征服一个国家，最快的方式，从来都不是彻底毁灭它，而是打断它的脊梁，然后，让它心甘情愿地，为自己输血。
博多湾府城，这座昔日九州北部的重镇，如今已经彻底换了主人。
城头之上，今川家的旗帜被毫不客气地扯下，取而代之的，是迎风招展的大唐龙旗。街道上，一队队身穿黑色甲胄、手持火枪的唐军士兵，迈着整齐的步伐巡逻，他们沉默而冷峻，眼神锐利如鹰，让每一个看到他们的倭国人，都从心底里感到畏惧。
城中的百姓和商人，大门紧闭，躲在屋子里，透过门缝，惊恐而又好奇地窥视着这些来自天朝的征服者。
他们想象过战败后的屠城、劫掠、烈火。
但预想中的一切都没有发生。
唐军入城后，军纪严明到了令人发指的地步，除了接收府库和各大豪商“主动”献上的财物外，竟无一人骚扰百姓，更无一人抢掠民宅。
这种诡异的平静，比屠杀更让人感到不安。
城主府，如今已成为李承乾的临时行辕。
大堂之上，李承乾高坐主位，慢条斯理地品着茶。下方，曾经的城主今川义范，如今正像一条温顺的狗一样，跪在地上，将他所知道的一切，都毫无保留地说了出来。
他的表现，比当初平壤城下的渊盖苏文还要不堪。为了活命，他甚至主动献上了今川家秘藏数百年的藏宝图。
“殿下，这是我们九州岛最大的石见银山，还有佐渡金山的地图！”今川义范双手高高举着一张绘制精密的兽皮地图，脸上堆满了谄媚的笑容，“这两座矿山，产量巨大，是支撑整个倭国经济的命脉！小人愿为殿下带路，将这些宝藏，尽数献给天朝！”
李承乾看都没看他一眼，只是对身边的秦怀道点了点头。
秦怀道上前，接过地图，仔细核对了一番，然后对李承乾道：“殿下，与我们百骑司之前探查到的情报基本吻合。”
“很好。”李承乾终于开口了，他看着今川义范，淡淡地说道，“你的功劳，孤记下了。”
“谢殿下！谢殿下天恩！”今川义范激动得涕泪横流，拼命磕头，将额头磕得一片青紫。
他知道，他赌对了。用整个九州的财富，换回了自己和家族的性命。
李承乾挥了挥手，示意他退下。
看着今川义范连滚带爬离去的背影，一旁的程处默不屑地啐了一口：“呸！软骨头的怂货！比渊盖苏文那老小子还不要脸！”
李承乾笑了笑：“处默，你不懂。有时候，这种软骨头，比那些硬骨头，好用得多。”
他站起身，走到巨大的地图前，目光灼灼：“传令，命郑和分出一支舰队，即刻将我们缴获的第一批金银，以及这份矿山地图，送回长安！要用最快的船，告诉阿耶，也告诉朝堂上的诸公，他们的‘征倭债券’，非但不会亏本，而且将大赚特赚！”
“是！”
“另外，命侯君集将军，率领一万兵马，即刻出发，由今川义范带路，接收石见银山和佐渡金山！告诉他，孤不要矿工，孤只要金子和银子！让那些大名们派人去挖，我们只负责收！”
一条条命令，有条不紊地从李承乾口中发出。
他的目的很明确，以战养战，用倭国自己的财富，来支撑这场战争，甚至，还要为大唐本土的“五年计划”，提供源源不断的资金。
就在大军准备按照计划，对倭国进行系统性经济掠夺的时候，一件意想不到的事情发生了。
入夜，一支负责在城外扎营的唐军辅兵部队，突然遭到了袭击。
袭击者并非军队，而是一群黑衣人。
他们无声无息地潜入了营地。他们不使用刀枪，而是用涂了剧毒的吹箭、锋利的短刃、以及布满地面的铁蒺藜。
他们的目标明确，就是唐军的低级军官、伙夫、以及粮草辎重。
当巡逻的士兵发现异常时，营地里已经倒下了几十人，大部分都是在睡梦中，被一刀封喉，连惨叫声都来不及发出。粮仓也被点燃，熊熊大火，映红了半边夜空。
等大军反应过来，派兵围剿时，那些黑衣人却早已消失得无影无踪。
这是自东征以来，唐军遭受的第一次，也是最憋屈的一次损失。
消息传回城主府，李承乾的脸色，瞬间阴沉得能滴出水来。
“查！给我查！看看这些忍者是哪路的！”李承乾一拳砸在桌案上。
很快，秦怀道便带着百骑司的校尉，押着一个活口回来了。
那是一个被卸掉了四肢关节的黑衣人，嘴里还塞着布团，防止他咬舌自尽。
经过一夜的审问，结果出来了。
“殿下，问清楚了。”秦怀道的声音有些凝重，“这些人，不属于任何一个大名，他们是‘一向宗’的狂信徒，也就是所谓的‘一向一揆’。他们认为我们是入侵家园的恶魔，要用‘佛罚’来惩戒我们。”
“一向宗？狂信徒？”李承乾皱起了眉头。
他想起来了，这是倭国历史上一种非常棘手的存在。他们不是正规军，而是一群被宗教洗脑的农民、浪人组成的武装团体，悍不畏死，极其排外，而且化整为零，极难对付。
“看来，我们遇到了棘手的敌人。”李承乾冷笑一声，“比那些武士，更麻烦的敌人。”
他原以为，打垮了倭国的正规军，剩下的就是接收和消化。现在看来，他想得太简单了。
当统治阶级选择投降，那么反抗的责任，往往会落在最底层的民众身上。而当这种反抗，被宗教狂热所包裹时，就会变得无比棘手和血腥。
就在此时，一名亲卫神色慌张地冲了进来：“殿下！不好了！城内……城内也出现了刺客！他们混在百姓当中，用淬毒的竹签，刺伤了我们好几名巡逻的士兵！”
话音未落，门外传来一阵骚动。
尉迟宝林捂着手臂，被人搀扶着走了进来，他手臂上插着一根黑色的竹签，伤口已经发黑，脸色苍白。
“太子哥……俺……俺大意了……”尉迟宝林咬着牙说道，“一个卖菜的老太婆，突然就给了俺一下……”
李承乾瞳孔一缩，立刻上前，一把撕开尉迟宝林的衣服，看到那发黑的伤口，当机立断：“来人！用酒清洗伤口！把烧红的烙铁拿来！快！”
大堂之内，一片兵荒马乱。
看着尉迟宝林那痛苦的神情，听着城外传来的隐隐骚动，李承乾的眼神，变得前所未有的冰冷。
他知道，他之前那种只针对上层，不扰平民的策略，错了。
在这片扭曲的土地上，所谓的“平民”和“暴徒”，根本没有明确的界限。
你的仁慈，换来的不是感恩，而是暗地里的毒刃。
“传孤军令。”
李承乾的声音，不大，却让整个大堂瞬间安静了下来。
“全城戒严！所有倭人，不得出户！违者，杀无赦！”
“命各部清查全城，挨家挨户地搜！凡藏有兵器、毒药者，满门抄斩！”
“张贴告示，告诉全城的人。凡收容、藏匿、知情不报刺客者，与贼同罪，诛其全族，焚其屋舍！”
“孤要让这些活在阴沟里的老鼠明白，激怒大唐的下场，只有一个。”
李承乾走到门口，看着外面那漆黑的夜空，缓缓吐出了最后一个字。
“死。”