山道间狂风肆虐，裹挟着尘土，猎猎风声中，衣角被吹得呼呼作响。
吴一处身先士卒，走在队伍的最前列。他的手指习惯性地搭在腰间的短刃之上，目光敏锐，不时警觉地扫向两侧的茂密丛林。此刻，他心中隐隐不安，总觉得那座遗迹中的封印装置犹如一颗定时炸弹，而他们仅仅是勉强脱离了爆炸的危险范围。
“这路怎么愈发阴森可怖了？” 李铁柱扛着大锤，一边行进，一边低声嘟囔，“刚才那股味道，至今还未消散呢。”
“什么味道？” 虞媚儿好奇地询问。
“就是……” 李铁柱深吸一口气，眉头紧皱，“一股烧焦纸张混合着铁锈的刺鼻味道。”
“你这鼻子比狗还灵敏。” 吴一处笑着回应，但笑意并未抵达眼底。
他清晰地察觉到，空气中虽能量波动微弱，却如影随形，恰似一根紧绷到极致的琴弦，在耳边持续嗡嗡作响。他尝试启动系统的探查功能，然而，反馈回来的仅是一串模糊不清的提示：【信号干扰中，请稍后重试】。
“可恶，又来这一套。” 他忍不住低声咒骂。
“怎么回事？” 虞媚儿敏锐地察觉到他的异样。
“系统不太稳定。” 吴一处指了指脑袋，“想必是刚才那遗迹里的东西留下的后遗症。”
虞媚儿微微点头，没有再多问。她深知当下并非讨论这些的时候，整个队伍都处于高度紧张的状态，哪怕一句不经意的言语，都可能引发一系列不可预估的连锁反应。
就在此时，前方突然传来一声沉闷的巨响。
“谁踩到东西了？” 有人高声喊道。
“不是我！” 另一人立刻回应。
吴一处猛地停下脚步，右手果断一挥，大声命令道：“所有人，原地别动！”
众人瞬间如雕像般僵住，连呼吸都不自觉地放轻了几分。
吴一处缓缓蹲下身子，小心翼翼地拨开脚边堆积的落叶与碎石，一块镶嵌在地面的金属板显露出来。金属表面布满了密密麻麻的细小裂痕，仿佛某种古老的符文正缓缓从沉睡中苏醒。
“这地方…… 情况不妙。” 他低声说道。
话音未落，地面突然剧烈震动起来。
“敌袭！” 李铁柱一声大吼，手中大锤已然高高抡起。
刹那间，一群黑影从两侧的丛林中如鬼魅般跃出，动作敏捷迅速，身上闪烁着诡异的蓝色光芒。
“它们来了！” 虞媚儿迅速向后退了两步，手中法杖一挥，一道炽热的火球如流星般直奔最近的一头怪物。
那怪物身形高大魁梧，四肢却扭曲得不成样子，皮肤上浮现出类似铭文的纹路，仿佛是被某种强大的力量强行刻入血肉之中。它被火球击中，却并未倒下，反而发出一阵尖锐刺耳的嘶吼，那声音犹如金属相互摩擦，令人毛骨悚然。
“这玩意儿竟然打不死？！” 李铁柱一锤重重砸在怪物胸口，却仅仅留下一道浅浅的痕迹。
“并非打不死，而是它们拥有防御机制！” 吴一处一边灵活地躲避着攻击，一边迅速分析道，“留意它们的头部！那里极有可能是弱点所在！”
“收到！” 虞媚儿迅速调整法术的方向，精准地将下一发火球轰向怪物的头顶。
轰！
这一次，怪物终于轰然倒下，脑浆四溅，颅骨深处露出一个镶嵌着的金属片，上面刻着模糊不清的符号，与他们在遗迹中发现的金属碎片极为相似。
“果然……” 吴一处咬着牙，神情严肃，“它们并非自然生物，而是经过改造的实验体。”
“这是什么意思？” 李铁柱一锤劈翻一头扑来的怪物，气喘吁吁地问道。
“意思是 —— 有人在利用这些生物进行实验，并且还运用空间技术对它们加以控制。” 吴一处一边有条不紊地指挥队员们结阵防守，一边说道，“你们几个前往右边，拦住那群围过来的怪物；我和媚儿负责主攻正面，老李你负责清理那些漏网之鱼！”
“明白！” 众人齐声回应。
战斗瞬间进入白热化阶段。
吴一处凭借系统探查功能，迅速锁定了怪物中的核心单位，发现其中一只体型更为庞大的家伙正站在后方，身上缠绕着一圈圈淡蓝色的能量丝线，俨然是某种远程操控的中枢。
“那个大家伙，是指挥官！” 他当即判断出局势，“媚儿，为我提供掩护！”
虞媚儿点头示意，双手快速结印，召唤出一面熊熊燃烧的火焰屏障，挡在怪物群前，同时释放出一道冰霜箭，射向那头核心怪物。
“击中了！” 她大声喊道。
吴一处趁机冲出防线，身形一闪，借助空间能力瞬间瞬移到怪物背后，手中短刃毫不犹豫地直插其颈部。
噗！
鲜血飞溅而出，怪物发出最后一声凄惨的哀嚎，随后倒地身亡。
随着核心怪物的死亡，其余怪物的动作明显变得迟缓起来，仿佛失去了统一的指令。
“它们的控制系统崩溃了！” 吴一处大声喊道，“集中火力，速战速决！”
众人顿时精神一振，纷纷发起猛烈攻击。
几分钟后，最后一只怪物倒在血泊之中，四周陷入了死一般的寂静。
“呼……” 李铁柱疲惫地瘫坐在地上，擦了擦额头的汗水，“这群家伙可比上次遇到的厉害多了。”
“不止是厉害。” 吴一处走到那只核心怪物的尸体旁，弯腰捡起它手中的金属片，眉头紧紧皱起，“它们不仅被植入了空间符文，还具备一定的战术配合能力。”
“你是说…… 这是人为制造出来的？” 虞媚儿脸色凝重，神情严肃。
“没错。” 吴一处点头肯定，“而且，以这种级别的改造来看，绝非普通之人能够做到。”
他抬头望向远方，公会驻地的轮廓在视线中若隐若现，眼神逐渐变得冷峻。
“我们必须加快速度赶回公会。” 他说道，“这次带回去的信息，恐怕远比我们想象的更为重要。”
众人纷纷点头表示赞同，随后重新整队，继续踏上返程之路。
山道再次恢复了寂静，唯有风吹过树梢发出的沙沙声，宛如一种无声的警告，在空气中回荡。
而在他们身后，那些死去怪物的尸体内，金属片仍在微微发光，仿佛在等待着下一次被唤醒，继续执行未知的使命。