时间的指针缓缓转动，终于来到了 1998 年。这一年，对于我们家来说，是充满希望与挑战的一年。为了能尽快还清那沉重如山的债务，父亲毅然决然地决定跟随村里的包工头一同前往上海浦东的工地打工。
包工头告诉父亲，上海浦东的工地工资待遇非常不错，只要父亲努力工作两年时间，就应该可以把家里的欠款全部还清。这个消息让父亲看到了一丝曙光，他毫不犹豫地踏上了前往上海的征程。
然而，命运总是喜欢捉弄人。就在父亲满心期待着通过自己的辛勤劳动改变家庭困境的时候，一场突如其来的意外却如晴天霹雳般降临在了这个本就摇摇欲坠的家庭身上。
那是一个平常的日子，父亲像往常一样在工地上劳作着。突然，一声巨响打破了工地上的宁静，原来工地的脚手架发生了坍塌事故！毫无防备的父亲瞬间从四楼直接坠落下来，这一摔，仿佛整个世界都在那一刻停止了运转。
当父亲被紧急送往医院时，医生的诊断结果如同一把重锤狠狠地砸在了我们全家人的心上——父亲的腰和腿受到了极其严重的损伤，下半身可能会瘫痪，也可能从此失去了行动能力。这个消息犹如一道闪电划破夜空，让我们原本就艰难的生活雪上加霜。
更糟糕的是，那个包工头在事故发生后竟然选择了逃跑，不知所踪。而工地方面仅仅赔偿了三千块钱，这点钱对于父亲的伤势以及家庭的债务来说，无疑是杯水车薪。
面对如此困境，颜嫣作为家中的长女，毅然挑起了生活的重担。她带着弟弟颜小川，千里迢迢赶到上海去接父亲回家并看病。
到了上海后，他们在闸北区租了一间棚户房。这间房子每月租金虽然只要一百二十块，但条件却异常艰苦。房间里没有窗户，夏天的时候，里面闷热得像个蒸笼，让人几乎喘不过气来；而到了冬天，冷风又会从墙缝里源源不断地灌进来，让人冷得直打哆嗦。
然而，命运似乎对这个可怜的家庭毫不留情。就在小川十二岁那年，一场突如其来的高烧无情地袭击了他，而且这高烧如同恶魔一般，持续不退。当时，他们所在的地方医疗条件十分有限，无奈之下，家人只能请来一位赤脚医生为小川诊治。
这位赤脚医生在给小川治疗时，可能由于经验不足或者其他原因，竟然给他注射了过量的链霉素。这一针下去，就像一把无情的剑，深深地刺进了小川的身体，给他带来了无法挽回的后果——小川的右耳听力遭受了极其严重的损害。
仅仅三天时间，小川的右耳便彻底失去了听力。这对于一个孩子来说，无疑是一场噩梦。颜嫣心急如焚，她无法接受这个残酷的事实，立刻带着弟弟踏上了前往上海大医院的艰难旅程。
一路上，颜嫣的心情沉重无比，她紧紧握着弟弟的手，仿佛那是她最后的希望。然而，当他们终于到达上海的大医院，医生的诊断结果却如同一道晴天霹雳，狠狠地劈在了他们姐弟俩的心上——“神经性耳聋，治不好了。”
这个诊断结果如同宣判了小川的死刑，让颜嫣和小川都陷入了深深的绝望之中。他们无法相信，这个原本活泼可爱的孩子，从此就要生活在一个只耳朵有声的世界里。
听到这个消息，小川并没有像其他孩子一样放声大哭，他只是默默地看着姐姐，轻声问道：“姐，我还能上学吗？”
颜嫣心如刀绞，她知道弟弟是多么渴望能够继续读书啊！可是，以家里目前的经济状况，根本无法同时供两个孩子上学。
初三那年，小川毅然决然地选择了辍学，然后前往一家汽修厂当学徒。然而，他年纪尚小，老板见状便趁机欺负他，每个月仅仅给他两百块的微薄薪水。
与此同时，颜嫣通过自己的努力，成功考上了上海第二医科大学。但由于家庭经济困难，她只能依靠助学贷款和勤工俭学来勉强维持学业。
颜嫣的生活异常艰辛，她白天要全身心地投入到课程学习中，晚上则要去便利店打工赚取生活费。凌晨时分，当大多数人都已进入梦乡，她才拖着疲惫的身体回到宿舍，继续复习功课，就连宿管阿姨，都说，她不能再给她开门，有同学投诉了。
然而，命运似乎总是对她不公。她的父亲病情突然恶化，出现了尿路感染、褥疮溃烂以及肾积水等严重问题。医生严肃地警告道：“如果再不进行手术，他恐怕活不过两年。”
面对如此高昂的手术费用——整整三万块，而且这还不包括后续的治疗费用，颜嫣感到前所未有的绝望。