相府书房内的烛火，映着贾诩平静无波的脸，那双看透了太多人心的眼中，此刻只剩下冰冷的算计。
他身前的心腹，名为李傕侄孙李暹，是西凉军中出来的狠角色，闻言身躯一震，低声道：“韩德祖籍陇西，父母早亡，只有一个嫁到狄道的妹妹，妹夫是当地的屯田吏。”
贾诩指尖轻捻着刚焚毁的秘录余烬，那温度仿佛淬炼着他的话语：“一只鹰，从洛阳飞到狄道，需要多久？”
李暹立刻会意：“快马三日夜可至驿站，再由信鸽接力，五日之内，消息必达。若派人……七日可到。”
“派人去。”贾诩的声音没有丝毫起伏，“不是去问罪，是去‘探亲’。告诉狄道的地方官，就说韩德在洛阳忠勤有功，朝廷恩典，着其家眷来京团聚。务必……‘请’得周全些。”
“请”字被他咬得极重，如同一枚淬毒的钉子。
李暹躬身领命，转身没入黑暗，犹如一条悄无声息的毒蛇，向着千里之外的目标游去。
书房内重归寂静，只余下贾诩一人，他缓缓走到窗前，望向武库的方向，嘴角勾起一抹无人察觉的弧度。
陈子元，你以为抓住了我的影子，却不知，我已将利刃对准了你的棋子。
棋子的命，也是命。
与此同时，洛阳城南的瓦市茶楼里，说书人蔡和正讲到《老卒夜语》最精彩处。
他将那枚陈子元交予的铜铃悬在指尖，轻轻一晃，铃声清脆，却带着一丝诡异的金属颤音。
“……那老卒躲在草垛后，只听得‘吱呀’一声，铁门开了。接着，便是一阵悉悉索索的怪响，像是无数条铁蛇在地上爬！他大气不敢出，只悄悄探出头，借着月光一看，我的天爷！你猜他瞧见了什么？”
茶客们的心被提到了嗓子眼，纷纷追问：“瞧见了什么？”
蔡和一拍醒木，声调陡然拔高：“他瞧见，那些本该躺在箱子里的铁家伙，竟自己长了腿，一根根，一排排，悄无声息地，自己走出了武库大门！那领头的铁锭上，还刻着两个字——‘北辰’！”
满堂哗然。
这故事本就离奇，如今加上了物证——那枚能模仿出“铁在走路”声音的铜铃，更添了几分诡异的真实。
流言如长了翅膀的飞蝗，迅速在洛阳城中蔓延开来。
人们开始窃窃私语，说武库之中藏着能自行移动的神铁，乃不祥之兆。
更有甚者，将此事与当年董卓旧事联系起来，说这是西凉余孽在用妖法炼制凶器。
舆论的暗流，正悄然汇聚，目标直指掌管武库的贾诩。
陈子元府中，李息正快步穿过回廊，神色凝重中带着一丝兴奋。
他将一份用油布紧紧包裹的信函呈给陈子元：“主公，赵将军的急报，北地试爆成了。”
陈子元展开信函，信中只有一张图和寥寥数语。
图上是一个焦黑的大坑，边缘的土石呈现出诡异的青蓝色结晶。
文字描述更为惊人：青焰炭与硝石、硫磺按特定比例混合后，引爆北辰铁粉末，其威力十倍于寻常火药，且爆燃时火焰呈幽蓝之色，触之即焚，水泼不灭。
“水泼不灭……”陈子元喃喃自语，眼中精光一闪而过。
他终于明白贾诩为何要如此大费周章地藏匿北辰铁了。
这并非简单的军械，而是一种足以改变战争形态的恐怖武器。
贾诩不是在造反，他是在铸造一枚能随时扼住天下咽喉的毒牙。
就在此时，另一名亲信从门外匆匆而入，附耳低语了几句。
陈子元的脸色瞬间沉了下来。
“贾诩派人去了陇西。”他对李息说，声音冷得像冰。
李息大惊：“他要对韩德的家人下手？”
“这是他唯一的反击手段了。”陈子元迅速冷静下来，大脑飞速运转，“他以为能用家眷拿捏住韩德，逼他就范，甚至反咬我们一口。但他算错了一件事。”
“什么事？”
“他不知道，我们知道。”陈子元立刻传讯给我们在陇西的暗桩，不惜一切代价，赶在贾诩的人之前，将韩德的妹妹一家转移。
告诉他们，往北走，去上郡，那里有赵将军的人接应。”
他顿了顿，补充道：“另外，把这个消息，原原本本地告诉韩德。”
夜半，陈子元亲自来到武库，在一处僻静的角落找到了正在值守的韩德。
月光下，这个铁塔般的汉子脸上第一次出现了惶恐与不安。
“主公，我……”韩德的声音有些发颤，他已经从李息口中得知了一切。
陈子元拍了拍他的肩膀，力道沉稳而有力：“贾诩动了你的家人，就等于向我宣战。你不是一个人在战斗，你的背后是我，是整个监察司。我已经派人去保护他们，你要做的，就是稳住。”
韩德虎目含泪，重重地点了点头。
对家人的担忧化作了对贾诩彻骨的恨意。
“贾诩以为他抓住了你的软肋，我偏要让这软肋变成刺向他的尖刀。”陈子元的声音压得很低，却字字千钧，“他越是想让你闭嘴，你就越要开口。从明天起，蔡和的说书场里，会多一个‘亲历者’。你，就去把你录下的声音，把你看到的一切，用你自己的嘴，告诉全洛阳的百姓。”
让守门人，亲自讲述铁如何走路。这无疑是对贾诩最狠毒的一击。
安排好一切，陈子元回到书房，已是深夜。
洛阳城内的棋局已经布下，环环相扣，只待收网。
他望着桌案上那张描绘着势力范围的地图，视线从洛阳移开，越过群山，最终落在了遥远的北方——幽州。
与洛阳这潭深不见底的浑水相比，那里的一切似乎都显得简单而纯粹。
千里之外的幽州，此刻想必已是另一番光景了。
他摊开另一份来自北方的密报，上面只有寥寥数行，字迹沉稳，说的却是一件关乎民生脉络的枯燥之事。