木叶49年末，清晨的木叶，阳光像融化的金子般泼洒在街道上，驱散了最后一丝夜的凉意。三战结束后的和平气息弥漫在每个角落 —— 推着货郎车的商贩吆喝着新出炉的豆沙包，孩子们背着书包追跑打闹，街角的花摊上摆着沾着露水的向日葵，连巡逻的忍者脸上都带着几分松弛。人们的脸上洋溢着对未来的憧憬，仿佛那场席卷忍界的战争从未发生过。
就在这片温馨的氛围里，两道压低却难掩惊惶的交谈声不合时宜地响起，像一颗石子投入平静的湖面。
“喂，听说了吗？三忍之一的大蛇丸…… 被发现搞人体实验，叛逃了！” 一个穿粗布短打的青年缩着脖子，眼神紧张地扫过四周，声音压得几乎听不见。
旁边挑着菜担的老汉手一抖，菜叶子掉了两片：“什么？！前段时间那些失踪的人…… 是他干的？”
“可不是嘛！” 青年往他身边凑了凑，语气里带着后怕，“听说已经被列为 S 级叛忍了！据说三代大人当场撞破了他的秘密基地，结果还是被他用诡异的忍术逃了……”
“嘘 ——” 老汉猛地拽了他一把，眼神惊恐地看向远处的火影大楼，“作死啊！这种事也敢乱说？没看见巡逻的忍者就在那边吗？”
青年悻悻地闭了嘴，两人交换了一个心照不宣的眼神，匆匆汇入人流。
可消息像长了翅膀，借着晨风和市井的嘈杂悄然扩散。卖花的大婶对着熟客使眼色，茶馆里喝茶的忍者们端着茶杯的手顿了顿，连追跑的孩子都被母亲一把拉住，捂住了耳朵。
阳光依旧明媚，街道上的人来人往也依旧热闹，可那份对未来的轻松憧憬，却悄然蒙上了一层阴影。人们脸上的笑容淡了下去，眼神里多了几分警惕和疑惑 —— 连被称为 “三忍” 的大人物都能干出这种事，连三代火影都拦不住…… 这来之不易的和平，真的能长久吗？
巡逻的忍者似乎察觉到了异样，脚步下意识地加快，目光在人群中逡巡。街角的向日葵被风吹得轻轻摇晃，花瓣上的露珠滚落，像是无声的叹息。
木叶的清晨，终究没能留住那份纯粹的希望。有些秘密一旦泄露，就会在人心深处种下怀疑的种子，而这颗种子，只会在往后的日子里，疯狂地生根发芽。
——
宇智波富岳家中的客厅，纸门紧闭，隔绝了外界的喧嚣。屋内烛火摇曳，映得墙上悬挂的团扇家徽泛着暗红的光。几位族老与正值巅峰的上忍围坐在矮桌旁，空气中弥漫着压抑的气息，唯有炭盆偶尔传来的爆裂声，打破这份死寂。
“大蛇丸叛逃了，村子居然就这么草草了结！” 刹那冷笑一声，指节重重叩在桌面上，震得茶盏里的茶水泛起涟漪，“当年三代包庇他做人体实验，现在人跑了就装模作样追查，当真以为我们都是瞎子？”
富岳抱了抱手，目光扫过众人紧绷的脸庞：“族老们，如今宇智波的处境愈发艰难。高层的猜忌从未消退，九尾之乱的阴影还压在头上，我们必须谨慎行事。”
火核捻着胡须，长叹一声：“三代确实老糊涂了。那些忍族表面上不吭声，实则默契地把我们推出去挡枪 —— 没了宇智波这根‘刺’，他们以为就能高枕无忧？” 他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，“哼，等木叶没了制衡，高层迟早会对他们动手。”
“唇亡齿寒啊！” 大石猛地拍案而起，“日向一族最是天真，真以为没了我们，他们就能独善其身？等宇智波倒下，第一个被开刀的就是他们！”
众人低声附和，气氛愈发凝重。窗外忽然传来一阵风，卷起几片枯叶拍打在纸门上，仿佛预示着即将到来的风暴。
富岳清了清嗓子，语气稍缓：“说回正事。鼬如今七岁，以全校第一的成绩从忍者学校毕业，仅用一年时间。连他的老师都称赞，这是见过最优秀的学生。” 提到儿子，他的声音不自觉地柔和了些，“虽是我儿子，但他的天赋值得全族重视。族内资源，理应向他倾斜。”
“应该的！” 刹那率先点头，眼中露出赞赏，“宇智波需要新鲜血液，若能再出一位像尘那样的强者……” 他没说完的话悬在空气中，却让所有人都心领神会 —— 唯有力量，才能在这风雨飘摇的局势中为家族争得一席之地。
火核也跟着颔首：“没错！只要鼬好好培养，他日必能撑起宇智波的脊梁。”
其他族老纷纷附和，赞同声此起彼伏。富岳眼眶微热，起身深深一躬：“多谢诸位族老支持！鼬定不负期望，为家族争光！”
烛火在他身后投下长长的影子，与墙上的团扇家徽重叠。这一刻，客厅里弥漫的不再是愤懑与焦虑，而是一丝微弱却坚定的希望 —— 如同暗夜中的星火，虽小，却足以照亮前路。