七月初六的夜，宸京城如同一张拉满的弓，肃杀之气浸透每一块砖石。
宫门落钥，九门紧闭，巡城金吾卫的脚步声和铠甲摩擦声在空旷的街道上回荡，清晰得令人心悸。
唯有永寿宫，依旧维持着一种令人不安的平静。德妃赵静仪甚至传了宵夜，一碗清粥，几碟小菜，吃得慢条斯理。
桂嬷嬷侍立一旁，眼观鼻，鼻观心。殿外阴影里，潜龙卫的神经绷紧到了极致，任何一丝风吹草动都足以引发雷霆之击。
紫宸殿内灯火通明，气氛却比殿外更加凝重如山。
君临渊高坐御座，龙颜冷峻如万载寒冰。御阶之下，新任刑部尚书方正、吏部尚书陆文渊、兵部尚书秦烈等重臣肃立，人人脸色铁青。
萧云倾坐于君临渊下首，手中正摊开着从落雁坡带回的那份血玉盟暗桩名单。
“好！好一个血玉盟！好一个德妃！”
君临渊的声音不高，却带着金铁摩擦般的刺骨寒意，每一个字都砸在殿中诸臣心头：
“六部九卿，各州府道，竟有如此多的蠹虫藏于衮衮诸公之中！”
吏部文选清吏司主事周桐、兵部武库司员外郎孙继海、扬州知府马文远…”
“他念出的每一个名字，都让阶下相关主官的脸色白上一分，冷汗涔涔而下。
“还有这漕运总督衙门盐课司提举——郑怀安！”
当“郑怀安”三字出口时，侍立末位的户部尚书沈清身体猛地一震，豁然抬头，脸上血色褪尽，失声惊呼：
“陛下！郑怀安乃臣举荐！此人…此人竟也是血玉暗桩？臣…臣有失察之罪！罪该万死！”
他扑通一声跪倒在地，额头重重磕在金砖之上，发出沉闷声响。
“失察？”君临渊的目光如冰锥般刺向沈清：
“沈卿，盐课司提举，掌管两淮盐引核发、盐税征收，何等要害！你一句失察，可知此獠勾结血玉盟，借盐政之便，贪墨了多少国帑？又为血玉盟输送了多少不义之财，供其豢养死士、图谋不轨？！”
“臣…臣…”沈清浑身颤抖，伏地不敢言。
“陛下，”萧云倾清冷的声音打破了殿中令人窒息的沉寂，她指尖点在名单上郑怀安的名字旁：
“血玉盟经营多年，渗透之深，超乎想象。沈尚书举荐失察，自有罪责，然当务之急，是雷霆扫穴，按图索骥，将这些蛀虫连根拔起！”
“尤其是这郑怀安，两淮盐政之弊，盘根错节，积重难返，其必为关键一环！盐税乃国库命脉之一，盐引流转更是贪墨之渊薮。臣妾以为，欲断血玉财源，清盐政积弊，非以雷霆手段，辅以革新之法不可！”
“革新？”君临渊剑眉微挑，看向萧云倾。
“正是。”萧云倾取过案上一份空白盐引样张与户部呈上的盐课旧账册，从容道：
“旧制盐引，纸质粗劣，易于伪造涂改；账册记录，全凭胥吏手书，耗时费力，更易滋生篡改隐匿。臣妾有一法，名曰‘盐引核验新制’。”
她执起朱笔，在盐引样张上勾勒：
“其一，盐引用纸，特制！掺入特选矿粉，纸面隐现特殊暗纹，非特定角度光线下不可见，且每批暗纹皆不同，由户部密档记录。”
“其二，盐引编号，非仅用墨书写，更以户部特制钢印，深压入纸！此印纹深入纸肌，极难仿造。”
“其三，亦是关键——账册革新！”
她翻开那本密密麻麻的旧账册：“废除此等易篡之手书流水账！户部设总账房，各盐课司设分账房。盐引核发、转运、她翻开那本密密麻麻的旧账册：
“废除此等易篡之手书流水账！户部设总账房，各盐课司设分账房。盐引核发、转运、缴税、注销，每一环节变动，皆由分账房当日以特定格式、统一字号，誊录详单！一式三份：一份留存分账房，一份快马报总账房备案，一份随盐引流转！
总账房按盐引编号、核发日期、领引盐商、运输路径、最终销引地等关键条目，设立‘索引总录’！”
她边说边快速在空白纸上画出表格雏形。“缴税、注销，每一环节变动，皆由分账房当日以特定格式、统一字号，誊录详单！一式三份：一份留存分账房，一份快马报总账房备案，一份随盐引流转！”
“总账房按盐引编号、核发日期、领引盐商、运输路径、最终销引地等关键条目，设立‘索引总录’！”她笔下不停，表格渐趋完整。
“如此一来，”萧云倾放下笔，目光灼灼，“每一张盐引，自诞生至消亡，其流转全程，皆有特制凭据、钢印编号、分账详单、总录索引四重保障，环环相扣！”
“总账房只需按‘索引总录’查编号，便可迅速定位该盐引所有流转记录分存于何处账册，纵有分账房欲行篡改，亦难逃与总录及他处副本的比对！”
“效率可十倍提升，更令胥吏无隙可乘，贪墨无所遁形！此新制推行，必如快刀，直剖盐政毒瘤！”
殿中一片寂静，唯有萧云倾清越的声音余韵在梁柱间回荡。陆文渊、秦烈等大臣眼中异彩连连，此法闻所未闻，条理清晰，直指要害！沈清更是忘了恐惧，抬头怔怔地看着那位运筹帷幄的皇后娘娘。
“善！”君临渊一掌击在御案上，眼中精光爆射，积郁的怒火似乎找到了倾泄的出口，“皇后此策，大善！方正！”
“臣在！”刑部尚书方正踏前一步，声如洪钟。
“即刻持此名单，调潜龙卫、刑部精锐、京畿兵马司！按图索骥，名单所列之人，无论品阶，一律锁拿下狱！严加审讯！尤其两淮盐课提举郑怀安，给朕活着带回来！朕要亲审！”
“臣遵旨！”方正杀气腾腾，领命而去。
“沈清！”君临渊目光转向跪地的户部尚书。
“罪臣在！”
“革职留任！戴罪立功！总掌‘盐引核验新制’推行！皇后会遣精通此法之沈家账房助你！若再有差池，或新制推行不力，数罪并罚，定斩不饶！”
“罪臣…谢陛下隆恩！谢娘娘恩典！必肝脑涂地，以报天恩！”沈清涕泪横流，重重叩首。
一道道命令如疾风骤雨般从紫宸殿发出。
寂静的宸京城瞬间被马蹄声、甲胄碰撞声、府门被撞开的巨响撕破！名单上的名字，一个个在深夜中被如狼似虎的官兵从被窝里拖出，镣铐加身，押入天牢。哭嚎声、告饶声、怒骂声此起彼伏，划破夜空。
当一队精锐玄甲骑兵高举火把，风驰电掣般冲出朝阳门，马蹄声如闷雷滚向东南方向——他们的目标，正是两淮盐政重地，扬州！去擒拿那名单上的关键人物，盐课司提举郑怀安！
紫宸殿内，烛火噼啪。
萧云倾看着地图上扬州的位置，秀眉微蹙。雷霆行动已发，盐政革新之策亦出，然而…她心中那股不安非但没有减轻，反而愈发强烈。
秋无痕在逃，德妃在永寿宫静坐，钦安殿地下那空洞的回响如同恶魔的低语。
明日便是七月初七子时！“涅盘”…那毁灭的序曲，是否已然在无人察觉的角落，悄然奏响？永寿宫那碗清粥，真的只是清粥吗？