恐惧！
极致的恐惧！
“鬼骑……铁面鬼骑！”
一个丢盔弃甲的探马瘫在镶蓝旗辕门前，声音撕裂，
“河西务桥……全没了！二十哨探，眨眼就死光了！一个整牛录的步卒，刚列阵……天就黑了！不是天黑！是铳！两百步外，铳子打穿棉甲、镶铁甲、锁子甲！还有箭……无声，快，专射头脸！白甲兵……也挡不住！”
他眼神涣散，反复念叨：“铁面…全是铁面…地狱里爬出来的…”
消息如寒流渗入军营。
“铁面修罗”的名号悄然传播。
旗丁眼神惊疑。
基层军官面色凝重：关内何时出了这种部队？那铁面……何物？
暗流涌入镶蓝旗主、贝勒阿敏帅帐。
阿敏粗犷的脸上没了狂傲，只有深沉的凝重。
全员覆盖从未见过的铁面？
诡异！配合那骇人火力……前所未有的大敌！
“八百里加急！报大汗！”
阿敏声音斩钉截铁，“‘铁面鬼骑’详情，一字不漏，飞马呈送！”
他起身，手指重戳地图上张家湾：“立刻传令正红旗甲喇章京额尔赫！告之：西南出现三千铁面鬼骑，火铳极远极利，箭矢无声致命！命他：”
阿敏语气陡然严厉，字字千钧：
“一、即刻停止强攻粮仓！步卒后撤，依托残垣断壁结圆阵固守！不得浪战！
二、三百巴牙喇护军，严阵结密阵！置于步卒侧后，弓上弦，刀出鞘，但绝不可脱离阵型贸然冲锋！此敌火器犀利，正克骑兵冲击！
三、若敌势大难挡，准其弃粮仓！以巴牙喇断后，全军有序退向通州！保全精锐为上！
四、切记！此敌诡异凶悍，绝非寻常溃兵！万勿轻敌！违令者，军法无情！”
传令兵翻身上马，鞭子炸响，亡命般扑向东南张家湾。
阿敏望着烟尘，指节因用力而发白。
那隔绝一切表情的铁面，只余纯粹的杀戮意志，比任何咆哮都更令人心寒。
张家湾战场，血与火的地狱。
正红旗甲喇章京额尔赫，正站在他人生功业的门槛上。
汗水混着烟尘，在他粗犷坚毅的脸上淌出泥沟。
他并非蠢货。
能坐到甲喇之位，是尸山血海里一刀一枪拼出来的。
他深知阿敏的警告绝非空穴来风。
溃兵可以夸大，但连续两支精悍部队被无声抹去……这本身就透着不祥。
“铁面鬼骑……”额尔赫咀嚼着这个词，眼神锐利地扫过西南方向。
一丝疑虑，像毒蛇，悄然钻进他沸腾的热血。
粮仓仓墙摇摇欲坠，守军的箭矢已如强弩之末。
胜利的果实近在咫尺！八百正红旗步卒是他麾下最悍勇的战士，此刻正如狼群般撕咬着最后的防线。
巨大的撞木在号子声中，一次次撼动着厚实的仓门，每一次闷响都让大地微颤，也敲击在额尔赫的心头。
拿下这里，堆积如山的粮食，足以让他额尔赫的名字响彻八旗！
这是他等待已久的机会，证明自己不仅仅是一个勇将，更是一个能独当一面、为大军夺取关键资源的统帅！
他的父亲，他的兄长……都在看着他。
阿敏的传令兵带着一身尘土和急迫赶到，气喘吁吁地复述了贝勒爷的严令，尤其强调了“停止进攻”、“结阵固守”、“必要时撤退”、“保全巴牙喇”。
命令清晰而沉重，像一块冰砸进额尔赫滚烫的胸膛。
抉择。
额尔赫的浓眉紧锁，指关节捏得发白。
停止进攻？功亏一篑！
撤？唾手可得的功劳拱手让人？
他如何面对麾下将士浴血拼杀？
如何面对父兄的期望？
阿敏贝勒……是过于谨慎，还是……不信任他的能力？
一股被轻视的屈辱感混合着对功勋的极度渴望，猛烈地灼烧着他。
他的目光投向侧翼。
那里，三百正红旗巴牙喇护军如同钢铁铸就的山峦，沉默肃立。
人马俱披重甲，在残阳下反射着冷硬的光泽。
这是他的底气，他的骄傲，是八旗最锋利的战刀！
每一个巴牙喇，都是他亲手挑选、用最严苛的训练磨砺出来的百战精锐！
他们经历过辽阳、沈阳、遵化的血战，无数次用铁蹄踏碎过明军最坚固的阵线！
他了解他们的力量，如同了解自己的手臂！
“铁面鬼骑……火铳犀利……”
额尔赫的目光在摇摇欲坠的仓门和肃穆的巴牙喇方阵之间反复切换。
一个疯狂的念头压倒了那丝疑虑：如果……如果能在这支“鬼骑”到来之前，一举拿下粮仓呢？
依托粮仓坚固的仓墙，加上步卒圆阵和巴牙喇的锋锐，进可攻退可守！
甚至……
如果能用巴牙喇一次决定性的冲锋，碾碎那支装神弄鬼的部队，岂不是泼天的功劳？
这将证明他额尔赫不仅勇猛，更有决断！
阿敏贝勒的警告，将成为他赫赫战功的最佳注脚！
风险？有！
但那铁面鬼骑再强，能强过野战中正面击溃过明军主力的巴牙喇重骑冲锋？
额尔赫的血液重新沸腾起来，眼神变得炽热而决绝。
他猛地一挥手，声音如同金铁交鸣，压过了战场的喧嚣：
“传令！攻城步卒，最后猛攻！一炷香内，必须砸开仓门！破门者，首功！赏银百两，包衣二十！”
他猛地调转马头，面对三百巴牙喇，马鞭直指西南，声音如同战鼓：
“巴牙喇的勇士们！擦亮你们的刀锋！握紧你们的缰绳！有一群装神弄鬼的‘铁面鼠辈’正朝我们爬来！他们以为躲在铁壳子里，就能吓倒我大金勇士？！”
他扫视着那一张张被面甲覆盖、只露坚定眼神的脸庞，声音拔到最高：
“用你们的铁蹄告诉他们！ 在真正的八旗锋刃面前，一切虚妄，都将被踏为齑粉！准备——碾碎他们！”
“吼——！！！”
三百巴牙喇齐声怒吼，声浪震天！战马兴奋地刨蹄，重甲铿锵。
无敌的信念在他们胸中燃烧！甲喇大人的决断，点燃了他们最狂热的战意！
阿敏的警告，在额尔赫对功勋的极度渴望、对巴牙喇力量的绝对信任以及一丝被激起的赌徒心态面前，被彻底抛诸脑后。
他选择了一条最激进、风险最高，但一旦成功回报也最大的路。
他要用仓门碎裂的巨响和巴牙喇冲锋的铁蹄，回应阿敏的“谨慎”，也叩响自己通往更高荣耀的大门！
就在攻城步卒发出最后的野兽般嚎叫，撞木即将给予仓门致命一击，三百巴牙喇热血沸腾，准备迎接那“铁面鼠辈”之时——
咚…咚咚…咚咚咚！！！
一种低沉、压抑、却令五脏六腑都随之共振的闷响，从西南方向的地平线下滚滚而来！
初时如远方闷雷，混在战场喧嚣中。
迅速！ 变得清晰、沉重、无可阻挡！
不是散乱马蹄！
是……
整齐划一、如同无数重锤以同一恐怖频率持续轰击大地的死亡节拍！
咚！咚！咚！咚！——
地面明显颤抖起来！仓墙上的尘土簌簌落下！
攻城的后金兵动作僵住，惊疑回头。
守仓的明军也忘了放箭，茫然四顾。
额尔赫胯下的黄骠马猛地人立而起，发出不安的长嘶！
三百巴牙喇方阵中，那些身经百战的辽东骏马，第一次在主人强力的控制下，发出了恐惧的嘶鸣，疯狂地扭动着头颅！
巴牙喇骑士们紧紧勒住缰绳，厚重的面甲下，那睥睨无敌的眼神第一次被震惊和一丝……本能的寒意所取代！
这声音……这震动……绝非寻常！
额尔赫脸上的狂热瞬间冻结。
他猛地扭头，瞳孔急剧收缩！
西南方向的地平线！
一道低矮、却急速翻滚膨胀的墨色浪潮，正以排山倒海之势，席卷而来！
不是尘土！
是……一支沉默、庞大、覆盖着冰冷狰狞铁面的骑兵洪流！
排列着令人窒息的严整锋矢，如同移动的死亡之墙，以一种狂暴到撕裂视线的速度，碾压大地，吞噬而来！
咚！咚！咚！咚！——
大地在呻吟！空气在尖啸！
三千铁面，挟着毁灭一切的森然死气，如冥府倾巢而出的修罗战团，终于向刚刚做出豪赌抉择的额尔赫和他倚为干城的巴牙喇，亮出了冰冷的、收割生命的獠牙！
张家湾战场上，时间仿佛凝固。
所有的厮杀声、咆哮声，都被那撕裂一切、让灵魂都为之颤抖的铁蹄轰鸣，彻底淹没！