宜阳破：大秦东进之门
甘茂勒住马缰时，晨雾还未散尽，宜阳城的轮廓在灰蒙天色里像一头蛰伏的巨兽。黑色的秦字大旗在风中猎猎作响，旗下是连绵数里的军营，炊烟袅袅却掩不住空气中的血腥气——这已是秦军围城的第五日，也是死伤最惨重的一日。
“上将军，冲车又被砸坏了！”一名浑身是泥的校尉跌跌撞撞跑来，甲胄上的血迹早已凝固成暗褐色，“韩军的滚木礌石跟不要钱似的，第三营今日折损了近半弟兄，连营正都……”
甘茂翻身下马，指尖掐进了缰绳。他抬头望向宜阳城头，那道三丈高的城墙由青黑色条石砌成，城垛后隐约可见韩军士兵的甲胄反光，箭楼里不时射出的冷箭，总能精准地夺走一名秦军士兵的性命。护城河早已被鲜血染红，漂浮着断裂的云梯、破碎的盾牌，还有秦军士兵未及收回的尸体。
“备马，去前线。”甘茂的声音沙哑，昨夜他在大帐里对着宜阳地形图看了一夜，烛火燃尽了三盏，却始终找不到城墙的薄弱处。韩军守将公孙喜是沙场老将，将宜阳守得如同铁桶一般——城外挖了三重壕沟，壕沟里布满尖刺；城墙每隔十步就有一座箭楼，楼内藏着强弩手；城门后更是堵死了巨石，连一只鸟都飞不进去。
亲兵想劝，却被甘茂一个眼神逼退。他翻身上马，直奔攻城前线，身后只跟着两名护卫。
离城墙还有百步时，一阵箭雨袭来，护卫急忙举盾护住甘茂，三支羽箭钉在盾牌上，箭尾嗡嗡作响。甘茂拨开盾牌，目光扫过城下的惨状：几名秦军士兵正试图将同伴的尸体拖回来，刚走两步就被城上的韩军射中，倒在血泊里；一辆冲车的木轮被砸断，歪斜在壕沟边，车夫的尸体还卡在车架里，双手仍紧握着缰绳。
“都停下！”甘茂突然高声喊道，声音穿透了战场上的嘈杂。正在攀爬云梯的士兵愣住了，扛着滚木的士兵也停下了脚步，所有人的目光都投向了这位身着黑色上将军甲的将领。
甘茂翻身下马，大步走到队伍最前方，他的盔甲上没有任何装饰，只有一道去年在巴蜀平叛时留下的刀疤，从左肩延伸到胸口。他摘下头盔，露出满是汗水的额头，目光扫过每一张年轻或沧桑的脸——这些士兵大多来自关中，有的是刚成年的少年，有的是家中有妻儿的汉子，他们离家千里，只为攻下这座挡在大秦东进路上的城池。
“弟兄们，”甘茂的声音不高，却字字清晰，“我知道你们累，知道你们怕——昨日第三营的李二柱，出发前还跟我说，等攻下宜阳，要带块韩地的丝绸回去给媳妇做衣裳；第五营的老周，儿子才三岁，他说要让儿子将来走在秦国的土地上，不用再怕别国的兵。”
士兵们的头低了下去，有人抹了抹眼角。甘茂抬手，指向宜阳城头：“可这座城，挡住了我们回家的路，挡住了大秦东进的路！武王在咸阳等着我们的捷报，关中的父老在等着我们的捷报！若今日攻不下宜阳，我们有何颜面回去见他们？有何颜面说自己是大秦的兵？”
“愿随上将军死战！”不知是谁先喊了一声，紧接着，越来越多的士兵举起了兵器，吼声震得晨雾都散了几分。“死战！死战！”的呐喊声顺着风传到宜阳城头，韩军士兵的脸色不由得变了。
甘茂重新戴上头盔，拔出腰间的长剑，剑尖直指城墙：“架云梯！推冲车！今日，我们定要踏破宜阳！”
秦军士兵如同潮水般涌向城墙，云梯被重新架起，士兵们背着盾牌，咬着短刀，踩着同伴的尸体向上攀爬；冲车被重新加固，数十名士兵推着冲车，顶着城上的箭雨，朝着城门猛撞过去。城上的韩军也疯了，滚木礌石不断砸下，火箭如同流星般划过天空，落在云梯上，燃起熊熊大火。
甘茂站在城下，亲手斩杀了两名试图逃跑的士兵，他的盔甲上溅满了鲜血，却始终没有后退一步。他看着一名少年士兵被箭射中胸口，从云梯上摔下来，落地前还死死攥着一面秦旗；看着冲车的车夫被滚木砸中头部，倒下前还用尽最后力气推了冲车一把。
就在这时，一名探马从后方疾驰而来，翻身下马时险些摔倒：“上将军！大事不好！齐军……齐军已到宜阳以西三十里，正朝着我军后方赶来！”
甘茂的心脏猛地一沉。齐军是韩国的盟友，他早料到齐国会出兵，却没想到来得这么快。此刻秦军主力都在攻城，后方空虚，若是被齐军偷袭，不仅攻城会功亏一篑，秦军还可能陷入腹背受敌的绝境。
“上将军，要不先撤兵吧？”身边的副将急道，“先回防后方，等击退齐军再回来攻城不迟！”
“不能撤！”甘茂斩钉截铁地说，“此时撤兵，韩军必追，齐军再从后方夹击，我军必败！宜阳已攻到这份上，绝不能放弃！”
他快步走到地图前，手指在宜阳以西的地形上划过——那里有一条狭长的山谷，名叫“断魂谷”，谷道狭窄，两侧都是悬崖，是齐军必经之路。甘茂眼睛一亮，转身看向副将向寿：“向将军，你率一万士兵，即刻前往断魂谷设伏。记住，只许败，不许胜，把齐军引进谷中，再截断他们的退路，务必拖延到我攻下宜阳！”
向寿是甘茂的心腹，也是秦军有名的猛将，他当即领命：“末将遵命！若不能拖住齐军，提头来见！”
向寿转身离去，很快，一万名精锐秦军跟着他消失在西方的山林里。甘茂深吸一口气，重新看向宜阳城头——此时攻城的秦军已经攻到了城墙中段，几名士兵已经爬上了城头，正在与韩军厮杀，却很快被韩军围杀，尸体从城上摔了下来。
“加把劲！齐军已被我们挡住，拿下宜阳就在今日！”甘茂高声喊道，再次拔出长剑，亲自朝着城门冲去。秦军士兵见上将军都冲锋在前，士气更盛，原本已经有些疲软的攻势，再次变得猛烈起来。
断魂谷里，向寿正指挥士兵布置埋伏。他让人将山谷两侧的大树砍断，只留下根部，用绳索绑住，又在谷道里铺满了干草和油脂，还在谷口两侧的悬崖上藏好了弓箭手和投石手。
“将军，齐军来了！”一名斥候跑来报告。向寿登上悬崖，远远看见一支齐军朝着山谷走来，大约有两万余人，旗帜上绣着“齐”字，士兵们个个盔明甲亮，看起来士气正盛。
“按计划行事。”向寿低声下令。
很快，齐军走到了谷口。齐军主将田盼勒住马，看着狭窄的谷道，皱了皱眉：“这山谷太窄，恐有埋伏，先派一支小队进去探探。”
一支五百人的齐军小队走进了山谷，刚走了一半，突然听到一声哨响，两侧悬崖上的秦军弓箭手立刻放箭，箭雨如蝗般落下，齐军小队瞬间倒下了一半。
“有埋伏！撤退！”小队队长喊道，可不等他们转身，谷口的大树突然被拉倒，挡住了退路。与此同时，谷道里的干草被点燃，大火瞬间蔓延开来，浓烟滚滚，呛得齐军士兵咳嗽不止。
“杀！”向寿手持长戟，从悬崖上跳下来，秦军士兵如同猛虎下山般冲向齐军。齐军陷入混乱，四处逃窜，却被大火和秦军逼在谷中，只能拼死抵抗。
田盼在谷口看到这一幕，气得咬牙切齿：“没想到秦军竟有埋伏！传我命令，全力进攻，救出被困的弟兄！”
齐军主力朝着谷口发起猛攻，可秦军凭借地形优势，死死守住谷口，弓箭、投石不断落下，齐军死伤惨重，却始终无法进入山谷。田盼看着谷中越来越旺的大火，知道被困的士兵已经没救了，再打下去只会徒增伤亡，无奈之下，只好下令撤军。
“将军，齐军撤了！”一名士兵跑来报告向寿。向寿擦了擦脸上的血迹，看着齐军撤退的背影，松了一口气——他成功了，至少拖住了齐军，为甘茂争取了时间。
宜阳城下，甘茂正亲自推着冲车撞击城门。城门已经被撞出了一道裂缝，城上的韩军士兵疯狂地往下扔滚木，甘茂的手臂被砸中，鲜血直流，却始终没有松开冲车的把手。
“上将军！齐军撤了！向将军击退了齐军！”一名亲兵跑来，声音里满是兴奋。
甘茂猛地抬头，眼中闪过一丝精光：“好！传我命令，发起总攻！今日不破宜阳，誓不回营！”
秦军士兵听到齐军撤退的消息，士气达到了顶峰。冲车再次撞向城门，“轰隆”一声巨响，城门终于被撞开了！甘茂第一个冲了进去，长剑一挥，斩杀了两名冲上来的韩军士兵。
“杀进去！”秦军士兵如同潮水般涌入城中，与韩军展开巷战。韩军士兵虽然顽强抵抗，但在秦军的猛攻之下，很快就溃不成军。公孙喜亲自率军在城主府抵抗，却被秦军士兵团团围住，他手持长剑，斩杀了数名秦军士兵，最终因力竭被擒。
“公孙喜，你降是不降？”甘茂走到公孙喜面前，问道。
公孙喜抬起头，眼中满是不甘：“我韩军虽败，却绝不投降！要杀要剐，悉听尊便！”
甘茂叹了口气，下令将公孙喜关押起来。此时，城中的抵抗已经基本结束，秦军士兵正在清理战场，到处都是韩军士兵的尸体和散落的兵器。甘茂走上宜阳城头，看着东方的天空，太阳已经升起，金色的阳光洒在大地上，照亮了秦军士兵脸上的笑容。
三日后，咸阳传来消息，武王嬴荡得知宜阳大捷，亲自率军前往函谷关迎接秦军。甘茂率领秦军将士，押着公孙喜和被俘的韩军士兵，朝着函谷关进发。
函谷关前，武王身着天子甲胄，站在关门前。看到甘茂率军而来，武王快步上前，握住甘茂的手：“甘将军，你辛苦了！拿下宜阳，大秦东进之路终于打通了！”
甘茂单膝跪地：“臣幸不辱命，拿下宜阳，全赖陛下洪福，赖将士们死战！”
武王扶起甘茂，哈哈大笑：“将士们的功劳，朕自有赏赐。甘将军，你立下此不世之功，朕封你为左丞相，食邑万户！”
甘茂再次跪地谢恩，起身时，看到秦军将士们都在看着他，眼中满是敬佩。他抬头望向东方，那里是中原的方向——宜阳已破，大秦的铁骑，很快就要踏上那片土地，开启统一六国的大业。
夕阳下，秦字大旗在函谷关前飘扬，与天边的晚霞交相辉映，仿佛在预示着一个新时代的到来。甘茂知道，宜阳之战只是开始，未来还有更多的仗要打，更多的城池要攻，但他坚信，在武王的带领下，在大秦将士的奋战下，终有一天，天下将尽归大秦。