栎阳秋风起
渭水的秋汛刚过，河面上还飘着零落的败叶。太子驷勒住马缰时，指尖正触到一片被风卷来的槐叶——褐黄的边缘卷成了筒，像极了卫鞅常卷在怀里的《法经》竹简。
“殿下，前面就是北地郡的营田了。”内侍监景监的声音带着几分谨慎，他眼角的皱纹里还嵌着早年黥面的疤痕，那是秦献公时期征战留下的印记。
太子驷没应声，只是望着车窗外掠过的田垄。往年随父王巡边，看到的多是荒草没膝的弃田，偶尔有农夫也是佝偻着背，见了车驾便往沟里躲。可今日不同，田埂上的秦人们挥着新铸的铁犁，犁铧切开湿润的黑土时，竟能溅起半尺高的泥花。
“那是商君监制的曲辕犁。”景监顺着他的目光望去，语气里带着赞叹，“比旧犁省三成力气，北地郡守说，今年亩产比去年多了两斛粟。”
太子驷嗤了一声，刚要开口说些什么，却被一阵整齐的呼喝声打断。道旁的空地上，百名士卒正随着将官的口令劈砍刺击，青铜戈的寒光在秋阳下连成一片。他认得那是卫鞅新创的什伍阵法，上个月在朝堂上，太傅公子虔还骂这是“舍本逐末的花架子”。
“停！”将官突然喝止，指着队列末尾一个矮个子士兵，“黑坨子，你的戈举歪了！”
被点名的士兵脸涨得通红，把戈往地上一顿：“俺昨儿个帮隔壁王婶收豆子，胳膊酸！”
队列里爆发出笑声，将官却没罚他，只是扬声道：“商君有令，耕战并重！黑坨子上月斩了颗魏人头颅，升了公士，他胳膊酸，你们谁有意见？”
笑声戛然而止，士兵们齐齐喊：“无！”那声吼震得车窗都嗡嗡作响。
太子驷猛地攥紧了缰绳。他想起三年前，自己在宫宴上嘲笑卫鞅的魏地方言，被父王罚抄《法经》百遍。那时他总觉得，卫鞅不过是父王请来的客卿，那些严苛的新法迟早会随着父王的兴致消退而废止。可方才那士兵眼里的光，分明不是装出来的——那是一种他在咸阳宫的公族子弟脸上从未见过的、对日子有盼头的亮。
车队行至一处新筑的坞堡，孝公掀开车帘：“驷儿，下来走走。”
坞堡的夯土墙上还留着湿痕，几个农妇正坐在墙根下纺线，她们织出的麻布又密又匀。见了孝公的车驾，一个梳双丫髻的姑娘举着布帛喊道：“君上快看！俺娘织的布，被商君府的人挑中了，赏了半匹帛呢！”
孝公笑着点头，转头却见太子驷正盯着墙角的一块石碑。那是卫鞅让人立的，上面刻着《垦草令》的条文，字是新凿的，笔画还带着棱角。
“知道这碑为何立在这儿吗？”孝公的声音里带着期许。
太子驷指尖划过“耕织多者免徭役”几个字，忽然想起去年太傅公子虔因隐瞒私田被处罚时，摔碎的那只青铜酒樽。那时他觉得卫鞅胆大包天，竟敢动公族的利益，可此刻看着农妇们手里的帛，听着远处士兵的操练声，心里某个坚硬的角落，似乎悄悄松动了。
回程的路上，车窗外的暮色渐渐浓了。太子驷见公子虔骑马跟在车后，便掀帘道：“太傅，进来歇歇脚吧。”
公子虔勒马入车，黥面下的脸色依旧紧绷。他是秦孝公的兄长，当年为了支持弟弟继位，自请去了黥刑，脸上那道狰狞的疤痕，是老秦人的风骨象征。这些年他看着卫鞅一步步推行新法，削夺公族特权，心里的火气从未消过。
“方才在坞堡，殿下好像有话要说？”公子虔的声音带着惯有的冷硬。
太子驷望着窗外掠过的灯火，那些是新迁来的三晋流民点起的，星星点点，在黑夜里连成了片。他沉默片刻，忽然开口：“太傅，你看那些流民，在魏国时吃不饱饭，到了秦地，却能有田种、有屋住。”
公子虔哼了一声：“那是卫鞅用爵位引诱他们，耗尽了国库！”
“可国库去年的存粮，比前年多了三成。”太子驷的声音很轻，却带着不容置疑的笃定，“方才看到士兵操练，听到农妇织布，我忽然觉得……或许，卫鞅的新法真的能让秦国强大起来。”
话音落下的瞬间，车厢里的空气仿佛凝固了。公子虔猛地抬头，黥面下的眼睛里闪过震惊、愤怒，还有一丝不易察觉的茫然。他张了张嘴，想说什么，却最终化作一声沉重的叹息。
车窗外的风更紧了，卷起路边的枯叶，打着旋儿掠过车轮。太子驷知道，太傅这声沉默里藏着多少不甘。但他望着远处栎阳城的方向，那里灯火通明，卫鞅还在府中编纂法典，笔尖划过竹简的沙沙声，仿佛正和着秦地的风声，织成一张名为“强大”的网。
他忽然想起父王常说的那句话：“秦人的骨头，是在土里熬出来的。”或许，卫鞅的新法，就是那把能让秦人的骨头熬得更硬的火。
马车碾过一道土坎，太子驷的身子晃了晃，心里却前所未有的清明。他知道，自己心里的那点触动，或许还抵不过公族们的怨怼，但有些东西，一旦在心里生了芽，就再也挡不住了。就像渭水的春汛，哪怕冬天结着冰，到了时节，终究要奔涌向前。
公子虔始终没有再说话，只是望着车窗外那片越来越近的灯火，黥面下的嘴角，不知何时抿成了一条更紧的线。而太子驷靠在车壁上，第一次开始认真思考，自己将来要继承的，究竟是一个怎样的秦国。
夜色渐深，巡边的车队终于驶入栎阳城门。卫鞅早已在城门口等候，手里捧着新编的户籍册。看到车驾，他上前一步，声音在夜风中格外清晰：“君上，北地郡新报的户籍，流民又增加了两千户。”
孝公掀帘下车，接过户籍册的手微微颤抖。太子驷跟在后面，看着卫鞅案首那卷《法经》，忽然觉得那不再是一卷冰冷的竹简，而是一把正在锻造的剑，剑身映着秦地的灯火，也映着一个少年太子悄然转变的心境。
公子虔勒住马，在城门口站了许久。秋风卷起他的衣袍，露出腰间那柄随他征战多年的剑。他知道，太子刚才那句话，像一颗投入深潭的石子，在他心里漾开的涟漪，恐怕再也平息不了了。而秦国这潭水，经此一荡，也注定要流向一个截然不同的未来。