吴一处与李铁柱于幽暗长廊中摸索前行，一路上虽未遭遇更多凶险，但压抑氛围却令他们神经高度紧绷。不知行了多久，眼前陡然开阔，夜风裹挟着湿冷的泥土气息扑面而来，他们已然置身于断崖边缘……
吴一处俯瞰着脚下蜿蜒而下的幽暗小径，手指下意识地在腰间空间袋上轻轻摩挲。
“那家伙当真…… 倒下了？” 李铁柱的声音略显干涩，仿佛喉咙里卡着难以咽下的硬块。
吴一处并未回应，而是调出系统界面。方才接收到的密信，正静静躺在收件箱内，发信人竟是张无忌 —— 那位曾在赵天霸围剿战中施以援手的盟友首领。然而，这封加密信息的内容，却如同一记闷棍，令人头晕目眩。
“合作事宜？赵天霸许诺？” 他低声呢喃，嘴角泛起一丝冷笑，“哼，看来有人觉得我们已无利用价值了。”
“要不要回个消息试探一番？” 李铁柱紧握着锤子，眼神中透着一股莽撞劲儿。
“不必着急。” 吴一处摇头否定，“此刻回信，无疑是告知对方我们已洞悉此事。他既然有胆量发送此信，想必已做好万全准备。我们目前最大的优势，便是他还自以为隐藏得很好。”
李铁柱挠了挠头：“那我们该如何是好？总不能在此处吹一夜冷风吧？”
吴一处眯起双眼，仔细扫视着四周环境。此处乃是一处废弃矿道入口，距离公会基地约有三公里路程。周围树影交错，风穿过林间，发出沙沙声响，宛如某种神秘的低语。
“暂且不回去。” 他说道，“绕道而行。”
“什么？” 李铁柱瞪大双眼，“你难道不担心基地里的人？万一真有人投敌了呢？”
“正因担忧，所以不能贸然进入。” 吴一处一边说着，一边从空间袋中取出一张破旧地图，“这是老矿区的地形图，我记得曾有人提及，有条地下通道可直通基地后门附近。”
“你该不会是打算从地底穿过去吧？” 李铁柱脸色微变，“刚才那阴森之地还没让你吃够苦头？”
“相较于一头扎进陷阱，我宁愿再钻一次老鼠洞。” 吴一处咧嘴一笑，将地图平铺在地上，“来，帮我看看这条路线该怎么走。”
李铁柱无奈地叹了口气，蹲下身，用锤子指着地图上的一个标记：“从这里往东三百米，有个塌方口，不过那边的出口离基地后院不远。”
“那就走这边。” 吴一处站起身，将地图重新收好，“记住，途中无论看到什么、听到什么，都切勿轻举妄动。”
“明白。” 李铁柱点头，眼中闪过一丝认真，“咱们此次并非去送死，而是去探寻真相。”
二人沿着山脚的小路前行，脚步踏在碎石上，发出细碎声响。吴一处不时调出系统探查功能，以确认周围是否存在可疑人物。尽管知晓赵天霸一方或许正监视着他们的行踪，但他并不打算遂其心意。
“对了。” 李铁柱突然开口，“你说那封密信末尾的影像…… 是真的吗？”
“你觉得呢？” 吴一处反问道。
“我觉得……” 李铁柱咬牙切齿，“我不信他会做出这种事！当初若不是他帮忙，咱们险些就被赵天霸一网打尽了！”
“人心叵测，远比怪物更难捉摸。” 吴一处语气平静，“有时你认为最为可靠之人，恰恰可能最先对你背后捅刀。”
这番话让李铁柱沉默良久。
二人一路穿梭，终于来到那处塌方口前。入口被乱石堵住了一半，吴一处用手电照了照，里面漆黑一片，什么都看不清。
“你确定这下面还能通行？” 李铁柱皱眉问道。
“不确定。” 吴一处微微一笑，“但我们已别无选择。”
言罢，他率先钻进洞中，李铁柱紧跟其后。
矿道内空气潮湿，地面坑洼不平，偶尔还能瞧见几具残破的工具架，显然已多年无人打理。吴一处一边前行，一边留意着系统提示，以防有敌人靠近。
约莫走了十分钟，前方出现一个岔路口。
“左边还是右边？” 李铁柱低声询问。
“右边。” 吴一处毫不犹豫地做出选择，“左边太过安静，感觉有些异常。”
话音刚落，一阵轻微的脚步声从左侧传来。
二人立刻停下动作，紧贴着墙壁，屏住呼吸。
脚步声越来越近，紧接着传来一个压低的声音：
“你说他们会不会已经察觉到了？”
另一个声音回应道：“绝无可能，张老大行事向来谨慎。只要今晚行动顺利，咱们就能彻底摆脱吴一处那小子。”
“可那小子有点邪门…… 上次在巢穴里，分明必死无疑，结果却又活了过来。”
“那是系统护着他，不代表他不会死。今晚只要把资料交出去，他就毫无威胁了。”
两人交谈的声音逐渐远去，最终消失在黑暗之中。
吴一处与李铁柱对视一眼，眼中皆是凝重之色。
吴一处低声问道：“听到了吗？”
李铁柱咬牙点头。
“该死，果然是他们！” 李铁柱低声咒骂道。
“别急。” 吴一处按住他的肩膀，“当下最重要的，是弄清楚究竟是谁在背后与张无忌勾结。”
“你怎么知道不是他独自所为？”
“因为他说‘今晚动手’。” 吴一处神色淡然，“若只是他一人背叛，没必要提及‘今晚’。这表明还有其他人参与其中，且行动时间已然确定。”
李铁柱听得头皮发麻：“你是说…… 今晚就会出事？”
“没错。” 吴一处眼神一凛，“所以我们必须抢在他们之前，掌握主动权。”
二人继续前行，不多时便寻到了通往基地后门的出口。吴一处并未急于出去，而是让李铁柱在外警戒，自己则躲在暗处观察哨岗的情况。
果不其然，正如系统探测到的那般，原本应该轮值的几人都不见踪影，仅有几个神情紧张的新人守在那里。
“情况不对劲。” 李铁柱低声说道，“这些人显然是临时替换上来的。”
“嗯。” 吴一处点头，“看来内部已然开始肃清行动了。”
“那你还不出去？”
“不必着急。” 吴一处调出系统界面，着手远程接入公会的通讯网络。他需要获取更多证据，以确认究竟是谁背叛了他们。
就在他操作之时，屏幕上突然跳出一条新消息。
【检测到盟友频道异常数据流动，请确认是否追踪来源】
吴一处微微一愣，随即点击确认。
下一秒，一段音频文件自动下载完成。
他戴上耳机，按下播放键。
“…… 他已经知晓太多…… 今晚动手…… 赵会长说只要交出那份资料，就能保全所有人。”
吴一处缓缓摘下耳机，眼神冰冷如霜。
“李铁柱。” 他低声唤道。
“在。”
“你知道此刻最具讽刺意味的是什么吗？”
“是什么？”
“他们以为交出资料就能保全所有人。” 吴一处嘴角泛起一抹冷笑，“但他们却不知，赵天霸向来不会放过任何知情者。”
李铁柱气得拳头攥得咯吱作响：“这群蠢货，迟早会命丧赵天霸之手！”
“所以我们要做的，不仅仅是阻止他们。” 吴一处站起身，目光坚定，“而是要让他们明白，背叛，是最为愚蠢的抉择。”
远处的钟楼敲响了七点整的钟声。
夜色愈发深沉，而真正的风暴，才刚刚开始悄然酝酿。
吴一处深吸一口气，转身看向李铁柱：
“走吧，我们该回去了。”