子夜，招宝山帅府。
白日里枢密院特使的巧言令色、金杵法王沉郁如铁的梵唱、寒螭双煞冰火交织的诡异威压，如同无形的蛛网，将整座府邸笼罩在一片令人窒息的死寂之中。唯有巡夜士兵沉重的皮靴踏过青石板的声响，单调、压抑，敲打着每一个角落紧绷的神经。檐角的风铃在呜咽的海风中偶尔轻颤，发出细碎如鬼泣的叮当声，更添阴森。
内宅深处，方国珍的书房外厅。烛火在琉璃罩中不安地跳动，映得他本就苍白的脸孔更是毫无血色。他枯坐在太师椅上，指尖神经质地敲击着冰冷的檀木扶手，目光空洞地望着摇曳的烛芯。白日里那卷金印诏书就摊在案头，在烛光下闪着冰冷而诱惑的光。
女忍者大桥枫影，如同他身后一道无法摆脱的幽影，悄无声息地立在通往内室的雕花月门旁。她一身墨色夜行衣几乎融入阴影，只有那双露在银色面具外的眼睛，寒潭般幽深冰冷，偶尔扫过方国珍时，带着毒蛇审视猎物般的专注。外间厅堂，隐约传来寒螭双煞那迥异的呼吸声——一者粗重灼热如风箱，一者细微绵长似寒冰吐息，交织成无形的枷锁，牢牢锁着这方寸之地。
帅府后园，连接着招宝山一处隐秘崖壁下的咸水荷塘。此刻，塘水幽暗，倒映着几点疏星。狂风掠过海面，将咸腥的水汽狠狠砸在假山怪石之上。两条纤细得几乎与夜色融为一体的身影，如同没有重量的水鬼，悄无声息地从一处被水草巧妙遮掩的岩隙中滑出，带起两圈微不可查的涟漪。
正是凌霜与周芷若。她两人按照卜泰设计的路线，巧妙进入大帅府。
两人皆是一身深色水靠，紧贴肌肤，勾勒出矫健流畅的线条。凌霜手握一把形制奇特的弯刃，刃身狭长如新月，在暗夜中流转着暗红的冷光，正是波斯名刃“新月刃”。周芷若则背负青霜剑，青丝紧束，面沉如水，一双清眸在黑暗中亮得惊人，锐利如鹰隼般扫视着四周，仿佛连空气最细微的流动都能捕捉。
“走！”凌霜以眼神示意，声音细若蚊蚋。两人身形一晃，如同两道轻烟，紧贴着嶙峋的假山阴影，向着灯火尚存的内宅方向疾掠。卜泰提供的秘道图此刻发挥了巨大作用，她们选择的路线避开了几处明暗哨卡。
然而，就在她们即将穿过一片稀疏的竹林，踏入相对开阔的花圃边缘时——
“嗤！嗤！嗤！”
三声微不可闻的破空锐响，如同毒蛇吐信，毫无征兆地从侧上方一株茂密的古榕树冠中激射而出。并非射向人身要害，而是极其刁钻地封死了凌霜与周芷若前方、左方、右方三个闪避的空间。数枚边缘淬着幽蓝光芒、形如十字的淬毒手里剑。
周芷若瞳孔骤然收缩！那“料敌机先”的独孤剑意瞬间融入骨髓本能。她甚至没有抬头去看暗器来路，身形在电光火石间已做出反应！
铮！一声清越剑鸣，背负的青霜剑并未出鞘，她忽地踏上一步，青霜剑连同剑鞘化作一道屏障，叮叮之声不绝，却正是独孤九剑“破镖式”！随即冷哼一声，原来忍者竟然在帅府周围布置了陷阱。
周芷若凝聚九阴神功，感知微风细流，忽地她剑鞘末端精准无比地在她左前方一块凸起的青石上一点，借力之下，她整个人如同被无形的丝线牵引，身形斜斜飘出，姿态飘逸若仙，却又带着一种羚羊挂角般的精准与自然。
与此同时，她左手五指箕张，九阴真气瞬间灌注指尖，带起一股阴寒刺骨的劲风，闪电般抓向古榕树冠中一处枝叶微动之处。
“嗯？！”一声带着异域腔调的短促惊咦从树冠中响起。一道黑影如同被惊动的夜枭，猛地从枝叶间弹射而出，仓促间挥动一柄短小的忍刀格挡周芷若这凌厉一爪。
当！金铁交鸣伴随着一声闷哼。黑影被爪风蕴含的强横劲力震得倒飞出去，踉跄落地，气血翻涌，一口血喷了出来，显然吃了不小的亏。正是负责外围警戒的一名甲贺中忍。他本是负责帅府警卫的一名忍者首领，平时自负甚高，却不料一招之间竟已被周芷若重创。
几乎在周芷若出手的同时，凌霜也动了。周芷若攻击一侧忍者首领之时，另一侧的忍者双手齐张，两枚寒光闪过。却见凌霜脚下踏着玄奥的波斯步法，如同风中柳絮般轻轻一旋，险之又险地贴着那两道幽蓝寒芒避过。
咄！咄！ 两枚手里剑深深钉入她身后的假山石壁，石屑纷飞，幽蓝的毒液在石缝间迅速蔓延开来，发出细微的“滋滋”声，令人头皮发麻。
“敌袭！有刺客！”那名中忍一击不中，当即嘶声用东瀛语厉喝示警！尖锐的唿哨声瞬间划破夜空！
咻！咻！咻！
四面八方，假山后、树影中、屋檐下，如同鬼魅般无声无息地窜出七八道黑影！身形矮小精悍，动作迅捷如电，手中忍刀、锁镰、短刺寒光闪闪，更有人扬手便是毒烟弹、撒菱。目标明确，以缠斗为主，不求立毙强敌，只为拖延时间，等待府中更强的高手合围！
“速战！冲过去！”凌霜清叱一声，新月刃终于出鞘！刀身暗红的弧光如同暗夜中乍现的新月，带着诡异的呼啸斩向扑来的两名忍者。刀法奇诡刁钻，融合了霍山武典的狠辣与峨眉剑法的清正，时而如毒蛇吐信，直取要害，时而又化作绵密光网，护住周身。
一名忍者挥刀格挡，只觉一股粘滞阴柔的力道顺着刀身传来，手臂竟微微一麻，正是峨眉九阳功的化劲。凌霜手腕一抖，新月刃顺势一划，幽光闪过，那名忍者闷哼一声，持刀手腕已被割开一道深可见骨的口子，鲜血飙射。