在巍峨的紫禁城里，有一处最不起眼的角落，名叫浣衣局。这里终日水汽氤氲，皂角味混着宫墙下青苔的湿气，是宫里最苦最累的差事。宫女们进了浣衣局，就等于断了飞上枝头变凤凰的念想，一辈子与搓衣板和冰冷的井水为伴。
可就在这浣衣局里，有个叫孙婆婆的洗衣婆，却是个例外。
孙婆婆年约五十，头发花白，脸上总挂着和善的笑，眼角的皱纹里仿佛都藏着暖意。她话不多，手却巧得惊人。再顽固的油渍、再娇贵的丝绸，到了她手里，用那池不知名的草药水一泡，再轻轻揉搓，出来时就跟新的一样，洁净如新，还带着一股淡淡的、让人心安的清香。
更神的是，宫女们发现，让孙婆婆洗过衣服，尤其是贴身的衣物，总能沾上好运气。
小翠是浣衣局里最年轻的宫女，性子急，总办错事，挨了管事姑姑不少骂。有一次，她不小心把皇后娘娘赏给李贵人的帕子弄脏了，吓得魂飞魄散。这帕子是江南进贡的上好苏绣，一旦毁了，小翠的命可能就没了。她哭着求孙婆婆帮忙。孙婆婆没多话，接过帕子，在月光下浸泡了一夜，第二天帕子完好如初，那污渍消失得无影无踪，连丝线都没半点损伤。更奇的是，几天后，李贵人因为小翠机灵地递上了一杯热茶，竟赏了她一支银簪。小翠激动得直给孙婆婆磕头，说她是“活菩萨”。
从此，“好运婆”的名号就在宫里传开了。
宫女们为了能沾点好运气，争相巴结孙婆婆。今天送几个自家做的点心，明天送一盒从御膳房“顺”来的糕点。孙婆婆总是笑呵呵地收下，然后乐呵呵地帮她们洗衣。得了好处的宫女，有的被主子提拔了，有的找到了失散多年的家人，有的只是单纯地觉得那段时间心情格外舒畅。浣衣局的门槛，几乎被踏破了。
然而，好景不长，一些奇怪的事情开始发生。
最先发现不对劲的，还是那个小翠。她自从得了李贵人的赏识，本该精神百倍，可最近却总是哈欠连天，眼窝深陷，像是几夜没睡过觉。白天当差时，她常常站着站着就打起盹来，有好几次差点把茶水洒在主子身上。李贵人问她，她只说最近身子乏，睡不踏实。
“睡不踏实？”李贵人皱起了眉，“我让你洗的香囊，不是给孙婆洗了吗？她洗的东西，不是能让人安神吗？”
小翠一愣，随即说：“是啊，可我……我最近老是做同一个梦。”
“什么梦？”
“我梦见自己躺在一片黑漆漆的水里，怎么也游不出去，”小翠的声音带着哭腔，“然后，有个看不清脸的老婆婆，拿着一根长长的银针，朝我胸口刺来，好像……好像在抽我的什么东西。每次被刺中，我就浑身一冷，然后惊醒，醒来后比睡着还累。”
李贵人听了，只当是小翠心神不宁，胡思乱想，让她去太医院开了点安神的药。
可没过多久，浣衣局里第二个、第三个宫女也出现了同样的症状。她们都变得嗜睡，精神萎靡，脸色苍白得像纸。私下里一交流，才发现大家的梦都惊人地相似：都是在一片冰冷的水中，被一个模糊的老婆婆用银针抽走一缕看不见的东西。
恐慌像瘟疫一样在宫女中蔓延开来。她们开始偷偷议论，那个“好运婆”孙婆婆，会不会有什么问题？可谁也不敢说，毕竟，谁都得罪不起这位能给她们带来“好运”的婆婆。
这股诡异的气氛，终于传到了敬事房大总管李德全的耳朵里。李德全是个在宫里混了三十年的老狐狸，人精中的人精。他听说这事后，眉头拧成了一个疙瘩。宫里最忌讳的就是怪力乱神之事，更何况这事儿还牵扯到宫女们的精神状态，万一出了乱子，皇上怪罪下来，他担待不起。
他不动声色，悄悄派了两个小太监，日夜监视孙婆婆的动静。
这天夜里，月黑风高。两个小太监趴在浣衣局后院的假山后面，眼睛一眨不眨地盯着孙婆婆那间亮着微弱烛光的小屋。子时刚过，只见孙婆婆蹑手蹑脚地端着一个木盆走出屋子，来到后院那口早已废弃的古井旁。
她将木盆里的水倒进井里，然后从怀里掏出一把干枯的草药，撒了进去。接着，她嘴里念念有词，那声音低沉而诡异，不像是人话，更像是某种古老的咒语。随着她的吟唱，井口竟然开始冒出丝丝缕缕的黑气，那黑气在空中盘旋、凝聚，最后化作一张张模糊而痛苦的人脸。
小太监吓得差点叫出声，死死捂住了自己的嘴。
只见孙婆婆从袖中取出一根细长的银针，针尖在月光下闪着幽幽的寒光。她将银针探入井中，轻轻一搅，那些黑气人脸便发出无声的尖啸，争先恐后地被吸到针尖上。银针的尖端，渐渐凝聚起一小团米粒大小、散发着微弱光芒的东西。
孙婆婆脸上露出极度享受和贪婪的表情，她张开嘴，将那团光球一口吞了下去。吞下后，她原本苍老的脸上，竟泛起一丝不正常的红晕，仿佛年轻了好几岁。
“妖……妖怪！”一个小太监终于忍不住，颤抖着喊出了声。
孙婆婆的动作一顿，猛地回头，那双原本和善的眼睛，此刻变得幽深如潭，闪着绿油油的光。她嘴角一咧，露出一个诡异的笑容。
两个小太监魂飞魄散，连滚带爬地跑去向李德全报信。
李德全听完，后背的冷汗瞬间就下来了。他立刻调集了一队侍卫，手持火把和法器，将浣衣局围了个水泄不通。
当侍卫们踹开孙婆婆的房门时，她正安详地坐在椅子上，手里还拿着一件未洗完的宫装，仿佛什么都没发生过。
“孙婆，你究竟是什么东西？”李德全厉声喝问。
孙婆婆缓缓抬起头，脸上的笑容依旧和善：“李总管，这是何意？老婆子我只是一个洗衣的呀。”
“还敢狡辩！”李德全将小太监的证词一说，侍卫们立刻上前，就要拿人。
就在这时，孙婆婆突然发出一阵尖利刺耳的笑声，那笑声完全不似人类，更像是夜枭的啼哭。她的身体开始扭曲、膨胀，干瘪的皮肤下仿佛有无数条虫子在蠕动。片刻之后，一个身高丈余、浑身长满青色鳞片、头发是水草般触手的怪物，取代了孙婆婆的模样。
“愚蠢的人类！”那怪物开口，声音沙哑而怨毒，“你们享受着我带来的‘好运’，却不知这好运的代价是什么？”
李德全强作镇定，喝道：“你这妖孽，竟敢在宫中修炼邪术，残害宫人性命！”
“残害？”水草妖物冷笑，“我只是在拿回属于我的东西。这紫禁城，这高墙之下，积攒了多少女子的怨气、悲伤和绝望？这些情绪，就是最好的养料。我帮她们洗去污渍，给她们一点虚假的希望，作为回报，我取走她们一丝无用的魂魄。这很公平！”
它伸出一条水草般的触手，指向那些瑟瑟发抖的宫女：“她们的梦是真的。我确实在抽她们的魂。但那只是最微不足道的一缕，只会让她们变得嗜睡、懒惰，忘却烦恼。比起她们在这深宫里耗尽一生，这难道不是一种仁慈吗？”
“一派胡言！”李德全怒道，“生命不是你交易的筹码！来人，布下天罗地网，诛杀此妖！”
侍卫们立刻将早已准备好的黑狗血和朱砂淋在网子上，朝着妖物罩去。那妖物虽然厉害，但终究是邪物，最怕这些至阳之物。它发出一声怒吼，水草触手四处挥舞，将几名侍卫抽飞出去。但天罗地网一旦罩下，它身上的鳞片便开始滋滋作响，冒出阵阵黑烟。
妖物知道自己大势已去，它怨毒地看了一眼李德全，又看了一眼那些曾经对它毕恭毕敬、如今却满脸恐惧的宫女，狂笑道：“你们以为杀了我，一切就结束了吗？这深宫就是一口更大的井，你们每个人，都在被慢慢地抽走魂魄！哈哈哈……”
笑声中，它的身体被天罗地网烧成了灰烬，只留下一地腥臭的黏液和那根闪着寒光的银针。
风波平息后，宫女们被太医悉心诊治，服了安魂的汤药，虽然嗜睡的毛病渐渐好了，但那被抽走一缕魂魄的空虚感，却伴随了她们一生。她们再也不敢奢求什么“好运”，只求能在这冰冷的宫墙里，平平安安地熬到老死。
浣衣局那口古井被填平了，孙婆婆的房间也被一把火烧了个干净。从此，宫里再也没有“好运婆”，只有关于一个洗衣妖物的恐怖传说，在夜深人静时，被老宫女们悄声讲给新来的小宫女听，告诫她们：
在这宫里，任何不劳而获的好运，背后都可能标着让你无法承受的代价。