咸兴钢铁厂的废墟在暮色中像头垂死的巨兽，十二座高炉只剩下三座还矗立着，锈蚀的外壳布满弹孔，像被蛀空的牙齿。李云龙拄着步枪站在厂区中央的雪地里，右腿传来的刺痛让他不得不经常变换重心。三天前那场突围战，弹片在他大腿上开了个酒盅大的窟窿，现在每次挪动都渗出黄红相间的脓血。
\"师长，三号高炉清理出来了。\"小吴一瘸一拐地走来报告。这个独眼警卫员现在兼任侦察排长，左臂用绷带吊在胸前——上次遭遇白磷弹留下的记念。\"里面平台构架两挺机枪，射界覆盖整个厂区。\"
李云龙点点头，呼出的白气在胡茬上结出细小的冰晶。咸兴是连接前线和后方的咽喉要道，这座半毁的钢厂是他们最后的防线。身后传来金属碰撞的脆响——战士们正在用钢钎和铁锤，将蓝矿石碎片敲进炮弹头部。每完成一发需要捶打三百次以上，虎口震裂的血把弹药箱都染红了。
\"老雷呢？\"
\"在抢修那辆t-34...\"小吴指向厂区角落的修理棚，\"发动机坏了，他说要用轧钢机的齿轮组改装...\"
暮色渐浓，钢厂像口巨大的棺材沉入黑暗。李云龙逐个检查防御工事：南门用报废的火车头堵死，只留一人宽的缝隙；西门埋设了用日军地雷改造的诡雷；东侧围墙被炸塌处堆满碎铁块，任何试图翻越的人都会发出警报。最绝的是北面高炉——老雷把炼钢用的铁水包改成了\"超级炸弹\"，装满碎铁片和火药，一旦引爆能覆盖半个足球场。
指挥所设在原厂部办公室。墙上的生产进度表还挂着，只是现在写满了防御部署。李云龙刚坐下，朴顺姬就端着药碗进来——这个朝鲜少女自从煤矿一战后，就成了部队的医护骨干。她比划着让李云龙喝药，独手灵巧地解开他腿上的绷带。
药汤苦得让人头皮发麻，但效果奇佳。十分钟后，伤口的灼痛减轻了，李云龙甚至能短暂站立。朴顺姬用银针为他放血，然后拿出个小陶罐——里面是活蚂蟥！这些饥饿的小东西扑在化脓的伤口上，很快胀成了紫黑色的小球。
\"阿妈妮...教的...\"少女用生硬的中文解释，同时按住想挣扎的李云龙。她的眼神让李云龙想起金英淑，那个用身体引爆地雷的朝鲜姑娘。
深夜的作战会议上，侦察连长周大山带来了坏消息：美军第7师正在向咸兴移动，先头部队配有喷火坦克和新型无线电干扰设备。
\"更糟的是这个...\"周大山摊开一张烧焦的纸片，上面是手绘的武器草图，\"士兵们管它叫'冰雹发生器'，能在局部区域制造极端低温...\"
李云龙盯着草图，程铁柱的记忆突然闪回——二十一世纪某国研发的气象武器测试视频。如果美军真把这东西投入战场...
\"必须主动出击。\"他敲着桌子，\"老周，带你的人去搞台'冰雹发生器'回来；老雷继续修坦克；其他人加固防御。优先保护西侧居民区，那里有三百多朝鲜老乡。\"
散会后，李云龙独自爬上三号高炉。从这个制高点能俯瞰整个咸兴城：东面是港口，现在停满了美军运输舰；南面火车站仍在激战，火光映红了半边天；西侧贫民窟的烟囱冒着细弱的炊烟——那是百姓们在烧最后一点存粮。
寒风中传来细微的金属声。李云龙循声望去，看见几个朝鲜妇女正在熔炼铜器——祖传的锅碗瓢盆被扔进自制坩埚，浇铸成子弹壳。有个阿妈妮甚至把结婚时的铜镯都捐了出来，干枯的手腕上只留下一圈白痕。
黎明前的哨兵交接最危险。李云龙亲自查岗，发现有个小战士在哨位上睡着了，枪管都结满了霜。他刚要发火，却看见哨兵脚边的雪地上用树枝划的字：\"想娘\"。于是只是踹醒对方，塞了块辣椒过去。
\"师...师长！\"哨兵慌得差点咬到舌头。
\"嚼了，提神。\"李云龙望向逐渐发白的天际线，\"今天会很难熬。\"
第一波攻击比预想的更猛烈。天刚亮，六架b-29就出现在东北方，投下的不是常规炸弹而是某种银色罐子。这些罐子在半空裂开，洒下雾状粉末，接触空气后瞬间凝结成冰晶风暴！
\"进掩体！\"李云龙大吼。但为时已晚，暴露在外的哨兵瞬间变成\"冰雕\"，有个战士想去救人，结果自己的手黏在对方身上，硬扯下一层皮。更可怕的是，所有金属武器变得像玻璃般脆，步枪一碰就断。
\"是'冰雹'武器！\"小眼镜从实验室废墟抢回的笔记里见过描述，\"快用毛毯裹住枪械！\"
美军步兵在\"冰雹\"掩护下发起冲锋。这些穿着特制防寒服的士兵像白色的幽灵，直到五十米内才被发现。李云龙命令点燃预埋的汽油桶，火焰暂时阻断了进攻，但很快被极端低温压制。
\"上蓝矿石弹！\"老雷在修理棚大喊。战士们手忙脚乱地将特制炮弹塞入迫击炮管，这种掺了蓝矿石粉末的弹药能短暂中和\"冰雹\"效果。爆炸的蓝光闪过之处，人工暴风雪像被无形的大手搅散。
最激烈的战斗发生在西门。美军喷火坦克突破了障碍物，烈焰将半个厂区变成炼狱。李云龙亲自带敢死队反击，用缴获的\"巴祖卡\"火箭筒在三十米距离射击——第一发打偏了，第二发击中炮塔但没贯穿，装填手小王急中生智，将蓝矿石碎片绑在第三发弹头上！
这一击效果惊人。火箭弹穿透装甲后，蓝矿石与坦克内部的电子设备产生反应，引发连锁爆炸。烈焰中的坦克成了最好的路障，堵死了后续部队的通道。
正午时分，攻击突然停止。反常的寂静比枪炮更令人不安。李云龙派周大山去侦察，回报说美军正在重新集结，更多\"冰雹\"发射车开到了前线。
\"他们想冻死我们...\"小眼镜检查着所剩无几的蓝矿石弹药，\"师长，必须破坏发射车！\"
计划很冒险：李云龙带主力正面佯攻；周大山的侦察排从下水道迂回；老雷的t-34（终于修好了！）负责火力支援。朴顺姬坚持要同行，她将炸药绑在腰间，表示必要时可以效仿金英淑。
行动在黄昏开始。正面佯攻吸引了大部分火力，老雷的t-34像头钢铁巨兽冲出战壕，虽然炮塔只能手动旋转，但那门主炮足够唬人。李云龙率突击队借着硝烟掩护，逼近到\"冰雹\"发射车百米内。
就在这时，美军预备队从侧翼杀出！两辆谢尔曼坦克和至少一个连的步兵将突击队压在弹坑里。子弹打在冻土上溅起串串冰碴，有个战士想探身投弹，瞬间被机枪打成了筛子。
\"信号弹！\"李云龙对小吴大喊。红色光弹升空的瞬间，下水道井盖被炸飞——周大山的侦察排杀出来了！这些猎人出身的战士专挑军官射击，美军阵型顿时大乱。
朴顺姬像只灵巧的山猫冲向最近