陈多灵的指尖在观星台的青石栏杆上轻叩，节奏与望星草摇曳的频率重合。二十四岁的他已褪去初掌学院时的青涩，玄色院袍上绣着的云纹被晨露浸得微沉，却掩不住袖口处那道极淡的金芒——那是三年前镇压黑风谷异动时，元初之火灼出的印记，如今已与灵力相融，成了他灵相的一部分。
“院长，西坡的甜根草该收第二茬了。”赵铁山的大嗓门从台下传来，带着铁器特有的铿锵。他身后跟着两个器阁弟子，推着辆新铸的“拢草车”，车轴处裹着层莹润的绿胶，是林溪用“凝露藤”汁熬的，据说能让车轮碾过灵草时不伤根须。
陈多灵俯身望去，赵铁山光着的膀子上多了道新疤，从肩胛骨延伸到腰侧，是上个月为护着王猛的小儿子王丫，被狂暴的“踏雪兽”爪子划的。此刻那道疤泛着淡淡的红，却被层极薄的土黄色光晕护着——是陈老实的厚土灵相留下的印记，能让伤口愈合时带着灵气，反倒成了块养灵力的“活肉”。
“让巡山队留三成根，”陈多灵扬声道，“甜根草的根须里藏着‘安魂露’，埋在土里能安抚周遭妖兽，比引兽镰管用。”
赵铁山咧嘴笑，露出两排被烟火熏得略黄的牙：“王猛那小子早想到了！刚让人送来二十个陶瓮，说要把根须泡在苏家的‘醒神液’里，埋在啼月兽窝边上，保准来年西坡的醒神花能多收两筐！”
说话间，林溪提着个竹篮走上观星台，篮里铺着层银灰色的叶子，托着几颗半红半青的果子。“这是‘晨昏果’，”她把篮子递到陈多灵面前，指尖划过果子表面的纹路，“晨时吸月露，暮时纳日光，刚才试了试，果皮的汁液能让望星草在夜里也朝着月升的方向转。”
果子触手可及处，隐有微光流转。陈多灵认得那纹路，是三个月前他教林溪的“双引阵”，只是被她改成了植物能吸收的灵络，此刻正随着天光变化微微伸缩。“丹阁的苏老怕是又要跑来讨果子了。”他笑着拿起一颗，果皮裂开细缝，溢出的汁液在指尖凝成颗小水珠，映出远处书阁的飞檐。
“早被他闻着味了。”林溪无奈地摇头，“方才去丹阁送‘凝露藤’，见他正把去年的团圆果壳磨成粉，说要掺进晨昏果的汁液里，炼一炉‘醒神丹’，给巡山队夜里值勤时用。”
话音未落，一阵急促的咳嗽声从石阶下传来，苏明远背着个药篓往上走，白须上沾着些紫色的粉末，是“迷迭草”的花粉，沾到皮肤上会发痒。他身后跟着个穿灰布短打的少年，约莫十五六岁，背着把比他还高的剑，剑鞘上缠着圈粗麻绳，绳结处挂着块黑木牌，刻着个“墨”字。
“多灵小子，”苏明远踏上最后一级台阶，把药篓往地上一放，指着身后的少年，“这是墨山派的小徒，叫墨尘，说是他们掌门让送来的，说……说要在咱们学院‘借个火’。”
那叫墨尘的少年上前一步，拱手时手腕转动，麻绳上的黑木牌轻轻撞在剑鞘上，发出闷响。“晚辈墨尘，奉家师之命，向云启学院求‘元初之火’一用，”他声音不高，却带着股不属于这个年纪的沉郁，“家师说，唯有院长的元初之火，能化开‘玄冰玉’里的残魂。”
陈多灵的目光落在那黑木牌上。墨山派与云启学院素无往来，只听说他们世代守着极北的玄冰崖，以炼化亡魂为术，与云启学院的“生之灵相”恰好相悖。他指尖的金芒微微闪动，元初之火是天地初开时的一缕生息所化，既能焚尽邪祟，也能温养生机，用来化残魂，确实对症，只是……
“玄冰玉里的是谁？”陈多灵问道。
墨尘的喉结动了动，从怀里掏出块巴掌大的玉牌，玉色如墨，中间嵌着丝极细的白痕，像条冻住的河。“是家师的师兄，二十年前在镇压‘噬魂瘴’时被卷入冰缝，魂魄被玄冰玉裹住，成了活不成、散不去的残魂。”他的指尖划过玉牌上的白痕，“家师试过无数法子，只有您的元初之火能让这玉牌发热，或许……或许能让师叔的魂魄再睁眼看看。”
苏明远在一旁插嘴：“方才我摸了摸这玉牌，里面的残魂虽弱，却没沾半分邪气，倒是裹着层极淡的草木气，像……像林秀山当年种的‘锁魂草’。”
林溪的脸色微变。林秀山是她的祖父，十年前在守护学院灵植圃时耗尽灵力而逝，临终前将毕生培育的锁魂草都移到了西坡，说那草能“锁善魂，拒恶魄”。难道墨山派的这位前辈，竟与林家有旧？
陈多灵接过玄冰玉牌，指尖的金芒探入玉中。刹那间，一股极寒的气息顺着指尖往上爬，却在触及那道金芒时化作白烟，玉牌里的白痕轻轻晃动，竟透出些微的绿意——果然是锁魂草的气息。
“三日后，你来丹阁取火。”陈多灵把玉牌还回去，“让苏老先给你配副‘温魂散’，每日辰时敷在玉牌上，免得元初之火太烈，伤了残魂。”
墨尘深深一揖，剑鞘上的黑木牌再次轻响。“多谢院长。”他转身跟着苏明远往丹阁走，背影在石阶上拉得很长，剑穗上的流苏随着脚步轻晃，露出里面裹着的一缕青灰色的线——那是用玄冰崖的冻土纤维搓的，能抵御极寒，却也透着股化不开的冷意。
林溪望着少年的背影，轻声道：“墨山派的人从不踏出玄冰崖半步，这次为了个残魂跑这么远，怕是不简单。”
陈多灵没有接话，目光转向西坡。那里的甜根草正随着风势起伏，像片绿色的浪，浪尖上隐约有巡山队员的身影在移动，王猛的大嗓门混着啼月兽的低吟传过来，带着烟火气的热闹。他忽然想起三年前刚当上院长时，也是站在这里，看着五大家族的人在山下争执——苏家要扩丹阁，林家要占灵植圃，王家说巡山范围不够，赵家嫌器阁的场地太小，陈家坳的村民则惦记着学院后山的几亩好地。
那时的他，总觉得院长的位置像个火炉，坐上去就浑身发烫。直到有天夜里，他看见苏明远偷偷把新炼的丹药埋在林家的灵植圃边缘，说能让土壤更肥沃；赵铁山帮王猛修巡山刀时，特意在刀柄里嵌了块陈家的阵石，说能聚灵气；而陈老实的丰登阵，不知不觉间已经把学院和陈家坳的田地连在了一起。
“去看看文渊阁主的《土话道经》吧，”陈多灵转身往书阁走，“上次他说新添了篇《辨草谣》，说是李翠花婶子教的，能从草叶的朝向辨出地下的灵脉走向。”
林溪提着竹篮跟上，晨昏果的香气随着脚步散开，与书阁飘来的墨香缠在一起。“对了，”她忽然想起什么，“昨日琴阁的弟子说，琴谱里夹着片奇怪的叶子，能随着琴声变色，像是……像是极北之地的‘听雪叶’。”
陈多灵的脚步顿了顿。听雪叶，只长在玄冰崖的雪线以上，能感知灵力波动，更能记录声音——墨山派的少年刚到，琴阁就出现了听雪叶，这绝不是巧合。
书阁的门虚掩着，文渊阁主正趴在案上写着什么，案边堆着几捆新采的“墨叶菜”，汁水滴在地上，晕出深绿色的印子。见陈多灵进来，他举着支用晨昏果枝削的笔，兴奋地说：“你看这‘辨草谣’的最后一句：‘青茎向月藏玉髓，紫叶朝阳卧金精’，李翠花说这是她婆婆传下来的，辨矿脉比书院的《地脉图》还准！”
纸上的字迹依旧歪歪扭扭，却比上次多了几分灵气，笔画间隐约有细小红光流动——是用晨昏果的汁液调的墨，能随着灵力变化显色。陈多灵的目光扫过案角，那里压着张琴谱，谱子边缘露出半片银白色的叶子，叶面上有细密的纹路，正随着文渊阁主的说话声微微发亮。
正是听雪叶。
“这叶子哪来的？”陈多灵指着听雪叶问道。
文渊阁主挠挠头：“今早开门时就夹在琴谱里，我看它能随声音变色，觉得新奇，就留着了。怎么，这叶子有说法？”
陈多灵拿起听雪叶，指尖的金芒轻轻扫过叶面。刹那间，叶面上的纹路亮起，竟传出段模糊的声音，像是风雪呼啸里，有人在低声说话：“……玄冰玉……借火……云启学院……生之灵相……”
声音断断续续，最后化作一阵极轻的叹息，听雪叶的光泽渐渐暗下去，恢复了银白色。
林溪的脸色沉了下来：“墨尘在监视我们？”
“未必是他。”陈多灵把听雪叶放回案上，“听雪叶能记录声音，却不能自己传递，有人想让我们知道，墨山派的目的不只是借火。”
文渊阁主放下笔，从书堆里翻出本泛黄的册子，封面上写着《北境异闻录》。“你看这个，”他指着其中一页，“上面说，玄冰玉裹住的残魂，若遇生之灵相，有可能……有可能重凝肉身，只是需要‘五灵根’做引。”
五灵根——金、木、水、火、土五种灵根各取一缕，以元初之火熔炼，方能破开玄冰玉的禁锢。而云启学院的五大家族，恰好各擅一灵：苏家擅火（丹火），林家擅木（灵植），王家擅水（妖兽精血里的水行灵气），赵家擅金（铁器中的金行灵韵），陈家擅土（厚土灵相）。
陈多灵的指尖在册子上轻叩，声音平静：“看来，墨山派是算准了我们有五灵根。”
“那……还借火吗？”林溪问道，语气里带着担忧。
陈多灵望向窗外，书阁外的空地上，几个陈家坳的孩子正在玩“摆阵”的游戏，用石子摆出丰登阵的样子，嘴里念着李翠花教的《种地谣》。阳光落在他们脸上，映得汗珠发亮，像撒了把碎金。
“借。”他缓缓道，“但不是在丹阁，去西坡的甜根草田里。”
林溪愣了愣：“西坡？那里有巡山队和啼月兽……”
“正是要让它们看着。”陈多灵的目光掠过远处的丹阁、器阁、灵植圃，最后落回观星台的方向，“云启学院的道，从来不是关起门来的算计，是晒在太阳底下的透亮。要借五灵根，就得让五大家族的人都看着，让山里的妖兽看着，让这片土地看着——我们给的，是生机，不是算计。”
文渊阁主忽然笑了，用晨昏果枝笔在《土话道经》的最后添了句：“大道在田埂，真意在人潮。”
陈多灵接过笔，在那句话旁边补了笔，将“人潮”改成了“烟火”。
此时，丹阁方向传来苏明远的喊声，带着些兴奋：“多灵小子！墨尘那娃子说，他师叔二十年前救过林秀山老先生！当年林老先生在北境寻锁魂草，被噬魂瘴困住，是他师叔拼死把人送出来的！”
林溪手里的竹篮晃了晃，晨昏果滚出两颗，落在地上，果皮裂开的细缝里，溢出的汁液在阳光下凝成小小的光团，像两颗跳动的星。
陈多灵弯腰捡起果子，指尖的金芒轻轻拂过果皮的裂痕。他忽然明白，玄冰玉里的残魂，听雪叶上的密语，墨山派的远道而来，或许都不是算计，而是一场迟到了二十年的重逢——就像西坡的甜根草，看似寻常，根须里却藏着能安抚万物的安魂露；就像云启学院的日子，看似琐碎，柴米油盐里却藏着五大家族交融共生的道。
“让赵铁山把引兽镰多打十把，”陈多灵往丹阁走，声音里带着笑意，“告诉王猛，西坡的啼月兽若是听话，就多给它们留些甜根草当零嘴。三日后，让五大家族的人都去西坡，咱们……给墨山派的朋友，办场热闹的‘借火宴’。”
书阁外的孩子们还在唱《种地谣》，声音顺着风飘向远处，与丹阁的药香、器阁的锤声、西坡的兽吟融在一起。林溪望着陈多灵的背影，忽然觉得，二十四岁的院长，身上的玄色院袍虽然还带着晨露的湿意，却已像观星台的青石栏杆那样，承住了云启学院的日光与月光，承住了这片土地上所有正在生长的希望。
而那两颗滚落在地的晨昏果，此刻正借着阳光的暖意，悄悄把根须扎进泥土里，仿佛要在书阁的门槛边，长出一株能同时朝着日升月落方向生长的新苗。