那丝甜腻异香甫一钻入鼻端，萧云倾周身汗毛几乎瞬间倒竖。并非恐惧，而是高度戒备下身体的本能反应。她屏住呼吸，体内那缕自空间引导出的清凉气息瞬间加速流转，如同最机警的守卫，迅速游走于四肢百骸，将那试图侵入的、令人心神微感滞涩的香气隔绝、消融于无形。
迷香！而且是极为上乘、气味极淡、见效极快的那种！若非她精神力远超常人，又在调息凝神之际感知分外敏锐，几乎就要着了道！
萧云倾眼神冰寒如刀，目光如电般再次扫向那扇微开的窗棂缝隙。风雪依旧呼啸，窗外夜色浓稠如墨，那古松下的黑影早已不见踪迹，仿佛从未出现过。然而这无声无息潜入的迷香，便是最确凿的证据，这皇觉寺的第一夜，便有人按捺不住，急欲取她性命，或至少让她失去知觉，任人宰割！
她并未立刻起身查看，亦未呼喊惊动外间的宫人与太医。打草惊蛇，非智者所为。敌在暗，她在明，莽撞只会暴露自己的底牌。她只是悄然从袖中滑出一枚细如牛毛的银针，指尖微动，精准地刺入自己腕间一处穴位。轻微的刺痛感传来，头脑愈发清明，感官被提升到极致，细细分辨着空气中残余的每一丝气息。
甜腻感渐渐散去，唯余清冷的空气与炭火、檀香混合的味道。对方一击不中，且未察觉她已识破，想必不会立刻再动。但这静心苑，已如张开巨口的陷阱，步步杀机。
萧云倾缓缓起身，动作轻盈无声，行至窗边，并未推开，只是隔着窗纸，凝神静听。风雪声掩盖了太多，唯有远处隐约传来的、守夜僧人单调的木鱼声，更衬得这方寸之地死寂得可怕。她指尖抚过冰凉的窗棂木框，触手处并无异样粉末残留。下手之人，心思缜密，手段干净。
好一个“皇家清修之地”！萧云倾唇角勾起一抹冷峭的弧度。皇帝将她放逐至此，名为祈福，实为囚禁，更有人迫不及待地要在这囚笼之中，将她彻底抹杀。是宫中那位因她而失势的苏采女？是远在京城仍不死心的三皇子余孽？还是……皇帝本人授意下的“意外”？
寒意，比这山寺的朔风更深地渗入骨髓。她转身，目光落在那尊小小的佛龛上，长明灯的火苗在寒风中顽强跳跃，映着她沉静如渊的眼眸。兵来将挡，水来土掩。她萧云倾，从来不是任人揉捏的软柿子。想在这佛门清净地取她性命？且看鹿死谁手！
与此同时，远离风雪深山，宸京城内，被削去亲王爵位、幽禁于郡王府的三皇子君临风，正深陷于另一种灼人的煎熬之中。
郡王府虽未褫夺，但府邸内外早已布满皇帝亲卫，形同高级牢笼。昔日门庭若市，如今门可罗雀，连府中仆役都显得战战兢兢，步履匆匆。华丽的厅堂内，炭火烧得极旺，驱不散君临风眉宇间的阴鸷与暴戾。
“废物！都是一群废物！”君临风猛地将手中的青玉茶盏狠狠掼在地上，碎片四溅，温热的茶水泼洒在昂贵的地毯上，留下深色的污迹。他胸口剧烈起伏，眼中布满血丝，死死盯着跪在下方瑟瑟发抖的心腹谋士，“母妃被打入冷宫，本王被贬为郡王，困在这方寸之地，如同笼中困兽！你们呢？你们给本王出的好主意，如今安在？！”
谋士额头紧贴冰冷的地砖，声音发颤：“郡王息怒！非是属下等不尽心，实乃渊亲王……不，是君临渊那厮太过狡诈，且圣心难测……”
“圣心难测？”君临风发出一声尖锐刺耳的冷笑，打断谋士的话，“父皇眼里，如今只有他那战功赫赫的好儿子！何曾还有我这个屡屡让他失望的逆子？”他猛地站起身，在铺着厚厚绒毯的地上来回踱步，像一头焦躁的困兽，“老四那个蠢货，也被圈禁了！太子？呵，一个被吓破胆的废物，离死也不远了！放眼这朝堂，这皇室，还有谁能与他君临渊抗衡？还有谁？！”
他骤然停下脚步，充血的眼睛死死盯住谋士，压低的声音里透着孤注一掷的疯狂：“难道……难道本王就只能坐以待毙，等着他君临渊坐上那储君之位，甚至黄袍加身？！然后像碾死蚂蚁一样碾死本王？！”
谋士感受到那几乎化为实质的杀意，浑身一颤，脑中急转，一个更为大胆、更为恶毒的计划雏形渐渐浮现。他猛地抬起头，眼中闪过一丝诡谲的光芒：“郡王！眼下或许并非绝境！反而是一个千载难逢的良机！”
“良机？”君临风嗤笑，带着浓浓的不信与嘲讽，“本王如今连这府门都出不得，何来良机？”
“正因为郡王‘困’于府中，才更易让人放松警惕！”谋士膝行两步，声音压得更低，带着蛊惑，“郡王可还记得，废后周氏与苏娘娘虽身陷冷宫，然百足之虫死而不僵！她们在宫外，难道就没有一丝半缕可用之力？还有那些因皇后、贵妃倒台而惶惶不可终日的旧部，他们此刻，最需要的是什么？”
君临风眼神微动，暴戾之气稍敛，示意他继续说下去。
谋士眼中精光闪烁：“是希望！是一个能搅乱乾坤，让他们有机会浑水摸鱼、甚至东山再起的希望！如今萧云倾那贱人奉旨离京，去了皇觉寺！君临渊在京中看似权势滔天，实则因那女人离京而心神不宁，更要独自面对圣心难测、朝堂汹涌！此乃他二人力量最为分散、顾此失彼之时！”
他舔了舔干涩的嘴唇，声音如同毒蛇吐信：“我们只需点上一把火！一把足以将京城、将东宫、甚至将君临渊彻底烧起来的大火！这把火要够猛，够毒，够让父皇能彻底失去理智！届时，京城大乱，君临渊自顾不暇，甚至引火烧身，郡王您深居简出，‘毫不知情’，待尘埃落定，焉知不是鹬蚌相争，渔翁得利？”
君临风听着谋士描绘的图景，眼中的疯狂逐渐被一种更为深沉、更为阴冷的算计所取代。他缓缓坐回铺着白虎皮的宽大座椅上，手指无意识地敲击着冰冷的扶手。
“火……”他喃喃自语，嘴角慢慢咧开一个扭曲而残忍的弧度，“好！那就点一把火！一把火就能焚尽东宫，也能将君临渊烧得灰飞烟灭的‘巫蛊’之火！去！立刻想办法，联系冷宫……不，联系那些散落在外、还能为我们所用的‘鬼魂’！告诉他们，本王，要送君临渊一份‘大礼’！”
谋士眼中闪过一丝兴奋与狠厉，躬身领命：“属下明白！定不负郡王所望！”
窗外，宸京的夜，风雪渐小，寒意却更浓。郡王府的灯火在重重护卫的阴影下，投映出扭曲而狰狞的光影，仿佛一头蛰伏的凶兽，正无声地张开獠牙，择人而噬。