春色像浸了墨的棉絮沉落时，星虎的靴底终于踏上了河谷边缘的碎石地。空气中飘着铁锈与硫磺混合的怪味，他抬手按住腰间嗡鸣的星纹符印，视线越过丛生的枯木，那条传说中的河流正横亘在荒原尽头河水不是寻常的蓝或绿，而是像刚凝结的血痂，在残阳下泛着暗稠的红光，连溅起的浪花都带着朱砂般的艳色。。。。。。
“这就是赤血河？”王一一的惊呼声被风卷得发颤，她下意识攥紧月初十递来的解毒囊，指尖触到囊里干燥的药草，才勉强压下心头的悸颤。少女的目光掠过河岸堆积的白骨，那些骸骨泛着被腐蚀的灰白，有的还保持着挣扎的姿态，仿佛能看见它们坠入河水时的绝望。
月末路蹲下身，用匕首挑开一块附着红痕的岩石，刀刃刚触碰到石面就泛起细微的白烟。“河水酸性极强，寻常铁器半个时辰就会溃烂。”他抬头时，额前的碎发被风掀起，露出眼底的凝重，“传闻河底藏着星核碎片，但从来没人能活着渡河。”
叶影早已隐入右侧的密林，只有衣袂擦过枝叶的轻响偶尔传来。片刻后，一道淡青色身影如狸猫般跃出，落地时手中多了半块残破的木牌。“上游三里有座断桥，”他将木牌抛给星虎，木牌上的纹路已被河水侵蚀得模糊，只依稀能辨认出“渡厄”二字，“但桥板全没了，只剩十二根铁索。”
星虎摩挲着木牌上的刻痕，星纹符印的嗡鸣突然变得急促。他抬眼望向赤血河，水面下似乎有无数光点在游动，随着符印的震动愈发密集。“星核碎片就在河底，”他笃定地说，掌心泛起淡金色的光晕，“我的力量能暂时抵御河水的腐蚀，但需要有人配合我稳住铁索。”
“我来。”月初十率先上前，他卸下背上的长弓，从箭囊里抽出三支银羽箭，“我能用箭术固定铁索，给你争取时间。”少年的指尖搭在弓弦上，眼神比河岸的岩石更坚定——自加入小队以来，他总觉得自己的箭术只能远攻，此刻终于能成为战友的后盾。
王一一立刻从行囊里翻出捆绳与滑轮：“我和月末路加固铁索接口，叶影负责警戒周围。这河水透着诡异，说不定有埋伏。”她的动作麻利而精准，昔日总爱跟星虎拌嘴的少女，此刻眼神里全是不容置疑的认真。
暮色彻底沉下时，断桥的轮廓在夜色中清晰起来。十二根铁索锈迹斑斑地悬在河面，下方是翻涌的红浪，偶尔有气泡破裂的声响传来，像是某种生物在水下喘息。叶影已隐在对岸的崖壁后，只有一道极淡的气息证明他的存在，如同融入黑暗的影子。
“准备好了。”月末路将最后一段捆绳系紧，朝星虎点头示意。他的掌心渗出细汗，不是因为恐惧，而是担心自己的加固术不足以支撑星虎的重量——赤血河的风带着腐蚀性，每一秒都在削弱绳索的韧性。
星虎深吸一口气，脚掌在断桥残骸上轻轻一点，身形如鹰隼般跃起。就在他即将踏上铁索的瞬间，月初十的弓弦骤然嗡鸣，三支银羽箭如流星般掠过河面，精准地钉在铁索与崖壁的连接处，箭尾的丝线瞬间绷紧，将晃动的铁索稳住。
“走！”王一一的喊声未落，星虎已踩着铁索向前疾行。淡金色的光晕在他周身流转，溅到身上的红河水遇光即化，发出滋滋的轻响。他能清晰地感觉到河底传来的召唤，星核碎片的气息像跳动的火焰，指引着方向。
突然，水面剧烈翻涌起来！一道水桶粗的红色触须破水而出，带着浓烈的腥气朝星虎卷去。“小心！”月末路的警告刚出口，叶影的短刃已从对岸飞射而来，精准地斩在触须根部，墨绿色的汁液喷溅在铁索上，发出腐蚀的白烟。
“是赤血蚺！”叶影的声音从崖壁后传来，同时又是两把短刃飞出，“河底不止一条，它们靠吸食星力生存！”
星虎足尖一点铁索，身形陡然拔高，避开另一道袭来的触须。他腰间的星纹符印光芒大盛，掌心凝聚起金色光球：“月初十，射它的眼睛！”
少年没有丝毫犹豫，弓弦连响，银羽箭带着破空声直奔触须顶端的肉瘤——那是赤血蚺的弱点。箭簇刺入的瞬间，赤血蚺发出震耳欲聋的嘶吼，庞大的身躯在河水中剧烈翻滚，掀起的巨浪几乎要将铁索冲断。
“绳索要断了！”王一一死死拽着滑轮绳索，手臂因用力而青筋暴起，“月末路，再加一道加固符！”
月末路迅速从怀中掏出符纸，咬破指尖用血画下符文，挥手贴在绳索接口处。符文遇风即燃，化作金色光膜将绳索护住。就在这时，星虎终于抵达河心正上方，他低头望向水面，看见河底深处悬浮着一块菱形晶体，正是他们寻找的星核碎片。
“就是现在！”星虎纵身跃下，周身的金色光晕暴涨，形成一道坚固的屏障。红河水被光晕撑开，露出一条通往河底的通道。他伸手抓住星核碎片的瞬间，整个赤血河突然沸腾起来，无数赤血蚺从四面八方涌来，触须如林般交织成网。
“拉他上来！”月末路大喊着转动滑轮，王一一立刻配合着拽动绳索。月初十的箭雨不断射出，为星虎开辟出一条退路。叶影也从对岸跃出，短刃在夜色中划出一道道寒光，斩断靠近的触须。
星虎握着星核碎片向上冲，碎片在他掌心发出耀眼的光芒，那些赤血蚺像是遇到了克星，纷纷向后退去。当他的身影冲出水面落在铁索上时，月初十立刻射出最后一支银羽箭，箭尾的丝线缠住星虎的腰，众人合力将他拉向断桥。
踏上河岸的那一刻，星虎终于松了口气。星核碎片在他掌心缓缓旋转，金色的光芒驱散了河谷的阴霾。王一一立刻递来疗伤药，月末路检查着众人的伤势，叶影则警惕地望着河面，确认没有追兵后才收起短刃。
月初十靠在树干上，看着掌心的箭囊笑了：“总算没拖后腿。”
星虎拍了拍他的肩膀，将星核碎片举起。月光透过碎片洒下，在地面投下斑驳的光影。“这只是开始，”他望向远方的星空，眼底闪烁着坚定的光芒，“但只要我们在一起，就没有跨不过的河。”
红河水在夜色中恢复了平静，只有零星的气泡证明刚才的激战。十二根铁索依旧悬在河面，如同架在血色之上的桥梁，见证着五人并肩作战的身影。而他们都不知道，这枚星核碎片的出现，正悄然改变着整个大陆的命运。