沈烬将茶盏重重搁在案上，青瓷底与檀木相碰发出脆响。
窗外月光透过纱帘落在她脸上，照得眼尾那抹红痣像滴凝固的血。
\"暗卫里的耗子还没清干净。\"她指尖摩挲着珊瑚簪，簪尖的烬火随着心绪明灭，\"前日我让苏悦去查林府私库的账本，半道上被截了；昨日楚昭说要去城郊猎场，结果围场提前三天就被人清了野兽——\"
\"陈老最近总在训练时多留一盏茶的时辰。\"楚昭靠在软榻上，玄色广袖垂落如瀑，指节抵着下巴，\"前日我路过演武场，见他往暗卫甲胄里塞了什么。\"
沈烬的眉峰陡然一挑。
暗卫甲胄里能塞的，要么是追踪器，要么是——她突然想起昨夜被墨云策截杀时，那些刺客竟能精准绕开楚昭布下的三道暗桩。
\"设局。\"两人异口同声。
第二日卯时三刻，陈老像往常一样拎着铜铃去演武场。
他穿了件洗得发白的青布衫，腰间系着暗卫特有的玄色丝绦，只是今日丝绦下多了个鼓囊囊的小布袋。
\"陈叔早。\"苏悦抱着一摞新制的令牌从拐角转出来，发间的银步摇晃得清脆，\"王爷说今日要考校暗卫的追踪术，让您带一队人去西郊破庙埋伏。\"
陈老的手在铜铃上顿了顿，抬头时笑得满脸褶子：\"苏姑娘这是要考我这把老骨头？
成，我带三队人去。\"他接过令牌时，袖口滑下道红痕——那是昨日沈烬用烬火在他袖口烧的记号，此刻正随着他的动作若隐若现。
苏悦望着他佝偻的背影消失在晨雾里，转身将帕子按在唇上。
帕子上沾着陈老递令牌时指尖的药粉——那是西域曼陀罗的气味，她昨日在墨云策的暗卫身上闻过。
\"王妃，陈老往城西药铺去了。\"戌时，秦风压低声音跪在沈烬脚边，\"小的跟了他三条街，他进了'回春堂'，没一盏茶的功夫就出来，怀里揣了个油纸包。\"
沈烬正往护甲上涂凤仙花汁，闻言指甲在檀木桌上划出道白痕：\"让鬼面去药铺查账。\"她顿了顿，又补了句，\"连后巷的狗洞都别放过。\"
子时三刻，楚王府的偏厅里点着十盏羊角灯。
陈老被按在硬木椅上，鬓角的白发沾着冷汗，面前摆着半块油纸包——里面是半枚浸了迷药的蜜饯，和一张染了朱砂的密信。
\"陈叔，这信上的'亥时西郊破庙'，是给墨云策的吧？\"沈烬倚着门框，珊瑚簪在发间晃出红影，\"你当我们真要去破庙会什么线人？
那是给耗子留的食饵。\"
陈老突然剧烈咳嗽起来，喉间发出咯咯的响。
他猛地撞开按他的暗卫，从怀里摸出把淬毒的短刀，刀刃闪着幽蓝的光，直刺向楚昭心口！
\"放肆！\"秦风大喝一声，挥剑去挡。
却见一道赤焰破空而来，精准裹住短刀。
陈老的手被烧得滋滋作响，焦糊味混着血腥气在厅里散开——那是沈烬的烬火，裹着她碾碎的雪蟾膏，既能灼人又不伤根本。
\"说。\"楚昭抽出腰间玉箫，箫管抵在陈老咽喉，\"墨云策给了你什么？\"
陈老疼得额头抵着桌角，冷汗把青布衫浸透：\"他...他说能让我儿子从大牢里出来。
我儿子...上个月被林相以通敌罪下了狱...\"他突然抬头，浑浊的眼里泛着血光，\"你们以为林相是好人？
他才是当年灭沈府的主谋！
他手里有前朝的血书，说沈老将军私通敌国——\"
沈烬的瞳孔骤缩。
她上前一步，烬火在掌心腾起，映得陈老的脸忽明忽暗：\"接着说。\"
\"墨云策说，只要我把楚昭的行踪报给他，等杀了楚昭，林相就会放我儿子。\"陈老的声音突然哽咽，\"我就这么一个儿子...我就是个老卒子，他们要我死我也得爬着去...可他们还说，沈姑娘的焚心咒快压不住了，南海商队的雪蟾膏...已经被他们引到暗礁区了...\"
沈烬的手猛地一颤，烬火差点失控。
她想起昨夜在望星楼上看到的林府灯火，想起楚昭这半月来总往码头跑——原来墨云策的后手，早就在雪蟾膏上动了心思。
\"还有呢？\"楚昭的声音冷得像冰锥，\"刺杀计划。\"
陈老瘫在椅上，像滩化了的泥：\"三日后早朝，林相要在御书房设局。
他说楚九皇子功高震主，陛下早有猜忌...会有杀手扮作杂役混进去，用淬了鹤顶红的箭...\"
\"够了。\"沈烬转身对秦风使了个眼色，\"把他关到地牢，让苏悦去大牢提他儿子——若真清白，放了；若有问题...\"她没说完，烬火在指尖跳了跳。
等陈老被拖下去，楚昭突然抓住她的手腕。
他的掌心带着常年握剑的薄茧，按在她腕间跳动的脉门上：\"雪蟾膏的事，我早有准备。
南海商队的船改道去了北港，墨云策引的是空船。\"
沈烬抬头看他，烛火在他眼底晃出细碎的光。
她突然笑了，指尖勾住他腰间的玉佩：\"那三日后的早朝...我们便给墨云策和林相，备份大礼。\"
第二日，楚昭照常去了御书房。
沈烬在王府后院练剑，烬火裹着剑刃劈断了三株百年老槐。
她望着满地焦黑的断枝，总觉得有哪里不对——按理说，墨云策收到陈老的信该急着动手，可这两日林府的暗卫突然安分得出奇，连常去的赌坊都关了门。
\"王妃，\"苏悦捧着个锦盒匆匆跑来，\"鬼面在墨云策的暗桩里截到封信，是林相的笔迹。\"她打开锦盒，里面是半张烧了边角的纸，隐约能看到\"计划有变\"四个字。
沈烬的指尖轻轻抚过焦痕。
风突然卷着落叶扑来，吹得她鬓角的珊瑚簪摇晃，簪尖的烬火突然暴涨三寸，在空气中划出道赤红色的弧。
她望着东边渐起的乌云，突然想起陈老说的那句话——\"林相才是当年灭沈府的主谋\"。
而此刻，在林府的密室里，林怀远正捏着墨云策的急报，烛火映得他嘴角的笑意像条毒蛇：\"楚昭要设局？
那就让他看看，谁才是下棋的人。\"
沈烬不知道，当她在王府布置天罗地网时，墨云策的杀手已经换了装束，混进了给皇宫送瓷器的车队。
更不知道，林怀远的暗卫正守在北港的码头，盯着那艘本该装着雪蟾膏的商船——船里堆的不是药膏，是满满一舱的火药。
风越刮越急，沈烬的烬火在簪尖噼啪作响，像在预警着什么。
她望着天边翻涌的乌云，突然攥紧了腰间的珊瑚簪。
这一次，她和楚昭要面对的，或许不只是墨云策的刺杀，而是一场从二十年前沈府血案开始，便埋下的惊天阴谋。
沈烬捏着半张残信的手微微发颤，烬火在珊瑚簪尖噼啪炸响，将信角未烧尽的纸灰卷成细小的火蝶。
院外的梧桐叶被风卷得簌簌作响，她望着林府方向翻涌的暮色，忽然转身抓住苏悦的手腕：\"去把暗卫里所有盯林府的人都召回来。\"
\"王妃？\"苏悦被她指尖的热度烫得缩了缩手，\"方才鬼面说墨云策的暗桩少了三成，连常去的赌坊都关了门，这不正说明咱们的局奏效了？\"
\"奏效？\"沈烬冷笑一声，烬火突然裹住发间的珊瑚簪，赤红色的光映得她眼尾红痣如活过来般跳动，\"若真被吓破了胆，林府的密室今夜不该亮三重烛火——我昨日让阿黄（她养的灵犬）蹲守后墙，它啃了林府厨子的鸡腿都没人追。\"她指腹重重碾过残信上\"计划有变\"的焦痕，\"这老狐狸是收网了。\"
话音未落，玄色身影自廊下掠来。
楚昭的广袖沾着御书房的沉水香，手中攥着半块带血的令牌：\"东市绸缎庄的暗桩被灭口了。\"他将令牌拍在石桌上，青铜表面还凝着未干的血珠，\"切口是墨云策惯用的'柳叶刀'，人喉管被割断前，手里攥着半枚林府的莲花纹瓷片。\"
沈烬瞳孔骤缩。
那莲花纹是林府二十年前的家烧瓷器，早因沈老将军灭林氏旁支时被毁——她忽然想起陈老说的\"血书\"，喉间泛起腥甜。
烬火不受控地窜上指尖，将石桌烧出个焦黑的窟窿：\"他在清理知道二十年前秘密的人。\"
楚昭的玉箫重重磕在桌沿，清越的声响惊飞了檐下栖鸟：\"今日早朝，陛下突然说要去西山行宫避暑，林相第一个站出来附议。\"他抽出腰间匕首，在石桌上画出西山行宫的地形图，\"行宫后林密道直通墨云策的暗堡，若我们跟去...\"
\"跟去才是中计。\"沈烬突然按住他的手背，烬火顺着他的掌纹游走，却在腕间的红绳处自动熄灭——那是她前日用雪蟾膏混着自己的血给他系的，能暂时压制她失控的火焰，\"陈老说林相有前朝血书，若他在西山逼陛下下旨，说你是前朝余孽...\"
院外忽然传来急促的马蹄声。
秦风翻身下马，甲胄上还沾着草屑：\"北港来报！
林相的暗卫截了那艘'装火药'的商船，可船底夹层里...藏着二十箱西域玄铁！\"他抹了把脸上的汗，\"墨云策的人正往西山运，说是要给陛下的行宫添'新砖'。\"
沈烬的珊瑚簪突然爆发出刺目红光，她猛地推开窗，风卷着焦味灌进来——那是烬火灼烧咒力的预警。
她望着天边渐起的阴云，忽然笑出声，指尖的火焰却冷得刺骨：\"好个林怀远，借我们的手引墨云策去搬玄铁，再借玄铁坐实楚昭'私运兵器'的罪名。\"她转身扯下楚昭腰间的玉佩，将自己的珊瑚簪换上去，\"明日早朝，你称病不去。\"
\"那你？\"楚昭抓住她欲走的手腕。
\"我去。\"沈烬的烬火在掌心凝成红莲，映得她眼尾红痣如滴血，\"林相不是想看我失控？
我便烧了他的'血书'，再烧穿他的阴谋。\"她顿了顿，又补了句，\"让南宫义兄带毒医守在宫门外，若我三个时辰没出来...\"
\"没有过。\"楚昭突然扣住她后颈，将她抵在廊柱上。
他的呼吸扫过她耳畔，带着墨香：\"你烧到哪，我便砍到哪。\"
子时三刻，林府密室的烛火突然剧烈摇晃。
林怀远捏着最新密报的手青筋暴起——楚昭的玉佩出现在王妃妆匣里，而本该在王府养胎的沈烬，此刻正穿着月白宫装，往御书房方向去了。
他猛地撕碎密报，扔入火盆：\"传信墨云策，提前动手！\"
火盆里的纸灰打着旋儿升起，其中一片却在将燃未燃时突然爆成赤焰。
林怀远瞳孔骤缩，那是只有\"烬火\"才能烧出的纹路——他忽然想起二十年前沈老将军府的大火，想起那个被乳母抱走的女婴眼尾的红痣。
而此刻，沈烬正站在御书房外的汉白玉阶上。
她望着殿内透出的昏黄灯火，将珊瑚簪插入发髻。
簪尖的烬火忽明忽暗，像在应和着殿内传来的对话声——那是林相的声音，正笑着对陛下说：\"九皇子的王妃近日总说胡话，莫不是被邪祟缠上了？\"
沈烬摸了摸腰间的匕首，那是楚昭方才塞给她的，刀柄刻着\"同生\"二字。
风卷着她的裙角，她望着东边渐亮的天色，忽然笑了。
这一局，林相以为自己是执棋人，却不知从陈老被揪出的那一刻起，她和楚昭便已换了棋盘。
只是，当她抬步跨进御书房时，并未注意到，廊下那株老梅树的阴影里，有个戴斗笠的身影正握紧了手中的淬毒短箭——那是墨云策的死士，本该在西山埋伏，此刻却提前出现在了这里。
风又起了。
沈烬鬓角的珊瑚簪突然炸出三寸赤焰，在空气中划出一道醒目的弧。
她脚步微顿，指尖轻轻抚过簪尖，眼底闪过冷光。
看来，这场局，要提前收网了。