银月城东，一座极尽奢华的府邸深处。
书房内灯火通明，沉香袅袅。
窗前，一面容威严的中年男子负手而立，望着天际渐渐泛起的鱼肚白，他眉宇间的凝重更沉凝几分。
“大伯。”
一名身着淡紫色纱裙，容貌妩媚、身段婀娜的年轻女子走入书房，对着男人背影盈盈一礼：
“探子回报，白玉飞…败了。”
钱万通没有回头，缓缓点了点头，声音听不出喜怒：“是嘛…赤眉行走，名不虚传。”
钱清儿迟疑片刻，上前一步，轻声道：“大伯，要不要…再请那两位出手？”
钱万通缓缓转过身，摇了摇头，语气带着一丝疲惫：
“白玉飞，洛中离，徐昌霖，这三位实力伯仲之间。白玉飞既败，再找其余二人，不过是同样的结果，徒增笑耳，更平白得罪人。”
钱清儿柳眉微蹙，艳丽的脸庞上闪过一丝不甘，咬了咬红唇，低声道：
“那…难道我们就真的只能认栽，向那姓许的低头？”
钱万通淡淡地瞥了她一眼，目光平静，却让钱清儿心头莫名一凛。
“技不如人，为之奈何？”
他走到太师椅前坐下，端起一杯早已凉透的茶，轻轻呷了一口道：
“清儿，你记住，生意场上有赚有赔很正常，不用怕陪，输了及时止损，才是明智之举。”
钱清儿仍不死心，她凑近几步，声音压得更低，带着一丝蛊惑的意味：
“大伯…要不…我们暗中请一尊武王出手…”
“闭嘴！”
话未说完，钱万通猛地将茶杯顿在桌上，发出“砰”的一声脆响。
他目光骤然变得锋锐，声音中带着毫不掩饰的冷意：
“钱清儿！你是觉得万通商行，还是钱家，能扛得住一尊武圣人的敲打？”
钱清儿被这突如其来的厉斥吓得花容失色，娇躯一颤，连忙低下头，嗫嚅道：
“清儿…清儿不敢……”
见她那副惶恐模样，钱万通脸色稍稍缓和，但语气依旧沉重：
“赤眉行走，同境无敌！这不仅是赤眉军的自信，更是那位武圣的脸面！同境之争，败了也就败了，赤眉军不会多说什么，甚至乐见其成。但若有人胆敢越界出手…”
说到此处，他眼中闪过一丝深深的忌惮，似是回忆起了什么可怕的往事：
“三十年前，南啸天还未踏入武圣之境，就硬生生以一己之力打沉了帝城，当年如日中天的帝家是如何没落的，都忘了不成？”
钱清儿听得脸色发白，冷汗涔涔，再不敢多言。
但沉默了片刻，她眼中又闪过一丝倔强，小声嘟囔道：
“那…那就去落英城请花朝云，我就不信连潜龙榜上的天骄，都治不了这个许长安！”
钱万通疲惫地揉了揉眉心，摆摆手道：“落英城距此三千里，路途遥远。此事不宜再拖延，否则，就太过失礼了。”
“我们可以用最好的遁空舟！不惜灵石损耗，全速前进，最多一日就能…”钱清儿急道。
“好了！”
钱万通再次打断她，语气中带着不容置疑的决断，“我意已定，不必再多说了。”
“去库房备上厚礼，天亮之前，我要亲自去会一会这位赤眉行走。此事，就这么定了！”
钱清儿见钱万通态度坚决，只能不甘地一跺脚，满是愤懑的转身快步离去。
看着她离去的背影，钱万通眼中闪过一丝复杂难明的光芒。
书房内重新恢复了寂静。
忽然，他身前书案上，一盏青铜油灯无火自燃，跳起一簇豆大的幽蓝色火焰。
与此同时，钱万通身后影子，一阵诡异的扭动，竟如活物般人立而起。
一个浑身笼罩在阴影中，看不清面容的阴影人，悄无声息地立在他的身后，恭敬垂首。
“大爷，请指示？”阴影人发出低沉沙哑的声音。
钱万通没有回头，只是看着那跳动的幽蓝灯焰，沉默了片刻，忽然开口问道：
“影子，你跟我多年，方才的清儿…你怎么看？”
影子沉默了一下，直言不讳：“大爷想听真话，还是假话？”
钱万通眉头微皱：“自然是真话。”
影子干脆利落地吐出八个字：“金玉其外，败絮其中。”
砰！
钱万通猛地一拍桌子，佯装大怒：
“影子！你可知钱清儿乃是我三叔的独孙女，是我的挚亲子侄，你竟敢如此评价？”
影子依旧保持着恭敬的姿态，声音没有任何波动：“如果大爷想听假话，影子这里还有另外一套说辞。”
钱万通脸上的怒容顿时消失，取而代之的是一抹无奈的笑，他指着影子，摇头笑骂：“你啊你…真是…”
笑骂声渐渐低落，他的眉头紧紧锁起，手指敲击着桌面，陷入深深的沉默。
片刻后，他才长长叹了口气，语气沉重：
“你这…让我很难办啊。钱三通这次栽了，银月城主事的位置空了出来。三叔那边…有意让清儿这丫头过来历练一下，他的面子…我不能不给啊。”
影子抬起头，声音依旧平静无波：“如果是银月城…清儿小姐，恐不能胜任。”
“哦？为什么？”钱万通目光微凝。
“因为那位赤眉行走，此刻就在银月城。”
影子的声音顿了顿，带着独有的清醒，“清儿小姐对他抱有明显的敌意，钱家，不能再与赤眉军进一步结怨了。这不是生意，这是…生存。”
钱万通闻言，再次陷入了长久的沉默，书房内只剩下灯芯燃烧的微弱噼啪声。
良久，他才重重地叹了口气，像是做出了某个艰难的决定。
“唉…这正是我所担心的。”
他揉了揉发胀的太阳穴，“罢了，此事…容我再想想。当务之急，是先处理好眼前的麻烦。这次的会面…就不要让她跟着了。”
“是。”
影子躬身应道，身体缓缓下沉，重新融入了钱万通的影子之中，仿佛从未出现过。
那盏青铜油灯的幽蓝火焰，也随之悄然熄灭。
……
旭日东升，一缕金色的阳光刺破云层，洒落银月城中心。
那朵巨大的冰莲在晨曦中熠熠生辉，美轮美奂，却又散发着极致寒意。
莲心处，许长安盘膝而坐，双眸微闭。
左右两侧，分别悬挂着闭目不语的白玉飞，以及毫无生机的无杀道人冰雕。
周围，是数十个同样被冰封悬挂的银月城俊杰，在晨风中微微荡漾。
这时，一阵清晰的脚步声，由远及近，缓缓传来。
许长安闭合的眼睑微微一动，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
恰在此时，一轮红日恰好完全跃出地平线，万道金光泼洒天地。
许长安身后，气血微微涌动，一轮赤红色日轮虚影凭空显现，与天边朝阳交相辉映。
他舒展身体，骨骼发出轻微的爆鸣声，对着脚步声传来的方向，朗声开口：
“来者谁人？”
只见一队人马，缓缓从街道尽头驶来。
为首的，正是换了一身正式华服、面容肃穆的钱万通。
他身后跟着十余名精悍的护卫，以及几辆盖着厚布的沉重货车。
听到问话，钱万通立刻停下脚步，远远地拱手躬身，姿态放得极低，声音洪亮的回道：
“万通商行，钱万通，特来拜见赤眉行走！”