黑珍珠号的船帆如墨染的蝙蝠翼，劈开靛蓝色的海浪，骷髅旗在咸腥的风中猎猎作响。船头的独眼海盗船长霍克，正用镶嵌着深渊黑曜石的罗盘瞄准远方的商船队——罗盘指针不是指向南北，而是跳动着贪婪的红光，每指过一艘船，船帆上的魔法符文就暗淡一分，像是被抽走了生机。
“这群海耗子，比狼人的爪子还脏。”李二牛扒着鸿蒙宝塔化作的船舷，看着黑珍珠号撞翻一艘渔船，渔民的呼救声被浪涛吞没，“抢东西就抢东西，连救命的小船都砸，这叫啥？缺德带冒烟！”
鸿蒙宝塔器灵的声音带着凝重：“霍克曾是皇家舰队的上尉，因不满皇庭对渔民的苛税，带着舰队叛逃成了海盗。他的罗盘能引动‘掠夺之念’，却也封印着‘守护之心’——当年他叛逃时，曾发誓要‘抢贪官污吏，护渔民周全’，如今却被贪婪吞噬，成了只知掠夺的怪物。塔内检测到‘掠夺与守护’道种的气息，就在他那枚罗盘里。”
话音未落，黑珍珠号的侧舷突然射出数十道黑色锁链，链尖带着倒钩，精准地缠上商船的桅杆。霍克的独眼闪着红光，举起镶嵌着骷髅头的弯刀：“把货舱里的魔法水晶都交出来！反抗者，喂鲨鱼！”他身后的海盗们发出狂笑，有的狼人海盗变身成巨狼，爪子撕裂商船的甲板；有的吸血鬼海盗化作蝙蝠，钻进船舱掠夺财物。
“这群混蛋，把‘抢’当成了吃饭的本事。”白虎踏着浪尖冲了过去，虎爪挥出的罡气斩断锁链，却见断口处冒出黑色雾气，瞬间又凝结出新的锁链，“邪门得很！”
“是‘贪婪咒’，”柳如烟的墨羽灵雀叼来一片海藻，海藻上沾着商船泄露的魔法水晶碎屑，“他们的锁链能吸收掠夺的能量再生，抢得越多，锁链越坚固。”
金龙盘旋而上，龙息化作金色屏障护住商船，却见黑珍珠号的船帆突然膨胀，涌出无数海蛇状的黑暗魔法，撞在屏障上发出“滋滋”的腐蚀声。“这魔法里有守护的底子，”金龙的声音带着疑惑，“像是……皇家舰队的防御阵，却被改成了掠夺的工具。”
“就跟俺们村的护院似的，”李二牛突然喊道，“本来是护着村子不被贼偷，结果自己当了贼，用护院的本事抢邻居，缺了大德了！”
霍克听到喊声，独眼转向陈浩天一行人，弯刀指向宝塔：“又来一群多管闲事的！当年皇庭的法师也是这么说我，结果呢？他们收的税比我抢的还多！”他猛地转动罗盘，罗盘里的黑曜石射出一道黑光，击中最近的一艘商船，船身瞬间变得透明，货舱里的水晶自动飞向黑珍珠号。“这叫‘物归原主’！这些水晶本就是从渔民手里抢的！”
“抢来的‘原主’，还是抢。”陈浩天踏浪而行，生死种的绿光在掌心流转，“你用守护的名义行掠夺之事，就像用盾牌当凶器——盾本是护人的，刀本是防身的，颠倒了用处，再好的东西也成了邪物。”
他指尖一弹，绿光化作两道溪流：一道缠上黑珍珠号的锁链，让倒钩上的贪婪咒渐渐消散，露出底下刻着的“护民”符文；一道注入商船的桅杆，让被掠夺的生机重新凝聚，桅杆上竟开出朵朵白色的海花。
小禾掌心的青藤突然延伸，藤蔓上的“掠夺与守护”道种正剧烈颤动，像是在挣扎。他想起李二牛说的护院，想起霍克的话，突然明白了什么。“你的罗盘，是不是转不动‘渔民的船’？”小禾对着霍克喊道，“我看到了，刚才那艘渔船被撞翻时，你的罗盘指针在发抖！”
霍克的独眼猛地一缩，握着罗盘的手开始颤抖。黑珍珠号的船帆突然乱晃，那些狼人海盗和吸血鬼海盗动作一滞，有的甚至停下掠夺，看向海里挣扎的渔民——他们中不少人本是渔民出身，被霍克救下后才成了海盗。
“不可能……”霍克嘶吼着转动罗盘，想再次发动掠夺咒，可罗盘里的黑曜石竟渗出了血珠，“我是在帮他们……我是在守护他们……”
“守护不是抢别人的给‘自己人’，是让所有人都有饭吃。”钱多多的算盘“噼啪”作响，算珠上的金光落在渔民的小船上，破损的船身瞬间修复，“就跟算账似的，你欠了甲的，抢了乙的还甲，乙又得抢丙的，最后谁都过不好。得是自己挣的，才踏实。”
拓跋云宇的长箭带着雷光射向黑珍珠号的桅杆，箭簇没有破坏桅杆，而是钉在顶端的骷髅旗上。雷光炸开，骷髅旗上的骨头纹路渐渐褪去，露出底下被覆盖的“锚”形符文——那是皇家舰队的守护图腾。“你心里的守护还在，只是被贪婪盖了章。”拓跋晴儿的闪电貂顺着箭杆窜上桅杆，咬下骷髅旗，露出底下的锚形图腾，“把它露出来，别藏着了。”
霍克看着图腾，突然抱头蹲下，罗盘从手中滑落。黑珍珠号的黑暗魔法瞬间溃散，海盗们纷纷停手，有的跳进海里救起渔民，有的将抢来的水晶放回商船。罗盘落在小禾脚边，黑曜石裂开，里面飞出两颗相互缠绕的道种：一颗是带着倒钩的黑链（掠夺），一颗是刻着锚形的白盾（守护），此刻正缓缓旋转，黑链缠着白盾，白盾护着黑链，像一对分不开的兄弟。
“掠夺与守护，本是一体。”陈浩天捡起道种，递给小禾，“没有守护的掠夺是强盗，没有掠夺的守护是懦弱——就像渔民捕鱼，是‘掠夺’海里的资源，却也‘守护’着渔网，让鱼群能再生；就像军队护城，是‘守护’百姓，却也得‘掠夺’敌人的粮草，才能守住城。关键是度，是心。”
霍克抬起头，独眼流下浑浊的泪：“我……我忘了，我本来是想护着他们，不是抢……”他摘下腰间的海盗徽章，露出底下的皇家上尉徽章，“请告诉魔法联盟，黑珍珠号愿意解散，我们……去当护渔船，守着这片海，不让别人抢渔民。”
远处的海平面上，魔法联盟的舰队正破浪而来，梅林三世站在船头，看到黑珍珠号上的锚形图腾，欣慰地笑了。“看来，西方的魔法，终于懂得‘攻守相济’的道理了。”
小禾将“掠夺与守护”道种缠在青藤上，藤上的道种已近七十颗，每一颗都在诉说着“平衡”的真意。海风拂过，带着淡淡的咸味，黑珍珠号的船帆换了新的图案：一半是锚，一半是浪，像在说：掠夺的尽头该是守护，守护的底气需有力量，这才是大海的道理。
而在更遥远的迷雾海域，一座沉没的海底城市正发出微光，那里藏着“传承与遗忘”两道道种的气息——显然，关于“该记住什么，该放下什么”的平衡之战，已在深海等候。