朱启明看着眼前这些哭的泪眼婆娑，形容憔悴的女人，心里堵得慌！
他清了清嗓子，尽量让自己语气听起来温和些：
“都别跪着了，起来坐下说话。”他虚抬了抬手。
妃嫔们依言怯怯起身，却没人敢真的放松，依旧拘谨地站着，低着头。
朱启明暗叹一声，知道急不来，无奈的摇了摇头，尝试着打开话头： “朕不在的这些日子，过得怎么样？宫里用度可还足？平日里…都吃些什么？睡得可还安稳？”
这几句寻常的问候，却让妃嫔们愣住了！
天子垂询，问的不该是宫规礼仪、祖宗法度吗？
怎会问起这些针头线脑的日常琐事？
一阵细微的骚动过后，才有人怯生生地回答： “回陛下…尚可…”
“谢陛下关怀，衣食…无忧…”
“睡得…还好…”
声音细若蚊蚋，干巴巴的，听不出半分生气。
朱启明眉头微蹙，这哪里是“尚可”的样子？
他目光扫过她们枯黄的脸色和身上略显宽大的旧衣，心里有了数。
他继续尝试深入： “平日里在这深宫，都做些什么消遣？可有什么喜欢的玩意儿？读读书，写写字，或是做些针线女红？”
他想知道她们的兴趣，日后给她们找点事做、免得闲出病来。
这回，回应他的更多是沉默和茫然。
消遣？喜好？
在这朝不保夕、时刻担忧明日命运的深宫里，这些都太过于奢侈。
良久，年纪稍长的任容妃小声道：“回陛下，不过是…做些针黹，或是…静坐诵经，求个心安罢了。”
殿内气氛愈发沉闷压抑。
朱启明心中了然，一股酸涩涌上心头。
他深吸一口气，将话题引向最关键处，声音放得更缓： “朕看你们气色都不算好，可是身子有什么不适？定要跟朕说实话。必须好好调理，把身子骨养好…”
他顿了顿，缓缓加了一句： “…将来，还要为皇家开枝散叶，绵延后嗣。”
“绵延后嗣”这四个字让他们心头猛震！
“陛下——！”
任容妃猛地抬起头，脸色瞬间惨白如纸，眼中积压了三年的惊恐、委屈、绝望如火山轰然爆发！
她双膝一软，重重跪倒在地，泣不成声：
“臣妾…臣妾罪该万死！臣妾辜负圣恩…未能…未能保住皇…”
她的话没能说完，便被剧烈的哽咽打断。
同样是皇子夭折范慧妃也随即崩溃跪倒，额头抵着冰冷的地砖，身子颤抖不已。
“臣妾无用…护不住小殿下…”
“求陛下治罪…”
恐慌如野火燎原，瞬间蔓延开来。
失子之痛与失职之罪像两座大山，将她们刚刚燃起的微末希望彻底压垮。
她们不怕清苦，只怕这唯一的指望也因过去的“失败”而彻底断绝。
朱启明看着眼前骤然失控的场面，看着她们因极度恐惧而蜷缩的身体，心里一酸。
他立刻离座起身，大步走到最先跪倒的任容妃面前，不由分说地伸手托住她的手臂，用力将她搀起。
“起来！都起来，看着朕！”
任容妃被迫抬起泪眼朦胧的脸，眼中是一片彻底的死灰和绝望。
朱启明目光灼灼，逐一扫过每一张涕泪交加的脸庞，怒其不争地道： “朕问你们身子，是要你们好好活着！不是要翻旧账，更不是要问谁的罪！”
他长吁一口气，仿佛要将弥漫在空气中的恐惧一口吹散： “皇嗣夭折，此乃朕平生大憾，痛彻心扉！但朕深知，此非尔等之过！是朕之失德，是天道不仁，是这宫闱之气不清…更是太医院那群酒囊饭袋，庸碌无能，误人性命！”
他将责任毫不客气地揽到自己身上，并直接炮轰太医院，这番言论再次让所有妃嫔，连同一旁的张嫣，都惊得忘了哭泣。
“你们是孩儿的亲生母亲，骨肉连心，其中悲恸，朕岂能不知？岂忍再加责备？若朕是那般昏聩之人，还有何颜面居此帝位？！”
这番话，如春风化雨，又似雷霆万钧，彻底击碎了妃嫔们心中“恐惧”的枷锁。
她们呆呆地望着皇帝，仿佛第一次真正听懂天语纶音。
张嫣静立一旁，袖中的手指微微蜷缩，眼底掠过极其复杂的波澜。
她看着朱启明，看着他脸上那份毫不作伪的痛惜与愤怒，心中某个冰封的角落，发出了一声细微的碎裂的轻响。
朱启明松开手，胸膛因情绪激动而微微起伏。
他负手踱了两步，目光最终定格在张嫣沉静却难掩惊容的脸上。
一个孩子保不住或是意外，这么多孩子接连夭折？
连中宫皇后都再无所出？
这岂是“意外”二字能轻轻揭过？
他猛地看向张嫣： “嫣儿，你这身子…还有她们，这些年，太医院究竟是如何为你们请平安脉，如何调理的？就调理成这般气血两亏、弱不禁风的模样？”
张嫣猝不及防，没料到陛下再次将矛头指向太医院，怔了片刻，才斟酌着字句回道：“陛下息怒，诸位太医自是恪尽职守，尽心…”
“尽心？”朱启明嗤笑一声，打断她，帝王的怒火和官僚体系的极度不信任感交织升腾，“朕看他们是尽心钻营，尽心保其禄位！何曾尽心于医术，尽心于病人？”
他突然转头看向王翠娥：“翠娥！”
“末将在！”王翠娥下意识立正抱拳。
“你通晓文史，可曾听闻成化、弘治朝，有一太医，名叫刘文泰？”
王翠娥被这突兀一问弄得有些茫然，蹙眉思索片刻，老实回答：“末将…孤陋寡闻，未曾听闻。”
“你没听过？好，朕告诉你！宪宗纯皇帝龙驭上宾，他是主治太医！孝宗敬皇帝大渐弥留，他仍是主治太医！两位天子，皆崩于其手，此獠却能全身而退，乃至安享晚年，寿终正寝！”
他目光如刀，扫过众人，一字一句：“皇后，你来告诉朕，这究竟是医术不堪，还是其心可诛？！我大明太医院，究竟是为皇家安康而设，还是藏匿蠹虫、敷衍塞责之渊薮？！”
殿内死寂，落针可闻。
刘文泰这个名字如一道幽冥诅咒，瞬间将妃嫔们吓得面无人色，连啜泣都忘了，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。
张嫣的唇色微微发白，她无法辩驳。
这宫闱秘辛，她身为皇后岂能不知？
只是从未有人敢如此赤裸直白，似有所指地展露人前。
陛下莫非想说的是，刘文泰的后盾乃江南那些伪君子？
“这太医院，从根子上就烂透了！眼里只有权势富贵，何曾有过医者仁心？视天家性命如草芥，玩弄于股掌之间！”
朱启明猛地一拂袖，仿佛要将这积弊重重的一切彻底扫清。
“改元定远，朕这第一把火，必焚此辈尸位素餐之庸医！”
他看向王承恩，命令如山崩般压下：“即日起，给朕彻查！明里，调阅所有脉案医档；暗里，遣人遍访天下名医！朕就不信，泱泱大明，除却这群国之蠹虫，就寻不到几位真能起死回生的圣手！”
他脑中几个名字飞速掠过：“承恩，告诉李若链，去给朕找！一个叫吴又可的，于瘟疫一道颇有奇能；还有傅青主，文武全才，医道精深；张景岳，陈实功…无论他们此刻身在何方，是悬壶乡野还是隐于市井，礼聘入京！”
指令又快又急，带着摧枯拉朽的决绝。
话音落下，一阵强烈的疲惫与烦躁感席卷全身。
他厌恶地环视四周。
烛火通明，映照着雕栏玉砌，却只让他感到一种华美棺椁般的沉闷窒息。
高墙隔绝了生机，空气里弥漫着陈腐的檀香和无数绝望灵魂沉淀下的阴冷。
“而且…”他像是自言自语，“朕总觉得这宫城…阴气森森，风水戾而不祥！压得人透不过气，夜半仿佛能闻冤魂泣语。”
他猛地抬头，看向张嫣，眼中燃烧着一种近乎偏执的光芒：“嫣儿，朕不愿再住在这了。我们搬出去，另寻个去处。”
“陛下！”
张嫣这一惊非同小可，凤眸圆睁，连仪态都顾不得了，
“万望陛下慎言！紫禁城乃祖宗基业，帝国中枢，天子正朔之所系！岂可轻言弃离？此举若出，朝野必将哗然，天下何以自安？”
“陛下三思！”
妃嫔们也慌了神，离开紫禁城？
这事她们想都不敢想。
她们的整个世界就是这四方宫墙，离了这里，天地之大，哪有她们立锥之所。
朱启明冷冷一笑。
“朕非是要弃社稷于不顾！嘉靖皇爷晚年，是否常居西苑理玄修醮？那西苑难道就不是皇城之地了？”
他越说越觉得此计大妙，言语间竟带着难以抑制的兴奋。
“西苑好！地方开阔，湖光山色，日照充足！比这死气沉沉的宫殿强上百倍！”
他兴致勃勃地规划起来：“我们都搬过去！寻几处相连的殿阁，大家住得近便些，平日可说说话，晒晒太阳，太医请脉也方便！强似如今这般，各自困守孤殿，形同幽禁！”
张嫣凝视着他，仿佛第一次真正认识自己的丈夫。
搬去西苑？
所有妃嫔同居一处？
这想法简直是离经叛道，骇人听闻。
祖制、礼法、言官清议…
层层重压足以让人喘不过气。
可他说“住得近便”，说“晒太阳”，说“强似幽禁”…这些朴素直白的话语，却又如此诱人。
她看得出，他是认真的。
并非一时兴起的荒唐念头，而是真的厌恶这座宫殿，真的渴望…
一种截然不同的生活。
其余妃嫔亦是面面相觑，惊惶未退的眼底，竟也悄然滋生出微弱的企盼。
一起…
搬到有阳光湖水的地方去？
朱启明不给她太多权衡的时间。
“太医之事，就此定夺！王承恩，此事由你协理，遴选精明干练之人去办，不得有误！”
他目光转向张嫣，语气放缓了几分，却依旧带着不容转圜的坚决：
“至于搬迁之事，”嫣儿，便要劳你多费心了。先行遣派得力人手前往西苑，仔细勘查，哪些宫室可堪居住，该如何布置修缮。朕…已不愿再在此地多耽搁一日。”