星江团队的身影刚出现在黑风谷的隘口，腥咸的风就裹着一股慑人的威压扑面而来。江灭夏握紧腰间的短刃，眉头微蹙：“这气息……比咱们之前遇到的玄铁巨虎强十倍不止。”
砚川儿指尖凝起淡青色的灵力，目光扫过谷中摇曳的枯树：“不止是强，这威压里带着一种……王者的霸道。像是这片山林的主宰在宣告领地。”
龙星将一星护在身后，周身银纹亮起：“星虎，你感觉到了吗？”
走在队伍侧面的星虎忽然停下脚步，琥珀色的兽瞳骤然收缩，原本平顺的鬃毛根根倒竖。他喉咙里发出低沉的呜咽，既不是畏惧，也不是愤怒，更像是一种源自血脉深处的震颤。
“吼——！”
一声震彻山谷的虎啸陡然炸响，比雷鸣更沉，比洪钟更烈。狂风卷着碎石掠过众人脸颊，星江团队的成员齐齐运起灵力护体，才勉强稳住身形。
烟尘弥漫中，一道庞然巨影从谷心的阴影里缓步走出。那是一头通体漆黑的猛虎，体长近丈，斑纹如墨玉雕琢，额间却并非“王”字，而是一道蜿蜒的金色纹路，宛如游龙盘绕。它每一步落下，地面都微微震颤，双目开阖间，金色的眸光扫过众人，最终定格在星虎身上。
“是虎王……”袁棋子声音微颤，手中的棋盒自动弹开，数枚白玉棋子悬浮在半空，“古籍里记载的黑风谷虎王，据说已经镇守此地千年，早已通了灵智，修为深不可测。”
星虎喉咙里的呜咽声越来越响，他往前踏出一步，身上的气息开始攀升，原本的琥珀色兽瞳渐渐染上赤红。他并非要应战，而是一种本能的回应——如同幼兽在成年王者面前展露自己的存在。
“星虎，别冲动！”江灭夏低喝一声，却被虎王投来的目光制止。那目光没有敌意，只有一种审视，仿佛在打量一件失而复得的珍宝。
虎王缓缓低下头，凑近星虎，鼻尖喷出的气流将星虎的鬃毛吹得翻卷。它轻嗅片刻，忽然发出一声低沉的、不同于之前威吓的啸声，像是在诉说什么。
星虎愣住了，赤红的兽瞳慢慢褪去，他歪了歪头，似乎听懂了什么，随即用自己的低吼回应。一来一往间，两股属于虎类的气息在谷中交织，原本紧绷的气氛竟渐渐缓和下来。
砚川儿悄悄松了口气，对身边的龙星低声道：“看样子，虎王对星虎没有恶意，反而……有点像在认亲？”
龙星点头，银纹闪烁的光芒柔和了些：“星虎的血脉本就特殊，或许和这虎王有着某种渊源。咱们先静观其变。”
江灭夏握紧的短刃缓缓松开，目光警惕地扫视四周，以防有变。袁棋子则操控着棋子在周围布下简易的阵法，一星凑到她身边，小声问：“棋子姐姐，虎王会不会突然攻击我们啊？”
“应该不会。”袁棋子看着场中对峙又平和的两头虎，“它的气息虽然霸道，却没有杀意。而且你看星虎，它好像很放松。”
就在这时，虎王忽然抬起头，对着天空发出一声悠长的啸鸣。啸声落下，整个黑风谷仿佛都安静了下来，连风声都变得轻柔。它转头看了星江团队一眼，目光在每个人身上短暂停留，最后又落回星虎身上，轻轻蹭了蹭星虎的脖颈。
星虎发出一声欢快的低吼，用脑袋回蹭虎王。
“它好像……要让我们跟着它？”砚川儿看出了虎王的意图。
江灭夏沉吟片刻：“目前来看，它没有敌意。星虎似乎很信任它，或许我们可以跟上去看看。”
龙星点头赞同：“小心点就好。黑风谷我们不熟，有它带路，或许能避开不少危险。”
虎王像是听懂了他们的对话，转身朝着谷深处走去，步伐缓慢，显然是在等待他们。星虎立刻跟了上去，不时回头看看众人，像是在催促。
星江团队对视一眼，跟上了两头虎的脚步。枯树掩映的谷道尽头，似乎藏着他们从未见过的景象，而星虎与虎王之间的渊源，也即将在这片古老的山谷中，缓缓揭开神秘的面纱。