，继续道：“可惜，你以雷霆手段，将云州本地的门阀连根拔起，虽说这些北地豪强根基尚浅，远不能与中原那些绵延数百年的真正世家、以及与国同在的天潢贵胄相比。但你这一刀，砍的不仅是云州几家姓，更是向天下所有的上层势力递出战书。在他们眼中，你已非新贵，而是必须除之而后快的异数与死敌！”
凌川眉头微蹙：“老将军也认为，我此举错了？”
“这世间，只有那未明事理的稚童才整日争辩对错！”陆含章嗤笑一声，烟袋锅轻轻磕了磕椅背，“成人的世道里，唯有利益的权衡与交换，以及力量的博弈与制衡。你选的这条路，注定荆棘密布，举目皆敌。因为你所做的，是在动摇千百年来固有的规矩，而你所能依仗的百姓，在他们眼中，不过是沉默的蝼蚁，难以成为你即时可用的助力！”
凌川默然点头，这一点他何尝不知。
陆含章吧嗒着旱烟，话锋却又微微一转：“不过，你也无需灰心，此路虽艰，却并非天下乌鸦一般黑。庙堂之高，江湖之远，并非所有人都会下场与你为敌，他们或许冷眼旁观，或许……会站在更高处审视着你，想看看你这把突然闯入棋局的快刀，究竟能劈开多少迷雾，看看你这枚过河卒，又能走到哪一步！”
“同样，那些真正树大根深的顶级门阀，短期内未必会亲自下场，自降身份与你过招，但会有无数渴望借此攀附权贵的小角色，争先恐后地跳出来充当马前卒。老夫可以肯定，自你踏出北境那一刻起，明枪暗箭便会接踵而至。相比起那些稳坐钓鱼台、还想看看你能走出多远的大人物，更多的人，根本不会让你活着走到神都！”
他抬起眼皮，目光变得前所未有的深邃和凝重，缓缓说道：“甚至于，龙椅上那位陛下，此刻对你的态度，是否还与三个月前一般无二，都得两说！”陆含章他刻意停顿，用前所未有的郑重语气道：“你要明白，这普天之下，最庞大、最根深蒂固的那个‘世家’，恰恰就是皇家自身！”
此言一出，宛如一道冰冷刺骨的惊雷，瞬间劈开凌川所有的侥幸与模糊认知。
他并非完全没有想过这一点，但却从未如此清晰、如此残酷地将皇权直接置于假想敌的位置上。
是啊！对于帝王而言，若真有那么一天，自己铲除了所有世家门阀，那下一步，这把锋利的刀，又该指向何方？兔死狗烹，鸟尽弓藏……
霎时间，一股寒意自凌川脚底直袭脊椎，最终冲向天灵盖，冷汗悄无声息地浸透了内衫。
“biu……”
陆含章的一滩口水打破了几乎凝滞的沉重气氛，也将凌川从冰冷的思绪中拉回现实。
他缓缓站起身，拍了拍衣袍，恢复了那副懒散的模样：“安心去你的神都吧！云州这摊子，有老夫看着，出不了岔子！”
“多谢老将军！”凌川深吸一口气，郑重抱拳行礼。
随后，他跟随陆含章走向那座清雅的小院。
只见沈珏正手忙脚乱地与一名瘸腿老卒合力宰鸡，两名亲兵则蹲在一旁，笨拙地给鸭子拔毛，场面颇有些狼狈。
“哟嗬！”陆含章见状，不由得笑出声来，“看来今日老夫是有口福了！”
凌川摇头失笑，深知沈珏这几人战场上是以一当十的好手，但于庖厨之事却堪称灾难，吃了不闹肚子便是万幸。
凌川当即卷起袖子：“还是末将来吧！”
厨房里，一名独臂老卒正安静地坐在灶前烧火，凌川恭敬地唤了声老伍长，老者抬头，脸上纵横的伤疤挤出一丝温和的笑意，点了点头。
约莫一个时辰后，诱人的香气弥漫了整个小院，一盆热气腾腾的小鸡炖蘑菇，一锅奶白鲜香的老鸭汤，外加几碟清爽时蔬小菜被端上桌。
香气勾人，连一向懒散的陆含章也忍不住凑近前来，啧啧称奇：“早听闻你小子手艺非凡，今日总算能一饱口福了！”看着桌上色香味俱全的菜肴，老人眼中难得地露出了期待的光芒。
凌川本安排沈珏三人另坐一桌，却被陆含章大手一挥打断：“在我这儿，没那些讲究！就这一张桌子，一块吃！”