冰风卷着残雪掠过众人肩头时，南宫烬的短刃在月光下划出一道银弧。
他用刀尖挑起脚边未及融化的血珠，仰头看向被云层割裂的月亮：\"子时三刻，月圆。\"
沈烬攥着镇业剑的手紧了紧，剑身上残留的余温透过绣着金凤的袖袍灼着掌心。
林怀远的暗卫来得比预想更快，方才冰窟里飞溅的血珠还黏在她鬓角，此刻却要赶着去寻什么灵宠——可当她瞥见楚昭腰间\"双生\"二字随着呼吸起伏的龙纹，喉间那口憋了十年的血突然就涌上来。
这剑认了主，便该是她沈烬复仇的火种，若能再添灵宠......
\"走。\"楚昭的声音像淬了霜的刀，他伸手替她拂去鬓角血渍时，指腹却烫得惊人，\"林相的人能找到冰窟，就能找到这里。\"
四人踩着没膝积雪往灵兽山脉深处走时，白璃突然拽住沈烬的衣袖。
她颈间云纹玉佩还泛着红光，映得眼底血丝分明：\"王妃，我总觉得这玉佩......\"话未说完，前方突然传来清越鸟鸣，像烧红的铁浸入寒潭，激得人浑身一震。
祭坛就在鸟鸣尽头。
残碑上的纹路被岁月啃噬得只剩半截凤凰，断柱间缠着碗口粗的藤条，每根藤须都泛着幽蓝荧光。
正中央的石台上，坐着个穿青衫的男人。
他的长发用根枯枝随意扎着，膝头卧着只青羽火凤——那凤凰尾羽足有两丈长，每片羽毛都像淬了火，边缘还腾着细碎金芒，最骇人的是那双眼睛，红瞳里燃着两簇活火，直勾勾盯着沈烬眉心。
\"灵宠非赠品。\"青衫男人开口时，祭坛里所有藤条突然竖直如剑，\"结契需过三重试。\"他抬手抚过火凤头顶，那鸟便歪着脑袋啄他指尖，\"你等四人，各选一只。\"
沈烬的烬火在掌心腾起又熄灭。
她能感觉到火凤的目光像根烧红的针，正往她心口最疼的地方扎——那里埋着沈家三百口的骨灰，埋着她跪在火场里啃冷馒头的夜，埋着她对林怀远的恨。
\"我选它。\"她往前走两步，镇业剑突然嗡鸣，剑身上九条龙纹竟与火凤尾羽的金芒缠成一团。
青衫男人笑了，枯枝在石台上划出三道深痕：\"第一试，心无杂念。\"
火凤振翅而起，带起的风掀翻了沈烬的发。
她眼前突然一片漆黑，再睁眼时，正站在沈家老宅的废墟上。
焦黑的房梁压着半具孩童的尸骨，院门口的石狮子缺了半张脸，嘴里还卡着支烧剩的红烛——那是她十岁生辰时，母亲亲手点的。
\"阿烬，快跑！\"
熟悉的女声从断墙后传来。
沈烬转身，看见十二岁的自己抱着半块冷饼往柴房跑，后面追着林府的暗卫，刀刃上的血滴在雪地里，像开败的红梅。
她想喊\"我就是你\"，喉咙却被一只无形的手掐住。
更多画面涌来：母亲被砍断的手腕还攥着她的襁褓，父亲的头颅滚到她脚边，嘴角还沾着她喂的药汁......
\"够了！\"沈烬尖叫着扑向虚空中的亡魂，却穿过他们的身体撞在焦土上。
她膝盖磕在碎瓦上，疼得几乎要昏过去，可那些亡魂还在哭，还在喊她的名字，像无数根针往她耳朵里扎。
火凤的低鸣突然穿透幻境。
沈烬抬头，看见那只青羽鸟正站在残碑顶端，红瞳里的火比刚才更亮了些。
它歪着脑袋，尾羽上的金芒凝成细线，轻轻扫过她眉心。
\"第二试，同生共死。\"青衫男人的声音像从很远的地方飘来，\"它若认你，便会入你识海；若不认......\"
话音未落，火凤突然展开双翅。
沈烬看见千万点金芒从它羽毛里迸出，像一场带着温度的雨，劈头盖脸砸进她额头。
剧痛从眉心炸开，她踉跄着撞在断柱上，镇业剑\"当啷\"落地——可那些幻境里的亡魂突然安静了，母亲的手抚过她发顶，父亲的声音在耳边说：\"阿烬，要活。\"
等她再睁眼时，火凤已不见了踪影。
她摸向眉心，那里多了枚淡金色的凤凰印记，随着心跳轻轻发烫。
再看青衫男人，他正用枯枝敲着第三道痕迹：\"第三试......\"
\"不必了。\"沈烬弯腰捡起镇业剑，剑身上的龙纹与她眉心印记共鸣，腾起半尺高的赤焰，\"它认我了。\"
青衫男人的枯枝\"咔\"地断成两截。
他盯着沈烬眉心的印记，忽然笑出了声：\"有意思，这火凤竟自己破了三重试。\"他抬手指向祭坛另一侧的阴影，\"你家那位，该去试试了。\"
沈烬转头，这才发现楚昭不知何时站在了祭坛角落。
那里有块半人高的玄冰，冰里困着头玄鳞狼——它闭着眼，浑身鳞片泛着幽蓝，每根狼毛都像淬了毒，可沈烬却从它身上闻到股熟悉的味道，像楚昭每次抱她时，衣袍里散出的沉水香。
楚昭伸手按在玄冰上。
冰层突然裂开蛛网状细纹，玄鳞狼的睫毛动了动。
他回头看向沈烬，眼底的冷硬褪了些，像雪地里突然化开的泉：\"去等我。\"
沈烬刚要说话，白璃突然拽她袖口。
小侍女的玉佩红光更盛了，她指着祭坛外的树林，声音发颤：\"有人......\"
青衫男人的枯枝再次抬起时，所有藤条瞬间窜高，在祭坛外围织成密网。
他瞥了眼越来越近的脚步声，对楚昭道：\"这狼睡了百年，醒不醒，看你。\"又看向沈烬，\"你这灵宠，能放火，能探心，能......\"他突然闭了嘴，目光落在她腰间镇业剑上，\"护你想护的。\"
林府暗卫的喊杀声已经穿透藤网。
沈烬握紧镇业剑，火凤的力量在识海里翻涌，烧得她心口发烫。
她看向楚昭，见他正低头与玄冰里的狼对视，既没抽剑，也没运功，只是伸手轻轻按在狼额间的鳞片上。
玄鳞狼的眼睛，缓缓睁开了。
玄冰裂隙中渗出的寒气裹着沉水香，楚昭的指尖抵在玄鳞狼额间那片幽蓝鳞甲上时，掌心突然泛起温热——不是他的体温，是狼体内蛰伏的生机在顺着皮肤往他血管里钻。
玄冥剑不知何时已出鞘，他垂眸盯着剑身上流转的冷光，喉结动了动。
这柄剑跟着他从九皇子府杀到金銮殿，斩过叛臣头颅，挑过毒酒碗盏，却从未像此刻这样，被他轻轻按在玄鳞狼颈侧：“我不是来征服你。”他的声音比冰风更轻，却穿透了祭坛里所有喧嚣，“这天下太脏，我需要个能并肩的。”
玄鳞狼的睫毛又颤了颤。
它闭了百年的眼睛缓缓睁开，瞳孔是两团碎冰般的幽蓝，却没有兽类的野性。
它盯着楚昭眉心那道因运功而浮现的淡青印记——和沈烬额间的凤凰印，恰好组成半枚残阳。
“嗷——”
狼嚎震得祭坛石屑簌簌坠落。
玄冰“咔嚓”裂开最后一道缝，玄鳞狼抖落满身冰碴站起，前爪却突然弯曲，狼首重重抵在楚昭脚边。
它脖颈上的鬃毛蹭过他皂色绣金靴面，像在蹭去百年孤寂。
“王上！”白璃的尖叫划破夜空。
沈烬转头时，正看见三枚青铜铃铛被抛上半空。
铃身刻着的镇魂咒文泛着幽绿，每一声脆响都像根细针，扎得她识海里的火凤发出哀鸣。
林府暗卫不知何时破了藤网，五十余人呈半月形围过来，为首的灰衣人手腕上系着林府特有的墨竹纹——是林怀远最器重的“墨竹卫”。
“灵宠克星。”灵宠使者的枯枝敲在石台上，震得藤条瞬间抽出千百道绿刃，“他们早探了我的底。”他抬袖召出三只雪色狐兽，狐尾扫过之处，地面腾起白雾，“去咬断铃铛绳。”
沈烬的指甲掐进掌心。
火凤在识海里翻涌，金芒顺着她的血脉往指尖窜，却被镇魂铃的声波压得绵软。
她盯着那三枚铃铛，突然咬破舌尖——腥甜漫开时，火凤的鸣声穿透识海，带着她的执念炸响：“烧了它们。”
掌心腾起赤焰。
这次的火不同于以往的暴烈，裹着金芒的火苗像有灵性般分成三缕，精准缠上铃铛绳。
灰衣首领瞳孔骤缩，挥刀去砍，却见金焰“嗤”地穿透刀刃，在他手腕烙下焦痕。
“噗！”
第一枚铃铛坠地的瞬间，火凤的力量如潮水倒灌。
沈烬反手抽出镇业剑，剑身上的龙纹与眉心凤凰印共鸣，赤焰裹着金芒腾起三尺，将扑来的暗卫掀翻在地。
她瞥见楚昭那边——玄鳞狼正跃入人群，狼爪划过之处，暗卫的衣襟立刻泛起青斑，显然是狼毛上淬的毒；楚昭的玄冥剑挑开刺向狼腹的匕首，剑锋一转，已割开对方喉管。
“小心后面！”南宫烬的短刃擦着沈烬耳际飞过，钉入她身后暗卫的手腕。
他沾着毒粉的刀尖在月光下泛着幽蓝，每刺中一人，对方的伤口便迅速溃烂：“这些人不要命了！”
“他们要的是灵宠契约中断。”灵宠使者的声音里终于有了波动。
他枯枝连点，雪狐的白雾突然凝成冰锥，“契约未成时若灵宠死亡，主人识海会被反噬——林怀远要你们死无全尸。”
沈烬的后背沁出冷汗。
她扫向楚昭，见玄鳞狼的尾巴正缠在他手腕上，像在传递力量；而楚昭的目光始终锁着她，每一步挥剑都在替她挡下偷袭。
火凤的金焰突然暴涨，将她整个人裹成火球，暗卫的刀砍上来，竟被烧得熔成铁水。
“退！”灰衣首领吼了一嗓子，转身要逃。
玄鳞狼却早等在他退路，狼嘴一张，直接咬断他脚踝。
楚昭的玄冥剑抵住他咽喉时，他突然笑了：“林相说，沈家余孽和前朝余党......”
“咔嚓。”
剑入喉的声音比镇魂铃更清脆。
楚昭抽剑时，血珠溅在玄鳞狼的鳞甲上，很快被狼毛吸收——像在饮血，又像在净化。
月光重新洒在祭坛上时，最后一个暗卫的尸体砸在雪地里。
沈烬的火焰渐渐熄灭，她踉跄两步，被楚昭接住。
玄鳞狼凑过来，狼鼻在她手背上蹭了蹭，竟像在安抚。
“不错。”灵宠使者的枯枝不知何时换成了根新的青竹，他弯腰捡起枚镇魂铃，指腹摩挲着咒文，“火凤认的是执念，玄狼认的是魂契——你们比我见过的所有契约者都……”他突然抬头看向沈烬和楚昭交握的手，“契合。”
沈烬正要开口，灵宠使者却转身走向祭坛深处。
他的青衫被夜风吹得翻卷，声音飘过来时，像片落在心尖上的雪：“双生之契，不止于人……还有灵。”
话音未落，他已消失在断柱后的雾气里。
只剩那只方才一直卧在他膝头的青羽火凤（不，是沈烬的火凤？
）扑棱着翅膀落在她肩头，尾羽扫过她与楚昭相扣的指节。
雪又下了。
沈烬望着楚昭发顶落的雪，突然想起他方才与玄鳞狼契约时的眼神——不再是金銮殿上的冷硬，而是种近乎温柔的坚定。
而她识海里的火凤，此刻正与玄鳞狼的气息纠缠，像两根被命运拧在一起的红线。
灵宠使者的话在耳边盘旋。双生之契……
她握了握楚昭的手，触到他掌心那道十年前为她挡刀留下的旧疤。
雪落在两人交握的手上，很快被体温融化。
远处传来玄鳞狼的低嚎，火凤应和着轻鸣，声音里竟有几分亲昵。
林府的暗卫虽退了，可灵宠使者的话，像颗种子埋进了雪里。
沈烬望着祭坛外被火凤烧出的焦痕，突然想起母亲临终前塞给她的半块玉牌——和楚昭腰间的“双生”玉佩，合起来正是一轮完整的太阳。
夜风卷着雪粒扑来，她却觉得心口发烫。
那热度不是烬火，不是诅咒，而是某种更深处的、与楚昭、与灵宠相连的东西，正在苏醒。