中臣镰足连滚带爬地被赶出了大帐，身后那二十几个精心挑选的“倭国美人”，也一个个失魂落魄地被推搡了出去。她们或许到死也想不明白，为何代表着高贵与美丽的妆容，到了天朝上国这里，竟成了惹人发笑的丑角。
“哎哟……不行了……太子哥，俺的肚子……”程处默一边笑一边喊，“那黑牙齿，那白脸蛋，还有那没毛的眉毛……俺老程活了这么大，头一回见着能把人丑得乐出声的！”
李承乾端着茶杯，轻轻吹了吹浮沫，等到帐内的笑声渐渐平息，他才不紧不慢地放下茶杯，淡淡道：“笑够了？”
程处默连忙从地上爬起来，拍了拍屁股上的土，嘿嘿傻笑着挠了挠头：“够了够了，太子哥，主要是……太好笑了，俺实在没忍住。”
“好笑吗？”李承乾的目光扫过众人，“孤却觉得，一点都不好笑。”
众人脸上的笑容顿时僵住了，有些不解地看着太子。
李承乾站起身，缓缓走到那张巨大的倭国堪舆图前，手指在平安京的位置上轻轻敲了敲。
“苏我氏送来的这些金银和女人，你们以为是求和？”他摇了摇头，“不，这是试探，也是拖延。”
“他们送来的金银，看似不少，但与整个倭国的财富相比，不过是九牛一毛。他们是想用这点甜头，来试探我们的胃口，看看我们是不是给点好处就能打发走。”
“至于那些女人……”李承乾嗤笑一声，“审美不同，不提也罢。”
听到这里，帐内众将的脸色都沉了下来。刚刚还觉得滑稽可笑的事情，经过太子这么一分析，瞬间就变了味。
“他娘的！这帮倭人孙子，心眼子还真多！”程处默一拳砸在自己的掌心，恶狠狠地骂道。
李靖抚着胡须，点了点头，神情凝重：“殿下所言极是。苏我氏此举，名为求和，实为缓兵之计。他们现在最需要的，就是时间。时间，可以让他们集结更多的兵力，转移更多的财富，甚至……煽动更多的倭人，与我军为敌。”
“卫国公说得对。”李承乾转过身，目光灼灼，“所以，我们最不能给他们的，就是时间。但，我们也不能急。”
“还是按照之前以倭制倭的策略。”他挥了挥手，“接下来先进行休整，令全军，就地休整三日。让将士们好生歇息，把兵器擦亮，把伤养好。告诉他们，很快，就有更大的富贵，在等着他们。”
“是！”
“另外，”李承乾看向一直站在角落里，如同影子般的郑和，“郑提督。”
“末将在。”郑和上前一步。
“送回长安的第一批船队，算算时日，也该到了吧？”
郑和躬身道：“回殿下，按照行程，若无风浪耽搁，最迟明日，船队便可抵达登州。信使快马加鞭，三日之内，捷报与金银样品，必达长安！”
“好！”李承乾的眼中，终于露出了一丝期待的光芒，“孤很想看看，当长安的那些达官显贵，还有那些天天跟孤杠的御史言官们，看到那雪花花的银子时，会是怎样一副表情。”
他走到大帐门口，掀开帘子，望着东方，那是大唐的方向。海风吹来，带着一丝咸腥，也带着一丝凉意。
李承乾负手而立，嘴角微微上扬，“这盘棋，才刚刚开始。”
夜色渐深，大营之中，篝火点点。
尉迟宝林的营帐里，他正龇牙咧嘴地被随军郎中换药。那烙铁烫出来的伤疤，虽然已经结痂，但看起来依旧狰狞可怖。
“他娘的，疼死俺了！”尉迟宝林嘴上骂骂咧咧，但心里却美滋滋的。太子殿下亲自给他上的药，这可是天大的荣耀。
程处默和秦怀道坐在一旁，一个在啃着羊腿，一个在擦拭着自己的宝剑。
“宝林，你就知足吧。”程处默含糊不清地说道，“太子哥说了，那什么石见银山，让你带人去看矿。那可是个肥差，到时候金子银子，还不是你想怎么捞就怎么捞？”
“嘿嘿，那是。”尉迟宝林一听这个，顿时觉得伤口都不那么疼了，“等俺回了长安，非得用金子打一个马桶！天天坐上头，看看谁还敢说俺老尉迟家是粗人！”
秦怀道听着他们俩的浑话，只是无奈地摇了摇头，眼中却也带着笑意。
他望向中军大帐的方向，那里灯火通明，太子殿下想必又在通宵达旦地研究军情。跟着这样的主帅，虽然时常会感到心惊肉跳，但更多的，是兴奋。
......
贞观十三年，初夏。
长安城，一如既往地繁华而躁动。
自打太子殿下主导的《大唐帝国第一个五年发展规划纲要》颁布以来，整个关中，乃至整个大唐，都开始忙碌了起来。
连接长安与洛阳的“高速公路”工地上，数万名劳工挥汗如雨；江南的河道上，新成立的“大唐疏浚公司”的船只往来穿梭；皇家银行发行的宝钞，已经初步取代了笨重的铜钱，极大地促进了商业流通。
一切都欣欣向荣，充满了勃勃生机。
然而，繁荣之下，也有一丝隐忧。
那便是太子殿下亲率大军，东征倭国。
战争，就意味着消耗。虽然太子殿下发行了“征倭债券”，号称不用朝廷出一分钱，但对于绝大多数人来说，这更像是一场豪赌。赢了固然皆大欢喜，可万一输了呢？大唐水师若是遭遇重创，那对于刚刚起步的“五年计划”，将是沉重的打击。
一时间，朝堂之上，暗流涌动。不少当初被太子“说服”的官员，心里都开始打起了小鼓。尤其是那些被太子逼着“主动”购买了大量债券的世家大族，更是日夜揪心，生怕自己的万贯家财，打了水漂。
在这股复杂而微妙的气氛中，有一个人，表现得最为“忧国忧民”。
便是那张玄素。
“简直是胡闹！胡闹！”
张府的书房内，张玄素吹胡子瞪眼，将一份《大唐日报》狠狠地拍在桌子上。
报纸的头版，依旧在连篇累牍地报道着“五年计划”的各种喜人进展，但张玄素却对此视而不见。他每天最关心的，是报纸角落里那个毫不起眼的“征倭债券”的行情报价。
“竖子！竖子当国，国之将亡啊！”他痛心疾首地来回踱步，一副为国操碎了心的模样，“以国家之未来，行此惊天豪赌！若是胜了还好，若是一败涂地，太子他……他如何向陛下交代？如何向天下万民交代？”
一旁伺候的老管家，低着头，眼观鼻，鼻观心，不敢搭话。他只知道，自家老爷自从买了那什么“债券”之后，嘴上骂太子骂得更凶了，但看报纸的次数，也更多了。
就在张玄素表演“忠臣之心”的时候，门外突然传来一阵急促的脚步声。
“老爷！老爷！大喜事！天大的喜事！”一名家仆连滚带爬地冲了进来，脸上满是狂喜之色。
“慌慌张张，成何体统！”张玄素立刻板起脸，呵斥道，“天塌下来了不成？”
“老……老爷……”家仆喘着粗气，激动得话都说不利索了，“登州……登州加急！太子殿下……太子殿下在倭国，大捷！！”
“什么？”张玄素浑身一震，一把揪住那家仆的衣领，“你说什么？再说一遍！”
“太子殿下在倭国大捷！”家仆的声音都变了调，“第一批……第一批缴获的战利品，已经用快船运抵登州港了！足足……足足五十船的金银财宝啊！现在，那运宝船队，正由玄甲军护送，往长安来了！整个长安城都轰动了！”