一个月光阴，在紧张的备战中如白驹过隙。应天城外，长江口庞大的水师锚地，已是千帆林立，桅杆如林，森然的杀气混合着海风的咸腥，弥漫在每一寸空气之中。
李文忠立于旗舰“定远”号的指挥台上，将厚厚一叠文书呈于信使，沉声道：“速报吴王！水陆大军，整备完毕，士气如虹！随时可扬帆东征，犁庭扫穴！”
他转身，目光扫过肃立的诸将，语气中带着金戈铁马之气：
“张定边将军！”
“末将在！” 一身玄甲的张定边慨然出列。他身后，是整编后焕然一新的原陈友谅水师主力，以及部分方国珍精锐旧部。一艘艘战船侧舷，黑洞洞的炮口在阳光下闪烁着冰冷的金属光泽。
“着你为先锋大将！所部战船，皆已装备墨家巨匠与宋真人联手改良之神威火炮。炮身坚韧，药室稳固，再无炸膛之虞。射程、威力，更胜往昔！此乃破敌坚城、摧毁倭寇巢穴之重锤！此战，当以雷霆火炮，扬我大明水师之威！”
“末将领命！” 张定边眼中精光爆射，拳头重重捶在胸甲上，“神炮所指，倭巢齑粉！”
张定边此时旧伤已愈。踏平倭寇，为陈善儿报仇此时已是他唯一目标！尽管李文忠将部队混编，并且将亲信明军穿插于各部之中，他也并无怨言。
“神机营都统何在？
“末将在！” 一名身着精悍皮甲、背负燧发火铳的将领昂首挺胸。
“着你部为登岸攻坚之矛！全军列装新式燧发快枪，弹药充足！辅以掌心雷（手雷）、霹雳火球！此等利器，当摧枯拉朽，扫荡陆上倭奴！让彼辈见识我大明火器之利！”
“末将遵令！神机所指，片甲不留！”
宋青书与张无忌并肩而立，看着这支武装到牙齿、散发着凛冽寒光的铁血之师，心中豪情激荡。墨家机关术与后世知识的结合，终于在这个时代绽放出足以改变战争形态的璀璨光芒！
与此同时，遥远的倭国四岛，却陷入了一种前所未有的恐慌与躁动之中。
“大明有神药！可免疫天花！”
“传播官小泽萝拉大人亲验！种下‘神种’，饮下‘圣汤’，纵入疫区，亦安然无恙！”
“唯有依附大明，归顺王化，方可获此神恩！”
小泽萝拉，这位昔日的倭寇女上忍首领，如今身着大明赐予的“传播官”华服，在倭国南朝后醍醐天皇的宫廷、北朝幕府将军足利尊氏的府邸、以及各地实力大名的居城间穿梭游说。她展示着自己手臂上那微小的“神种”接种疤痕，讲述着亲身经历疫区而无恙的神迹，描绘着依附大明后子民免受瘟疫荼毒、甚至可能获得封赏的美好前景。
起初，嗤之以鼻者众多。“天花乃天照大神降罚，岂是人力可抗？定是明军妖言惑众！”
然而，北朝幕府一位权势煊赫的老中（重臣），终究抵不过对家族延续的恐惧和对神药的渴望。他耗费重金，秘密打通小泽萝拉的关节，派出一名心腹死士，携带重礼，冒险前往明军控制下的九州岛博多港“明济堂医馆”。
在戒备森严的医馆内，死士怀着必死之心，亲眼看着明医将一点乳白色的浆液——“神种”（牛痘苗），种入自己臂膀皮肤。又饮下一碗气味怪异、色泽深褐的“圣汤”（绝育汤）。
随后，他被蒙上双眼，带入一处被严密隔离、据说是天花疫区的地方。数日煎熬，他触摸病患衣物，甚至被安排靠近重病之人……然而，数日过去，他竟真的毫发无伤，安然返回！
当这名死士活生生地站在幕府将军和众家老面前，展示着健康的体魄，信誓旦旦地描述着在“疫区”的经历时，整个幕府陷入了死一般的寂静，随即爆发出难以置信的惊呼！
大明神药，竟然是真的！竟然真的能对抗天照大神的惩罚！
明军，掌握了对抗“天罚”的力量！
消息如同燎原之火，瞬间烧遍了倭国！最后的疑虑被彻底粉碎。恐慌与贪婪交织，南朝天皇派来了特使，北朝幕府派来了重臣。各地守护、大名，无论大小，纷纷携带重金厚礼，甚至抵押领地文书，涌向博多港，涌向小泽萝拉的临时府邸。所求无他，只为那能保家族领地子民平安的“神种”与“圣汤”名额！
一时间小泽萝拉的府邸门庭若市，应接不暇。她俨然成为了倭国最为繁忙高贵之人。无他，只因明军说的明白，她是大明传播官，必须她认可推荐之人方能得到明军接见。
她按照明军的指示，矜持地筛选着来访者，将宝贵的“名额”作为一种稀缺资源和政治筹码进行分配。依附明军态度越恭顺、提供情报越有价值、承诺出兵助剿敌对势力越积极者，越有机会获得。
一时间，倭国本就脆弱的联盟与敌对关系，因为这“神药”的分配，变得更加微妙、紧张，暗流汹涌！