接下来的两天，孔有德和耿仲明的心腹家丁们活动得愈发频繁，眼神里的焦躁和狠厉几再难遮掩！
赵胜依着孙传庭的吩咐，竭力扮演着一个惶恐、犹豫最终又被现实压垮的普通士兵。
当他的哨长再次找来，用半是鼓动半是威胁的语气让他“准备上路”时，他面色颓然，一副认命的模样，嗓音沙哑地问：“哨长，咱们……真能有条活路？”
哨长咧咧嘴，笑容有些狰狞：“放心，孔将军和耿将军早有安排！去了那地方，天高海阔，比在这鸟岛上受那酸儒的腌臜气强百倍！”
崇祯三年五月初三，夜。
海风裹挟着咸腥气，吹拂着皮岛西侧一处僻静的小湾。
不见灯火，只有海浪拍打礁石的闷响和人群压抑的喘息声。
影影绰绰中，数百条黑影正悄无声息地登上一批早已备好的快船、哨船，甚至还有一些加固过的运输船。
除了必要的兵甲，他们还携带着搜刮来的粮秣、淡水，以及那些被李应元偷偷运出的精良火器。
孔有德站在最大的一艘海沧船上，回头望向黑暗中的皮岛轮廓，脸上肌肉剧烈抽搐了一下。
这里有他经营多年的根基，如今却要如丧家之犬般逃离。
耿仲明在一旁低声道：“孔兄，当断则断。孙传庭布防的重点在北面和西面，南面空虚，此乃天赐之机。再迟，恐生变数。”
孔有德重重哼了一声，不再回头，低声下令：“开船！”
船队借着夜色和微弱的东南风，在几位常年往来朝鲜的老水手指引下，悄然驶离皮岛，没入无垠的大海。
他们不敢深入深海，只能紧贴着朝鲜西海岸那模糊的黑影，逐岛摸索前行。
各船之间以昏暗的灯笼信号联络，稍有偏离，就会被领头船的老水手厉声呵斥纠正。
整整一夜，所有人都紧绷着神经，倾听着海浪和风声，生怕哪一下剧烈的颠簸就意味着触礁或者碰撞。
赵胜挤在一条哨船的船舱里，身边是几个同样面色惶惑或沉默不语的士兵。
这几位大概是被孔有德恩威并施裹挟而来当炮灰的，心头不由升起一丝怜悯和庆幸。想想自己因为胆大包天，去了趟经略府，就算也是炮灰，也起码是个无后顾之忧的炮灰。
他偷偷数过，此番跟随孔、耿出走的，主要是他们的心腹家丁和最死硬的辽旧部众，人数约在一千五百人到两千人间，皆是能战之兵，但规模远比他们巅峰时号称的兵力要少得多。
他那个同乡老友周老四，只是个老实巴交的战兵，既非家丁，也算不上什么“辽旧老营”，果然没在这队伍里。
想必那晚自己逃去经略府后，四哥要么是寻个由头躲了，要么就是被那些杀红了眼的家丁当做“不可靠”的人给撇下了。
无论如何，没跟着上这条贼船，就是天大的幸事。
只是如今山海远隔，也不知此生还能否再见面。
战马则一匹都未能带走。
航行并非一帆风顺。
离岛次日，他们果真遭遇了一艘巡弋的南山营战船。
那战船似乎发现了他们，鼓帆追来，船上号旗摇动。
孔有德部顿时一阵慌乱，火炮上膛，弓弩准备，准备拼死一搏。
赵胜的心提到了嗓子眼，若在此处接战，无论胜负，他的任务都可能瞬间泡汤。
然而，那南山营战船追了近一个时辰，眼看进入火炮射程，却不知为何，忽然转向，似乎是被更北面的某种信号吸引，或是判定风浪过大难以追击，最终悻悻而去。
孔有德等人虚惊一场，纷纷咒骂明朝水师无能，又庆幸老天爷眷顾。
只有赵胜，在众人看不到的角落，暗暗松了口气，手心尽是冷汗——这恐怕就是孙经略所谓的“酌情回避”了。
海沧船的船舱内，暂时脱离了险境的孔有德和耿仲明，相对无言，面色阴沉。
刚才那一个时辰的追击，仿佛抽空了所有人的力气。
孔有德猛地一拳砸在舱板上，发出“咚”的一声闷响。
他脸色铁青，牙关咬得咯咯作响，脖子上青筋暴起。
“奇耻大辱！！”他不甘地低吼，“想我孔有德……竟落得如此地步！被那酸儒像赶牲口一样赶出皮岛！！”
船舱内一片死寂，亲兵们连大气都不敢出。
他喘着粗气，眼中尽是血丝，皮岛是他半生心血，如今一朝尽弃，这比杀了他还难受。
耿仲明深吸了一口气，试图压下胸腔里同样剧烈的心跳。
他比孔有德想得更远：“孔兄，眼下不是动气的时候。孙传庭的水师今日能放我们一马，未必明日不会追来。此番虽是惊险过关，但前路，仍是吉凶未卜。”
他走到舱窗边，望着外面无边无际的墨色大海，眼神里充满了对未知的忧虑：“济州岛……究竟是个什么光景？朝鲜兵备如何？岛上能否立足？这一切都还是未知数。咱们现在是出了笼子，可脚下是万丈深渊，走错一步，就是粉身碎骨。”
这番话让孔有德心底升起一股寒意。
他不再咆哮，只是死死攥紧了拳头，目光投向窗外黑暗的大海。
“妈的！”最终，他又狠狠骂了一句，像是在给自己打气，“老子就不信，离了他朱皇帝和孙酸儒，老子就闯不出一条活路来！到了地头，谁敢挡老子，就剁了谁！”
这话说得色厉内荏，更像是在掩盖内心的不安
经过数日颠簸，期间躲过一场不大不小的风雨，船上的饮水开始变得金贵。
就在人心愈发浮动之际，桅杆上的了望手发出了嘶哑的欢呼：“陆地！看到陆地了！”
众人蜂拥至船舷，只见远方海平线上，一片苍翠的岛屿轮廓逐渐清晰。
岛屿中部，一座巨大的山体巍然矗立，山顶平坦，在薄云中若隐若现。
“是汉拏山！没错，就是济州岛！”船上有熟悉海路的老水手激动地喊道。
崇祯三年五月中的济州岛，恰似一块被遗忘的翡翠，镶嵌在蔚蓝大海之中。
时近初夏，岛上草木葱茏，漫山遍野可见放养的骏马，海风带来油菜花田残留的淡淡香气，混合着海腥与牧草的味道。
岛屿显得宁静，甚至有些荒芜，与辽东、皮岛的肃杀紧绷截然不同。
牧童金三顺是旌义县一个“马才”家的儿子。
他家世代为官营牧场上的一位“牧使”老爷养马，说是牧使，其实也不过是替官府管理几百匹散养马匹的小吏。
此刻，他正赶着牧使老爷名下的一群马，在岛北侧汉拏山麓的一处高坡上放牧。
他穿着破旧的麻布衣衫，赤着脚，嘴里哼着跟阿爸学来的、不成调的古老牧歌，心里盘算着晚上回去，能不能多吃到半块阿妈用杂粮和豆子混做的饼子。
可惜，这份悠然见南山的宁静随着他往海面上不经意的一瞥，被彻底打破！
他感觉得海平线上似乎有些异样！
常年在海边牧马，他对大海的变化异常敏感。
他眯起被海风吹得干涩的眼睛，手搭凉棚，下意识地望向远方那片闪烁不定的蔚蓝。
起初只是几个模糊的小黑点，但很快，那些黑点越来越大，越来越多，变成了一片移动的阴影，正朝着岛屿的方向缓缓压来。
那不是商船队，商船不会这么多，队形也不会这么杂乱而透着股凶悍气。
金三顺的心猛地一跳，一个可怕的念头窜入脑海：是倭寇？还是传说中的“海贼王”来了？
＂阿西巴！＂
他吓得丢下了赶马的小棍子，连滚带爬地冲下山坡，用尽全身力气朝着最近的村落狂奔，一边跑一边用变调的嗓音嘶吼：“船！好多船！可怕的船来了！快跑啊——！”
几乎是同时，在今归浦港附近修补渔网的老渔夫也看到了这令人毛骨悚然的一幕。
那支庞大的、旗帜杂乱的船队，正毫不掩饰地朝着港口直冲过来！
阳光下，甚至能隐约看到船上晃动的刀枪反光！
“海贼！是海贼来了！快敲锣！躲起来！”老渔夫魂飞魄散，扔下渔网，嘶哑地大喊着，踉踉跄跄地往家里跑。
小小的港口瞬间炸开了锅，哭喊声、惊叫声此起彼伏。
人们像受惊的兔子，纷纷抛弃手头的活计，疯狂地逃向内陆，躲进家中，死死顶住门窗，在无边的恐惧中瑟瑟发抖，祈祷着厄运不要降临。