主舰“星江号”的引擎余温尚未散尽，指挥舱内的全息星图仍闪烁着母星坐标的红光。袁棋子突然敲击控制台，调出一段加密频段的通讯记录，屏幕上跳出的虎头徽记让众人瞳孔一缩——那是“暗影虎族”的族徽，一个在星际黑市中传说了百年的神秘组织。
“这是三小时前截获的信号，”袁棋子放大徽记旁的文字，“对方说，想和我们谈谈‘母星的苏醒’。”
虎月的能量刀瞬间出鞘，刀身映着他紧绷的侧脸：“暗影虎族？那帮靠掠夺星髓为生的混蛋也配谈母星？我看是想设陷阱！”
星虎指尖划过徽记边缘的纹路，那上面雕刻的虎纹与他作战服上的家族印记惊人地相似：“他们的据点在‘暗礁星云’，那里是星际法外之地。但这段通讯用了‘血誓频段’——暗影虎族只有在关乎全族存亡时才会启用。”
砚川儿翻开古籍，泛黄的书页上恰好有一幅虎形星图：“古籍记载，暗影虎族是母星最早的守护者之一，后来因理念分歧分裂。他们体内流淌着星灵赋予的‘虎魄’，能感知母星的生命脉动。”
龙星调出暗礁星云的防御分布图：“不管是陷阱还是谈判，我们都必须去。母星的苏醒进度停滞了，根据扫描，它的核心被一层暗影能量包裹，而这种能量特征，和暗影虎族的‘虎魄’完全一致。”
江灭夏将一份战术方案投影到屏幕上：“我和一星带突击小队伪装成黑市商人潜入，星虎、虎月你们……”
“我们必须去。”星虎打断他，指尖点在自己的家族印记上，“虎族的事，该有个了断。”
十二小时后，暗礁星云的走私港灯火通明。星虎和虎月穿着黑市商人的皮衣，腰间的能量刀换成了老式爆能枪，混在人群中走向约定的接头点——一座挂着“虎头酒馆”木牌的建筑。
推开门，浓重的酒气混着血腥味扑面而来。酒馆深处的高台上，一个披着黑裘的老者正用琥珀色的眼睛盯着他们，老者手腕上的虎形纹身随着呼吸起伏，像活过来一般。
“星虎家的小子，”老者的声音像砂纸摩擦金属，“你祖父欠我们的，该还了。”
虎月瞬间按住腰间的爆能枪，却被星虎按住肩膀。星虎走到高台前，解开衣领露出家族印记：“三十年前，我祖父阻止你们用活人的生命献祭母星，不是欠你们，是救你们。”
老者猛地拍桌，酒馆里的保镖同时拔出武器。“救？”老者冷笑，“母星苏醒需要能量！我们眼睁睁看着它的生命迹象一点点消失，你们星江团队倒好，刚找到母星就想独占功劳？”
“独占？”虎月忍不住吼道，“我们在边境废墟拼死阻止暗影教派，在星核区差点被黑洞撕碎，你们在哪？躲在这当缩头乌龟！”
“闭嘴！”老者突然起身，黑裘滑落，露出背后狰狞的伤疤，“我们在守护母星最后的防线！”他挥手调出一段全息影像——暗礁星云的深处，无数暗影虎族的战士正用身体抵挡着暗影教派的攻击，他们的虎魄能量形成屏障，将一艘艘满载着活体星髓的运输舰拦在母星之外。
星虎的瞳孔骤然收缩。影像中，暗影教派的首领正是那个在废墟中消失的黑袍人，他手中握着一根缠绕着虎魄的权杖，每挥动一次，就有几名虎族战士化作飞灰。
“他叫‘蚀影’，”老者的声音带着疲惫，“暗影教派的新首领，也是……我们虎族的叛徒。他偷走了族内的‘镇族虎魄’，用它污染了母星的核心，还想把所有虎族人的虎魄抽出来，彻底掌控母星。”
酒馆的门突然被炸开，一星的声音通过微型通讯器传来：“有埋伏！是蚀影的人！”
高台上的老者瞬间甩出几枚烟雾弹，大喊：“跟我走！”他领着星虎二人钻进酒馆的密道，身后传来爆能枪的轰鸣。
密道尽头是一座地下祭坛，中央的石碑上刻着与古籍中相同的星图。老者抚摸着石碑上的裂痕：“这是我们和母星连接的最后纽带。蚀影的权杖能吸收虎魄能量，我们的战士快撑不住了。”
星虎看着石碑上闪烁的微光，突然明白了什么：“你们不是不想帮母星苏醒，是怕蚀影趁机夺取能量。”
“没错。”老者叹气，“但现在……”他指向祭坛角落的水晶棺，里面躺着一个浑身覆盖着冰霜的少年，“这是我们最后的希望，族内唯一能和母星产生共鸣的‘纯血虎魄’继承者。只有他能净化被污染的核心，但需要星灵的引导——也就是你身边那位持古籍的姑娘。”
就在这时，袁棋子的紧急通讯切入：“星虎，我们被蚀影的舰队包围了！他们的旗舰上有强能量反应，和母星核心的波动完全同步！”
老者猛地砸碎祭坛上的酒坛，酒液渗入石碑的瞬间，整个暗礁星云的防御系统突然启动。“虎族战士听令！”他对着通讯器大喊，“给星江号打开通道！”
星虎看着老者眼中的决绝，突然问道：“您怎么称呼？”
“虎煞。”老者咧嘴一笑，露出尖锐的虎牙，“从今天起，暗影虎族不再是分裂者。”
当星江号穿过暗影虎族的防御屏障时，所有走私港的武器都调转方向，对准了蚀影的舰队。虎煞站在星江号的指挥舱里，看着屏幕上冲锋的族人，突然将手按在能量核心上——他的虎魄能量顺着线路涌入主舰的主炮，炮口瞬间凝聚出暗金色的光芒。
“这招叫‘虎啸破阵’，”虎煞的嘴角渗出血丝，“能暂时撕开蚀影的能量护盾，但需要有人趁机把纯血少年送进母星核心。”
星虎看向砚川儿，她正抚摸着古籍上的星图：“我能引导纯血少年的虎魄，但需要有人保护我们突破。”
“我去。”虎月已经换上了战斗服，“正好让蚀影见识下，真正的虎族战士是什么样。”
龙星调出登陆舱的路线图：“江灭夏和一星负责清理护航的敌机，袁棋子破解母星外围的防御系统，我和主舰掩护你们。”
登陆舱冲出星江号的瞬间，虎煞发动了“虎啸破阵”。暗金色的能量束撕裂太空，在蚀影的旗舰护盾上炸出一个缺口。虎月驾驶着登陆舱像离弦之箭般冲进去，身后跟着星虎和抱着水晶棺的砚川儿。
旗舰内部的走廊里，蚀影的机械卫兵源源不断地涌来。虎月挥舞着能量刀劈开迎面的激光束，刀身缠绕的暗金色能量让卫兵的金属外壳瞬间融化——那是虎煞渡给他们的虎魄之力。
“左边第三个路口！”袁棋子的声音从通讯器传来，“那里有直达核心控制室的电梯！”
电梯门打开的瞬间，黑袍人蚀影正站在中央，手中的权杖泛着幽幽绿光。“真是感人啊，”蚀影的声音像无数虫子爬行，“分裂的虎族居然联手了。”
“把镇族虎魄交出来！”虎煞的声音通过星虎的通讯器传来，“那不是你能染指的力量！”
蚀影大笑起来，权杖猛地插入地面。整个控制室的墙壁渗出暗绿色的粘液，那些粘液凝聚成无数只眼睛，死死盯着星虎等人。“交出来？”他指着水晶棺，“这孩子的纯血虎魄，加上镇族虎魄，再加上母星的核心能量……我将成为新的星灵！”
星虎突然将星髓碎片抛向空中，碎片在接触到蚀影能量的瞬间爆发出强光：“砚川儿，就是现在！”
砚川儿翻开古籍，书页上的星图与水晶棺产生共鸣。少年的眼睛缓缓睁开，他伸出小手，水晶棺瞬间融化，一道纯净的金色光束从他体内射出，与星髓碎片的光芒交织成网，将蚀影困在中央。
“不可能！”蚀影的权杖疯狂挥舞，却被金色光网死死缠住。那些暗绿色的眼睛开始爆碎，露出墙壁后虎族战士的尸体——他们的虎魄被活生生抽出，成了蚀影的能量来源。
虎月的能量刀突然刺入蚀影的后背。“这一刀，为了那些死去的战士。”他怒吼着拔刀，暗金色的虎魄能量顺着伤口涌入蚀影体内。
蚀影发出凄厉的惨叫，权杖上的镇族虎魄突然脱离控制，飞向星虎。星虎伸手接住，只觉得一股灼热的能量顺着手臂蔓延——那里面蕴含着无数虎族战士的意志。
“母星在召唤我们。”砚川儿的声音带着共鸣，她和少年同时指向控制室的天花板。那里的金属层缓缓打开，露出外面被暗绿色包裹的母星核心，像一颗被污染的心脏，在太空中微弱地跳动。
星虎将镇族虎魄抛向少年，两个虎魄在空中融合成一道金色洪流，顺着少年伸出的手臂注入母星核心。暗绿色的污染像冰雪般消融，母星表面开始浮现出翠绿的纹路，那是植被在快速生长的迹象。
蚀影看着自己的身体一点点透明，发出不甘的嘶吼：“我诅咒你们！虎族永远得不到安宁！”
“我们不需要安宁，”星虎看着他彻底消失，“我们需要的是守护的勇气。”
当星江号驶离暗礁星云时，整个星云都在欢呼。虎煞站在星港的高台上，向星江团队敬了个虎族的军礼——他的身后，暗影虎族的战士们正在拆除走私港的防御，准备回归母星的怀抱。
指挥舱里，虎月正缠着少年教他“虎啸破阵”，却被对方用小手拍开脑袋。砚川儿的古籍上，母星的星图已经完全亮起，旁边多了一行新的字迹：“暗影散尽，虎啸星醒”。
星虎看着屏幕上缓缓转动的母星，突然收到虎煞的通讯。老人口气难得温和：“你祖父说过，真正的守护不是独占，是团结。母星的苏醒只是开始，蚀影背后还有更大的势力，我们……”
“我们一起面对。”星虎打断他，目光扫过指挥舱里的同伴，“星江团队，永远欢迎盟友。”
通讯挂断的瞬间，袁棋子突然指向屏幕边缘：“母星的同步轨道上，出现了新的信号源！是江阳区的支援舰队！”
屏幕上，无数艘涂着江阳区徽章的战舰正从跃迁通道中驶出，与星江号、暗影虎族的舰队组成编队。江灭夏的妹妹江月在通讯里笑着挥手：“哥说你们可能需要帮忙，我们带了最新的星灵培育舱！”
虎月突然吹了声口哨：“这下热闹了。”
星虎看着窗外渐渐汇聚的舰队，又看向古籍上新浮现的星图——那上面，母星周围多了七个光点，像七颗围绕着恒星转动的行星，正是星江团队每个人的能量印记。
“准备出发。”他按下主引擎的启动键，“去看看，母星苏醒后，还有什么在等着我们。”
星江号的引擎发出轰鸣，带着身后的舰队群，向着被阳光重新照耀的母星飞去。指挥舱里，少年突然指着舷窗外的星空，那里有一颗新星正在诞生，光芒明亮得像一只睁开的虎眼。
砚川儿轻声念出古籍上的最后一句话：“当暗影中的守护者选择光明，星辰便会为他们指引方向。”