合金刃插在岩缝里，嗡鸣声渐渐弱了下去。
吴一处背对着那具残躯，像是突然松了口气，肩膀一垮，伸了个懒腰，骨头咔吧作响。他抬手拍了拍李铁柱的肩，声音陡然拔高：“行了铁柱，收家伙吧，一坨废铁还绷着脸干啥？咱还得赶路呢。”
李铁柱一愣，下意识看了眼吴一处的侧脸，见他嘴角扬着，眼神却没半点笑意，立刻会意，粗着嗓子应了声：“哦——”一边说着，一边慢吞吞把双斧插进背后的皮扣，动作拖沓得像是真放松了警惕。
虞媚儿站在原地没动，法杖尖端还凝着一缕未散的魔力光晕。
“媚儿！”吴一处回头，笑得一脸灿烂，“愣着干嘛？回魔药剂都喝了，还不赶紧补状态？待会儿指不定碰上啥稀有怪呢。”
他一边说，一边从空间里取出一瓶翠绿色的药剂，瓶身还带着冰雾，随手拧开盖子，“吨吨”灌了半瓶，故意咂吧出声：“哎哟，这回魔的，就是比商店货劲大！”
药瓶空了，他手腕一甩，瓶子划出一道弧线，直奔机械残躯而去。
“啪！”
玻璃碎裂的声音在洞窟里炸开，几片碎片溅在残躯的金属腿上，叮当滚落。
就在那一瞬，那点原本低频闪烁的蓝光，猛地一跳，像是被惊醒的蛇瞳。
吴一处眼角一抽，没回头，却在心里轻笑一声：**中计了。**
他抬手摸了摸耳朵，像是在挠痒，实则指尖在耳后快速敲了三下——那是他们小队的暗语：**“它在看，继续演。”**
系统界面无声弹出。
【信号频率回升12.3%……持续加密传输……目标方向：西北裂隙，800米】
【能量波动同步率：97.8%——确认为回应信号】
“看来是真信了。”他在心里嘀咕，“以为我们傻乎乎地上钩了？行，那就让你再信深点。”
他转过身，一屁股坐在一块凸起的岩石上，双腿大开，像是彻底卸了防备。他从空间里又掏出一张地图卷轴，哗啦一声摊开，手指在上面比划着。
“你们看啊，”他语气轻松得像是在野炊，“按这路线，穿过这片裂谷，再翻两个山头，就能到传说中的远古魔法阵了。听说那地方连赵天霸找了三年都没影儿，咱要是先摸进去——嘿嘿，爆个神装都不是梦。”
李铁柱凑过去，装模作样地盯着地图：“头儿，这路靠谱不？看着咋全是红叉？”
“红叉才刺激！”吴一处一拍大腿，“你看这标注——‘九死一生’‘十进一出’，听着就带劲！咱仨谁不是从新手村骷髅洞杀出来的？怕个铁疙瘩？”
他说着，手指在地图上一划，正巧划过“远古魔法阵”四个字，系统投影边缘微微一闪，那行字在光晕中短暂浮现。
下一秒，他像是意识到什么，慌忙一挥手，把投影关了，还“哎哟”了一声：“糟了，这玩意儿不能乱开，省着点能量。”
可那0.3秒的泄露，已经够了。
他敢赌——幕后那家伙，绝对在盯着。
果然，系统界面再度刷新。
【检测到西北方向裂隙深处，出现短暂能量波动，持续0.8秒】
【波动模式：三段式脉冲，与残躯蓝光闪烁节奏完全同步】
“好家伙，”吴一处心里乐了，“还玩起摩斯电码了？”
他没动声色，反而站起身，拍了拍裤子上的灰，伸了个懒腰：“行了，歇得差不多了。这破铁疙瘩估计真疯了，咱走吧。”
他转身，做出要离开的架势，脚步刚抬，忽然又停下，回头看了眼那机械头颅，笑嘻嘻地补了一句：“哎，兄弟，你要真不想活了，现在自毁还来得及哈，咱不拦你。”
残躯没动，蓝光依旧低频闪烁，像是死机的灯。
吴一处耸耸肩，转身就走，脚步轻快得像去郊游。
可就在他迈出第三步时，系统突然弹出红色警告。
【检测到信号内容变更……新增指令：启动二级协议】
【倒计时：17分34秒】
他脚步一顿，没回头，也没说话，只是右手悄悄在背后抬起，做了个“停”的手势。
李铁柱和虞媚儿立刻停下。
吴一处缓缓转过身，脸上的笑容一点点收了回去，眼神冷得像冰。
“它不是在等援军。”他低声说，声音几乎贴着地面爬行，“它在等时间。”
“什么时间？”虞媚儿问。
“倒计时。”吴一处盯着那点蓝光，“它刚才不是在发信号——是在接收命令。现在，命令到了。”
李铁柱皱眉：“啥命令？”
吴一处没答，而是蹲下身，从空间里取出一块黑曜石碎片，轻轻放在地上，又从另一侧取出一枚铜币，摆在碎片五米外。
“看见没？”他指着铜币，“我放这儿，它动不了。但如果——”他指尖一弹，铜币飞起，砸向残躯，“它突然能动了，说明有人远程激活了它。”
虞媚儿皱眉：“可它核心都快熄了，怎么激活？”
“除非……”吴一处眼神一寒，“它的核心，根本不是自己的。”
洞窟里安静了一瞬。
李铁柱挠头：“啥意思？借壳？”
“差不多。”吴一处冷笑，“它不是首领，是容器。真正的控制核心，不在它身上——在别处。”
他站起身，目光投向西北裂隙的深处：“有人用它当信号中转站，把命令一层层传进来。它装死、求饶、放信号，全是为了让我们靠近——然后，在我们最松懈的时候，它突然暴起，配合外面的人，来个内外夹击。”
虞媚儿呼吸一紧：“所以倒计时……是启动时间？”
“对。”吴一处点头，“17分34秒后，它会‘复活’。不是靠自己，是被人远程开机。”
李铁柱怒了：“那还不赶紧把它拆了？”
“不行。”吴一处摇头，“拆了，信号断了，幕后那人就警觉了。我们得让它‘活’下去——但得按我们的节奏活。”
他转身，从空间里取出三枚小型符石，分别递给两人：“贴身上，别让魔力外泄。接下来，咱们得演一出‘假装离开，实则埋伏’的戏。”
虞媚儿接过符石，低声问：“怎么演？”
吴一处咧嘴一笑：“我走前面，你俩跟后，脚步要乱，气息要散。走到洞口，我喊一声‘安全’，你们就大声应和，然后——”他顿了顿，“我回头，扔个照明弹。”
“扔照明弹干嘛？”李铁柱问。
“照亮它的眼睛。”吴一处眼神锐利，“我要看看，17分34秒的时候，那蓝光——到底怎么亮的。”