废库房的木门被推开时，发出刺耳而悠长的“吱嘎”声，仿佛打开了尘封多年的噩梦。一股浓重的、混杂着霉味、尘土味和朽木气息的怪味扑面而来，呛得领头的小太监忍不住掩鼻咳嗽了几声。库房内光线昏暗，只有高窗缝隙透入几缕惨淡的天光，勉强照亮空气中飞舞的细小尘埃。蛛网如同破败的灰色帷幔，层层叠叠地挂在梁柱和废弃的旧家具上。地上积着厚厚的灰尘，一脚踩下去，便是一个清晰的脚印。
几个太监举着灯笼鱼贯而入，昏黄的光晕在库房内摇曳，将扭曲放大的影子投在斑驳的墙壁上，如同幢幢鬼影。他们小心翼翼地避开地上的杂物——歪倒的破屏风、散了架的矮凳、缺腿的案几。翻找的动作带着一种刻意的谨慎，却也难掩其目的性。箱笼被打开，里面是些陈年的、褪了色的布匹和发霉的旧书；角落的柜子被挪开，后面空空如也。
时间一点点过去，除了翻起更多呛人的灰尘，一无所获。领头的小太监眉头越皱越紧，目光锐利地扫视着每一个角落。忽然，他的视线定格在库房最深处靠后墙的位置。那里堆放着几个蒙着厚厚灰尘的大木箱，箱子后面便是墙壁。他拨开挡路的破椅子，快步走了过去。
灯笼的光凑近墙壁。墙壁是青砖垒砌，岁月侵蚀下，砖缝里的灰浆有些已经剥落。小太监的目光一寸寸扫过墙面，手指在冰凉的砖面上划过。突然，他指尖的动作停住了。左下角，靠近墙根的地方，一块青砖的边缘灰缝似乎比周围的要松散些，颜色也略有不同。他蹲下身，仔细察看，甚至用指甲轻轻抠了抠那缝隙。
“这里！”他低喝一声，声音里带着压抑的兴奋。
旁边的太监立刻凑了上来，举高灯笼。小太监不再犹豫，从靴筒里抽出一把薄而锋利的小刀，小心地插入那块砖的缝隙，用力一撬！砖块应声松动，被他小心翼翼地抽了出来。
墙洞！一个黑黢黢的洞口露了出来！
小太监屏住呼吸，伸手进去摸索。库房里死寂一片，所有目光都死死盯着那只探入黑暗的手。片刻，他的手猛地一顿，随即缓缓抽回。一个沾满灰尘、却依旧能看出是上等锦缎缝制的小布袋，被他从墙洞里掏了出来！
“找到了！”小太监的声音因激动而微微变调。他顾不得脏污，三下两下解开系口的丝绳，将布袋口朝下一倒！
哗啦——
数颗浑圆硕大的明珠滚落在他摊开的掌心！每一颗都散发着莹润柔和的光泽，在昏暗的灯笼光下，流转着月华般的清辉！珠光宝气，瞬间刺痛了在场所有人的眼睛。正是内务府失窃登记在册的御用贡珠！
库房内死一般的寂静被这珠光打破，随即又被更深的死寂所吞噬。空气仿佛凝固了，沉重的压力让每个人都喘不过气。小太监捧着明珠的手微微发抖，抬头看向领头的太监，脸色煞白。
“快！禀报总管！”领头太监猛地回过神，声音嘶哑，带着巨大的惊恐，“快去！”
消息如同平地一声惊雷，瞬间在东宫炸开，又以最快的速度席卷了整个内廷，最终狠狠砸进了昭元帝的御书房。
“什么？！”昭元帝霍然起身，带倒了御案上的白玉镇纸。镇纸落地，发出一声清脆刺耳的碎裂声，如同他此刻绷断的神经。他脸色铁青，额头青筋暴跳，一双眼睛因震怒而赤红，死死瞪着跪在地上、抖如筛糠的赵德海和曹昆，以及他们手中托举着的那个锦囊和散落其旁的璀璨明珠。
“东宫…废库房…墙洞…”昭元帝的声音从齿缝里挤出来，每个字都淬着冰渣，“赃物？赃物藏在太子的东宫？！哈！”他发出一声短促而骇人的冷笑，如同受伤的猛兽在咆哮，“好！好一个太子！好一个君临澈！朕的好儿子！”他猛地抓起手边一份奏折，狠狠摔在赵德海面前，奏折散开，纸张纷飞。
“陛下息怒！陛下息怒！”赵德海和曹昆吓得魂飞魄散，连连磕头，额头触在冰凉的金砖上，发出沉闷的响声。
“息怒？”昭元帝胸膛剧烈起伏，指着地上的明珠，手指都在颤抖，“贡珠失窃，守库太监自尽，朕只当是哪个不长眼的奴才胆大包天！结果呢？赃物竟藏在东宫！藏在他君临澈的眼皮子底下！他想干什么？啊？！”皇帝的怒吼声震得殿梁上的灰尘簌簌落下，“嫉恨老七大婚在即？嫉恨老七立下不世军功？还是…还是他这储君之位坐得不耐烦了，要用这等下作手段来泄愤，来给朕添堵？！给整个皇室蒙羞？！”
皇帝的声音如同重锤，一记记砸在闻讯被急召而来、此刻正瘫软在御书房冰冷地面的太子君临澈心上。他几乎是被人半拖半架着弄来的，太子常服的前襟被冷汗和涕泪浸湿了一大片，头发散乱，脸色灰败得如同死人。当那锦囊和明珠被呈上御案，当父皇那震怒欲狂的咆哮声响起时，他最后一丝力气也被彻底抽空了。
“父…父皇…”君临澈瘫在地上，涕泪横流，浑身抖得如同秋风中的落叶。他挣扎着想爬向御座，手脚却软得不听使唤，只能徒劳地向前蠕动，声音嘶哑破碎，充满了灭顶的恐惧和绝望的冤屈，“冤枉…冤枉啊父皇！儿臣，儿臣毫不知情！儿臣就是有一万个胆子，也不敢，不敢动贡品，不敢破坏七弟大婚啊父皇！求父皇明察！求父皇明察！是…是有人陷害儿臣！一定是有人陷害！”他语无伦次地哭喊着，额头重重磕在金砖上，发出砰砰的闷响，很快便红肿一片，渗出血丝。
昭元帝居高临下地看着脚下这个狼狈不堪、涕泪交流的储君，眼中没有丝毫温情，只有冰冷的怒火和深深的失望，甚至是一丝不易察觉的厌弃。那眼神，仿佛看的不是自己的儿子，而是一堆令人作呕的秽物。
“陷害？”昭元帝的声音冷得像冰，“赃物是从你东宫搜出来的！铁证如山！你告诉朕，谁陷害你？谁能在你东宫来去自如，把这价值连城的贡珠塞进墙洞而不被你察觉？你当朕是傻子吗？！”他越说越怒，猛地一拍御案，“君临澈！朕看你就是怨望失德，心胸狭隘！你母后被废，你便迁怒于老七，迁怒于朕！做出这等卑劣行径，你还有何面目苟活于世，有何面目立于这东宫储位之上？！”
“不…不是的…父皇…不是的…”君临澈的哭喊声变成了绝望的呜咽，巨大的恐惧和冤屈像冰冷的潮水将他彻底淹没。他猛地抬起头，额上的血混着泪水糊了满脸，眼神涣散，喉头剧烈地滚动着，发出“嗬…嗬…”的怪响，身体一阵剧烈的抽搐，随即双眼翻白，竟被这突如其来的滔天构陷和父亲的雷霆之怒，硬生生吓得一口气没上来，当场昏死过去，软软地瘫倒在冰冷的地砖上。
御书房内，死寂一片，只剩下皇帝粗重的喘息声和烛火燃烧的噼啪声。赵德海和曹昆跪伏在地，大气不敢出。那几颗散落在地的明珠，在烛光映照下，兀自散发着冰冷而嘲讽的光泽。